심리 현상을 뇌과학적으로 이해하기

샤덴프로이데 - 타인의 불행에서 느끼는 은밀한 쾌감
나카노 노부코 지음, 노경아 옮김 / 삼호미디어 / 2018년 11월

이 책은 ‘샤덴 프로이데(schadenfreude)’라는 심리 현상을 뇌과학적으로 분석하고 사회적으로 나타나는 모습과 현상에 대해 서술한 책이다.

책의 구성과 내용은, ‘샤덴프로이데’ 현상에 대한 정의와 사회적 현상, 샤덴프로이데 현상의 메커니즘과 대처 방안에 대한 고민을 4개의 장으로 기술하고 있다: 샤덴프로이데; 표적을 색출하는 사회; 집단을 지배하는 윤리; 사랑하기에 잔혹해지는 사람들.

우선, ‘샤덴프로이데’라는 심리적 현상에 대한 정의와 뇌과학적인 분석 결과를 함께 설명한다: ‘샤덴프로이데’는 타인의 불행에서 느끼는 기쁜 감정으로, ‘옥시토신’이라는 호르몬의 작용 결과라는 것이다. ‘옥시토신’은 유대감, 애정, 행복을 증대시키지만, 동시에 과다할 경우, 유대감은 애착을 넘어 집착과 배척의 부작용을 낳는다는 것이다.

문제는 개인과 개인 사이의 관계뿐만 아니라, 개인과 집단 사이의 관계에서도 샤덴프로이데 현상이 나타난다는 점이다: 폭력적 노인 현상; 외국인 차별과 혐오; 보복운전; 무분별한 인터넷 악성 댓글; 집단 따돌림(왕따 현상)과 이지메(일방적 집단 괴롭힘); 파벌주의.

그런데, 놀랍게도, 이런 문제들이 뇌 속에서 분비되는 물질들(도파민 분해효소, 세로토닌 등)의 작용의 결과라는 사실을 저자는 지적하고 있다: 예를 들면, ‘이타적 징벌’이라는 형태의 배타적 행위를 하면 쾌감을 느끼는 도파민이 분비된다는 사실과, 일본인의 경우 유전적으로 불안감을 줄여주는 세로토닌의 밀도가 낮은데, 후천적으로는 개선이 어려우며, 아마도 지리적 환경에 기인한 자연 재난에 대한 걱정과 불안 때문에 진화된 것으로 본다는 점은 독특하다.

샤덴프로이데가 나타날 수 있는 최악의 경우로 저자는, 이미 널리 알려진 한나 아렌트의 ‘악의 평범성’을 든다: 사회적 친밀감과 유대감이 극대화될수록 다수의 의견에 마치 하나의 윤리인 것처럼 아무런 이의 없이 동조하게 되고, 그러면서 동시에 느끼는 소속감이 쾌감을 만들어 내게 되어 벗어날 수 없는 중독된 상태가 된다는 것이다.

결국, 샤덴프로이데 현상은 일부만의 특수한 병적인 증상이 아니라, 인류 대대로 무의식적으로 유지해온 생존전략의 하나로서, 인간이 지닌 자연스러운 본성 중의 하나로 인식해야 할 필요가 있다고 저자는 주장한다.

이 책은 매우 독특하고 흥미로운 책이다.

요즘 우리 사회에 나타나는 물리적 정신적 폭력성에 대한 근본적인 원인과 대처 방안에 대해 파헤친 책이기도 하다. 최근에 나타나고 있는 사회적 현상의 근원이 심리적 현상이며, 사실은 인류가 역사적으로 오랫동안 반복적으로 저질러 온 사회적 문제 현상의 또 다른 형태일 뿐이고, 뇌과학적으로 그리고 유전학적으로 인류가 지구 상에서 생존하기 위한 자연적 전략이었다는 주장을 담고 있다.

또 한가지, 일본인인 저자가 생각하는 일본인의 특성(집단적 배타성, 자존감, 복수 등)에 대해 해설한 부분은 매우 설득력 있게 들려서, 오히려 문화인류학적으로도 훌륭한 이론에 가깝다는 생각이 들었다.

뉴스 기사를 읽고 왜 분노를 느끼게 되는지 원인을 알고 싶다면, 일독을 권한다.

인물과 사건 중심의 역사 이야기

두 사람의 역사 - 플라톤에서 만델라까지 만남은 어떻게 역사가 되었는가
헬게 헤세 지음, 마성일 외 옮김 / 북캠퍼스 / 2018년 11월

이 책은 역사적으로 동시대에 유명했던 인물들의 삶을 통해 당시 시대적 배경 속에서 이루어지는 역사적 인물들의 교류에 관한 가려졌던 이야기와 당시 인물들이 추구했던 꿈과 이상이 시대적 맥락에서 가지는 의미를 조명한 역사 에피소드에 관한 책이다.

책의 내용과 구성은 15쌍의 인물들의 인생과 그들이 활약했던 시대의 역사적 사건들을 기술하고 있다: 플라톤과 아리스토텔레스; 아벨라르와 엘로이즈; 마키아벨리와 다빈치; 케플러와 발렌슈타인; 흄과 스미스; 괴테와 훔볼트; 그랜트와 셔먼; 비스마르크와 라살; 고흐와 고갱; 비트겐슈타인과 케인스; 아인슈타인과 보어; 처칠과 채플린; 밀러와 마릴린 먼로; 레논과 요코; 만델라와 클레르크.

고대 그리스 철학자의 사제 관계로 만난 귀족 가문의 플라톤과 부호 이방인 출신의 아리스토텔레스는 출신 배경과 성장 환경만큼이나 다른 철학적 사상을 주장하게 된다. 이들이 만들어 낸 2원론적인 이데아론과 논증법은 2500년이 지난 오늘날까지도 과학의 기본이 되고 있다는 점에서 영향력을 깨닫게 된다.

이루어질 수 없는 슬픈 사랑의 전형을 보여주는 피에르 아벨라르와 엘로이즈가 살았던 12세기의 중세시대는 절대적인 신앙과 교회가 지배하던 명예와 권력이 순수한 남녀간의 사랑을 허락하지 않았다. 모든 고난과 역경을 극복하고 신앙을 통해 진정한 사랑에 도달하려 했던 이들의 모습이 애처롭게 다가온다.

명백하게 만나서 대화를 나누지는 않았지만 압도적인 권력자 메디치 가문 밑에서 함께 일했던 경험을 공유했던 마키아벨리와 레오나르도 다빈치는 각자 자기만의 방식으로 권력에 대한 느낌을 표현했다: 한 사람은 권력의 속성을 기술한 저서 [군주론]과 피렌체 공국의 승리를 기념하기 위한 그림 [앙기아리 전투]를 만들어낸다.

17세기 르네상스 이후 종교적으로는 개신교와 구교가 대립하던 30년 전쟁의 시기에, 새로운 행성의 운동 법칙을 발견했지만 이 또한 신의 섭리일거라고 믿은 케플러와 신앙보다는 점성술괘에 의지해 권력에 대한 욕심으로 카톨릭 구교의 황제를 위해 병사들을 모아 전투에 참여하지만 결국 비참한 최후를 맞는 발렌슈타인의 삶은 신앙과 이성의 아이러니함을 보여준다.

18세기 스코틀랜드 출신의 자유주의 사상가인 데이비드 흄과 애덤 스미스는 인간은 이성의 존재로서 자유가 최대한 보장되어야 하지만 비이성적 행동에 의해 이루어 질 수 있기 때문에 범위를 제한하고 국가적 개입이 이루어져야 한다는 면에서는 공통점을 보인다.

이 밖에도, 사상가와 지리 탐험가인 괴테와 훔볼트의 나이차이를 초월한 끈끈한 우정, 전쟁방식과 의견의 차이에도 끝까지 고수했던 전쟁에 대한 신념을 보여준 그랜트 장군과 셔먼 장군, 당대 최고의 천재 3명이 교수와 제자와 조교로 만나게 되는 러셀과 비트겐슈타인과 케인스의 이야기, 물리학계의 최대 라이벌이었던 아인슈타인과 보어의 지독한 양자역학 논쟁 이야기, 어울리지 않을 것 같은 노련한 정치인 처칠과 천생 코미디언 채플린의 만남, 자신의 재능과 미모를 믿었던 아서 밀러와 마릴린 먼로의 만남의 이야기도 흥미롭게 펼쳐진다 .

잘 알려지지 않았던 역사적 인물들의 숨겨진 이야기들이 당시 시대 배경과 함께 묘사되고 있어 몰입하기 쉽고 흥미를 불러 일으킨다.

마치 tv프로그램 ‘서프라이즈’를 책으로 읽은 듯한 기분이 든다.

인물과 사건 중심의 역사 이야기를 좋아한다면, 이 책을 권하고 싶다.

기독교 세계관과 교리에 대한 이해를 넓혀 주는 책

세계관 그 개념의 역사 - 모든 인간은 세계관적 존재다! 칸트 이후 최고의 지적 담론
데이비드 노글 지음, 박세혁 옮김 / 도서출판CUP(씨유피) / 2018년 11월

이 책은 ‘기독교적인 세계관’의 개념을 다양한 학문적 분야(신학, 철학, 자연과학, 사회과학)에서 역사적으로 다뤄진 ‘세계관’의 의미와 맥락을 서술하고 비교한 책이다.

책의 내용과 구성은 기독교적인 세계관의 개념을 서술하고, 각 학문 분야에서 언급되거나 다루어졌던 세계관의 개념을 차례대로 소개하고, 기독교적 세계관과 비교하여 유사점과 차이점을 기술하고 있다.

우선, 기독교의 세가지 종파(카톨릭, 개신교, 동방정교)의 관점에서 다뤄지는 ‘기독교적인 세계관’ 개념이 소개된다: 개신교에서는 칼뱅주의 계열의 복음주의 교회에서 주로 세계관 사상을 18세기에 등장하는 근대 문화에 대한 대항 성격으로 기독교의 신앙을 확립하기 위해 등장했다는 점을 저자는 지적한다. 카톨릭 교회에서는 비기독교적인 세계관의 공존을 인정하며 그리스도 중심의 신앙생활의 기초 위에 발현되는 인간과 사상을 기독교화하는 균형을 강조한다고 저자는 보고 있다. 카톨릭과 개신교에 비해 교리보다 예배와 예전을 통해 인간의 삶과 자연과 하느님과의 관계를 파악하는 세계관을 가진 동방정교회도 결국 동일한 믿음과 성서적 전통을 공유한다는 점에서 공통점이 존재한다는 사실을 확인한다.

다음으로 철학적 관점에서 언급되는 세계관들을 다룬다: ‘절대정신’이라는 세계관이 역사의 과정 안에서 역사를 인식하는 인지적 산물이라고 주장하는 헤겔에 대해 ‘철학적 환상’이라고 비판하고, 기독교적인 세계관에 부정적이지만 인간 실존에 대한 존중을 보이는 키에르게고에 대해서는 긍정적으로 평가하고, 심지어 극단적 무신론적 입장인 니체에 대해서까지도 포용해야 할 필수적인 관점이라고 우호적인 태도로 말하는 점은 흥미로운 대목이다. 이외에도 실존주의 철학자인 야스퍼스와, 후설, 하이데거의 세계관 주장과 함께 20세기 포스트 모더니즘 철학자인 비트겐슈타인, 데이비슨, 데리다, 푸코, 루크만의 세계관도 소개된다.

자연과학 분야에서는 마이클 폴라니와 토마스 쿤의 세계관도 기술된다: 유대교 배경의 과학자 폴라니가 주장한 인간의 인식 행위 이전에 존재하는 ‘암묵적 차원의 인격적인 지식’의 관점을 저자는 성경적 인간학과 인식론과 연계 가능성을 가리킨다. 과학 세계의 패러다임 개념이 단순히 과학계의 활동뿐만 아니라 다양한 학문적 성취와 역사적, 인간적인 요인에 의해 과학의 혁명적 발전이 이루어진다는 쿤의 주장은 저자는 기독교적 세계관과의 연결 고리가 필요하다고 보고 있다.

한편, 사회과학 분야에서도 세계관에 대한 주장들을 찾아 보고 있다: 심리학에서 프로이트와 융, 사회학에서 만하임, 마르크스, 엥겔스, 지식사회학에서 버거와 루크만, 인류학에서 키어니와 레드필드 등이다.

신학과 철학적 분야에서 다루어지는 세계관이 이 책의 가장 핵심적인 부분이라고 개인적으로 생각된다: 기독교적 세계관에 나타나는 신학적이고 도덕적인 피조물의 객관성과 세계관을 인식하는 주체로서의 주관성 문제, 인간 ‘원죄’와 하느님의 ‘은총’과 ‘구속’의 문제는 깊은 이해를 요구하게 만든다.

기호학적인 세계관의 해석과 기독교적인 세계관의 접목은 참신하지만 어렵게 다가왔다.

마지막 결론에서 저자는 기독교적 세계관이 가지는 장점과 단점에 대해 이야기한다.

이 책은 원래 저자의 박사학위 논문을 기반으로 하여 작성된 책으로, 매우 전문적이며 광범위한 내용을 담고 있다.

개인적으로는 반성과 부끄러움을 많이 느끼게 되는 책이다. 내가 가진 기독교 교리가 얼마나 얄팍하고 기본적인 인문학적 소양이 얼마나 부족한지 뼈저리게 반성하게 되는 책이다.

인문학과 기독교 교리에 대한 이해의 폭을 넓히고 싶다면, 이 책을 추천하고 싶다.

비행기와 항공사, 공항에 관해 궁금한 것들

비행기, 하마터면 그냥 탈 뻔했어 - 기내식에 만족하지 않는 지적 여행자를 위한 비행기와 공항 메커니즘 해설 교과서 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
아라완 위파 지음, 전종훈 옮김, 최성수 감수 / 보누스 / 2018년 11월

이 책은 비행기와 비행기를 운행하는데 관련된 모든 작업과 직업 종사자들에 관해 덜 알려졌지만 흥미롭고 궁금한 이야기들을 담은 책이다.

책의 내용과 구성은 비행기와 관련 작업 종사자들에 관한 이야기들을 총 98개 항목으로 구성하여 7개 그룹으로 나누어 기술하고 있다: 조종사와 승무원; 기내; 기체; 운항; 사고와 안전; 공항; 정비.

우선, 비행기를 직접 조종하고 탑승객들과 직접 마주치는 승무원들에 관한 이야기부터 시작된다:  조종사가 쓰는 모자의 용도는 따로 있다는 것과 메이저 항공사 파일럿이 되는 게 매우 어렵다는 것, 객실 승무원이 받는 교육이 다양하지만 궁극적으로 안전 요원의 역할이 크다는 것 등이 흥미롭다.

비행기가 정상적으로 운행하는데 필요한 지상에서의 작업들도 소개된다: 관제탑에서 비행기 이착륙을 통제하고 지휘하는 항공교통 관제사, 공항에서 근무하는 지상직 승무원, 기내 청소원, 비행기의 안전을 점검하는 정비사 등의 작업들이 묘사된다.

비행기 자체에 대해 과학적이고 기술적인 내용도 아울러 소개된다: 비행기의 이착륙시 작용하는 양력 때문에 발생하는 금속피로가 주된 점검 요인이 되고, 비행기 착륙에도 기체를 상승시켜 양력을 이용하는 조종 기술을 써야 한다는 것, 비행기 착륙 때 바퀴가 완전히 펴지지 않고 비스듬히 접힌 채 착지해야 한다는 것, 중대형 여객기의 이륙 활주로 길이는 최소 3km이상이어야 한다는 것 등은 신기하면서도 재미있는 내용이다.

한편, 비행기나 공항과 관련하여 궁금하게 생각했던 내용들도 나온다: 비행기 표의 좌석번호의 의미, 특별한 기내식의 종류가 10가지가 넘는다는 것, 죄수 전용 이송 비행기를 운영하는 항공사의 이름이 콘에어(convict airline)라는 것, 비행기의 최대 위협은 적란운과 화산재라는 점, 비행기 관련 사고의 약 70%가 이착륙 때 발생한다는 점 등은 흥미로웠다.

또, 항공편을 이용할 때 유용한 팁도 알려주고 있다: 10시간이 넘는 해외 여행에 따른 시차 피로를 극복하기 위한 방법들, 비행 중에 느끼는 귀가 멍한 중이염 증상에 대처 방법과 항공사에서 시행하는 오버 부킹 정책을 활용하는 방법 등은 해외 여행에 참고할 만한 조언들이다.

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전반적으로 비행기나 항공사와 관련하여 평소에 궁금하거나 알기 어려웠던 내용들이 다양하게 간략한 분량(1~2 페이지)으로 소개된다는 점이 이 책의 매력이다.

평소 비행기에 관심이 많거나 해외 여행의 경험이 있다면, 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

***  이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.  *** 

삶의 여유를 찾게 해주는 우화 소설

내 치즈는 어디에서 왔을까? - 아직도 망설이는 당신에게 스펜서 존슨이 보내는 마지막 조언
스펜서 존슨 지음, 공경희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2018년 12월

이 책은 변화된 삶과 일 속에서 우리가 구체적으로 무엇을 어떻게 해야 하는지를 알려주는 내용의 우화를 담고 있다.

우화 속에 등장하는 인물은 4명으로 ‘스니프’와 ‘스커리’라는 생쥐와 ‘헴’과 ‘허’라는 꼬마인간인데, 주인공은 헴이다.

많은 복도와 방이 복잡하게 얽혀 있는 미로에 살고 있던 4명의 인물들은, 미로 속에서 소위 ‘치즈 정거장 C’라는 특정 장소에서 어렵지 않게 삶의 식량인 치즈를 구할 수 있었다. 그러던 어느 날, 갑자기 치즈가 더 이상 보이지 않게 되자, 4명은 각자 다른 대응을 보인다: 생쥐 스니프와 스커리는 새로운 치즈를 찾아 미로 속으로 떠났고, 며칠 후 꼬마인간 허도 생쥐들을 뒤따라 새로운 치즈를 찾아 모험을 떠난다. 홀로 남겨진 헴은, ‘기다리면 모든 게 원 상태로 회복될 거라’는 믿음으로 아직까지 익숙한 같은 장소에 며칠 동안 계속 머무른다.

며칠이 지나도 식량인 치즈는 구할 수 없고 떠났던 친구들도 돌아오지 않자, 마침내 헴은 새로운 치즈를 찾아 떠나기로 결심하고, 어두운 미로 속으로 탐험을 떠난다. 자신이 지금까지 알고 있던 과거의 경험과 사실들, 과거에 유용했던 도구인 끌과 망치를 가지고 미로 속을 헤매던 헴은, 어느 막다른 벽 앞에서 좌절하고 만다. 모든 걸 포기하고 싶은 생각이 들 때쯤, 친구 허가 맞은 편 벽에 남긴 글귀와 함께 또 하나의 꼬마 인간 ‘호프’를 만나게 된다.

호프와의 만남을 통해, 자신이 과거의 안락함과 성공에 사로잡혀서 과거의 관습과 경험을 신봉하고 변해버린 현재의 환경과 상황을 제대로 인식하지 못한다는 사실을 헴은 깨닫게 된다: 자신과는 전혀 다른 세계에서 온 호프와 함께 다니면서, 헴은, 과거의 경험을 통해 현재와 미래를 알 수 없다면, 상상으로 미래를 그리면서 현실을 있는 그대로 파악하여 받아들이고, 더 이상 무용한 과거의 경험과 관습은 과감히 버리고, 고정된 사고를 탈피하여 새로운 생각을 추구해야 한다는 것을 몸소 체험하게 된다.

결국, 헴과 호프는 미로를 벗어나 미로 바깥으로 나오게 되고, 먼저 떠났던 그리운 옛 친구들과 다시 만나게 된다. 그리고 그들은 또 다른 탐험을 시작한다.

이 책은 스펜서 존슨의 베스트 셀러 [누가 내 치즈를 옮겼을까?]의 후속 편으로, 보다 구체적인 실천적 방법론의 내용을 담고 있다고 볼 수 있다.

가정에서 직장에서, 갑자기 일상적인 환경이 변해버린 상황이 닥쳤을 때, 어떻게 대처해야 하는지를 구체적인 절차들이 하나의 매뉴얼처럼 열거된다.

가장 중요한 것은 냉철한 현실 인식과 다른 의견에 대한 포용을 강조한다: 나에게 갑자기 닥친 일이 누구에게나 얼마든지 일어날 수 있는 일이라는 자세와 타인의 의견을 수용할 수 있는 포용적인 자세가 긍정적이고 성공적인 삶에 필요하다는 것이다.

개인적으로는, 리처드 바크의 소설 [환상]에 나오는 민물 가재의 우화가 연상이 되었다. 스펜서 존슨의 책도 마찬가지로, 어쩌면 우리가 너무 집착하고 있는 것이 알고 보면 아무것도 아니라는 평범한 교훈이 주는 강렬한 메시지가, 급박한 변화를 요구하는 삶을 살고 있는 현재 우리의 모습에 더 이상 적합할 수가 없을 것 같다. 삶의 여유를 찾게 해주는 훌륭한 책이다. 일독을 권한다.