젊을 때는 나이 들수록 지식이나 경험 등 얻는것이 많아진다고 생각하지만, 현실은 꼭 그렇지만은 않다. 정신을 차려보면 여러 가지를 잃고, 그때마다 어떤 고통을 받는다. 고통의 강도는다양하지만, 이는 ‘충격의 연속‘ 이라고 할 만하다. 그러나 많은 경우 그런 일상적 충격이 중년 세대를 격려해주기도 한다. 충격은 어떤 의미에 서 기회이기도 하기 때문이다. 그리고 지금의 중년이라는 나이는 ‘진정 한 자립을 위해 필요한 시기가 아닐까 하고 새삼 느낀다.(241쪽)