I'm still hungry!

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철학자와 하녀 - 하루하루를 살아가는 마이너리티의 철학
고병권 지음 / 메디치미디어 / 2014년 5월

철학에 대한 이미지를 먼저 떠올려본다. '어렵다. 난해하다. 읽어도, 공부해도 그 얘기가 그 얘기 같다…….' 정도이다. 정말이지 철학은 나에게는 친해지기 어렵고 겁나는 학문이다. 그런데 책날개의 저자소개가 나의 걱정을 덜어준다. "현장인문학자" … 철학을 공부하는 목적이 '박식함'에 있지 않고 '일깨움'에 있다는. '철학하기'란 불가능과 무능력, 궁핍과 빈곤을 양산하고 규정하는 모든 조건에 맞서 분투하는 것이다라는. 즉, 철학은 서재의 장식용 책같은 박제된 학문이 아니라 현장이나 삶에서 함께 섞여 뒹굴수 있어야된다고 말하는 것이 아닌가? 책속의 글이 오로지 책속에만 머문다면 그건 이미 의미없는 죽은 글이지 않는가. 오로지 책속에만 머문다면 그건 이미 죽은 것이 분명하다. 글들이 살아 독자의 삶에 묻어나야 비로소 참글이지싶다. 그래서 나는 용기을 얻어 쉽게 가기로 했다. '사고하는 것이 철학이다.'라고 말이다.

"한마디로 철학은 다르게 느끼는 것이고 다르게 생각하는 것이며 결국 다르게 사는 것이다."

"참된 철학자가 높은 산정과 얼음으로 나아가는 것은 현실로부터의 도피가 아니라 현실이 중단된 곳, 즉 누구도 뛰어들고 싶지 않아 하는 지옥으로 걸어 들어가는 것이다. 왜냐하면 거기에 지금의 현실고 다른 현실을 만들어낼 재료가 있기 때문이다."

철학자 고병권은 철저히 현장용(?) 철학자이다. 그는 철학자는 홀로 고고하게 높은 곳에 있는 사람이 아닌 우리 삶에 녹아들어 삶에 변화를 주는 사람이며, 철학은 삶의 변화와 개선을 가져다 주는 학문임을 강조한다. <철학자와 하녀>는 작가 고병권의 이런 생각들을, 경험들이 담긴 짧은 에피소드로 이루어져 있다. 30개가 넘는 에피소드들은 철학자의 사고라는 것에서 벗어나 본다면 우리사회에서 일어나고 있는 사건사고들, 현상에 대한 일반인들의 사고와 크게 다르지 않다. 좀더 심하게 말한다면 작가 '고병권'앞에 철학자라는 수식어가 있어서, 에피소드의 내용들이 달리 느껴질뿐이지 않나 싶다. 우리사회에 관심과 애정이 있는 사람들이라면 누구나 한번쯤 느껴봤을, 생각해봤을 일들이 책의 대부분을 차지한다.

그렇다면 철학자 고병권이 말한 것처럼 정말 철학은 어려운 학문이 결코 아니지 않나? <철학자와 하녀>를 통해 나는 분명 '철학'에 대한 겁을 잃고, 용기를 얻었다. 그렇다고하지만 내가 당장 과거의 유명한 철학자들의 사상의 일부라도 이해할 수도 있겠다는 그런 무모한 용기는 아니다. 여전히 나는 니체, 칸트, 헤겔 등의 철학에 대해서는 잔뜩 겁을 가지고 있다. 앞으로도 그렇겠지만 지극히 평범한 일반인 수준의 나름의 철학적 사고를 하면서 불합리, 부조리편에는 서지 않을수도 있겠다 정도의 철학은 가능하겠다는 용기를 고병권의 <철학자와 하녀>에서 얻어간다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

그러니깐 '바보는 자신의 부족함을 아는 겸손한 사람이 아니라, 현실적 차별을 그대로 인정하고 심리적으로 수긍하기 위해 자기 능력을 부인하고 자신을 무시하는 사람이다.
교육이란 학생의 머릿속에 무언가를 집어넣는 일이 아니라 그들을 각성시키는 일이다. 내가 아는 것을 그가 아는게 중요한 것이 아니다. 자기 스스로 해방된 인간임을 아는것, 그 자신이 능력자라는 사실을 아는 것이 중요하다.

지혜를 얻으면 죽어서 열배의 보상을 받는다는 말보다, 지혜를 얻으면 그 순간이 바로 축복이라는 말을 나는 좋아한다. 지혜를 얻는 기쁨이면 충분하지, 사후까지 이중의 특혜를 받을 생각이 없다.

저항의 목소리가 들리지 않으면 편하고 좋겠지만, 그것은 무지의 위험 속에서 누리는 안락이다. 그리고 그 위험은 누구보다도 그 안락을 누리는 자를 향하게 되어 있다. 한마디로 저항을 소중히 생각하고, 저항의 언어에 귀를 귀울여야 한다.

2014년 6월의 책들

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* 이번달 6월 책 선정 기준은 전과 후다. 새로나온 책들을 검색할 때 대상 기준에 맞는 달에 출판된 것과 대상 기준 다음달에 출판된 책들이 함께 나온다. 그런데 이상하게도 읽고 싶은 책들은 대상 기준 다음달에 출판된 책들이 더 많다. 그래서 다음달이 되면 읽고 싶은 책 목록에 꼭 넣으리라 다짐하는데, 또 이상하게도 이런 책들은 꼭 목록에서 누락되곤 한다. 하여 맘잡고 지난달에 눈에 뛴 책들과 이번달 책들을 함께 넣어봤다.

●6월 초에 출판됐으나 5월 말에 "새로나온 책'에 포함된 책 →

●대상기준에 맞는 책들 →

조선의 변호인

[다산 정약용 평전]을 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

다산 정약용 평전 - 조선 후기 민족 최고의 실천적 학자
박석무 지음 / 민음사 / 2014년 4월

언젠가 중국을 전공으로 하는 사람에게서 이런 질문을 받은 적이 있다.  '중국에는 역사적으로 이름난  학자들이 많다. 고금의 공자, 맹자, 그리고 수많은 제가백가부터 현대의 루쉰까지. 우리나라는 어떤가?'  '물론, 많다! 우리나라에는 음…'  그땐 쉽게 말할 수 있을 것 같아 '물론'에 힘을 빡 주고 바로 줄줄 말할려고 했는데, 막히고 말았다. 바로 답을 하지 못한 변명을 대자면, 조선시대를 빼고 고금의 우리나라 학자들이 생각나지 않았다. 그리고 좀 있은 후 생각났지만, 이미 상대의 관심은 사라진 후였다. 나의 무지와 민첩하지 못한 반응이 아쉬워선지 이때 기억은 좀처럼 잊혀지지 않는다.

앞의 일이 있은 후 언젠가 또 이런 질문을 받으면 꼭 명단에 넣어야 할 학자로 생각해 둔 사람이 있다. 바로 '정약용'이다. 사실 내가 가지고 있는 정약용에 대한 정보는 희박하다. <경세유표>, <목민심서>, <흠흠신서>의 저자, 정조대왕의 충실한 신하, 그리고 과거 신문에서 봤던 정약용 강진 유배시절 아내의 색바랜 치마로 서첩을 만든 일 등. 재미로 덧붙이면 드라마나 영화에서 나왔던 이미지 정도로, 막연하게 나는 정약용에 대한 나만의 이미지를 만들어왔다. 또한 정약용의 시 묶음집,  관련된 책들을 읽으면서 학술적이지만 어렵지 않은 정약용 평전에 대한 갈망이 생기기도 했다. 특히 유홍준의 <완당평전(2002)>을 접한 후에는 왜 정약용에 대한 이런 평전은 없나 싶은 질투와 아쉬움이 크기도 했었다. 그런데 드디어 정약용 평전이 세상에 나왔다!

 '평전'에 대해서 좋았던 기억은 별로 가지고 있지 않다. 안중근 평전은 글보다 그림이 많았던 기억이, 베토벤 평전은 균형을 잃었던 것 같고, 완당 평전은 도대체 무슨 말인지 어려웠었다. 하지만 그래도 알고 싶어하는 사람이 머리 숙이고 들어가야지 어쩌겠는가? 평전에 대한 기억은 좋지 않으나, 그래도 다시 한번 기대해 본다.

<다산 정약용 평전>은 장장 600쪽이 넘는 종이에 정약용의 인생과 평가를 담았다. 그 시작은 정약용의 암행어사로 직무를 수행할 때이고, 학문을 익히던 시절, 든든한 후원자 정조대왕과 함께 한 관료생활,  18년 간의 유배, 그리고 그 끝은 그의 죽음과 후세들의 평가로 맺어진다. 저자는 슬픔과 기쁨을 별개로 나누지 않으며, 다산의 삶도 마찬가지였음을 강조한다. 저자가 4개로 나눈 다산의 삶에서 내내 억울함과 시기심이 느껴진다. 전자는 다산의 입장이요, 후자는 다산 정적의 입장이다. 절대권력자의 무한한 애정을 받았던 다산은 천주교도라는 억울한 누명을 쓰고 장기를 거쳐 강진으로 유배를 떠났다. 저자는 많은 부분을 할애하면서 다산이 천주교도가 아니었음을 강하게 변호해주고 있다. 다산이 정조대왕에게 지어 올렸다는 자기변호 상소는 정조대왕과 당대사람들에게 그 내용이 합리적이며 문장이 수려하다는 칭찬까지 받았다. 저자는 마치 다산이 된것처럼 여러번 다산이 천주교도가 아니었음을 강조한다. 여기서 그 일로 18년간 유배생활을 한 다산에 대한 안타까움이 컸기때문에 객관성과 균형을 잃은게 아닐까 하는 생각을 잠깐 해보았다.

책은 관리로서 다산, 학자로서 다산,  개인으로서의 다산을 이야기 하고 있지만, 그의 시 또한 많이 싣고있다. 다산은 시성 두보를 연상케하는 애민의 시를 다수 지었다. 다산은 "나라를 걱정하고 백성을 안타깝게 여기지 않는 시는 시가 아니다."라고 자신의 시관을 확고히 했으며,  관념에 머무르지 않고 경세학자로서 그것을 실천해 보이는 삶을 살았다. <다산정약용평전>의 다산 시들은 민생을 생각하는 그의 마음이 고스란히 느껴지는 것들이 대부분이다. 또한 "천하고 힘없는 백성들이지만, 산처럼 높고 무거운 것 또한 백성들이다."같은 다산의 민본중심사상을 강조한다. 이또한 현재 경시되고 있는 국민주권에 대한 안타까움에서 기원하고 있다고 생각하면 무리일까. 600쪽이 넘는 분량을 읽으면서 가장 흠뻑 빠졌던 다산의 매력이다. 백성들(국민들)을 높고 무겁게 여길 줄 알았던 다산이 많은 저서를 남긴, 문장을 잘 쓸 줄 알았던 다산보다 더욱 높아 보인다.

최근 종영한 KBS대하드라마 <정도전>의 마지막회에서 정도전은 이방원에게 임금의 역할에 대해서 말했다. "나라의 주인은 백성이다. 임금은 백성을 위해 존재하는 도구이다." 그리고 몇달 전 영화 <변호인>에서 송우석은 말했다. "대한민국 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다. 국가란 국민입니다." 이들과 때를 같이 해서인가 다산의 민본사상에 더욱 애착이 가며, 18년간의 유배생활 대신 정치가로서 다산이 자신의 능력을 펼쳤다면 하는 아쉬움이 짙게 남는다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

한발 들여놓기.

[힘내라 브론토 사우루스]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

힘내라 브론토사우루스 ㅣ 스티븐 제이 굴드 자연학 에세이 선집 3
스티븐 제이 굴드 지음, 김동광 옮김 / 현암사 / 2014년 4월

'브론토사우루스'라…… 생소한 단어이지만, 단어 '사우루스'와 공룡 두 마리가 무거운 발걸음(?)으로 책 표지 위를 걷고 있는 모습으로 '공룡'에 관한 글인가 싶다. 또 책의 실물을 보자마자 드는 무게감은 이 책 만만치 않겠구나 싶은 생각에 소심한 겁까지 먹고 만다. 이럴 때 쉽게 가는 방법은 옮긴이의 글을 살짝 엿보는 방법! 옮긴이의 후기에 의하면 스티븐 제이 굴드는 과학자이지만 그의 글은 '경계짓기'와 '성찰하기'로 요약할 수 있겠단다. 여기서 한번 용기를 얻고, 시작해 본다.

스티븐 제이 굴드에 대한 정보를 가지고 있지 않은 상태에서 서문의 "자연은 진기한 진화적 발명품으로 태어난 늦둥이 포유류의 뒤늦은 지혜를 별반 괘념치 않을 만큼 방대한 시간적 · 공간적 범위에 걸친 장엄한 실체다."라는 문구를 만났을 때, 이 책이 고행이 아닐 것이라는 생각이 번뜩 들었다. 이 한마디에 굴드가 꽤 위트있는 작가이자 과학자일 것이라는 생각이 들었기 때문이다.

역시나 처음에 먹었던 겁은 날려버려야겠다. 일반인들을 배려(?)한 그의 소재 선택과 글쓰기 작업은 과학에서 시작해서 사회·역사·문화로 귀결되고, 그 역도 가능케 하는 신묘함을 선보인다. 어떤 글에서는 굴드가 과학자가 되지 않았다면, 시트콤 작가가 되었어도 성공하지 않았을까하는 생각이 들 정도로 웃음이 나기도 했었다. 굴드는 플라밍고에 대한 세이어의 이론을 반박하는 글에서 "나는 종종 세이어가 자연 속에 있는 보호색의 배타성에 집착하듯, 터무니없는 통일성이나 잘못된 단순화에 지나치게 전념하는 과학자들에 대한 글을 썼다."라고 고백했다. 그래서인지 곳곳에서 굴드의 글은 시트콤같은 혹은 체홉의 단편에서 느낄 수 있는 유쾌함과 통쾌함을 느끼곤 했다.

또 굴드의 글을 읽다 보면 일반인들이 쉽게 느꼈을 궁금증(과학자들에게는 너무도 당연한 일이지만), 혹은 그냥 생물에 붙여진 명칭만 읽었을 뿐인데 말인지 뭔지 헷갈리는 경우, 일반인들이 봤을 때 불필요해 보이는 것들에 대해 침착하면서도 논리있게 설명해 줌으로써 일반인들을 이해를 돕는다. "(명명에 대해서) 이런 논쟁은 비전문가들에게는 다소 우스꽝스럽게 비칠 것이다. 아마도 분류학이 과학이라기보다 말장난처럼 느껴질 것이다. …… 이 논쟁의 목적은 쓸데없는 말들을 헤쳐 나가 안정되고 실제적인 결정에 도달하고, 계속해서 실체의 세계로 나아가는 것이다." 과학자로서 일반인들이 이해하기 쉽지 않은 부분들을 긁어주는 모습에서 과학을 다른 분야와 구분짓지 않으려는 굴드의 노력이 엿보이기도 한다.

'공룡광풍'에서는 지금은 제대로 발음하기도 어려운 공룡의 이름들을 어린 시절에는 어떻게 줄줄이 외웠는지 궁금한 지경이었는데, 이에 대해서도 함께 공감해준다. "공룡에 대한 관심은 유년시절 잠깐씩 거쳐가는 짧은 삽화적 사건들 중 하나가 되고 있다." 하지만 굴드는 여기에 그치지 않고 유년시절의 호기심과 관심을 지속시켜 줄 수 있는 제도의 필요성도 잊지 않는 꼼꼼함을 발휘한다. 단순히 관심유도용 글쓰기에 머물지 않고 개선 방향도 함께 제시해 준다. 여기서 옮긴이가 정의한 '경계짓기, 성찰하기'라는 굴드의 글쓰기 요약을 제대로 맛볼 수 있다.

일반적으로 '과학은 어렵다, 전문적이다.'라는 부담감은 분명히 존재한다. 하지만 굴드의 글들을 읽다보면 이 과학과 비과학으로 구분지었던 현상들에 대한 경계가 점차 허물어짐을 느낄 수 있을 것이다. 굴드가 서문에서 밝힌 것처럼 자연에 비하면 인간들이 하는 짓은 얼마나 보잘 것 없는 것이겠는가!

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

2014년 5월의 책들

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 * 어릴 때 '위인전'이란게 있었다. 학급 문고판에는 유명한(?) 위인들의 이야기가 신화의 인물처럼 그려진 책들이 진열되어 있기도 했다.(말그대로 진열이었다. 누구도 읽는 모습을 보지 못했으니깐.) 그리고 으레 어른들은 '공부 잘 하니?'라는 질문과 함께 존경하는 위인이 누군지 묻고 했었던 기억도 난다.(사실, 정말로 궁금해서 물어본 것은 아닐 거라는 생각은 그때도 했었던 것 같다. 그래서 나도 맘에 없는 유명한 위인의 이름을 대곤 했다.) 그런데 요즘 시대는 '위인'의 자리를 '멘토'가 차지한 것 같다. '위인'이란 말이 왠지 촌스럽게 느껴지고, 이 단어를 사용하는 사람을 본 적이 없기 때문에. 지금 내가 '위인'이 촌스럽게 느껴지는 것처럼 '멘토'도 그렇게 되어 다른 단어에게 자리를 내줄 날이 올지도 모르겠다.(뭐, 지금도 멘토라는 말이 낯간지럽긴 하다.)  그러니 그냥 나는 '궁금한 사람'으로 하겠다. 혹은 '알고 싶은 사람' 정도로쯤으로.

 

* 주변에서 쉽게 접할 수 있는 사물에 대해 사유하고, 의미를 부여하고, 때로는 유기체로 환생시키기도 하는 작업들을 보면 나도 모르게 감탄을 하고 만다. 유난히 잘 읽히지 않으면서도 그놈의 호기심때문에 손댔다가, 혹여 하나라도 놓칠 까 행 하나하나에 열중하면서 읽고, 그 끝에 다다랐을 때란! 요런 분위기가 풍긴다.

 

* 세상이 미쳐 돌아가고 있다. 위 아래가 바뀌고, 겉과 속이 뒤바껴 있고, 비상식이 상식을 이겨 마치 처음부터 그래왔던 것처럼 주인행세를 한다. 아무리 내 속이 뒤집어져도 내 외침은 대나무 숲에서만 울릴 뿐, 세상 밖으로 나가지도 못한다. 비단 '나뿐이겠느냐? 너뿐이겠느냐?'하는 위로로 돌아올 때도 있지만 그것만으로는 부족하다.