그림으로 스케치한 세계 유람기

깜삐돌리오 언덕에 앉아 그림을 그리다
오영욱 지음 / 샘터사 / 2005년 5월

학창시절 도서관에서 근로를 할 때, 매번 이 책을 보면서 읽어야지, 읽어야지 했었는데 결국 못 읽고 졸업을 하고 말았다. 그후 취직을 하고 집 근처 시립 도서관도 못 간지 어언 1년 여... 취직을 하고보니 서점에 갈 일은 자주 있는 반면 도서관에 들를 일은 좀처럼 생기지 않았다.

그러다 지난 주말, 큰맘먹고 걸어서 20~30분 거리에 있는 도서관에 다녀왔다. 모처럼 들른 도서관에서 나는 퍽 행복했다. 요즘 사람들이 책을 안 읽긴 하는지.. 내가 읽고 싶다고 생각했던 책들이 죄다 서가에 꽂혀있는 통에 나는 도무지 어떤 책을 빌려야 하나 행복한 고민을 하면서 이리저리 기웃거렸고, 제일 일순위로 선택한 책이 바로 요녀석이었다. 깜삐돌리오 언덕에 앉아 그림을 그리다.

요즘 배낭여행이 무척 대중화되면서 다양한 여행서적이 쏟아져나오고 있다. 하지만 대부분의 여행서는 다 고만고만하다. 컬러풀한 사진들과 자신만의 필력을 나타내는 재기발랄한 글들. 그런데 이 책은 흑백으로 인쇄된 데다가 사진이라고는 한장도(아니 실은 그림과 합성된 사진이 몇장 보였지만) 없었다. 의아했다. 그런데 사진보다 더 멋진 그림들이 점차 내 눈을 사로잡았다.

건축학도라고는 하지만.. 그래도 어떻게 이렇게 그림을 잘 그렸을까. 읽으면서, 아니 보면서 내내 감탄했다. 보통의 여행서적에 비하면 정말 짧고 투박한 그의 글들이 오히려 감성을 자극했다. 그래, 버리는 만큼 얻는 것이 생기는 게 인생일 것이다.

오히려 어떤 멋진 실사 사진을 본 것보다 그의 그림으로 만난 유럽에, 남미에 가보고 싶다는 생각이 강하게 들었다.

안녕, 리버보이!

리버 보이
팀 보울러 지음, 정해영 옮김 / 놀(다산북스) / 2007년 10월

'해리포터를 제치고 카네기 메달 수상'이란 카피는 눈에 띄긴 했지만 왠지 선뜻 손이 가지는 않았다. 집에 사두고도 계속 책꽂이에 꽂아만 두고 바라본 게 얼마나 오래던지... 그러다 어느날 문득 출근길에 가방에 넣어갖고 나섰다가 이틀만에 출퇴근길에 다 읽어버렸다.

<스포일러 있음>

이 책은 제니란 열 다섯살 난 여자아이가 아이에서 어른으로 한걸음 성장해가는 이야기다. 어느해 여름, (아마도 방학인듯) 제니는 할아버지, 엄마, 아빠와 함께 할아버지의 고향으로 휴가를 떠난다. 몸이 많이 안좋으신 할아버지에게는 어쩌면 마지막이 될지도 모를 여행. 그래서 가족들은 모두 설레고 기쁜 한편 두렵고 걱정되는 맘을 안고 있다. 병원도 먼 낯선 시골 별장에서 혹시 무슨 일이라도 생길까봐 잔뜩 긴장하고 있는 것이다.

그러나 유독 할아버지만은 느긋하다. 그저 마지막 작품이 될지도 모를 그림을 완성하고 싶다는 마음 뿐이다. 할아버지는 홀로 강가에 이젤을 세워두고 그림을 그린다. 그리고 근처 강가에서 평소 수영을 좋아하던 제니는 수영을 즐기다가 낯선 소년을 만나게 된다. 제니가 부친 그 소년의 별명은 리버보이. 늘 수영을 하고 있고, 검은색 반바지를 입고 다니는 소년. 호기심이 생긴다.

이 이야기는 결코 빠르거나 서두르거나 흥미진진한 이야깃 거리를 던져주지 않는다. 그저 강물이 흘러가듯 천천히 제니의 감정 변화와 이 아이 주변에서 펼쳐지는 이야기들을 조용조용 들려준다. 그래서 솔직히 처음에는 약간 지루하다는 느낌마저 들었다. 그러나 이상하게도 고요히 흐르는 강물을 바라보다보면 나도 모르게 동화되어 마음이 차분해지고 그 소리에 귀를 기울이게 되듯이, 제니의 이야기에 빠져들게 되었다.

많은 이들의 예상처럼 결국 할아버지는 돌아가시고 만다. 그러나 결코 그 장면에서 눈물이 나거나 슬프지 않았던 건 죽음이 끝이 아니라 새로운 시작이라는... 사람은 누구나 나이가 들면 죽게 된다는 자연스런 진리를 꾸미지 않고 포장하지도 않고 담담히 들려주는 작가의 묘한 글솜씨 덕분이었다. 모처럼 참 담백하고 꾸밈없는 책을 만났다. 그래서 참 기쁘다.

인도에서 평생의 반려자를 만난 여인

우리들의 달콤한 여행 - 낯선 도시에서 만난 뽀리너와의 두근두근 여행 로맨스
오.영 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 12월

1월 초부터 어쩌다보니 여행서적만 잔뜩 읽게 되었다. 그리고 심장이 무섭게 두근대기 시작했다. 어서 빨리 여행길에 오르고 싶어서... 나도 그들처럼 새로운 추억들을 잔뜩 만들고 싶어서 말이다.

이 책의 저자 오영은 인도 여행길에서 속눈썹이 무척 예쁜 캐나다 남자를 만나게 된다. 그리고 호감을 간직하고 있다가 우연히 영어문법에 서툴러 잘못 말한 대답이 인연이 되어 그도 자신에게 호감을 갖고 있었음을 알게 된다. 그러나 여행길에서 만난 사람들끼리 쉽게 사랑에 빠지기가 어디 그리 쉬운가. 게다가 국적도 나이도 차이가 났던 그들.

그러나 인연의 고리는 얽히고 섥혀 그들은 다시 인도에서, 스리랑카로의 여행을 함께 하게 되고, 결국에는 함께 남자의 고향 캐나다로 떠나게 된다. 그후 이어진 호주 여행(?) ...

여느 여행기와 달리 이 책은 어떤 내용보다 국적을 초월한 남녀의 사랑과 우정 이야기가 주를 이룬다. 그 두 사람은 현재 서울 어딘가에 살고 있다고 하는데.. 평생 사랑이 변치말고 행복하기를 바란다. 그리고 마지막 장쯤에 있는 사진을 보며 느낀 생각은, 확실히 서양인들은 전형적인 동양스타일의 여자를 좋아하는 것 같다는 점.

내가 무엇보다 부러웠던 점은 그런 잘생긴 서양 총각의 사랑을 받았다는 것보다 마지막에 있는 교수님의 추천사였다. 제자를 향한 무한한 애정이 담뿍 담긴 그 추천사를 읽으면서 요즘 무너지고 있다는 사제관계를 떠올렸고, 졸업한 제자도 잊지 않고 기억해주시는 좋은 교수님을 둔 그녀가, 그런 분 밑에서 공부했을 그녀가 퍽 부러워졌다.

지구별 사진관으로 사진구경 오세요~!

지구별 사진관
최창수 사진.글 / 북하우스 / 2007년 10월

솔직히 이 책은 내용보다는 사진을 구경하느라 덥석 집어들게 되었다. 도저히 아마추어라고는 믿기지 않는 멋진 사진들! 특히나 몽골, 중국 등 나도 이미 가본 나라, 가본 도시에서 찍은 사진을 보면서는 아쉬움이 절로 들었다. 아, 나도 그때 조금만 더 용기를 내볼껄.. 그때 그 아이에게 말을 걸어볼껄.. 하는 아쉬움 말이다. 난 늘 현지인들 앞에서 이방인일 뿐, 친구가 되지 못했다. 아니, 노력조차 제대로 해보지 않았다. 사진 찍자고 하면 싫어할거야 라고 지레 겁을 먹고 말았으니까. 그게 참 아쉽다.

그의 말처럼 사진을 찍는 데 필요한건 좋은 카메라나 좋은 장소, 사진을 찍는 안목보다도 열린 마음, 찍히는 대상과 친구가 되는 것이 아닐까 한다.

물론 그의 말처럼 사진만 찍고 정리하느라 일기를 쓰거나 기록을 남기는 걸 소홀히 하면 안되겠지만, 그래도 다음번에 또 외국으로 여행을 떠날 일이 생기면, 그때는 좀더 용기를 내보리라. 다짐해보았다.

네셔널지오그래픽에 나오는 사진들을 좋아하는 사람이라면, 그의 사진관에 한번 들러보는 것이 좋을 듯. :-)

스물한 살 예쁜 주인장의 프라하 민박집

스물한살의 프라하
박아름 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 12월

정말 오랜만에 느긋한 마음으로 서점에 들렀다. 요 근래는 서점에 들러 책구경을 할 만한 여유조차 없어서 늘 찾는 책만 사갖고 나와야 해서 한없이 아쉬웠기에 모처럼 여행서적 코너에서 읽고픈 책들을 꺼내서 야금야금 읽다가 돌아왔다.

그 중 유난히 예쁜 얼굴의 띠지가 눈에 띈 이 책은 음악공부를 위해 체코로 유학을 갔다가 우연히 <풀하우스>란 민박집을 하게된 아름 양의 이야기다. 우연히 숙소를 잡지 못해 헤매는 한국 여학생 3명과 만난 뒤 그들을 자신의 집에 재워주게 되었고, 그 후 입소문에 점점 민박집이 아닌 자신의 자취방에 사람들이 모여들면서 아예 빈방에 침대를 들여놓고 민박집을 하게 된 이야기다. 우연히 시작했지만 늘 한 식구처럼 대하고 친절히 대했기에 입소문이 꼬리에 꼬리를 물여 결국 큰 집 두 채를 운영하는 사업이 되고 만다.

그 와중에 집안일을 봐주시던 아주머니께서 갑자기 그만두시는 바람에 갑자기 아름 양이 앞치마를 두르고 생전 처음 이런 저런 음식을 차리느라 애를 태우기도 하고, 딸내미가 잘 있나 보러온 엄마가 코피를 흘리는 딸아이를 붙잡고 마음아파 우시기도 하지만, 그 모든 과정에서 아름 양은 조금씩 성장하고 있었다.

이 책을 읽으면서 너무나도 예쁘고 사랑스런 풀하우스에 나도 꼭 가보고 싶다는 생각이 들었지만, 아쉽게도 아름 양은 또다른 도전을 위해 풀하우스를 그만두었다고 한다. 알콩달콩 체코 프라하 풀하우스 이야기와 오랜시간 체코에 산 사람만 알수 있는 곳곳의 명소 소개, 그리고 아직 너무나도 젊고, 순수한 아름 양의 좌충우돌 도전기가 어우러져 참 신선하고 재밌었다.