치매란 병도 잔잔하게 읽히다니....

내 마음의 보물 상자 (반양장) - 작은동산 1 ㅣ 작은 동산 7
메리 바 지음, 데이비드 커닝엄 그림, 신상호 옮김 / 동산사 / 2004년 4월

책을 받기로 약속을 받았는데....책이 도착되지 않아 조바심을 내다가....그냥 포기를 할까? 하다 혹시나!! 하여 문구를 남겼더랬다.....
그리고 오늘 출판사에서 직접 전화를 받았고(두번이나 전화를 주셔서 감사드린다...^^)...책을 찾아 나섰더니 아파트 관리실에 떡허니 다른 소포들밑에 깔려있었다....나중에 알고봤더니...호수가 잘못 적혀 있었다...아~~ 그래서 책이 내손에 들어오질 않았구나~~ 라고 생각하며 일단 이책을 먼저 넘겨보면서 읽었더랬다......읽으면서 내가 이책을 포기하지 않고 내손에 받아들길 정말 잘했구나!! 라고 생각하며 계속 집중하여 읽었다......
포기를 했더라면?....나는 지금과 같은 잔잔한 감동을 얻진 못했을것이다...

줄거리는 (이미 여러분들이 적어올려 똑같은 말을 계속 반복하게 되는데....)외할아버지가 치매병에 걸려 변한 모습을 담담하게 작가는 읊어주고 있다....
친할아버지나 친할머니가 주인공이 될수도 있을터인데 굳이 외할머니와 외할아버지를 주인공으로 내세운데엔 분명 이유가 있을터이다....어릴때 친가보다도 외가에 더 정을 많이 느끼며 자라는 아이들이 많다...외할머니와 외할아버지가 외손주에게 느끼는 애정은 좀 각별해보인다...외가에 놀러와 혹여 넘어져 상처가 나지 않을까?? 음식을 잘못먹어 탈이 나지 않을까??...항상 조심하며 각별하게 돌보신다...친가에서 외갓집에서 난 상처를 보고 내딸이 욕을 먹게 되는게 아닐런지!! 하는 마음에 외할머니와 외할아버지는 외손주에게 신경을 많이 쓰시는것같다...
각별한 사랑과 관심을 받게 되니....외갓집에 들어선 아이들은 더욱더 어리광을 부리게 되고...외할머니품에 안기게 되고 외할버지품에 안기게 되는것같다...

물론 이책은 미국작가가 쓴책이어서 우리네 정서와 많이 다를테지만....외할버지를 주인공으로 내세운것엔 그만한 이유가 있지 않을까?? 싶다....

주인공 잭은 방학만 되면 외갓집으로 달려가 외할아버지와 외할머니와 즐거운 시간을 보낸다...이즐겁고 행복한 시간들이 영원히 오랫동안 함께 해주었으면 좋으련만.....외할아버지의 병든 모습에 많이 놀라게 된다....그리고 잭은 조금씩 철이 들어가는것같다....그동안은 외할아버지와 외할머니가 나를 돌보아주셨지만 이젠 내가 할머니와 함께 할아버지를 돌보아드려야겠다고 마지막편에서 다짐을 한다....

병이란것이 고통과 좌절을 안겨주지만...반면에 사람을 성숙하게 만들어주는 면도 있는듯하다....그리고 가족중 주변사람이 아프면....지켜보고 있는 나머지 가족들을 하나로 단결되게 만들어주는 계기가 된다...특히 어린아이들은 조금씩 일찍 철이 들게 되는것같다...주인공 잭도 할아버지를 통해서 철이 드는것 같다...

하지만....알츠하이머란 병....즉 치매란 이병은....요즘시대와 같이 각박한 세상에선 푸대접을 받는 병이다....장성한 자식들은 대부분 달갑지 않게 받아들인다...나를 이만큼 키워주신 부모지만...부담스러워하면서 서로 간호하기를 거부한다....주위에 그런 경우를 종종 보아왔다....치매란 병이 걸리고 싶어서 걸리는 병은 아니다...다들 아프고 싶어서 아프겠냐만...치매란 병도 피할수없는 질병이다...하지만...치매에 걸린 노인들을 짐짝처럼 여기게 되는 현실세계에 직면해있다....
이책에선 할아버지의 병을 과대하게 부풀리지 않고 감기를 앓고 있는 무게로 담담하게 표현하였으며...다른 가족들도 옆에서 끝까지 잘 돌보아드리는걸로 표현되어있다...

돌보아드리다 힘들어지면....할아버지와 함께 만든 <내마음의 보물상자>를 꺼내보아 다시 힘을 얻는다...추억이란 보물들이 힘의 원동력이 되는것이다....추억은 정말 모든걸 용서하게 만들어주게 되고...사랑의 감정을 샘솟게 만들어준다.....나도 가끔은 옛 사진첩이나 편지들을 들추어보면서 추억을 더듬다보면 어느새 미움의 감정이 사그라들기에 자주 사진첩을 들여다보는 편이다...추억은 정말 우리네 인생에서 절대 도둑맞을수없는 소중한 보물이다....
책의 제목이 연상시켜주는 추억이 깃든 보물상자와 함께 할아버지의 병을 돌보아드린다는 줄거리가 잔잔한 감동으로 다가온다...

한동안 주위에서 치매에 걸렸다는 노인분 소식을 접할때면  나도 내부모가 연세가 더 드셔서 치매란 병에 걸리시면 어쩌나??..란 생각을 하며 혹시나하여...친정엄마한테 식구들 생일이나 엄마나이나 달력을 보면서 날짜등을 하루에 한번씩 외워보라고 일러드린적도 있다....그렇게라도 기억력을 더듬는 행동을 하면 치매예방에 도움이 된다는~~ 어디서 어줍잖은 말을 주워듣고 슬며시 엄마한테 농담조로 건네곤 했는데.....내부모가 치매에 걸린다는 상상은 정말 끔찍한 상상이다....헌데 이책을 읽고나니 더욱더 마음이 착찹하다...
하지만...이책 주인공 잭이 그때의 상황에 잘 대처할수있는 해결방법을 잘 가르쳐주고 있다..

나도 잭처럼 부모님에 대한 좋은 추억들을 지금이라도 잘 간직해두어야겠단 생각이 든다...자꾸 연세가 들어가시는 부모님이 언제까지 내곁을 지켜주실지도 모를일이다...흘러가는 시간들이 무척 아깝단 생각이 든다....많은 시간을 부모님과 좋은 추억을 만들고 싶다....그리고 나도 보물상자를 하나 만들어야겠다...힘들때 나를 지탱해주는 힘의 원천이 될수 있는 그런 보물상자를 말이다......