소설 못지않게 흥미로운 삼국지 왕조 이야기

위·촉·오나라 역대 황제 평전 - 正史 『삼국지』에 근거한 세 나라의 치열한 흥망사 ㅣ 역대 황제 평전 시리즈
강정만 지음 / 주류성 / 2026년 6월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 후한 말기 시대부터 위진 시대에 해당하는 소위 삼국지 시대의 3국(위,촉,오)의 왕조사를 정통 역사 기록에 근거하여 기술한 교양 역사서적이다.

책의 내용과 구성은 위,촉,오 3국의 각각 역대 왕들의 생애와 업적에 대해 주요한 사건과 인물들을 중심으로 서술하고 있다: 조위 무제 조조부터 위원제 조환까지, 촉한 소열제 유비부터 후주 유선까지, 동오 태조 손권부터 귀명후 손호까지를 다루고 있다. 

저자는 중국 문학과 역사 전문가 강정만 박사이다.

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흔히 우리들은 나관중의 소설 [삼국지연의]의 줄거리에 익숙해져 있어서, 좀더 정확하게는 유비, 관우, 장비 3형제와 조조, 손권에 대한 이야기에 관심이 집중되어 있고 역사적인 결론으로 삼국지의 주인공은 영웅들이 아닌 사마씨가 된다는 것만 알고 있는 정도가 일반적인 경우라고 볼 수 있다.

그래서 소위 삼국지 이후의 이야기들, 즉, 이 영웅들이 세상을 떠나고 다음 세대들의 이야기에 대해서는 잘 알지 못하고 관심을 가지지 못한다고 보는 것이 옳을 것이다.

물론 소설 [삼국지]가 역사적인 사실에 기초해서 작성된 역사소설이기 때문에, 흥미진진한 면도 있지만, 역사 자체를 파악함으로써 현재 시점에서 적용할 교훈을 얻을 수 있다면, 바람직한 작업이라고 할 수 있을 것이다.

이 책에서는 진수의 [삼국지]나 남북조 시대 방현령의 [진서]처럼 기존의 정통 역사서의 내용을 기반으로 3국의 역대 왕들의 인생과 주요 업적을 통해 다양한 재미와 교훈을 조명하고 있다.

개인적으로 이 책을 통해 새롭게 알게된 사실들이 몇 가지가 있다: 적벽대전에는 방통이나 고육책은 없었고, 조조의 아들 조비가 후한 헌제에게 압박하여 선위를 양위받은 것처럼 조위의 마지막 왕인 조환을 사마소가 압박하는 동일한 선양 방식으로 조위 왕조가 끝나버렸고, 동오의 운명이 손권의 50년 넘는 오랜 집정 때문에 불안정한 후계 다툼이 골육상잔인 왕자들의 싸움을 일으키게 되고 결국 가장 왕의 자질이 없는 이른바 망나니 손호에게까지 계승되었다는 것이다. 특히, 동오의 손호의 기이한 행동이 주술과 미신을 맹신한다는 것인데 심지어 적군이 쳐들어오는 중인데도 점괘를 치고나서 적군과 싸우러 나갔다는 이야기는 충격적이다.

좀더 거시적인 측면에서 보면, 3국 성립 이전 시기인 후한 말기의 몇 십년 동안은 왕후의 외척과 황제 측근 가신인 환관들 사이의 권력투쟁 양상이었다면, 3국 시대 성립 이후에는 왕권이 강화된 바탕 위에서 주변인들이 아닌 왕권 후계 당사자인 왕자들 사이에서 권력투쟁이 벌어진다는 점이 인상적이다.

저자도 지적한 바와 같이 정사 삼국지의 내용이 중국 왕조 역사의 대표적인 특성인 음모와 배신, 충성과 반란 등의 양상도 담고 있지만 소설에 가까운 드라마적인 사건과 다양한 인물들의 활동 들도 담고 있어서 그 자체로도 인간의 본질적인 모습을 살펴볼 수 있게 만든다.

전반적으로 보면, 정통 역사서의 내용을 소설 삼국지 못지 않게 유기적으로 구성하여 흥미진진하게 소개해주는 교양역사서라는 생각이 든다.

공자의 일생을 통해 유교 사상을 이해하는 책

공자전
시라카와 시즈카 지음, 장원철 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 3월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 일본의 이와나미 신서 시리즈를 번역한 AK인문 시리즈로서 공자의 일생과 사상을 당시 시대적 배경 속에서 역사와 문화적 측면에서 기술한 전기이다.

책의 내용과 구성은 총 5개의 파트로 나누어 공자의 일생과 사상에 대해 기술한다: 공자의 일생; 유교 사상의 의미; 공자 시대의 사회상; 공자 시대의 다른 사상들; 공자에 관한 저작인 논어 이야기.

저자는 일본의 중국 고대문헌 전문가 故 시라카와 시즈카 리쓰메이칸대학 명예교수이고 번역자는 고전과 역사 번역전문 장원철 박사이다.

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공자가 한국을 포함한 동아시아의 한자문화권에서 차지하는 의미나 위치는 가히 절대적이라고 할 수 있을 것이다. 공자가 남긴 저작에 기반한 사상인 유교가 동아시아를 거의 2천년 동안 지배하고 영향력을 행사해왔기 때문일 것이다. 그럼에도 불구하고, 공자라는 역사적 실체인 인간으로서의 인생은 거의 관심을 받지 못했던 것도 아이러니한 사실이다. 여기에는 단순하지만 근본적인 원인이 있다: 공자에 관련된 모든 서적들이 공자의 사후에 공자의 제자들이나 후대의 역사가들처럼 제3자에 의해 저술되었다는 데에서 여러가지 문제점들이 생겨나는 원인이 되었기 때문이다: [좌전]이나 [사기]와 같은 소위 역사책에서조차 공자와 관련된 항목의 기술 내용이나 년도와 관련 인물 등의 정보가 일치하지 않고 차이가 있다. 

그래서 공자와 관련된 고대 문헌들의 내용을 기반으로 최대한 합리적인 관점에서 취사선택해서 재구성할 필요가 생긴다. 바로 이 작업을 이 책에서 수행하면서 당시 공자 시기의 시대와 사회 문화적 배경 속에서 공자 문헌에 소개되는 일화들에 행동과 처신의 의미를 해석하고 추론함으로써 공자라는 인물에 대한 인간적인 이해를 통해 유교 사상의 근원에 접근할 수 있도록 해준다.

유교는 어떻게 탄생되었을까? 공자는 왜 인간에 대한 사랑과 공경을 강조하고 그 실천까지도 요구했으며 예절과 예술을 중시했을까?

공자가 살던 시대는 중국의 춘추시대로써 강력한 제후국들을 중심으로 수십개의 중소 군주들이 이른바 무력을 통해 영토확장을 추구하던 시대였기 때문에, 국가들 사이의 전쟁, 외교, 친교와 배신은 물론이고, 국가 내에서 군주와 대부, 대부와 대부의 가신 사이의 음모와 배신, 역성 쿠데타 같은 사건들이 비일비재하게 일어나던 시기였다는 점을 이해할 필요가 있다.

인간들 사회가 서로가 서로를 못믿는 풍조가 만연했고, 그런 와중에도 공자 자신도 정치적 출세 욕망에 빠져 심지어 제자들을 이끌고 함께 고향을 떠나 타지에서 10년 넘게 방랑했던 경험을 통해 인간의 본질에 대한 깨달음을 얻었던 것이 아닐까 싶다.

유교의 핵심 원리는 인(仁)에 있다고 알려져 있는데, 공자가 말하는 인(仁)은 인간에 대한 존중과 사랑이자 실천 윤리이기도 하다는 것이다: 유교애서 추구하는 것이 예(禮) 악(樂), 특히 공자시대에 이미 소실되었다던 주(周)나라의 예약(禮樂)을 재현하는 것이다. 아마도 공자 시대의 폭력성에 대한 반대 작용으로 나온 결과가 아닐까 하는 생각도 해보게 된다.

그래서, 당시 다른 사상가들로부터 비판과 공격을 받기도 한다: 사랑에 차별을 두지 않는다는 겸애(兼愛)와 물리적 폭력을 사용하지 않겠다는 비공(非攻)을 내세우는 묵자 사상, 굳이 전통에 매달릴 필요없이 자연의 이치(道)를 따라 실천하며 살아가는 삶을 강조하는 도가사상이 대표적이다.

그렇다면, 공자가 정치적으로 성공해서 만들려고 했던 세상은 어떤 세상일까?

과거의 전통과 현재의 전승이 계속 지속되는 조화로운 사회의 모습인데, 투쟁의 시대였던 당시의 시각으로는 공자의 유교 사상은 반체제 사상 취급을 받았다는 저자의 언급은 아이러니하면서도 충격적이다.  

오늘날 공자가 우리에게 가져다주는 의미는 무엇일까? 이에 대한 답은 공자의 저작 [논어] 속에 있으며 우리가 공자의 사상을 해석하고 공감하고 받아들이고 실천하는 과정을 통해 2500년 전 사람인 공자의 생각이 2500년 이후의 현재 사람들로 하여금 새롭게 느끼게 만들어준다는 측면에서 공자의 사상이 시대를 초월하여 여전히 의미가 있다는 저자의 지적에 매우 공감하게 된다.

전반적으로 중국 고대 사상가 공자의 일생과 사상을 당시의 시대와 역사, 문화, 사회적 관습 등의 배경 속에서 살펴봄으로써 유교 사상에 대한 이해를 넓혀주는 책이라는 생각이 든다.

알찬 정보가 가득한 일본 여행 가이드북

프렌즈 오사카 : 교토.고베.나라.와카야마 - 최고의 오사카 여행을 위한 한국인 맞춤형 가이드북, 2026~2027년 최신판 ㅣ 프렌즈 Friends 25
정꽃나래.정꽃보라 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2026년 5월

*** 이 글은 문화충전 카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 해외 여행 전문 가이드북 출판사 중앙북스에서 제작하는 [프렌즈] 시리즈에서 25번째로 출간한 일본 오사카와 교토 중심의 간사이 지방에 관한 여행가이드북이다.

책의 내용과 구성은 간사이 지방의 주요 도시 5개(오사카, 교토, 고베, 나라, 와카야마)를 대상으로, 각 지역마다 주요 관광 명소와 여행 일정 및 코스, 교통편, 먹을거리와 특색있는 즐길거리, 특산품과 쇼핑 아이템, 숙소에 관한 정보들을 여러 지도들을 담은 맵북과 함께 소개하고 있다. 각 지역마다 세부적으로 구역별로 나누어 상세한 관광정보를 제공하고 있다: 오사카 지역은 6개 구역(기타, 오사카성, 미나미, 덴노지와 신세카이, 나카노시마, 베이에어리어, 오사카 근교), 교토 지역은 6개 구역(교토역, 금각사와 니조조, 은각사, 기요미즈데라와 기온, 아라시야마, 쿄토 근교), 고베는 2개 구역(산노미야, 고베 베이 에어리어), 나라 지역은 2개 구역(나라 공원, 니시노쿄와 이카루가)을 포함하고 있다.   

저자는 여행 전문 자매 작가인 정꽃나래와 정꽃보라이다.

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‘아는 만큼 보인다’라는 말이 있다. 주로 미술 작품을 감상할 때 사용되는 격언이지만 여행을 떠나 관광 명소에 방문하는 경우에도 적용가능하지 않을까 하는 생각을 해보게 된다: 이 책 한권이 담고 있는 내용이 바로 여기에 해당된다고 말할 수 있다:

일본의 전통적인 문화와 일상 생활 속의 관습들을 소개하면서, 특히 간토오(關東)지방과 간사이(關西)지방 사이의 문화와 관습 차이를 음식부터 생활 용어까지 설명하는 내용만 파악해도 이 책은 읽을만한 충분한 가치가 있으며 일본 문화에 대한 이해를 높이는데 도움이 된다. 개인적인 느낌으로는 국내와 해외를 통틀어 기존의 왠만한 일본 여행가이드북 수준을 넘어서는 책이 아닌가 싶다.

몇 가지 예를 들면, 나무젓가락은 수직이 아닌 수평으로 잡고 떼어내야 하고 과자의 종류도 지역별로 고유 브랜드와 여러 종류의 맛에서 차이가 있다거나, 오코노미야키에도 오사카식과 히로시마식이 있다거나, 오사카에서는 구시카쓰를 소스에 두번 찍어먹는 것이 금지된 암묵적 규칙이 있다거나 하는 것이다.

아무래도 가장 세심하면서도 유용한 정보는 복잡한 일본 철도망으로 인해 지역별로 이동할 때 전철 회사마다 요금과 소요 시간이 다르기 때문에 전철 노선과 전철역에 관한 정보가 아닐까 싶다. 예를 들면, 지하철역 바닥에 타는 선이 철도회사마다 다르게 그어져 있고 진행 방향이 양방향이라는 점은 한국과 다르기 때문에 주의해야 한다는 것이다.

더군다나 알아두면 매우 편리한 여행 일본어 단어들과 간단한 회화 문장들을 수록하고 있다는 점이다. 물론 스마트폰 앱에서 번역기를 사용할 수도 있지만 경우에 따라 일본인과 직접 소통하는데 도움이 되는 표현들이라는 생각이 든다.

개인적으로 가장 관심이 있는 내용은 백제 유적이 남아 있는 나라 아스카 부분과 오사카에 있는 유니버설 스튜디오 재팬 부분이다: 특히 유니버설 스튜디오의 경우 기본적인 운영 정보 이외에도 저자가 제공하는 이용팁 정보는 구체적이라 방문할 때 상당히 유용하리라는 판단이 든다.

전반적으로 보면, 일본 여행을 처음 가는 초보자나 기존의 경험자에게도 매력적인 간사이 지방의 관광과 숨겨져 있는 문화까지 안내하고 소개해주는 알찬 여행가이드북이라는 생각이 든다.

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시즈오카의 매력을 알려주는 여행가이드북

베스트 프렌즈 시즈오카 - 최고의 휴가를 위한 스마트 가이드북, 2026~2027년 최신판 ㅣ 베스트 프렌즈 시리즈 11
두경아 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2026년 6월

*** 이 글은 문화충전카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 해외 여행 전문 가이드북 출판사 중앙북스에서 출간하는 [베스트 프렌즈 시리즈] 도서의 11번째 도서로 일본 혼슈섬 중앙 남쪽 해안에 있는 시즈오카 현(県)에 관한 여행 관광 정보들을 담은 여행 안내서이다.

책의 내용과 구성은 시즈오카에 대한 간략하고 핵심적인 소개와 여행 일정과 코스에 대한 설계, 4개 구역(중부, 후지, 이즈반도, 서부)으로 분류한 구역별 여행 관광 정보들과 안내 지도, 여행을 위한 준비 사항들을 포함하고 있다.

저자는 프리랜서 여행기자 출신의 두경아 라이프치히 M&B 대표이다.

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아직까지 한국에는 ‘시즈오카’라는 도시가 대중적으로 알려져 있지 않은 좀 생소한 도시에 가깝지만, 일본 내에서는 상당히 인기있는 지역이라는 사실 자체만으로 흥미를 일으키기에 충분하다: 시즈오카라는 도시는 무엇 때문에 인기있는 관광도시일까?

개인적으로 아직까지 방문해보지 못했던 시즈오카라는 도시에 대해서 이 책을 통해 알게 된 시즈오카의 매력을 생각해보면, 소위 관광에 적합한 여러가지의 매력들을 가지고 있는 게 아닐까 하고 추측해보게 된다: 아름다운 항구를 가진 해안가 도시들, 일본 여행에서 빠질 수 없는 온천들, 시즈오카 지역의 특색있는 먹을거리와 특산물 녹차, 무엇보다 시즈오카만의 특이한 지형 탓에 호수 관광지와 후지산과 인접해 있어서 자연적으로 발생하는 등산이나 트랙킹 그리고 후지산이 멋지게 조망되어 유네스코 문화유산으로 지정받은 장소들은 마치 여러 관광지의 장점들만을 합쳐놓은 듯한 요소들이다.

크기로만 보면 시즈오카가 충청북도 정도에 해당할텐데, 이 책에서는 1박2일부터 3박4일의 일정까지 다양하게 제시하고 있다: 기본적으로 JR철도를 이용하는 코스이지만, 좀더 많은 관광명소들을 방문하려면 아무래도 렌터카를 이용하는 것을 권하고 있다.

개인적으로 흥미를 끄는 곳은 슨푸성이나 미호노 마쓰바라, 슈젠지 같은 기존의 유명한 장소 이외에도 후지산을 볼 수 있는 장소 중의 하나인 다누키호수와 슈젠지 근처에 있는 약 400m 남짓되는 대나무숲길이다: 산책코스로 1시간이라는 점과 대나무숲이라면 한국에 있는 비슷한 명소들과 비교차원에서 가보고 싶다는 마음이 들었기 때문이다.

물론 시즈오카에서 맛보고 싶은 음식들과 쇼핑하고 싶은 기념품이나 특산품들도 추천하고 있어서 상당히 도움이 된다: 예를 들면, 아타미 푸딩이나 누마즈 크래프트 맥주, 새우 센베인 사쿠라에비노마이 등이 대표적이다.

전반적으로 보면, 일본의 휴양과 힐링의 대표적인 관광지 시즈오카에 대한 기본적이면서도 충실한 여행 가이드북이라는 생각이 든다.

재미있는 구약 성경 이야기

명화 속에 숨겨진 불멸의 바이블 : 구약 성경 ㅣ 명화 속에 숨겨진 불멸의 바이블
헨드릭 빌렘 반 룬 지음, 원재훈 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2026년 5월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 구약 성경의 내용을 역사와 지리, 민족, 문화 등의 인문학적인 바탕위에서 하나의 이야기처럼 구성하여 설명하고 의미하는 바를 해설한 성경해설서이다.

책의 구성과 내용은 창세기의 천지창조로부터 에스더까지 대략 예수 탄생 500년 전까지의 시기를 시간 순서대로 구약성서의 내용에 기반하여 유대민족의 역사를 서술하고 있다:

기원전 1500년 전의 위대한 유대민족의 구원자였던 지도자 모세, 오만과 회개의 아이콘인 유대인 영웅 삼손, 단호하고 현명한 스승 사무엘과 소심하고 나약하지만 자유분방했던 제자 사울, 사울이 경계했던 어린 나이에도 용감하고 지혜로웠던 다윗 등의 이야기와 12개 지파로 나뉘어 서로 싸우게 되는 이야기. 결국 유대인들은 지혜와 자비, 인내를 국민들에게 베풀고 전하지 못해 아람족에게 정복당하고 만다. 선지자 에스겔이 남긴 유대민족과 여호와의 영광이 재현되는 날의 예언 이후에 유대인들은 유대민족을 식민지배의 고통에서 해방시켜줄 구원자 메시아의 존재에 대한 기대와 믿음을 가지게 된다.

저자는 20세기 초반에 활동했던 역사 작가 헨드릭 빌렘 반 룬이다.

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성격이 기독교 경전인 종교서적임에도 불구하고 성경 자체에 대한 의구심이 제기되기 시작한 것은 저자의 말마따나 근대 과학이 시작된 17세기 이후부터이다. 특히, 구약성경은 주로 유대민족의 역사를 중심으로 기술되고 특히 당시의 아랍민족과 이집트인 사이에서 핍박받고 분열하던 유대인들의 모습이 주로 묘사되었기 때문에 역사적인 배경지식이 없이 접근하기가 쉽지 않은 측면이 있다.

그럼에도 구약성경 속에 나오는 인물과 사건들은 수많은 명장 미술화가들에 의해 명화들의 소재와 주제로 만들어져 내려오고 있고, 이런 명화들이 사람들로 하여금 성경의 내용에 대한 이해와 기독교 종교에 대한 접근을 쉽게 만들어 주는 역할을 해왔다.

이 책에서는 여러 유명 화가들의 작품들을 삽입하고, 관련 성경 구절과 배경 이야기들을 싣고 있어서 독자로 하여금 읽는 재미를 더해준다.

개인적으로 이 책을 통해 새롭게 알게 된 점이 몇 가지가 있다: 이 책에서 다루고 있는 팔레스타인과 유대인의 대립과 갈등이 이미 기원전 천년 전부터 현재까지 이어져 내려오고 있다는 사실이라거나, 같은 유대교이지만 교리의 해석이나 관습적인 의식절차의 차이로 인해, 그리고 역시 경제적인 이익에 의해 같은 유대인 동포임에도 차별하고 대립하고 서로 싸우는 모습은 예나 지금이나 동일하다는 점이 흥미롭다. 특히, 모세나 다위처럼 우리가 아는 유명 인물이나 영웅은 유대민족을 통일한 인물들의 이름이고 나머지 예레미야나 에스겔 같은 선지자들은 모두 분열되고 피식민지 처지가 된 시기에 현실적인 고난을 정신적으로 극복하기 위한 하나의 신앙적인 믿음에 의해 추종되었다 라는 사실도 인상적이다.

전반적으로, 구약성경의 내용을 쉽게 접근하고 이해할 수 있게 해주는 이야기 형식의 구약성경 해설서라는 생각이 든다.

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