천재 프로그래머의 창업 신화

소스 코드: 더 비기닝
빌 게이츠 지음, 안진환 옮김 / 열린책들 / 2025년 2월

이 책은 전세계적인 소프트웨어 기업인 마이크로소프트의 창업자 빌 게이츠가 자신의 인생에서 청년 시절까지의 대략 20 여년 간의 성장 과정을 담은 회고록이다.

책의 구성과 내용은 빌 게이츠 자신의 가족의 역사부터 시작해 자신의 탄생부터 청년 시절 마이크로소프트 회사를 창업하여 시애틀로 정착하기까지의 대략 23년간의 인생 여정을 따라가며 학창 시절의 총명하지만 버릇없던 철부지 프로그래머 수재에서 초창기 개인컴퓨터 산업 분야에서 야망이 넘치는 청년 사업가로 서서히 변모해가는 모습들을 조명하고 있다.

저자는 마이크로소프트의 창업자이자 게이츠 재단 이사장인 빌 게이츠이다.

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흔히들 당대 IT업계에서 자수성가한 대표적인 사업가로 떠올리는 사례는 아마존의 제프 베이조스나 애플을 만든 스티브 잡스, 마이크로소프트를 창업한 빌 게이츠를 떠올린다. 타고난 천재이거나 시대를 거스르는 역발상을 고안했기 때문에 성공은 당연하다는 평가가 들리기도 하지만 동시에 한편으로 이들에 대한 공통적인 평가로는 소위 ‘시대’를 잘 만난 운좋은 청년 사업가 출신이라는 편견이 강하다: 개인용 컴퓨터 산업이 태동하던 1970년대 말에 PC 컴퓨터 제조 사업과 PC용 소프트웨어 개발 사업에 뛰어들거나 월드와이드웹(WWW)이라는 인프라가 구축되면서 IT 전자상거래 사업이 시작되는 1990년대 말에 뛰어든 덕분에 막대한 부를 거머쥐었다고 생각하는 착각 말이다.

물론 인생의 젊은 시절에 거대한 기술 발전으로 인한 사회적 변화 흐름을 새롭게 만들어 내거나 빨리 알아채고 그 흐름에 편승하여 사업을 번창시킬 수 있는 기회와 타이밍을 잡을 수 있었던 것은 분명히 행운이라고 할 수 있을 것이다. 그러나 사업 기회를 잡은 것과 실제로 사업을 성공적으로 경영하여 번영시키는 것은 전혀 다른 차원의 문제이다. 왜냐하면, 기업 경영은 저절로 이루어지는 것이 아니라 끊임없는 피를 말리는 생존 투쟁과 권력 투쟁의 결과로 유지되는 것이기 때문이다.

그러나 그런 만화 같은 신화는 존재하지 않는다는 사실을 빌 게이츠는 자신의 이야기를 통해 말하고 있다: 

이 책에서 빌 게이츠는 어쩌면 자신의 가장 부끄럽고 감추고 싶은 부분까지도 있는 그대로 드러내면서까지 자신과 관련된 진실을 밝힘으로써 수많은 오해를 해명하는 동시에 오해 속에 감춰진 평범한 사실을 덤덤하게 때로는 유머스럽게 때로는 문학적인 문장으로 서술하고 있다: 굳이 고백할 필요까지 없어 보이는 사실도 이야기한다: 자신이 똑똑하다는 자각 때문에 안하무인 격으로 주변사람들에게 무례하게 굴었던 기억은 물론이고 어머니와 아버지에게 잔인할 정도로 반항했었다거나 향정신성 마약을 복용했었다는 경험, 특히 하버드 대학에서 만난 천재들 사이에서 느끼는 진정한 천재적인 재능에 대비되는 자신의 평범성에 대한 자각과 좌절의 경험까지도 꺼낸다.

개인적으로 공감하고 흥미로운 부분은 소위 소프트웨어 개발자로서의 삶을 묘사하는 부분이다: 하루를 제대로 먹지도 못하면서 ‘코딩-실행-수정’ 사이클을 반복하다 잠들고 깨어나서 다시 시작하는 모습이나 문제 해결을 위해 알고리즘을 고안해내고 정확한지 검증하는 토론과 언쟁을 벌이는 모습, 몇 가지 프로그램 문제를 해결했다는 자신감이 지나쳐서 오만함과 거만함으로 나와버린 태도와 언행의 모습은 과거의 내 자신을 연상시키게 만들기도 한다.

여기에 사업체를 경영하고 운영하는 일은 논리 법칙이 적용되는 프로그램의 가상의 세계와는 전혀 다르게 냉혹한 약육강식 법칙이 적용되는 현실 세계의 영역이라는 점을 깨닫게 해준다: 상대방과의 거래나 계약의 성사를 위해서 때로는 솔직하게 모든 것을 공개하고 때로는 과감하게 끝까지 자신의 주장을 관철시키는 베짱을 부려야 하는 기술이 요구되는 상황을 보여준다. 특히 사업 초반에 휘말릴 수 있는 법적 분쟁에 대처할 수도 있는 상황을 사전에 염두해두는 것이 얼마나 중요한지가 묘사되고 있는데 아마도 마이크로소프트 경영을 다루는 중년 시절의 회고록에서 법적 분쟁 관련 사례들이 본격적으로 포함될 것으로 추측된다.

특이한 점은 명백하게 올바른 행위를 했던 인물들은 실명을 거론했지만 잘못을 저질렀거나 악의적인 행동을 했던 인물들은 실명 대신 단순히 직책으로 언급했다는 점이다.

전반적으로 보면 부지런하고 명석하지만 타인에 대한 공감 능력이 떨어지는 수재가 좌충우돌하며 23살의 청년 사업가로 태동하기까지의 모습을 솔직하게 담은 자서전이라는 생각이 든다.

신기하고 경이로운 새들의 세계

새 행동 도감 - 한눈에 알아보는 새의 위장술·스트레칭·배설·사냥·구애 행동 탐조 가이드
POMP LAB 편저, 이진원 옮김, 고미야 데루유키 감수 / 보누스 / 2025년 3월

*** 이 리뷰는 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다 ***

이 책은 새들이 취하는 행동과 몸짓에 관련하여 특성과 이유에 대해 생생한 사진 그림과 함께 이야기하는 조류 도감 형식의 생물 교양서적이다.

책의 구성과 내용은 크게 3부분으로 나누어져 있다: 첫째 부분은 새에 관한 기본적인 생물학적 지식을 다루고, 두번째 부분에는 새가 평소에 보이는 20가지의 행동과 몸짓에 대해, 각각의 행동 양식과 특성, 파악된 다양한 이유나 원인들을 서술한다. 마지막으로, 86종의 새들에 관해, 각각의 생물학적 그리고 생태학적 특징들을 소개하고 있다.

저자는 일본의 기획 출판물 제작사 Pomp Lab이다.

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우리 주변에 나무가 있는 곳이면 새들과 마주치거나 여러마리의 새들이 지저귀는 소리를 들을 수 있는 경험은 이상한 것이 아니다. 다만 사람들이 나무 위에 무리지어 앉아 있거나 땅 위에 모여있는 새들을 향해 다가갈 때 보이는 새들의 반응은 여러가지이며, 거기에는 나름대로의 이유와 원인이 숨겨져 있다는 사실을 알게 되면, 자연의 경이로움을 느끼게 된다. 

바로 이 책에서 그런 경이로움과 감탄을 자아내는 새들의 행동과 원인을 소개하고 있다:

기본적으로 새의 생물학적 구조와 특성 때문에 먹이 사냥과 식생, 날개 짓이나 걸음걸이의 행동 패턴이 제각각인데, 특색있는 행동들이 사실은 근본적으로 공통적인 이유에서 비롯되었다는 사실을 서술하고 있다:

예를 들면, 보통 새가 소리내어 우는 행동이 2가지 주된 요인(경계 대상의 위험을 알리는 신호이거나 이성에 대한 강력한 구애 활동 차원)에서 비롯된다는 것이다. 제비는 부모가 먹이를 잡아다가 새끼에게 일일이 배분해주지만 비둘기는 마치 포유류처럼 젖을 먹이기도 한다는 것이다.

한편 개인적으로 새들에 관해 새롭게 알게 된 흥미로운 사실들이 몇 가지 있다:

예를 들면, 새들은 소화기관 중에 배설물 저장 기관이 없기 때문에 곧바로 배설된다거나 모든 새는 본능적으로 항상 자신의 날개 깃털을 고르고 날개를 비행에 최적화된 상태로 만든다거나 참새처럼 소형 새들은 주변 경계를 철저히 살피고 주변에 자그마한 위협이라도 감지된다면 무리 전체가 단체로 일사분란하게 도망간다는 점이다. 새가 고개를 옆으로 기울이면서 무엇인가를 빤히 쳐다보면서 특히 한쪽 눈으로만 쳐다보는 행위가 사실은 쳐다보는 대상을 이상하게 여겨 더욱 자세히 파악하기 위한 행동이라는 것이다.

전반적으로 보면, 새들의 행동 패턴과 특성을 통해 알면 알수록 신기한 새들의 생태를 소개하는 책이라는 생각이 든다.

파이썬과 데이터 분석 모두를 흥미롭게 배울 수 있는 책

야구 데이터로 배우는 파이썬 - 오타니 쇼헤이 데이터를 통해 시작하는 분석과 시각화
사이토 아마네 지음, 고범석 옮김 / 영진.com(영진닷컴) / 2025년 2월

*** 이 리뷰는 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다 ***

이 책은 파이썬(Python) 프로그래밍 언어를 사용해 데이터 분석과 시각화를 구현하는 방법을 배우는 파이썬 프로그래밍 학습 교재이다.

책의 내용과 구성은 총 5개의 단원으로 이루어져 있다: Python언어의 필요성; Python 프로그래밍을 통한 데이터로 그래프 작성하기; Python 언어의 기초 문법; 실제 데이터 분석 방법; 데이터 분석을 활용하는 프로세스 등에 관해 다루고 있다.

저자는 일본 후쿠오카 소프트뱅크 호크스 야구단 GM부서의 데이터 분석 담당자 사이토 아마네이다.

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이 책은 프로그래밍 언어 Python에 관한 프로그래밍 학습서이지만, 기존의 학습서와는 다르게 독특한 점이 있다:

우선 프로그래밍과 관련된 사항들을 살펴 보면 평범하다:

이 책에서 활용하는 프로그래밍 실습용 개발자 환경(IDE)는 구글에서 온라인 웹사이트에서 운영중인 구글 콜랩(Google Colaboratory) 도구를 사용하여 코드를 작성하고 직접 실행하여 결과를 확인할 수 있게 하고 있다.

Python 언어의 라이브러리 패키지 중에 판다스(Pandas)에서 제공하는 데이터 처리용 라이브러리 함수들을 사용함으로써 독자로 하여금 데이터 처리 작업을 대폭 쉽게 만들어주고 있다. 판다스 라이브러리는 액셀 파일 데이터를 그대로 읽어 와서 사용할 수 있어서 실제 업무 환경에서 활용도가 높기 때문에 유용한 장점이 있다.

이 책이 가지는 독특한 점은, 무엇보다, 책 내용이 결코 지루하지 않다는 것이다: 

저자의 야구매니아라는 독특한 배경에서 기인하여 프로그래밍을 수행하는 대상의 데이터가 프로야구 선수의 실제 데이터를 사용한다는 점에서 몰입도가 올라간다. 여기에서는 2023년 미국 프로야구 메이저리그에서 활동했던 일본의 오타니 선수의 데이터를 사용하고 있다. 참고로 동일한 메이저리그 웹사이트에서 류현진 선수의 데이터도 검색이 가능하니 동일하게 응용해볼 수도 있다.

아무리 실제 프로야구 선수 데이터를 가져다 쓴다고 한들 그저 데이터 분석의 하나의 사례에 지나지 않다는 사실은 변하지 않는다. 저자는 데이터 분석으로만 그치지 않고 데이터 분석과 시각화를 통해 분석 대상과 실제 관련된 작업의 의미를 발견하고 효율성을 높이는 방법을 보여준다. 저자가 서문에서 업무의 데이터 분석을 통해 목표 설정을 구체적인 정량화한 숫자로 도출하는 예시를 이야기하기도 하지만, 오타니 선수의 투구 데이터를 분석한 결과를 보면, 구종별로 주로 던지는 코스 패턴을 도출해낼 수 있다: 예를 들면, 패스트볼(직구)의 경우 우타자 아웃코스와 좌타자 인코스 쪽에 높은 확률로 던진다는 패턴을 파악할 수 있다.

추가적으로 sns상의 게시물에 관한 데이터를 활용하는 분석 방법과 chatGPT를 활용해서 코드 오류나 개선을 학습시키고 코드 작성에 활용하는 팁도 소개하는 것도 프로그래밍 작업에 참고할 만한 내용이다.

전반적으로 보면, Python 언어를 학습하여 프로그래밍을 통해, 데이터 분석과 시각화를 기반으로 궁극적으로 데이터를 구체적으로 활용하는 방식과 사례를 배울 수 있는 Python 프로그래밍 학습서라는 생각이 든다.

매력적인 천체 우주 물리학으로의 여행

우주로의 여행
자오정 지음, 채경훈 옮김 / 시그마북스 / 2024년 12월

이 책은 아인슈타인과 호킹의 이론을 바탕으로 천체 우주 물리학의 주요 내용들을 소개하는 교양과학서적이다.

책의 구성과 내용은 크게 3부분으로 나누어서 20세기 현대 물리학에서 연구된 물리학의 연구 결과들을 소개하고, 아인슈타인의 업적과 연구 이론 결과들을 설명하고, 호킹 중심의 블랙홀 관련 연구 성과들에 대해 총 16개 단원에 걸쳐 이야기한다:

아인슈타인의 광양자설 이후로 광속 불변 원칙하에 상대성 이론이 등장하면서 뉴턴의 절대 시공간의 개념이 해체된다: 동일한 사건이더라도 측정의 기준이 상대적으로 달라지면 전혀 다른 결과값을 얻게 된다. 상대성 이론에 따르면 관측 우주에 보이는 녹색편이 현상이 아닌 적색편이 현상으로 인해 우주 공간은 현재 팽창 중에 있다는 사실을 알려준다. 이때 관측 우주의 암흑공간은 암흑물질과 암흑에너지로 채워져 있다는 개념이 도출되게 된다.

뉴턴 역학을 하나의 무저항 관성 운동으로 해석하는 상대성 이론적 해석은 만유인력의 법칙은 물체의 무게에 의해 왜곡된 시공간 상에서 일어나는 관성운동이라는 특수 상대성 이론이라고 할 수 있다. 고밀도 중성자별이 근접 거리에서 공전하거나 블랙홀이 직접 충돌하는 경우에 발생한다는 중력파의 존재가 관측으로 입증되었다.

일반 상대성 이론을 근거로 도출해낸 구면 대칭 물체의 왜곡된 외부 시공간 공식에서 질량을 고정시키고 부피를 줄이면 초고밀도 상태가 되는데, 반지름의 길이가 특정 거리가 될 때 밀도값이 무한대값이 되고 특이점에서의 시공간 곡률이 무한대인 속성을 갖는다는 것을 알아낸다. 즉, 블랙홀의 존재를 수식으로 계산해낸 것으로 블랙홀의 실제 관측은 1960년대 후반에 이루어진다.

진정한 블랙홀 연구는 스티븐 호킹에 의해 이루어진다:

많은 천재 물리학자들의 연구 업적과 내용이 소개되는데, 특히 2명의 물리학자 아인슈타인과 호킹에 관해서 교육 과정을 소개하기도 한다:

알버트 아인슈타인은 대학 입학 성적 1등이었지만 지도교수와의 관심분야의 차이로 인해 재학 기간 내내 학교 수업은 등한시하는 한편 자신이 독학한 독일 물리학 서적의 내용을 바탕으로 물리학과 실험실에서 혼자 실험을 통해 독학하면서 낙제를 겨우 면하고 졸업하게 된다. 천재 물리학자인 아인슈타인도 졸업 후에도 물리학과 실험 조교로 채용되지 못하고 2년 동안 백수로 지내다 대학 친구와 친구 아버지의 도움으로 겨우 스위스 베른 특허청에 말단 특허 심사관으로 입사하게 된다. 문제는 아인슈타인이 특허청에 입사한 이후 3년 안에 엄청난 물리학 논문 9편을 쏟아냈다는 점이다:

스티븐 호킹은 평범한 중고등 학창시절을 보내고 과학교사의 영향으로 옥스퍼드대학 물리학과에 진학하지만 학부기간 내내 수업에 게을리하다가 졸업 학년이 되어서야 천체물리학에 관심을 갖게 되어 케임브리지 대학원에서 석박사 과정을 이수하게 된다. 호킹 자신이 원하는 지도교수와 자신의 관심분야와의 깊은 거리 때문에 원하지 않는 지도교수 밑에서 대학원 과정을 보내게 된다. 호킹의 업적은 블랙홀 연구인데, 블랙홀 모형에서 유일한 시간의 시작점과 중력붕괴 시에 시간의 종료점의 존재한다는 특이점 정리와 블랙홀의 표면적 온도 변화에 따른 블랙홀 외부와 내부가 전혀 다른 성질을 가진다는 블랙홀의 양에너지 분출입자인 호킹 열복사 현상을 발견한다.

저자는 중국 베이징 사범대학 물리학과 자오정 교수이다.

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우주 공간을 비행하는 우주선이나 블랙홀에 관한 주제를 다루는 학문 분야가 우주 천체물리학으로 어렵고 난해한 학문으로 알려져 있다. 그래서인지 수많은 연구자들이 연구하고 있고 다양한 연구 결과와 주장들이 쏟아지고 있다:

가장 최근에 인기있는 주제는 아마 블랙홀일 것이다: 블랙홀의 외부적인 모양이나 특징 같은 것들은 이미 [인터스텔라]같은 영화를 통해 대중들에게 알려져 있지만, 블랙홀 내부와 블랙홀의 운명에 관한 것들은 아직까지 여러 모델과 주장들이 제시되고 있다.

여기에 전통적인 주제는 공상과학 소설과 영화의 소재인 [시간여행]일텐데 이것 또한 아인슈타인의 상대성 원리와 관련이 있다: 광속보다 빠른 속력을 낼 수 없고 열역학 법칙을 거스를 수 없이 왜곡된 시공간의 비가역적 이전 상태로의 전이가 불가능하다는 것이 다수 물리학자들의 의견이다.

또 한가지 재미있는 점은 호킹이 착안했던 빅뱅모형과 블랙홀, 화이트홀 사이의 연관성인데, 킵손을 비롯한 저명 물리학자들이 내놓은 모형과 주장의 기원이 되는 부분이란 점에서, 호킹의 위대함이 느껴진다.

개인적으로 흥미로운 내용은 아무래도 2명의 천재 아인슈타인과 호킹의 학창 시절의 교육 과정 부분이다: 어쩌면 그토록 짧은 시간 안에 평범한 학생에서 눈부시게 창의적인 생각을 발휘하게 되는 연구자로 변신되었는지 풀리지 않는 미스터리이지만, 일관된 공통점은 철저하게 교수나 외부의 도움보다는 스스로의 강한 동기로 인해 성과를 이루어냈다는 점이 아닐까 생각해본다.

전반적으로, 천체물리학의 주요 내용에 관한 핵심적으로 설명하는 교양과학서적이라는 생각이 든다.

학습의 핵심 원리와 실천 방법

학습의 재발견 - 무엇이든 더 빠르게 배우는 사람들의 비밀
스콧 영 지음, 정지현 옮김 / 비즈니스북스 / 2024년 12월

이 책은 학습을 통해 이루어지는 발전 과정과 효율적인 학습법, 학습의 원리에 관해 이야기하는 교육개발서적이다.

책의 구성과 내용은 크게 3가지 학습 요소(관찰; 연습; 피드백)을 기준으로 3부분으로 나누어서 각 부분별로 구체적인 학습 원리와 효율적인 실천 방법들에 대해 총 12개 단원에 걸쳐 설명하고 소개하고 있다:

저자가 말하는 학습의 기본 3원칙은 보기(see), 연습하기(do), 피드백받기(feedback)이다:

본다는 것은 잘하는 모범 사례를 관찰함으로써 일종의 패턴화를 만드는 것을 의미하지만, 무작정 남을 따라한다는 것이 아니라, 스스로의 문제 해결 시도를 통해 일종의 직관적인 능력을 키우는 것이 주요 목적이라는 것이다.

물론 본다는 것이 물론 남들이 하는 것을 먼저 보는 행위를 뜻하지만, 단순한 수동적 따라하기에 그치지 않는다. 저자가 요구하는 수준은 전체적인 동작을 하나로 숙달하여 완전히 몸으로 체득하는 것이다. 어느 정도 반복적인 시행을 한 이후에는 독자적으로 가변성을 시도함으로써 새로운 것으로의 창의성이 발현되는 계기다 된다.

어떻게 보면 앞의 2개의 과정 보고 실제로 시행해보는 것은 학습자 측면에서 해야 하는 일인 반면에, 학습자의 결과나 과정에 대해 평가와 조언을 받고 교정으로 이루어지는 피드백 과정은 주변의 도움이 필요한 부분이다. 물론 주변에 조언자가 없다면 풍부한 실전 사례들을 활용하는 것도 도움이 된다.

저자는 베스트셀러 [울트라 러닝]의 저자이자 교육콘텐츠 사업가인 스콧 영이다.

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이미 학습 방법론의 베스트셀러 [울트라 러닝]의 저자로서 유명하지만, 저자의 특이한 배경으로도 유명하다: MIT대학에서 공개 강좌로 운영하는 컴퓨터과학 학과 교육과정을 1년만에 독학으로 정상 이수한 경력을 가지고 있다는 점에서 무엇인가 비범한 학습 방법론이 있음을 짐작케 한다.

이 책은 학습의 방식이나 작동 원리, 효율적 결과를 위한 방법 등, 그야말로 학습의 모든 것들에 관해, 특히 빠르고 올바른 학습에 관한 것들을 이야기하고 있다.

학습 방법은 여러가지가 있고, 어느 한가지만이 정답은 아닐 것이다. 특히 혼자서 학습하는 방법 또한 그렇겠지만, 성공적인 학습법이 가지는 공통적인 학습 이론과 원리가 있다면, 적용해볼 만한 가치가 충분하다고 본다.

저자가 소개하는 학습법은 일반론적 성격이 강하지만, 특화된 분야에 적용하여 활용하기에는 구체적인 절차와 사례들이 많이 소개되어 있어서 유용하게 느껴진다.

전반적으로 보면, 학습원리와 학습 방법에 관해 이론부터 실천까지 총체적으로 설명해주는 학습개발 서적이라는 생각이 든다.