역시 파트리트 쥐스킨트!

향수 (양장) - 어느 살인자의 이야기
파트리크 쥐스킨트 지음, 강명순 옮김 / 열린책들 / 2000년 8월

  파트리트 쥐스킨트의 책은 뭔가 현실과 동떨어진 듯 보이면서도 날카롭게 현실을 포착한다. 이 책은 냄새로 서로간의 존재를 파악하는 사람들을 통해 겉모습만으로 서로를 판단하는 사람들을 비판한게 아닐까? 싶었다. 주인공 그르누이는 불행하게도 냄새가 없이 태어난다. 그리하여 그는 옆에 있는 듯 없는 듯 존재감이 없는 아이로 성장한다. 어려서부터 제대로된 보살핌을 받지 못하고 여기저기 쫓겨다니다가 도살장에 취직을 해서 가죽을 만지는 일을 하게된다. 그러나 그는 후각능력에 매우 뛰어났고, 결국 이를 통해 향수 도제의 조수로 취직한다. 몇년간 그르누이가 만든 향수는 모두 굉장히 큰 인기를 끌고, 이를 통해 그는 결국 자유의 몸이 된다.

  그후 향수에 대한 열망으로 인해 몸에서 너무나도 좋은 향을 뿜어내는 막 소녀에서 여인이 되어가는 아이들을 스물다섯명이나 살인하게 되는 그르누이. 그들의 체취로 그는 이시대 최고의 향수를 만들어내고, 이 향수를 뿌린 그는 모든 사람들의 맹목적인 사랑을 받게된다. 그러나 결국, 그는 이 향수로 파멸을 맞는다.

  굉장히 섬세한 묘사와 흡입력있는 이야기 전개로 읽는 내내 한편의 영화를 보는 듯 책 속에 빠져들었다. 그러나 책을 덮고 나서는 개운한 느낌보다는 뭔가 찜찜한 기분이 들었다. 무조건 해피엔딩만 좋아하는 건 아니지만, 그래도 이 책의 결말은 참.. 그렇다.

  원래는 책을 읽고나서 바로 영화관으로 달려갈 계획이었는데, 이 엄청난 작품을 스크린에서 마주할 자신이 없어져버렸다.

  주인공 그르누이처럼 실제로도 혼자있기를 좋아하고 외톨이라는 파트리트 쥐스킨트. 문득, 실제 그의 모습이 궁금해졌다.

실패해도 괜찮다.

해피걸 - 괜찮아, 다시 시작하면 되니까!
나카이 토시미 지음, 카타기리 모토코 그림, 고은진 옮김 / 해피니언 / 2007년 3월

  우리는 모두 실수투성이 인간이다. 하루라도 실수를 하지 않고 넘어가기가 힘들다. 그러나 같은 실수에 대해서도 태도는 사람마다 제각각이기 마련이다. 어떤 이는 '아, 내가 진짜 왜 그랬지?'하고 끊임없이 스스로를 자책하면서 시간을 다 보낸다. 또 다른 이는 '그래 이번에는 실수했지만 다음에는 잘 하면 될거야.'하고 스스로를 독려한다. 한번 실수한 것에 계속해서 연연하는 사람은 더이상 발전할 수 없다. 오히려 스스로를 더 깊은 구렁텅이로 끌고 내려갈 뿐이다. 그러나 실수를 털고 일어나 다시 도전하고 더욱 노력하는 사람에게는 실수도 약이 된다. ^^

  너무나도 쉬운 인생의 법칙. 그래서 간과하기 쉬운 이야기들을 조근조근 들려주는 이 책은 20대 여성을 겨냥한 책 답게 여성이라면 누구나 좋아할 핑크빛 톤으로 꾸며져 있다. 게다가 귀여운 그림이 끊임없이 튀어나와 읽는 내내 눈을 즐겁게 해준다.

  사고방식, 마음가짐, 대화법만 바꿔도 삶이 달라질 수 있으며, 인간관계와 일하는 법, 라이프스타일만 바꿔도 하루하루가 훨씬 재밌어 진다는 것을 즐겁게 배울 수 있다.

우리네 이웃의 가슴 찡한 이야기

눈물보다 슬픈 사랑 이야기
눈물의2채널 지음, 노희운 옮김 / 도솔 / 2006년 8월

  간혹 우연히 발견한 책에서 굉장히 큰 감격을 할 때가 있다. 이 책도 그랬다. 별 기대없이 펼쳤는데 예상밖의 내용에 큰 감동을 받고 말았다. 이 책은 일본의 어느 인터넷 상담 사이트에 독자들이 올린 사연들을 엮은 책이다. 모두 일반인들의 체험담이다보니 감동이 배가 되어 다가 온다. 우리 이웃의 이야기이자 우리 가족의 이야기이고, 바로 나의 이야기이기도 했기 때문이다.

  굉장히 가슴 찡한 이야기부터 따뜻한 이야기까지 골고루 믹스된 이 책은 읽는 재미도 쏠쏠했다. 제목때문일까? 생각보다 사람들에게 쉽게 잊혀진 책인 듯해 아쉬울 뿐이다.

노근리 사건을 아시나요?

노근리 이야기 1부 - 그 여름날의 기억
박건웅 지음, 정은용 원작 / 새만화책 / 2006년 11월

우리는 흔히 6.25 전쟁이라고 하면, 북한군을 나쁘다고 생각하고 미군은 우리를 도와주었으므로 착하다고 생각한다. 물론 한 민족끼리 전쟁을 일으킨 북한군도 나쁘지만, 그 전에 3.8선이 왜 생겼는가를 생각해 본다면 미군도 결코 우리편은 아니다. 아무튼 이 책은 바로 그 6.25 전쟁 당시 미군이 남한의 민간인들을 학살한 실화를 담고 있다.

이 책의 저자는 그 당시 노근리 학살 때 살아남은 몇 안 되는 어린 아이 중 한명으로, 자라서 어른이 된 후에도 그 당시 주변에서 사람들이 죽어가던 광경이 생생히 기억난다고 한다. 그리고 그는 이 사건을 밝히기 위해 수없이 노력하여 결국 매우 이래적으로 '클린턴 전 미 대통령'이 직접 사과문을 보내왔었다고 한다. (한 나라의 대통령이 직접 사과를 하는 경우는 매우 드물다고 한다.) 지금도 그 당시 미군 고위층 사람들은 사건을 인정하거나 사과하지 않고 있지만 오히려 직접 총을 난사했던 병사들은 직접 노근리 학살 현장에 방문하여 사과를 하고 있다고 한다. (그들도 상부의 압력으로 어쩔 수 없었으니 얼마나 무섭고 슬펐을까?)

노근리에 관한 책도 나와있지만, 이 책은 만화로 되어있어 좀더 생생하고 쉽게 그 당시 정황을 들려준다. 피난길에 오른 민간일들을 그 속에 빨갱이가 섞여있을지도 모른다고 무차별 난사하여 죽인 미군의 처참한 행동을 알 수 있는 책이다.

시와 에세이가 어울러진 참 이쁜 책

나무처럼 사랑하라
웬디 쿨링 엮음, 김용택 씀, 쉴라 모즐리 그림, 강호정 옮김 / 마음의숲 / 2007년 1월

  내가 좋아하는 연두빛 표지가 맘에 들었다. 이 책 속에는 타고르, 김용택 등 우리가 잘 아는 시인부터, 오팔 팔머 아디사, 존 아가드처럼 조금은 낯선 시인들의 다양한 시가 엮여있다. 이들의 시를 엮은 웬디 쿨링은 '어린이 책 재단'을 운영하면서 수년동안 유치원 아이들에게 영어를 가르쳤던 인물로 어린이들에게 책을 기증하는 '북스타트 운동'을 위한 컨설턴트로 일하고 있는 인물이다. 

  이 책 속 시들의 공통점은 욕심이 없다는 것과 자연의 아름다움을 노래하고 있다는 것이다. 그저 이 시들을 소리내어 낭송하는 것 만으로도 마음이 깨끗해 지는 기분이 든다고 하면 오바일까?

  그런 깨끗한 시에 맞춰 한편, 한편 꼼꼼히 코멘트처럼 자신의 생각을, 자신의 시를 김용택 시인이 적어놓았다. 그렇기에 이 책은 시집이라고도, 에세이집이라고도 섣불리 분류하기가 어렵지 않나 생각한다. 

  무엇보다 디자인이 정말 예쁜 책이고, 누구든 어렵지 않게 쉽게 읽을 수 있는 책이라 가까운 사람들에게 선물하기에 참 좋은 책 같다. ^^