공자의 일생을 통해 유교 사상을 이해하는 책

공자전
시라카와 시즈카 지음, 장원철 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 3월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 일본의 이와나미 신서 시리즈를 번역한 AK인문 시리즈로서 공자의 일생과 사상을 당시 시대적 배경 속에서 역사와 문화적 측면에서 기술한 전기이다.

책의 내용과 구성은 총 5개의 파트로 나누어 공자의 일생과 사상에 대해 기술한다: 공자의 일생; 유교 사상의 의미; 공자 시대의 사회상; 공자 시대의 다른 사상들; 공자에 관한 저작인 논어 이야기.

저자는 일본의 중국 고대문헌 전문가 故 시라카와 시즈카 리쓰메이칸대학 명예교수이고 번역자는 고전과 역사 번역전문 장원철 박사이다.

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공자가 한국을 포함한 동아시아의 한자문화권에서 차지하는 의미나 위치는 가히 절대적이라고 할 수 있을 것이다. 공자가 남긴 저작에 기반한 사상인 유교가 동아시아를 거의 2천년 동안 지배하고 영향력을 행사해왔기 때문일 것이다. 그럼에도 불구하고, 공자라는 역사적 실체인 인간으로서의 인생은 거의 관심을 받지 못했던 것도 아이러니한 사실이다. 여기에는 단순하지만 근본적인 원인이 있다: 공자에 관련된 모든 서적들이 공자의 사후에 공자의 제자들이나 후대의 역사가들처럼 제3자에 의해 저술되었다는 데에서 여러가지 문제점들이 생겨나는 원인이 되었기 때문이다: [좌전]이나 [사기]와 같은 소위 역사책에서조차 공자와 관련된 항목의 기술 내용이나 년도와 관련 인물 등의 정보가 일치하지 않고 차이가 있다. 

그래서 공자와 관련된 고대 문헌들의 내용을 기반으로 최대한 합리적인 관점에서 취사선택해서 재구성할 필요가 생긴다. 바로 이 작업을 이 책에서 수행하면서 당시 공자 시기의 시대와 사회 문화적 배경 속에서 공자 문헌에 소개되는 일화들에 행동과 처신의 의미를 해석하고 추론함으로써 공자라는 인물에 대한 인간적인 이해를 통해 유교 사상의 근원에 접근할 수 있도록 해준다.

유교는 어떻게 탄생되었을까? 공자는 왜 인간에 대한 사랑과 공경을 강조하고 그 실천까지도 요구했으며 예절과 예술을 중시했을까?

공자가 살던 시대는 중국의 춘추시대로써 강력한 제후국들을 중심으로 수십개의 중소 군주들이 이른바 무력을 통해 영토확장을 추구하던 시대였기 때문에, 국가들 사이의 전쟁, 외교, 친교와 배신은 물론이고, 국가 내에서 군주와 대부, 대부와 대부의 가신 사이의 음모와 배신, 역성 쿠데타 같은 사건들이 비일비재하게 일어나던 시기였다는 점을 이해할 필요가 있다.

인간들 사회가 서로가 서로를 못믿는 풍조가 만연했고, 그런 와중에도 공자 자신도 정치적 출세 욕망에 빠져 심지어 제자들을 이끌고 함께 고향을 떠나 타지에서 10년 넘게 방랑했던 경험을 통해 인간의 본질에 대한 깨달음을 얻었던 것이 아닐까 싶다.

유교의 핵심 원리는 인(仁)에 있다고 알려져 있는데, 공자가 말하는 인(仁)은 인간에 대한 존중과 사랑이자 실천 윤리이기도 하다는 것이다: 유교애서 추구하는 것이 예(禮) 악(樂), 특히 공자시대에 이미 소실되었다던 주(周)나라의 예약(禮樂)을 재현하는 것이다. 아마도 공자 시대의 폭력성에 대한 반대 작용으로 나온 결과가 아닐까 하는 생각도 해보게 된다.

그래서, 당시 다른 사상가들로부터 비판과 공격을 받기도 한다: 사랑에 차별을 두지 않는다는 겸애(兼愛)와 물리적 폭력을 사용하지 않겠다는 비공(非攻)을 내세우는 묵자 사상, 굳이 전통에 매달릴 필요없이 자연의 이치(道)를 따라 실천하며 살아가는 삶을 강조하는 도가사상이 대표적이다.

그렇다면, 공자가 정치적으로 성공해서 만들려고 했던 세상은 어떤 세상일까?

과거의 전통과 현재의 전승이 계속 지속되는 조화로운 사회의 모습인데, 투쟁의 시대였던 당시의 시각으로는 공자의 유교 사상은 반체제 사상 취급을 받았다는 저자의 언급은 아이러니하면서도 충격적이다.  

오늘날 공자가 우리에게 가져다주는 의미는 무엇일까? 이에 대한 답은 공자의 저작 [논어] 속에 있으며 우리가 공자의 사상을 해석하고 공감하고 받아들이고 실천하는 과정을 통해 2500년 전 사람인 공자의 생각이 2500년 이후의 현재 사람들로 하여금 새롭게 느끼게 만들어준다는 측면에서 공자의 사상이 시대를 초월하여 여전히 의미가 있다는 저자의 지적에 매우 공감하게 된다.

전반적으로 중국 고대 사상가 공자의 일생과 사상을 당시의 시대와 역사, 문화, 사회적 관습 등의 배경 속에서 살펴봄으로써 유교 사상에 대한 이해를 넓혀주는 책이라는 생각이 든다.

여전히 에리히 프롬의 저력을 느낄 수 있는 책

위기의 휴머니즘 - 인류의 미래를 찾아서 (에리히 프롬 탄생 125주년 기념판)
에리히 프롬 지음, 라이너 풍크 엮음, 황선길 옮김 / 21세기문화원 / 2026년 4월

*** 이 글은 문화충전카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 미국의 사회심리학자 에리히 프롬의 저서들 중에서 당시 시대에서 기술, 경제, 사회, 정치, 문화의 발전 속에서 인간이 느끼는 감정적인 문제와 전쟁의 위협과 민주주의 정치의 위기에 대해 사회심리학적 관점에서 해설한 내용을 담은 편집본 서적이다.

책의 구성과 내용은 산업사회에서 인간에게 닥친 4가지 주요 이슈(정신병리학; 전쟁 위협; 극우주의 건전한 휴머니즘)에 대해 에리히 프롬의 사회심리학적 분석과 휴머니즘 기반의 해결책을 제시하는 내용을 4개의 단원에 걸쳐 기술하고 있다.

저자는 독일태생의 미국 사회심리학자 에리히 프롬이며, 편집자는 독일의 사회심리학자 라이너스 풍크이고, 번역은 인천대학교 황선길 교수이다.

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‘극우주의’, ‘집단 이기주의’, ‘마약 중독 확산’, ‘전쟁 위협’, ‘첨단 자동화 기술’, ‘정신적 공허함과 무력감’, ‘지상 자본주의 세태’. 이런 단어들은 2020년대 현재 한국 사회의 모습을 묘사하는 단어로써 부족함이 없다. 그러나, 이와 똑같이 묘사된 사회가 이미 60년전 1960년대 미국 사회였으며, 이에 대해 사회심리학적인 분석과 대안을 제시한 사상가가 바로 에리히 프롬이라는 사실은 놀라운 일이다. 더욱이 60년 전에 에리히 프롬이 진단한 문제점들과 그 당시의 대안이 60년이 지난 지금 시점에도 여전히 진행중이며 유효한 소구력이 있다는 사실은 더욱 놀라운 일일 것이다: 그런 점에서 에리히 프롬의 저서들의 내용을 발췌 편집해 만든 이 책이 가지는 의미는 여전히 위력적이고 의미가 충분하다.

책 제목에서 알 수 있듯이, 에리히 프롬이 강조하고자 하는 바는 제대로 이루어지지 못하고 있는 올바른 휴머니즘의 확산과 실행에 있다:  

에리히 프롬이 사회심리학적으로 분석하고 판단하기에 산업사회에서 나타나는 개인적인 심리문제와 안보 문제의 원인은 결국 개인 자신의 문제와 개인이 속한 사회 전체의 구조적인 문제이며, 이에 대한 구원과 해결 방안으로 휴머니즘의 적용을 말하고 있다:

갑자기 휴머니즘이란 단어가 황당하게 느껴질 수도 있다. 더욱이 에리히 프롬이 말하는 휴머니즘은 과거 중세시대의 르네상스 시대에 등장했었던 휴머니즘과 유사한 맥락이라는 점에서 더욱 당혹스럽다: 다만, 인간의 생물학적 본성을 인정하면서도 합리적인 비판적 사고와 철학과 인류학의 소양을 갖춘 휴머니즘이야 비로소 조화를 발휘할 수 있다는 점에 차이가 있다.

개인적인 생각에는 에리히 프롬의 주장은 마치 자신을 둘러싼 100개 환경 중에서 99개가 자신에게 극악하지만 단 1개라도 자신에게 이로운 것이 존재한다면 오로지 1%의 희망에 전부를 거는 극단적 긍정주의자처럼 느껴진다. 아마도 에리히 프롬이 겪었던 집단적 극우 포퓰리즘 나치의 출현이나 2번의 국제 전쟁과 같은 혹독한 인생의 경험이 그렇게 만들었을 것이라고 추측되지만, 사실 그런 낭만적이고 희망찬 청사진의 대안이 없다면 아마도 현실은 더욱 끔찍하고 비참해졌을지 않았을까 하는 생각도 해보게 된다.

확실히 학창시절에 읽었던 ‘사랑의 기술’의 심도있는 철학자 에리히 프롬이 아니라 개인 차원을 넘어 사회 전반에 걸친 사회와 정치적 담론을 적극적으로 주도하는 참여형 심리학자 에리히 프롬을 만난 것 같아 상당히 신선한 느낌이 든다. 여기에 아무리 비교해도 1960년대의 미국사회와 2020년대의 한국사회의 모습에서 발견되는 많은 유사점들에 놀라게 되는 경험 또한 인상적이다.

전반적으로 현대의 경쟁적 산업사회 구조 속에서 다양한 고민과 심리적 불안 속에 살고 있는 사람들에게 초월하여 큰 위안과 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

[#위기의휴머니즘 #에리히프롬 #라이너풍크 #황선길 #21세기문화원 #문화충전 #휴머니즘 #프롬]

흥미로운 전쟁군사전략 서적

전쟁을 알아야 평화를 이룬다 - 클라우제비츠에게 배우는 국가안보전략, 자유기업원 2026 추천도서 50권 | 글로벌 통상외교와 한미관계, 국제정치 부문
류제승 지음 / 지베르니 / 2025년 11월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 19세기 프로이센의 군사전략가 클라우제비츠의 저서 [전쟁론]의 내용을 바탕으로 핵심적인 주요 명제들을 18개를 선별하여 의미와 현실적 상황에서의 응용에 관해 이야기하는 군사전략지침서적이다.

책의 내용과 구성은 클라우제비츠 전쟁학의 전쟁과 군사운용 관련 18개의 명제들을 가지고 클라우제비츠의 인생 이야기와 함께 총 5개 부분으로 나누어 각각의 명제마다 가지고 있는 군사 전략과 전쟁 원리 상의 의미와 현실적 적용 상황에 대해 기술하고 있다: 왜 다시, 전쟁의 본성인가; 전쟁의 본질적 구조; 승리의 요건; 전략가의 사유법; 전략과 전술의 응용.  

저자는 육군 장성출신 류제승 한국국가전략연구원 원장겸 이사장이다.

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개인적으로 ‘군대’ 혹은 ‘전쟁’이라는 단어를 들으면 떠올리게 되는 일종의 고정된 편견들이 존재한다: 물리적으로 폭력적이고 야만적이고 잔인하다라는 부정적인 인상이라든가 전쟁 관련 이야기는 주로 서양보다는 동양에서 한국처럼 징병제가 있는 일부 국가에서만 관심이 많고 인기가 많을 것이다라는 생각 등이다: 인류 역사에서 동양과 서양을 막론하고 전쟁 관련 주제는 모든 사람들에게 항상 인기있는 주제이며 수많은 소위 병법서들이 존재한다는 사실을 고려하면 놀라운 일이 아닐 것이다. 동양에는 기원전 4세기 손무가 저술한 손자병법이 있다면, 서양에는 19세기 프로이센의 클라우제비츠가 저술한 전쟁론이 있다고 말할 수 있을 만큼 상호 대등하게 비교가능한 병법전략서적이라고 할 수 있다.

이 책은 클라우제비츠의 전쟁론의 내용을 기반으로 핵심적인 병법 원칙과 원리에 해당하는 명제 18개를 선별하여 현대적 의미를 해석하고 현재의 구체적 상황에 응용하는 사례들에 대해 기술하고 있다:

개인적으로는 이 책을 통해 손자병법과 전쟁론이 여러가지 면에서 유사한 점을 떠올렸기 때문에 자연스럽게 비교하면서 읽게 된다:

우선, 전쟁이 가지는 의미와 추구하는 목적, 본질이 무엇인가에 대한 근원적인 의문과 고찰을 한다는 점이다: 가능한 전쟁은 하지 않고 양측의 분쟁을 해결하는 것이 가장 좋으며, 전쟁은 잔인하고 비참한 것이며 오로지 기계적인 군대 조직 구성과 운영, 상대방의 빈틈을 공략하여 공격과 수비를 진행하여 전투에서 승리하는 것이 전쟁의 승리의 핵심 비결이라고 주장한다는 점이다.

물론 클라우제비츠의 전쟁론의 구성 자체는 근대적 의미의 전투와 군대 체제를 가지고 서술하기 때문에 손무가 기원전 마차를 타며 활병기를 사용하며 전쟁을 하던 시기와는 완전히 다른 환경이지만, 여전히 전쟁에서 통용되는 원리와 원칙에는 변함이 없다: 군대에서 지휘관의 역할의 중요성, 실제 전투 상황에서 승리를 높여주는 평소에도 실전같은 훈련의 위대함, 군대 조직에서 명령 체계와 지휘 계통의 효율화와 확립이 가져다 주는 승리의 초석이라는 내용 등은 세부적인 항목 분류나 명칭에서만 차이가 날 뿐 동일한 구조라고 볼 수 있다.

개인적으로 인상적인 부분은 실제 사례로써 현재 한국이 당면한 남북한 대치상황에서의 북한의 입장에서 전쟁 상황에 적용시켜본 전략과 방안들의 시나리오는 상당히 현실성이 높게 느껴졌다: 한국과 북한의 일대일 매치 상황뿐만 아니라 주변국가들의 대응 상황도 고려한 전개 시나리오는 매우 흥미로운 대목이다.

전반적으로 보면, 전쟁 발발의 가능성이 있는 한국의 입장에서는 할 수 있다면 피하고 싶은 전쟁이 가지고 있는 본질과 작용 원리와 원칙들을 구체적으로 느껴볼 수 있는 병법전략서라는 생각이 든다.

흥미롭고 알찬 손자병법 완역본

손자병법 - 이겨놓고 싸우는 인생의 지혜 ㅣ 현대지성 클래식 69
손무 지음, 소준섭 옮김 / 현대지성 / 2025년 10월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 중국 고전 병법서 손자병법의 원문을 해석하고 다양한 역사적 사례들을 통해 해설한 완역본이다.

책의 구성과 내용은 13편의 원문을 대상으로, 각각의 편마다 원문과 원문 해석, 원문이 가지는 의미에 대한 다양한 관점에서의 해설, 실제 역사적 사례들을 서술하고 있다.

저자는 중국 춘추시대 오나라의 병법가 손자이고, 역자는 중국 전문가 소준섭 박사이다.

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동양고전의 명저라는 평가를 받는 손자병법은 지금으로부터 2500 여년 전에 출간된 서적이라는 점에서 지금까지 알려진 해석본이 3천종이 넘는다는 사실은 놀랍지 않을 수도 있다. 그러나 현재 시점에서 세계 최강 군사력 국가 미국에서 사관학교 수업 커리큘럼에 손자병법이 다루어지고 있고 손자병법의 내용에 기반하여 제작된 미국 육군 야전 교본이 훈련 교재로 사용되고 있다는 사실에서 2500년의 시간 간격을 뛰어넘어 여전히 지속되고 있는 손자병법이 가지는 영향력과 위력을 확인할 수 있다.

이미 수많은 손자병법의 번역과 해설본들이 출판되어 왔는데, 이 책만이 가지는 장점은 무엇일까?

이 책이 가지는 최대 장점은 단연코 저자만이 내놓은 통찰이라고 말할 수 있다:

손자 병법은 군대를 다루는 방법뿐만 아니라 군대를 운용한다는 것의 본질, 즉, 아군과 적군이 존재하는 상황에서 벌어지는 전투와 전쟁을 여러가지 다양한 계층에서 조명하고 용병의 본질, 더 나아가 전쟁의 본질에 대해 탐구한다.

손자병법 전편의 내용을 유기적이고 일관적으로 바라보고 부분적인 내용을 연관지어 해설하고 적절한 역사적 사례들을 통해 묘사되는 설명은 독자로 하여금 이해를 높여준다: 기본적으로 손자병법 원문의 내용은 매우 추상적이라 마치 일종의 조직 운영 지침서처럼 느껴질 수 있을 정도인데, 구체적인 역사적 인물들의 에피소드를 통해 생략된 세부적인 사항들을 유추하고 다른 관점에서 다시 한번 생각해보게 만들어준다.

특히, 병법서의 내용을 동양철학 사상인 도가 사상인 노자철학과의 관계를 제시하는 부분도 인상적이다: 도덕경에서 쓰인 도(道)가 손자병법에도 등장한다는 점에서 유사하지만 과연 동일한 의미인지는 개인적인 의구심이 들기도 한다. 또한 노자철학에서 허실 개념은 관점을 고정된 인간 중심이 아니라 자연 중심으로 이동하게 될 때 생기는 괴리를 지적한다는 차이도 다시 한번 생각해 볼만 하다.

개인적으로 인상적인 내용은 ‘형(形)’, ’세(勢)’와 ‘허실(虛實)’에 대한 부분이다: 형은 물리적인 군사조직이나 군대 역량을 가리키고, 세는 군대 운용술과 군대 운용으로 인해 생성되는 흐름을 나타내고, 허실은 철저하게 상대방 적군의 정보를 기반으로 파악하고 계산하여 아군의 대응을 속이는 동시에 공략하는 것으로 궁극적으로 형세를 주도하는 관계라는 대목이다. 각 항목의 내용들이 연관성이 있어서 헷갈려 보이지만 명확하게 구분하여 정리한 것이 이해하는데 도움이 된다.

전반적으로 보면, 기존의 손자병법 번역서와는 차별되게 저자만의 깊은 통찰력 위에서 추상적인 내용들을 상세한 측면에서 해설하고 구체적인 사례를 통해 고전 원문의 본질적인 의미를 찾아가는 재미를 주는 완역본이라는 생각이 든다.

현대 정신 철학에 관한 쟁점들

현대 정신철학 입문 - 개념과 쟁점 ㅣ 북캠퍼스 지식 포디움 시리즈 4
알베르트 네벤 지음, 김하락 옮김 / 북캠퍼스 / 2025년 7월

*** 이 글은 책콩 카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 정신 현상에 대한 다양한 현대적 학문의 관점에서의 시각과 해석에 기반한 다양한 쟁점들을 소개함으로써 인간의 정신 세계에 대한 본질적인 접근을 다루는 교양 철학 도서이다.

책의 구성과 내용은 기본적인 정신 현상의 해석과 인간 본질의 철학에 기반하여 정신 현상의 특징과 현대 정신 철학에서의 의식 개념과의 논쟁, 감정과 정서 개념과의 논쟁, 자유의지와의 논쟁 등에 대해 총 6개 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 독일 보훔루르대학 철학과 알베르트 네벤 교수이다.

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정신이란 것은 무엇일까? 간단해 보이지만 결코 쉽게 대답할 수 없는 질문으로 인류 역사적으로도 2000년 이상을 넘어 지금까지도 현재진행형인 문제이기도 하다.

무엇보다 정신에 관해 바라보고 해석하는 2개의 거대한 관점이 존재한다는 거시적인 사실을 우리 입장에서는 알아야 할 필요가 있다: 서양의 관점인 심신이원론과 동양의 심신일원론.

이 책에서 다루는 내용은 인간의 정신 세계의 본질에 관한 다양한 논의들을 포함하고 있다: 소위 서양 철학의 전통 관점인 심신이원론의 관점에서 정신이 두뇌 활동의 산물인지 아니면 별도의 독립된 세계가 존재하는지 등에 관한 질문을 통해 본질에 접근하고 있다:

만약 정신 현상이 실체가 있다면, 본질이 무엇인지, 특징지을만한 특성이 존재하는가, 감정과 의식과 자유의지와의 사이에서 어떤 작용을 하며 이들 사이의 관계는 어떻게 되는가?

만약 단지 정신 현상이 신체의 두뇌 활동의 부수물에 지나지 않는다면, 신경과학과 뇌과학에서 말하는 통증 체험은 어떻게 나타나는 것인가?

동양적인 일원론적 시각에서 보면 정신세계와 물질세계의 구분이 중요한 것이 아니라 상호 간에 어떻게 제어하여 상호간의 좋은 영향과 균형을 유지하는 것에 초점을 맞춰왔다고도 할 수 있다.

그런 점에서 정신세계의 본질을 고찰해서 특성을 찾아내고 다른 비물질적 현상(감정, 의식, 무의식, 자유의지)에 대한 영향과 작용을 규명하려는 시도는 의미가 없어 보일 수도 있다. 그러나 오늘날 현대의 과학기술 문명은 분명히 단순해보이는 이원론의 사유적 기반 위에 만들어진 산물이라는 사실을 떠올려 보면, 다양한 시각에서의 논의에 대한 필요성이 납득이 될 것이다.

전반적으로 보면, 서양의 전통적 정신 현상에 관한 철학 사상에 대해 현대 학문적 시각에서 조명한 논의 내용을 다양하게 소개하는 교양철학서라는 생각이 든다.