흥미로운 분자생물학 이야기

RNA의 역사 - 노벨상 수상자가 밝히는 생명의 촉매, RNA의 비밀
토머스 R. 체크 지음, 김아림 옮김, 조정남 감수 / 세종(세종서적) / 2025년 5월

*** 이 리뷰는 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 생물의 유전자 정보를 저장하고 있는 DNA 못지않게 생체 활동에서 중대한 기능과 역할을 하는 RNA의 중요성과 개발 과정의 역사를 이야기하는 교양 생물학 서적이다.

책의 내용과 구성은 크게 두 부분으로 나누어, 첫번째 부분에서는 RNA가 가진 다양한 기능들(유전자 정보 전달, 다른 RNA 분해, 아미노산을 이용한 단백질 합성, 염색체에 DNA를 연결, 크리스퍼 유전자 편집 기술 등)과 이를 발견하기까지의 연구 과정들을 서술하고, 두번째 부분에서는 보다 근본적인 생명의 기원 문제와 관련하여 저자가 수행했던 RNA 연구 내용들을 중심으로 질병 백신 개발과 같은 혁신적인 RNA활용 방식들을 소개하고 있다.

저자는 RNA의 촉매 작용인 자가 스플라이싱 현상을 발견하여 노벨 화학상을 수상한 미국 콜로라도 대학교 생화학과 토머스 체크 교수이다.

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아마도 비록 생물학 교재의 내용에서의 비중뿐만이 아니더라도, 그리고 정확한 의미는 모른다고 하더라도, 대중적인 인식으로는 RNA보다는 DNA라는 단어가 훨씬 많이 알려져 있다고 여겨질 수도 있지만, 결코 그렇지 않다는 사실을 우리는 미처 깨닫지 못하고 있다.

얼마전 전세계적으로 유행했던 코로나 팬데믹 사태의 백신약이 바로 RNA의 일종인 mRNA에 기반한 백신 개발 덕분에 이루어졌다는 사실을 잊어버리는 것은 마치 대기 속의 산소처럼 실감하지 못하는 것과 같다.

이 책에서 다루는 주제가 RNA(리보핵산)에 집중되어 있고, 지금까지 연구되어 밝혀진 연구 내용과 연구 과정까지도 다루고 있다.

RNA의 숨겨진 모습들이 소개되는데 아무래도 가장 매력적인 사실은 생명의 기원에 관한 것이 아닌가 싶다: RNA가 기능하려면 세포막에 의한 세포의 생성이 먼저일 텐데 여기에는 RNA분자 자체의 진화가 필수적이고, 더 큰 문제는 RNA가 정상적으로 기능한다고 했을 때 과연 오늘날의 지구상의 생명체의 단백질을 만들어 내도록 합성 능력을 어떻게 진화시킬 수 있었는지에 대한 궁금증은 인간의 학문적 탐구 능력의 한계를 느끼게 해줄 뿐만 아니라 마치 이 모든 것을 사전에 미리 계획하여 프로그래밍한 존재를 생각해보지 않을 수 없게 만든다.

다른 내용은 RNA관련 연구를 수행하는 연구팀들의 노력과 경쟁에 관한 이야기들이다: 물론 이 책에서 소개되는 연구팀들은 전세계적으로 최상위 수준의 실력을 지닌 전문 연구자들로서 학식과 명망이 높으면서도 생각보다 의외의 경로를 거쳐 혁신적인 연구 결과를 만들어 내기도 한다는 점이 흥미롭다. 착실한 단계적인 접근에 의한 연구보다는 발견 당시 현상이 가지는 의미를 모른 채, 예상치 못한 우연한 기회에 이루어진 발견이 오히려 많은 혁신을 가져오는 계기로 작용하는 사례들이 많다는 이야기는 흥미로운 부분이다.

전반적으로 보면, RNA와 관련된 특정한 주제를 다루면서도 분자생물학 분야의 연구와 실험 과정을 통해 분자생물학의 매력을 알려주는 교양 도서로서 유익한 책이라는 생각이 든다.

첨단 디지털화된 미래 도시에 관한 이야기

도시의 미래 - 최고의 도시·환경 전략가가 예측하는 미래 공간 설계도
김승겸 지음 / 와이즈맵 / 2025년 4월

*** 이 리뷰는 책콩 카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 도시 발전 역사에서 드러난 도시 구성 요소들의 기준에서 다가올 미래 도시의 다양한 모습들과 통찰을 담은 교양 도시생태학 서적이다.

책의 구성과 내용은 4부분으로 나누어, 첫번째 부분에서는 인류 역사에서 도시의 발전 과정과 양상을 이야기하고, 두번째 부분에서는 7개 도시 요소를 기준으로 미래 도시의 변화된 모습을 이야기하고, 세번째 부분에서는 미래 도시에서 펼쳐지는 비즈니스와 도시 경제의 양상들을 이야기하고, 네번째 부분에서는 역사와 문화적 차원에서 도시의 회복과 재생 과정이 미래 도시에 적용되는 방식과 미래 도시가 맞이하는 문제들에 대해 다루고 있다.

저자는 도시환경 전략가 카이스트 김승겸 겸임교수이다.

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미래 도시의 모습은 어떤 것일까? 흔히 공상과학 소설이나 만화에서 묘사되는 그림이나 이미지들을 자연스럽게 떠올리게 된다: 수직으로 치솟은 주상 건물 사이를 날아다니거나 지나가는 무인로봇이나 무인자동차를 이용하는 사람들의 모습, 홀로그램 영상통화나 회의를 하는 모습 등을 연상하게 된다.

이 책에서 주로 다루는 주제는 도시의 미래 모습으로, 주로 도시 발전 단계 상으로 산업화 단계 이후 고도로 디지털화 단계에 이르기까지 도시의 디지털화 과정에서 나타나는 다양한 문제점들과 해결 방안들을 논의하면서 실제 도시 구축 사례들을 살펴보고 있다.

도시 발달에 필요한 핵심 요소 3가지(기술, 인구, 환경)이 언급되는데, 기술 분야에서는 기본적인 건축이나 토목 관련 기술 이외에 첨단 기술, 특히 인공지능(AI)와 로봇 기술에 기반한 스마트 도시나 스마트 빌딩, 스마트 팩토리, 자율 주행 로봇 등이 등장하는 발전된 도시와 개인의 일상의 삶을 묘사하는 것이 눈에 띈다. 

한편으로 개인적으로는 모든 첨단 기술이 출현한다고 해서 인간의 개인과 사회의 생활 전체에 영향을 끼치지는 못한다는 생각이 들기도 한다:

과연 인간은 새로운 첨단 기술과 기기를 거부감없이 자연스럽게 수용할 것인가?

예를 들면, 무인 자율 자동차가 활성화될 수 있을까? 하는 주제가 대표적이다. 인간의 개입이 불필요한 완전 자율 주행 기술이 가능한지는 이미 2010년대 이후 10년도 넘었지만 여전히 상용화는 이루어지지 않고 있다. 기술은 구현가능한데 무엇때문에 자동차 제조회사들이 무인자동차를 출시하거나 서비스를 하지 않는 것일까? 무인 자율 주행차가 교통사고에 연관될 경우, 보험 처리와 교통법률 적용에 대한 사회적 기준이 마련되지 않았기 때문이다. 교통용 이동 드론이나 로봇 문제도 마찬가지이다: 인간 사상 사고에 자율 기기가 연관되는 경우, 법률적 책임을 누구에게 지게 할 것인지가 정해지지 않았기 때문이다. 개인적인 판단에는 무인 자동차의 교통사고 처리 문제를 놓고 일종의 사회적 합의를 이끌어내기까지 적어도 앞으로 10년 이상의 시간이 소요될 것으로 예상된다.

또 한가지는 과연 디지털화가 대중적으로 안착하고 활성화될 수 있을까? 하는 문제이다: 가까운 사례로써 아마존 오프라인 매장에서 완전 무인 판매 매장인 투고 스토어를 철수한 사례이다: 소비자 개인이 카트에 구매 상품을 싣고 계산 검색대를 통과하면 자동으로 계산이 이루어지는 형태의 매장인데 결국 폐지하게 된다. 원인은 기술의 문제가 아니라 결제 계산에서 현금 지불 과정에서 일부 사용자가 악용한 일종의 사기행위 때문에 아마존은 완전 무인 판매 매장을 종료시켰다.

또 한가지는 지구 온난화로 인한 이상 기후에 의한 자연 재해 앞에 스마트 기술 무용론이다: 스마트 빌딩의 기능은 지진이나 홍수, 번개 등의 급격한 기후 조건 변화에 대처 불가능한 상태가 되어버리면 재난으로 바뀌게 될 위험성이 존재한다.

결국, 기술적 문제가 아닌 기술을 이용하는 인간 사이의 공감대 형성이 중요하기 때문으로 생각된다.

전반적으로 보면, 산업화 이후 첨단 디지털화로 진입하게 되는 도시의 미래 모습에 관한 다양한 이슈들을 살펴볼 수 있는 책이라는 생각이 든다.

흥미로운 재무제표 분석

기업을 한눈에 꿰뚫어 볼 수 있는 재무제표 분석 - 주식·펀드 투자에서 기업분석 실무까지
이병권 지음 / 새로운제안 / 2025년 5월

이 책은 기업의 재무제표를 활용하여 기업의 현재 경영 상태와 재무상태, 그리고 기업 가치에 대한 평가와 기업의 미래 예측을 내리는 방법들에 대해 이야기하는 교양 기업재무회계 도서이다.

책의 구성과 내용은 크게 4부분(재무제표 보는 법; 재무비율을 이용한 기업진단법; 현금흐름분석과 기업가치 평가법; 기업위험 평가법)으로 나누어져 있고, 기업의 재무제표(손익계산서, 재무상태표, 현금흐름표, 자본변동표)를 중심으로 수행하는 기업 경영 평가와 기업의 가치 평가, 기업의 위험성 평가에 대해 서술하고 있다: 기업의 안정성, 활동성, 수익성, 성장성, 생산성 등을 산출하고 예측하는 방법들을 다루고 있다.

저자는 신구대학교 세무회계학과 교수인 이병권 공인회계사/세무사이다.

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재무제표가 가지는 중요성은 수치들 사이에서 좀처럼 드러나지 않는다: 재무제표는 기업이 외부의 독립적인 회계 회사로부터 감사를 받아서 공개해야 할 의무가 있는 자료라는 점 이외에, 재무제표는 기업의 현재 상태를 파악하고 미래를 예측할 수 있게 해주는 다양한 정보를 제공하는 재무 데이터를 표로 작성한 것이라는 사실만으로는 무슨 의미가 있는지 알 수 없다.

재무제표를 어떻게 읽어야 할까?

재무 상태표에서는 현재 기업이 가지고 있는 재무 상태에 기반하여 재무안정성(부채비율), 손익계산서에서 경영성과(매출총이익률, 세전순이익률), 현금흐름표에서 현금의 유동성(증가와 감소), 주석에서 회계처리 기준이나 담보나 보증의 구체적인 내역 등을 파악할 수 있다.

기본적으로는 기업의 재무적 정보를 파악하는 것이 우선이지만, 저자가 밝힌 대로 다양한 관점(회사 임직원, 사업경영자, 주식투자자)에서 재무제표 정보를 분석할 수 있다는 점에서 이 책의 유용함을 말해주고 있다.  

개인적으로 흥미로운 내용은 몇 가지가 있다: 영업이익과 당기순이익에서 흑자가 발생하는 기업이 부채를 갚지 못해 파산하는 이유, 주가수익비율(PER)이 높은데도 주가가 계속 올라가는 이유, 기업 가치 평가에서 산술평균이 아닌 가중평균값을 사용하는 이유, 주가를 결정하는 3가지 요소(예상순이익, 기대수익률, 기업가치), 기업의 손익분기점이 가지는 중요성 등이 인상적이다.

기업이 가지는 본질적 가치는 무엇일까? 

결국 기업의 경영활동으로 인한 지속적으로 성장하면서도 안정적인 수익성을 유지하는 것이 아닐까 하는 생각을 해보게 된다.

전반적으로 보면, 재무제표 분석이 필요한 경영학 지식 관련 초보자에게 적합한 교양 재무회계도서라는 생각이 든다.

흥미로운 인간 결정 행동

결정력 수업 - 『넛지』 캐스 선스타인의
캐스 선스타인 지음, 신솔잎 옮김 / 윌북 / 2025년 4월

이 책은 인간의 결정 행동에 관해 심리학과 사회학, 인지과학적 관점에서 조명한 진실과 오해를 다루는 교양 행동경제학 서적이다.

책의 구성과 내용은 인간이 선택 상황에서 결정을 내리는 방식을 결정하는 2차적 결정에 대해 총 10개 단원에 걸쳐 이야기하고 있다: 2차적 결정이 발생하는 근본적인 원인과 대처하기 위한 전략; 결정 행위의 특성과 방법; 결정과 관련된 심리적 반응과 인지적 편향성; 데이터에 근거한 객관적 사실과 신념 사이의 간극과 수용 문제; 선택 대상 선택지들의 비교 기준의 비합리성(선택지마다 내재된 비교불가한 고유한 특징의 존재나 비교 기준의 실효성)에서 발생하는 선택 결정의 모순; 소비 행동에 존재하는 공유적 목적의 행동과 독점적 목적의 행동의 이중성; 사회 미디어 통신망(snss)에만 존재하는 사용자의 중독성과 감정적 소모를 능가하는 정보의 접근 가치 효능감; AI시대에 소프트웨어 알고리즘에 의한 선택 결정이 인지편향을 극복하여 객관적이고 명확할 것이라는 기대와 달리 설계에 따라 오히려 차별적이 될 수 있다는 위험성 등에 대해 서술하고 있다.

저자는 미국 하버드대학 로스쿨 캐스 선스타인 교수이다.

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우리 인간은 선택을 해야 하는 상황에서 어떻게 결정을 내리는가?

여러가지 방식과 선택 기준이 있을 수 있지만, 2가지 차원-결정 시점(사전과 당시)과 생각 작업노력(많음과 적음)에서 4가지 범주에서 결정을 내린다는 결정 전략의 분류 방식으로 저자는 행동과학과 심리학적 측면에서 분석하고 있다. 물론 4가지 각각의 경우의 전략과 방법들이 가지는 장점과 단점은 존재하지만, 그나마 인간에게 끼치는 부작용이 적은 방식은 결정 시점보다 일찍부터 많은 노력과 시간을 투자해 고민한 후에 규칙들을 설정하고 결정 시점에는 단순히 규칙을 준수함으로써 결정을 내리는 방식이 그동안 수많은 자기계발서에서 주장하던 규칙을 세우고 규칙을 지키라는 메시지와 부합한다는 점에서 놀랍기도 한다.

개인적으로 흥미로운 내용은 몇 가지가 있다: 

개인이 가지게 된 사물이나 가치에 관한 신념이 객관적 사실과 위배되는 상황에서 자신의 신념을 버리거나 수정하는 것이 생각보다 매우 어렵다는 사실이나 다양한 선택지를 대상으로 비교하는 상황에서 선택지들을 동일한 비교 기준으로 비교하고 평가한다는 것이 얼마나 허황된 일인가하는 점과 특히, snss를 하면서 행복보다는 분노를 느끼면서도 단절하지 못하고 계속 지속하는 것이 인간이 가진 보편적인 욕망과 심리적 위안에 기인한다는 점이 흥미로웠다.

전반적으로 보면, 인간 결정 행동의 과정과 요인들에 대해 인지심리학 측면에서 설명하는 교양 행동경제학 서적이라는 생각이 든다.

고급 C++ 프로그래밍 교재

예제로 배우는 C++ STL
빌 와인먼 지음, 유동환 옮김 / 영진.com(영진닷컴) / 2025년 4월

*** 이 리뷰는 리뷰클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다 ***

이 책은 객체지향형 언어 C++의 STL(standard templated library)을 사용하여 다양한 문제들을 해결하는 방법을 배우고 구체적인 예제들을 통해 연습하는 컴퓨터 프로그래밍 교재이다.

책의 구성과 내용은 STL 기능들을 중심으로 총 11개 단원에 걸쳐 이루어져 있다(container, iterater, lambda expression, algorithm, string과 stream, utility, concurrency, file system, trie 등): 각 단원마다 3가지 부분으로 나누어, STL library 함수에 관한 정의와 사용법을 설명하고(how to do it) 실제 적용 사례들을 기술하고, 추가적으로 커스터마이징이 필요한 경우나 용도의 제약을 기술하고 있다(how it works).

이 책에서는 C++20표준을 포함하고 있고, 사용된 예제들은 github사이트에 제공되어 있다.

저자는 미국의 전문 프로그래머 빌 와인먼 작가이다.

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이 책은 C++ 언어의 경험자를 대상으로 하고 있다: 기본적인 C++ 문법에 대한 설명은 생략되어 제시되지 않는다. 특히, 템플릿(template) 개념에 대한 지식과 이해가 사전에 있어야 표준 템플릿 라이브러리(STL)의 기능과 함수들을 사용하는 것이 가능하다.

개인적인 판단에는 파이썬(python) 언어에 대한 경험이 있다면 컨테이너(container)나 맵(map) STL라이브러리 사용하는 데에는 쉽게 적응할 수 있고, 자바(java) 언어에서 동시성(concurrency)과 람다 구문(lambda expression)에 익숙하다면 해당 STL 라이브러리를 사용하기에 문제가 없다는 생각이다.

C++의 표준 템플릿 라이브러리는 클래스와 함수를 인자로써 인스턴스화해서 사용하겠다는 제네릭(generic) 프로그래밍 개념에 기반한 작업 방식이기 때문에 제대로 사용하려면 일종의 훈련이 필요한 기능이기도 하다: 인자 타입을 초월하여 공통적인 데이터와 함수 기능만을 갖고 있는 본체 템플릿을 미리 머리 속에서 특정한 개체로 인스턴스화하고 호출하는 과정을 상상해보는 것이 코드 작성에 도움이 된다.

특히 윈도우 계열의 운영체제뿐만 아니라 리눅스 계열의 운영체제에서도 동일한 문법적 규칙이 적용되도록 지원되는 라이브러리 함수들이라는 점에서 개발 플랫폼이 달라지더라도 C++ 응용프로그램 개발에는 전혀 지장을 받지 않게 된다는 것이 STL을 사용하는 가장 큰 매력일 것이다.

이 책에서는 실행가능한 완성 코드가 예제 파일로써 제공되기 때문에, 예제 코드를 실행해보는 것만으로도 혼자서 학습하는 데 유용한 부분이 있다.

전반적으로 보면, 파일 처리나 동시성 처리처럼 고급 C++프로그래밍 기술을 학습하는데 적합한 학습 교재라는 생각이 든다.

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