일본사회와 일본인을 해부하는 문화인류학의 명저

국화와 칼 - 일본 문화의 양상 ㅣ 현대지성 클래식 60
루스 베네딕트 지음, 왕은철 옮김 / 현대지성 / 2025년 1월

*** 이 리뷰는 책콩의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 일본사회와 일본인을 인류학적 관점에서 분석한 문화인류학의 고전이다.

책의 구성과 내용은 일본의 정치, 역사, 종교, 경제, 사회에 대한 분석을 통해 일본 사회와 일본인의 가치관과 사유 방식, 행동 습관들이 일상적으로 드러나는 상황의 조건과 모습들을 구체적인 사례와 함께 서술하고 있다.

저자는 미국의 문화인류학자 루스 베네딕트이다.

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한국과 일본은 밀접한 관계에 있다. 사실, 한국과 일본, 중국, 3국은 특별한 관계에 있다고 하는 것이 맞을 것이다: 요즘처럼 한일 양국의 방문 관광객들의 수가 최대일 정도로 교류가 활발해지고 있는 시기도 없고, 일본과 이웃 국가이고 역사적 관계도 있기 때문에 우리 스스로 일본에 관해 어느 정도 안다고 생각하지만, 실상은 전혀 다르다: 

왜냐하면, 우리 입장에서 일본과 일본인에 대해 잘 모르고 있다는 사실을 루스 베네딕트의 저서를 통해 깨달을 수 있기 때문이다:

예를 들면, 일본에서는 길거리에서 갑자기 다치거나 쓰러지는 사람을 목격했을 때 일본인들의 반응이 구호 활동이 아니라 그냥 지나쳐 버리는 것인지, 일본 추리 소설에는 등장인물의 도덕적 선악의 구분이 없는 행동이 주로 묘사가 되는지, 왜 그렇게 성문화와 성산업이 발달했는지, 정한론(征韓論)이 왜 생겨났는지, 일본군은 부상자 수보다 전사자의 수가 10배 이상 많은 지, 소위 상급자의 폭력과 괴롭힘이 일본 군대문화의 전통과 관습이 되었는지 등이다.

그러나, 근본적으로 일본 고유의 독특한 가치관과 습성이 존재한다는 점을 알고 존중해야 한다는 교훈을 이 책에서는 알려 준다: 천황제, 위계 질서와 복종, 기무와 기리, 개인의 명예 등이 대표적이다.

저자도 언급했듯이 동아시아 한중일 3국이 공유하는 공통적인 사상과 종교적 개념이 있지만 각국의 가치관과 관습에 의해 조금씩 변형되어 수용되었기 때문일 것이다: 

예를 들면, 유교와 불교가 수용되는 형태가 전혀 다르게 나타난다: 한국에서는 일상 생활 속의 윤리와 가치관으로서 작용하고, 일본에서는 개인 차원의 수양을 고양시키는 일종의 지식 차원으로 수용된다.

이 책의 저술 배경과 목적에도 흥미로운 점이 있다: 시작은 2차 세계대전에서 마주하게 된 기이한 문명을 가진 적군인 일본을 어떻게 대적해야 할 것인가를 해결하기 위한 인류학 보고서로서 시작되었지만, 종전 이후 어떻게 일본을 평화롭게 갱생시켜야 할 것인가 하는 문제를 해결하는 일종의 가이드라인으로 활용되었다는 점이다.

놀라운 점은 저자인 루스 베네딕트는 일본을 단 한번도 방문하지 않고 오로지 문헌 자료와 미국 내 체류하던 일본인과의 인터뷰를 통해 일본의 역사와 전통, 일본인의 사유 체계와 태도, 일본 사회의 가치관과 관습 등에 대해 인류학적으로 분석해냈다는 사실이다.

또 한가지는 책 제목으로 사용된 국화와 칼이 다양한 의미를 포함한다는 사실도 흥미롭다: 국화와 칼 모두 일본 그림에 자주 등장하는 소재이기도 하면서, 단적으로 일본인의 특성인 이중성을 상징한다는 것이다: 국화는 일본 황실의 문장이기도 하고 정원예술의 소재이자 자연과 예술성을 표현하며, 칼은 무기로서 폭력성을 나타내지만 자신의 몸을 상징하기도 한다.

개인적으로는 이 책을 학부 때 읽었지만 전혀 이해를 못하고 넘겨버렸던 기억이 남아 있다: 예를 들면, 부모에게 효를 행하는 것과 임금에게 충성을 다하는 것이 보은의 의무와 무슨 관계가 있는지, 복수와 자살이 어떻게 명예를 지키는 방법이 되는지 등은 인과 관계를 납득하기 어려운 부분이었다. 지금 생각해보면, 과거에 너무 유교적인 관점에서만 이해하려고 한 것이 아닌가 하는 생각이 든다.

전반적으로 보면, 일본과 일본인의 가치관과 관습, 이에 기반한 행동들에 관해 인류학적으로 이해할 수 있게 만드는 명작이라는 생각이 든다.

인류 문명과 역사, 그리고 자연 생태에 관한 탐사 보고서

호라이즌
배리 로페즈 지음, 정지인 옮김 / 북하우스 / 2024년 12월

이 책은 전 세계를 여행과 탐사하며 느낀 것을 자유롭게 서술한 인류와 자연에 관한 탐사기이다.

책의 구성과 내용은 저자가 방문했던 곳들 중에서 6개 지역을 선정해 지역과 원주민의 역사와 동식물을 포함한 자연 탐사의 내용을 서술하고 있다:

어릴적 존경의 대상이었던 제임스 쿡이 발견한 장소인 파울웨더 곶을 방문하면서 깨닫게 되는 자연에 대한 존중; 캐나다 하이악틱 지방의 스크랠링섬에서 느끼는 자연의 자생력과 인간 문명의 간섭으로 인한 방해; 남태평양 동부 갈라파고스 제도 산타크루스섬의 푸에르토아요에서 만난 다양한 생물들에서 느끼는 다양한 시각적 무늬와 행위의 패턴이나 색상들의 신비함; 동부 적도 아프리카(케냐, 우간다, 탄자니아 등) 지역의 고고학 탐사에 참여해 깨달은 인류와 문명의 진화의 증거들과 더불어 마주하게 된 아프리카의 비참함과 분노; 오스트레일리아 남동부 지역에 남아 있는 폭력과 착취의 역사와 흔적; 남극 대륙 지방의 혹독한 자연 조건과 인간으로서 생존의 절박함을 느꼈던 이야기들이 소개된다.

저자는 탐사 작가 배리 로페즈이다.

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저자가 일생을 여행과 탐사 활동에 바친 경력을 고려한다면, 이 책은 독특한 면이 있다:

우선, 한 군데 장소를 시간을 두고 여러 차례 방문했던 경험을 함께 이야기하는 형식이 특이하다:

어릴 때 방문했던 장소에 대한 기억과 감정에 대한 기술은 항상 일치되는 일관성을 유지하기 어렵다: 새로운 지식이나 경험에 의해 가치관이 바뀌었을 수도 있고, 예전의 기억 자체를 왜곡해서 재구성할 수도 있기 때문이다.

사실 과거 시점에 들었던 음악이나 봤었던 그림이나 영화를 시간이 흐른 뒤에 다시 접하게 되면 느끼게 되는 감정과 기억을 묘사하는 것과 비슷하지 않을까 추측해본다.

저자가 말하는 자신의 인간과 자연의 가치관은 인간이 자연을 지배하는 분리적인 세계가 아니라 자연이라는 하나의 세계 안에 인간이 자리잡는 통합적인 세계관이다: 단순하게 말하자면, 자연은 그 자체로 생명력이 있고 나름대로의 세계가 있는데, 인간도 자연을 구성하는 하나의 요소로서 나름대로의 세계가 있지만 전체적으로 융합되어 공존할 수 있다는 주장이라고 할 수 있다. 이것은 동양의 도가의 노장 사상에 해당하는 내용인데 책을 통해서가 아니라 저자 자신의 직접적인 체험을 통해 얻은 깨달음이라는 것이 놀랍게 느껴진다.

개인적으로 흥미로운 것은 저자가 자신의 정체성을 전세계를 여행하며 경험한 것들을 저작물로 만드는 미국인이라고 파악하고 있다는 점이다: 저자의 이력으로 추측해보면, 저자가 대학생인 10대 후반부터 사회초년생 시절인 20대 중반까지, 즉 미국의 1960년대는 흑인인권 운동과 베트남전쟁 반대 운동으로 말미암아 말 그대로 미국 전역이 혼란과 분열로 점철된 시기였다는 점을 고려해보면, 자연에 대한 경외심이 생겨나고 타인종과 타문화에 대한 관심이 생기는 것이 자연스러운 것일 수 있다. 저자가 타민족과 타문화를 바라보는 시각이 과거 오리엔탈리즘으로 비판받던 코스모폴리탄으로서의 관점이 아닌가 하는 생각도 해보게 된다.

전반적으로, 전세계를 통틀어 흥미로운 지역에 대한 일종의 인류와 자연 생태학 보고서라는 생각이 든다.

흥미로운 문명발달사와 가치투자, 중국 경제 이야기

문명, 현대화 그리고 가치투자와 중국
리루 지음, 이철.주봉의 옮김, 홍진채 감수 / 포레스트북스 / 2024년 9월

이 책은 인류 문명 발달사 관점에서 중국의 현대화와 가치투자 기법의 중국 적용, 그리고 중국 경제의 미래에 대해 이야기하는 경제서적이다.

책의 구성과 내용은 저자의 에세이와 강연, 인터뷰, 서평에 관한 글들을 모아서 편찬한 것으로 크게 3부분으로 이루어진다: 문명, 현대화와 중국; 가치 투자와 중국; 읽고 생각하고 깨닫다.

저자는 히말라야 캐피털 창업자 리루 회장이다.

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이 책이 다루는 주제는 매우 흥미로운 내용이다: 현재의 중국은 왜 서양과 격차가 크게 벌어졌을까? 중국은 어떻게 서양을 따라잡을 수 있을까? 중국의 미래는 어떨까? 중국 주식 시장에도 가치투자 방식을 적용할 수 있을까?

사실 위 질문에서 주어인 ‘중국’을 ‘한국’으로 바꿔도 여전히 성립되는 치명적인 질문이기도 하다.

저자의 생각은 이안 모리스가 제안한 인류 문명 발달 평가 지수인 에너지 생산과 소비 지수에 기반하여 동양과 서양 문명을 평가했을 때 서양 선진국들은 3.0 과학기술 문명 단계의 중심에 있고 중국은 2.5단계 이상 3.0 초기 단계에 접어들었다고 평가하고 있는 것에는 매우 동의가 되지만, 중국이라는 국가의 정치체제와 시장 경제 구조에 대해 저자가 갖는 미래 발전 예상에는 개인적으로 전혀 동의할 수 없는 부분들이 많다:

물론 중국인 저자의 특성과 저술 시점이 코로나 사태 이전인 2020년이라는 점을 고려하면 중국 경제의 미래에 대해 지속가능한 성장이라는 낙관적인 예측을 한다는 것은 자연스럽다고 느껴진다.

중국 경제에 관한 저자의 낙관적인 미래와는 달리 개인적인 의견은 기본도 갖추지 않고 되는대로 마구 위로 쌓아 올리는 건축물 같다는 생각을 할 수밖에 없다: 설사 중국이 현대화를 진행중 이라고는 하지만 저자의 주장처럼 자유 시장 체제와 과학기술의 완벽한 결합 형태가 아니라 비정상적인 시장 체제와 비실용적인 과학기술의 만남이라고 생각하기 때문이다. 왜냐하면 근본적으로 현재의 중국 체제에서는 인간의 가장 원초적인 욕망과 경쟁의 자유가 허용되지 않고 부정되기 때문이 아닐까 한다. 중국에서 첨단 기술과 첨단 제품이라고 발표하는 내용들은 실용성이 떨어지는 경우가 많다. 양산 제품들의 품질 관리가 없기 때문에 중저가 이상의 평가를 받기 어려워서 기업 입장에서 부가가치를 창출할 수 없기 때문에 영원히 고품질의 고부가가치를 달성할 수 없는 악순환에 빠지는 것이 아닐까 생각한다.

2012년 이후부터 중국의 상품/서비스 수출의 GDP 비중이 3%를 넘지 않는다. 즉, 내수 경제 구조로 전환되었다는 의미로 국내 순소비 비중이 70~80%를 차지한다. 나오지 않은 숫자의 의미를 해석하자면, GDP형성의 20~30%는 소비 시장이 아닌 부동산 시장의 비중이라는 의미이다. 더군다나 2014년 이후 시진핑 정부 체제에서는 ‘공동부유’라는 소위 공산주의 원리에 기반한 경제 배분정책이 시행되기 때문에 시장경제 원리가 작동하기는 어려워지지 않을까 추측한다.

특히 개인적으로 인상깊은 대목은 한국의 현대백화점을 예시로 삼아 기업내재가치 계산과 주가 평가 과정을 통해 가치 투자의 핵심을 설명한 부분과 2014년에 왜 중국 기업 BYD에 투자했는지 결정 과정에 관한 부분이다.

중국 기업에 대한 가치투자 역시 저자는 강력히 권고하고 있지만, 개인적으로는 아직까지 중국이 서양 금융시장 수준의 회계와 감사에 관한 법률적 제도를 갖추지 않는 한 전적으로 신뢰하기에는 위험부담이 존재한다는 생각이다: 주식시장에 상장된 중국기업들이 한마디로 재무제표 상으로는 환상적인 저평가 기업이지만 실제 현지 답사를 해보면 그저 환상으로 그치는 경우를 실제로 경험했기 때문일 수도 있지만 중국의 정치와 시장 구조가 서구권과는 전혀 다르기 때문에 조심스럽게 접근해야 한다는 생각이다.

전반적으로, 인류 문명 발달사 관점에서 서양과 중국의 문명의 발전 상의 차이점들과 가치투자의 개념과 적용 대상으로서의 중국과 중국 기업들, 그리고 중국과 중국 경제의 미래에 대해서 현역 금융투자자의 거시적인 시각의 이야기를 담은 경제교양도서라는 생각이 든다.

번뜩이는 문화 인류학 입문서

컬처, 문화로 쓴 세계사 - 하버드대 마틴 푸크너의 인류 문화 오디세이
마틴 푸크너 지음, 허진 옮김 / 어크로스 / 2024년 2월

이 책은 문화가 가지는 속성을 기반으로 인류의 역사 속에서 문화의 특징이 나타나는 구체적인 사건들의 사례를 통해 보여주는 문화인류학적인 개론서이다.  

책의 구성과 내용은 기원전 3만 4천년 전에 구석기 동굴 유적부터 최근 코로나 시기에 전세계적인 인기를 얻었던 BTS 그룹의 k-pop 현상까지, 하나의 문화가 탄생하고 전파되고 보존되고 파괴되고 재생되고 파생되는 일련의 반복되는 생애주기를 겪으면서 드러나는 문화의 속성을 다루고 있으며, 이를 위해 동서양의 대표적인 15개의 역사적 사례들을 소개하고 있다.

저자는 하버드대학 영문학과 비교문학 마틴 푸크너 교수이다.

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최근 6~7년 동안 한국은 이웃국가 중국과 기존의 역사 왜곡 작업 이외에도 문화적 충돌과 마찰을 겪고 있는 중이다: 논쟁의 주된 이유는 시대와 지역, 민족, 언어 상으로 구분되는 한(漢)족과 조선(朝鮮)족과 한(韓)족이 영유하던 생활 습관, 의복, 음식, 문서 기록까지 이른바 원조 논란에 있다. 논란이 커지는 것은 문헌 자료나 유물과 유적에 근거한 검증없이 문화의 독창성과 소유권을 주장하는 태도와 문화의 독점성 논리때문이다:

한마디로 어디까지가 독창성이 인정되는 원본이고, 어디서부터가 새롭게 인식되는 파생본인지에 관한 분류 기준이 있을까? 도대체 문화가 무엇이길래 자신의 문화를 상대방의 문화보다 우월하고 상대방의 문화가 저급하다고 주장하는 것일까?

이 책에서는 문화가 가지는 근원적인 성질과 역사에서 드러나는 특징들에 대해 이야기하고 있다: 문화 자체는 특정 시기에 특정 지역에 살던 사람들이 만들어내고 공유하던 습관과 제도, 사유 방식, 문자 체계 등을 포함하는 지식과 생활 양식이나 예술 활동 등을 포함하는 유물이나 유적을 포괄하는 개념이지만, 탄생부터 소멸까지 분명한 생명 주기를 가진다는 것이다.

일단 탄생된 문화는 같은 종족의 다음 세대에게 계승되어 순수하게 보존/유지되기도 하고, 이웃 사회와의 교류를 통해 다른 지역으로까지 전파되며 번성하거나 쇠퇴되기도 하며, 심지어 소멸되고 단절되기도 한다. 그러나, 문화의 소멸과 단절이 영원한 끝이 아니라, 불완전한 복원의 형태로 계승될 수도 있다는 점에서, 결국 문화의 역사는 단절과 복원의 연속이라는 것이다.

문화의 번성은 오히려 순수한 보존이 아니라 타문화의 수용과 재해석에서 비롯된 혁신과 개혁이 궁극적인 문화의 창조를 이끌어낸다는 것이다.

아무래도 저자의 배경이 영문학자이기 때문에 현재까지 남아 있는 문헌 증거에 기초한 텍스트와 텍스트 내용이 가지는 의미를 근거로 문화의 독창성과 복제/차용, 재해석의 역사적 사례들을 열거하고 있다: 

예를 들면, 르네상스 시대에 교회 신학자들이 성경 내용과 배치되는 고대 그리스 고전 작품들을 해석한 이유가 인문학적 개혁이 목적이 아니라 교회 신학과 충돌없이 교회의 권위를 세우기 위한 문헌적 증거를 찾아내기 위함이었다는 것이다. 근대 서양에서 개인의 자연권을 주장하는 진보적인 계몽주의 사상이 아이러니하게도 노예 해방을 주장하는 동시에 노예제도 기반의 식민주의 정책의 기반이 되는 모순적인 도구로 활용되기도 했었다는 것이다. 세이 쇼나곤의 저서 베겟머리 서책(마쿠라노소시)이 가지는 문학사적 가치가 10세기 일본 헤이안 시대 궁중의 삶을 당대 유행하던 중국 문학 풍이 아닌 일상적 수필 형태로 여성의 저자가 기록했기 때문이라는 점이다.

이런 접근 방식이 세부 사항들을 조명하기 때문에 새로운 시각을 전달해주는 장점이 있지만, 2차 사료를 다룬 참고 문헌들의 내용을 참조하는 한계 때문에 더러 생략되거나 편협된 시각을 보여주는 부분은 아쉬운 부분이다: 

예를 들면, 아소카 대왕이 동배의 여동생을 제외한 99명의 모든 남자 이복 형제를 죽인 뒤에 왕위를 차지했던 사건 때문에 악인으로 평가받지만 왕위 계승을 위한 생존투쟁의 결과라는 역사적 맥락은 언급되지 않는다. 옌닌이 견당사로 파견된 이유가 9세기 중반 일본의 주류는 밀교 계통인 진언종으로 자신이 출가한 교종 천태종은 비주류 소수파의 열악한 상황을 극복하기 위한 방편이었다는 사실과 저자가 언급하는 옌닌이 도움을 청한 신라인이 장보고였다는 사실은 기술되지 않는다. 한류의 기원과 역사에 대해 국가주도의 지원 정책때문이라는 주장을 인용하는 부분은 한류 분석에 관한 초기 외국의 왜곡된 분석 기사에 의존하고 있는 부분으로 IMF이후 경제 불황으로 인해 붕괴된 연예산업 구조와 일본 문화 수입 개방 정책으로 인해 국제적 경쟁 환경으로 변해버린 연예 산업 환경 속에서 생존을 위한 연예 기획제작사의 수출 전략과 체계화 노력의 성공이라는 점은 언급되지 않는다.

무엇보다 책 속에서 소개되는 문화와 관련된 여러가지 현상과 다양한 모습에 대해서 살펴 보면서 개인적으로 드는 생각은 ‘안도감’이다: k-pop으로 대변되는 한류 현상에 대해서 과도한 자신감을 가질 필요도 없고 시기어린 비방에 화내거나 위기감을 가질 필요가 없는 것이다. 문화의 속성이기 때문이다. 

물론 과거의 우리 문화의 보존과 유지도 중요하지만, 미래 세대의 새로운 시각에 의한 새로운 해석과 사용이 더욱 중요하다는 점을 깨닫게 된다.

전반적으로 문화를 중심으로 문화의 역사를 통해 문화가 가지는 본질적인 요소와 특성들을 알려주는 문화인류학적인 입문서라는 생각이 든다.

*** 본 서평은 부흥 카페 서평 이벤트(https://cafe.naver.com/booheong/226246)에 응하여 작성되었습니다. ***

한국의 유적지를 찾아 떠나는 문화 역사 여행기

국토박물관 순례 1 - 선사시대에서 고구려까지 ㅣ 국토박물관 순례 1
유홍준 지음 / 창비 / 2023년 11월

이 책은 한국의 유적지를 중심으로 시대순으로 찾아가는 기행문학서적 시리즈로서 첫번째 책이다.

책의 내용과 구성은 시대적으로 크게 5개 시대(구석기, 신석기, 청동기, 철기, 삼국시대 고구려)를 다루고 있고, 지역으로는 주로 남한 지역과 현재 중국 만주 지역의 고구려 유적지를 다루고 있다.

저자는 명지대학 석좌교수 유홍준 박사이다.

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한국의 역사 유적 탐방기로서 독보적인 작가인 유홍준 교수가 펴내는 신작이라는 점과 기존의 [나의 문화유산 답사기] 시리즈에서 다루지 않은 역사 문화 유적지들을 답사하는 기행서적이라는 점에서, 겉으로 언뜻 봐서 별로 새로울 것이 없어 보이기도 한다.

정반대이다. 전혀 지루하거나 따분할 틈이 없이 술술 읽힌다:

친구들과 늘 여름철에 자주 놀러가던 연천이나 한탄강 유역에서 발견된 구석기 시대의 첨단 제품인 주먹도끼와 그렉 보웬의 이야기나 신석기 빗살 무늬 토기에 담긴 신석기인들이 가진 염원이나 의미에 관한 이야기도 재미있다.

개인적으로 울산에 가더라도 언양불고기 음식만 즐길 줄 알았지 언양의 대곡천변이 무려 3개 시대에 걸친 유적지가 있는 곳인 줄은 몰랐던 사실도 흥미롭다.

그러나 무엇보다 가슴 뛰게 만드는 부분은 아무래도 고구려 유적지일 것이다. 비록 20 여년이 지난 중국 만주 지방의 고구려, 발해 유적지 탐사기이지만, 여전히 전해오는 감동은 고스란히 느껴진다:

지명의 유래와 의미, 특히 중국 지방의 지명이 갖는 의미를 알게 되면 흥미로우면서도 씁쓸해진다: 예를 들면, 심양(瀋陽), 안동도호부(安東都護府), 단동(丹東), 집안(集安) 등이다.

아무리 고구려 국가의 국력이 강성하다고 해도 고구려의 수도인 집안에만 1만 개가 넘는 피라미드형 돌무덤을 축조한다는 것이 가능한 일인지가 정말 미스터리한 일이다. 지금은 일본 축구협회의 로고 모양으로 사용되지만 고구려 왕족의 고분 벽화에 나오는 삼족오는 중국 문명에는 없는 상징이라 연구가 미흡한 상태라는 점이 아쉽다. 현재 중국에서는 고구려 유적지 대부분을 접근 불가 상태로 만들어 놓았다는 것은 비합리적이고 일방적인 처사로 주변국이나 국제사회의 비난의 대상이 되어 오고 있다.

여기에는 중국이 추진하는 이른바 ‘동북공정’이라는 정치적 목적을 가진 역사 왜곡 정책과 작업이 배경에 있다는 점도 주변국이자 당사국인 우리로서는 잊지 말고 반드시 대응해야 할 정책적 그리고 역사학적 과제이다.

물론 지금은 현지 상황이 달라졌겠지만 중국과 북한 사이에 영토 경계선 철책선이 없고 평온한 분위기를 띈다는 점도 흥미로운 이야기로 다가온다.

개인적으로 유홍준 교수의 저작들이 가지는 가장 큰 매력이자 기본적인 힘은 자연적 지리의 기술에 충실하다는 점이다. 유독 그림과 지도에 인색한 한국의 출판 문화 속에서 그나마 지리와 지도에 관한 관심과 중요성을 나타내는 한줄기 빛과 같은 존재라는 점에서 대중적으로도 사랑받는 원동력이 되지 않나 싶다.