마음이 따뜻해지는 소설책

사람은 무엇으로 사는가 (러시아 원전 번역본) - 톨스토이 단편선 ㅣ 현대지성 클래식 34
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 홍대화 옮김 / 현대지성 / 2021년 2월

이 책은 러시아의 대문호 톨스토이가 말년에 지은 후기 작품에 속하는 10편의 단편 소설을 모은 소설집이다.

10편의 소설들은 모두 1880년대 이후 톨스토이가 기독교 교리에 기반하여 우화 성격으로 작성한 작품들이다: 

사람은 무엇으로 사는가; 사랑이 있는 곳에 하나님이 있다; 두 노인; 초반에 불길을 잡지 못하면 끌 수가 없다; 촛불; 대자; 바보 이반; 사람에게는 얼마만한 땅이 필요한가; 노동과 죽음과 질병; 세 가지 질문.

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개인적으로 과거에 읽었던 톨스토이의 작품으로 소설 ‘안나 카레니나’에 대한 기억이 있어서인지 이 책에 실린 단편 소설들은 완전히 내 예상이나 기대를 벗어났다.

정말 동일한 사람이 쓴 작품일까?라는 의문이 들 정도로 완전히 다른 성격과 주제를 다루고 있어서 충격과 놀라움이 크다: 

19세기 제정 러시아의 상류 사회의 화려함과 허황된 모습과 인물들을 그려냈던 작가가 쓴 작품이라고는 믿기지 않을 정도로 오로지 기독교 성서에서 말하는 교리의 내용을 이야기하고 있다: 

흡사 기독교 우화인 ‘천로역정’을 읽는 듯한 기분이 들 정도이다.

특이한 점은, 인간의 원죄와 예수님의 사랑과 희생, 최후의 심판처럼 기존의 기독교 우화에서 담고 있는 전통적인 기독교 사상을 설파하고 강조하기 보다는 우리의 일상적 생활 속에서 행동에 옮길 수 있는 이웃과 가족에 대한 사랑과 봉사, 인내의 실천에 관해 이야기하고 있다는 것이다:

예를 들면, ‘사랑이 있는 곳에 하나님이 있다’의 제화공 마르띤이나 ‘초반에 불길을 잡지 못하면 끌 수가 없다’의 농부 이반은, 자기 주변의 이웃과 다툼이 충돌이 생기지만, 결국 싸움을 그만 두고 서로를 용서하고 지내는 것이 최상의 결과를 가져 오는 것임을 깨닫게 된다.

심지어 ‘바보 이반’의 경우 농부 이반은 악마의 군인들로부터 침탈을 당했음에도 폭력적인 저항으로 나서지 않고 평화적 무저항으로 일관하며 자신의 일에 몰두하는 모습을 묘사하기도 한다.

‘두 노인’에서는 우리가 일상적으로 느낄 수 있는 불안이나 걱정, 타인과의 비교와 콤플렉스, 동정과 지원 등에 대해 어디까지 그리고 어떻게 도움을 줄 수 있을 지에 대해 다루고 있다.

왜 톨스토이는 이토록 기독교 교리의 내용뿐만 아니라 실천성을 강조한 것일까? 

역자도 해제에서 밝혔듯이 아마도 19세기 말기 개혁이 요구되던 제정 러시아 사회의 혼탁한 시대상을 반영한 것이 아닐까 하는 추측을 해보게 되기도 한다.

아이러니하게도 톨스토이가 이처럼 철저히 기독교 교리에 충실한 메시지를 담고 있는 작품을 썼지만, 동방정교회로부터 파문 당하고 배척당했다는 사실은 종교의 역할과 신앙에 대해 다시 한번 생각해보게 만든다.

한편으로 요즘처럼 사회적 활동에 제약을 받는 시기에 큰 위로와 격려를 얻을 수 있는 작품이라는 생각이 든다.

[100자평] 식탁 위의 중국사

식탁 위의 중국사 - 한 상 가득 펼쳐진 오천 년 미식의 역사
장징 지음, 장은주 옮김 / 현대지성 / 2021년 2월

한중 음식 문화사에 관한 논쟁이 진행중인 지금 시국에 읽어야 할 적절한 주제의 책이다!

중국의 음식 문화사

식탁 위의 중국사 - 한 상 가득 펼쳐진 오천 년 미식의 역사
장징 지음, 장은주 옮김 / 현대지성 / 2021년 2월

이 책은 중국의 고문헌과 고고학적 연구 사실에 기반하여 중국 역사 속에서 나타나는 중국 음식 문화가 시대 별로 변천해온 모습을 서술한 책이다.

책의 구성과 내용은 춘추전국시대부터 현대의 중화인민공화국까지 대략 2,500년의 시기 동안 각각의 왕조 시대에 작성된 문헌들의 내용을 중심으로 고고학적 발굴 사실과 함께 당시 유행하던 음식과 식재료, 식사 도구와 식사 문화 등에 대해, 7개 단원에 걸쳐 기술하고 있다.

저자는 일본 메이지 대학 교수인 중국인 문화학자 장징이다.

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중국 음식 문화를 다루고 있는 이 책은 주제 면에서 시의 적절한 면을 가지고 있다: 현재 한국과 중국 사이에서 ‘김치’ 음식의 기원에 대한 논란이 발생한 가운데 음식 관련 주제는 주목을 끌기에 충분하다.

음식의 기원은 어떻게 알 수 있는가? 음식의 기원이 중요한가? 음식의 발달은 어떻게 이루어지는가? 과연 현재 우리가 알고 있는 전통 음식이 얼마나 오래된 역사를 가지고 있을까?

음식에 대한 기원이나 유래를 정확하게 판정을 내리기에는 구체적인 증거, 역시 문헌이나 고고학적 발굴 자료에 의존할 수 밖에 없기 때문에, 입증 자체가 매우 힘들다.

특히, 음식 재료가 유통될 수 있는 물리적 거리의 한계로 인해 주로 산지를 중심으로 지역적 특색 음식이 발달할 수 밖에 없는 점과 사회 계층 구조 상 소수의 지배 계층과 다수의 피지배 계층의 생활적인 습관과 풍습에 따라 혼합되고 융합되어 달라진다는 점에서 음식문화가 역사적 배경과 문화적 특징에 종속된다는 사실은 연원을 따지기 더욱 어렵게 만드는 요소가 된다.

오히려 다양한 지역적인 특색과 전통적인 식습관으로 인해 재료나 음식의 원형과 변형이 발생한 모습을 비교해보고 당시의 모습을 파악하는 것이 유익할 수 있다.

그런 면에서, 이 책이 비단 중국 음식뿐만 아니라 일반적인 음식 문화에 관한 이해를 높이는데 도움이 될 수도 있을 것이다: 

중국의 시대 별로 지역마다 전통적인 음식을 만드는 방법과 사용하는 도구, 먹고 보관하는 방법과 절차, 음식에 들어가는 다양한 재료들의 유래나 특성에 대한 이야기들이 바로 이 책에서 주로 다루는 내용이다.

저자가 내리는 중국 음식 문화의 특성은 한마디로 ‘혼합성’이다: 중국 한(漢)족과 주변 이민족들의 음식 문화가 뒤섞여 오늘날의 음식 문화를 만들어 냈으며, 오히려 대부분의 한족(당,송,명 시대) 전통은 현대 중국에서는 전혀 찾아 볼 수 없다고 이야기한다.

저자가 가진 독특한 배경은 현재 중국인들이 오늘날의 중국 요리 문화를 바라보는 시각을 이해하는데도 도움이 될 수 있지 않나 싶다: 

저자는 1950년대 중국 본토에서 태어나 60~70년대 벌어진 문화대혁명 시기를 직접 겪고 개혁개방 이후 일본에서 유학한 세대이다. 이미 1949년 중국 본토가 공산화되면서 대만과 홍콩으로 빠져나가 버리고 남은 나머지 중국의 전통 문화 유산조차 문화혁명 시기에 절단되어 파괴되어 버린 이후에 온전한 원형을 찾고자 하는 저자의 접근 방식에서 마치 외국인으로서의 관찰자 시선이 느껴지기도 한다.

저자는 춘추시대부터 발간된 문헌 상의 내용으로 전통 음식에 대해 추적해가지만 현재의 중국인의 식습관의 배경에서는 도저히 이해할 수 없는 제조법이나 이름만 존재하는 음식들이 다수 존재한다는 사실을 지적한다.

한국과 일본에 남아 있는 한족과 유사한 음식 문화의 모습에서 ‘문화적인 공유’라는 특성이 나라의 국경과 시대를 넘어 존재할 수 있다는 사실을 다시 한번 깨닫게 된다.

중국의 전통 요리 문화에 관심이 있다면, 읽어볼 만한 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. *** 

객관적으로 서술한 전쟁사

독소전쟁 - 모든 것을 파멸시킨 2차 세계대전 최대의 전투 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
오키 다케시 지음, 박삼헌 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2021년 1월

이 책은 독소전쟁에 대한 기존과 최신 연구 내용에 기반하여 독소전쟁에 대한 오해와 왜곡된 역사적 진실을 통해 독소전쟁의 발발부터 종결까지의 과정을 객관적인 시선으로 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은 독소전쟁의 발단부터 전개와 변질, 종말에 이르는 전쟁 상황과 전쟁의 특성에 대해 5개 부분 총 16개 단원에 걸쳐 다루고 있다.

저자는 일본의 독일 현대사 전문가 오키 다케시이다.

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독일과 소련 사이에 벌어진 독소전쟁은 2차 세계대전이 진행되는 기간 중에 발생한 전쟁이며 가장 비참한 전쟁이라고 알려져 있어서 각종 소설과 영화의 이야기 소재로 자주 사용되고 있다.

특히 ‘비참한 전쟁’이라고 일컬어지는 이유는 무엇때문일까? 

물론 전쟁의 사상자 수와 재산 피해의 규모가 큰 것도 하나의 이유일 수도 있다. 

그러나, 여기에는 보다 근본적인 전쟁의 원인이자 전쟁의 본질적인 특성이 존재한다는 사실에 관한 내용이 바로 이 책에서 다루는 내용이다: 나치독일의 독재자 히틀러가 가진 게르만족 세계관에 의해 추진되고 고수된 전쟁.

사실 그것 말고는 이런 이상한 전쟁을 설명할 방법이 없다: 

물론 저자도 지적하듯이, 군사학이나 병법적으로 보더라도, 전쟁 준비가 갖추어지지 않은 상태에서 무리하게 전쟁을 일으키는 것은 패배를 약속한 것과 다름없다는 것을 다시 한번 느끼게 된다.

일단 두서없이 시작된 전쟁이고 초반의 각종 전투마다 승리를 거두지만, 보급문제로 전황이 불리하게 돌아가고 당초 계획과 다르게 지구전을 펼쳐야 하는 독일 입장에서는 적군인 소련과 연합군이 전쟁 종결을 위해 제의하는 강화협상을 받아들이는 것이 합리적인 선택임에도 항전을 결정함으로써 비극적인 최후를 맞이 하는 히틀러의 행동을 저자는 히틀러의 세계관에 기인한다고 보고 있다: ‘게르만족의 생존을 위한 러시아 슬라브족의 박멸과 동방식민지화’.

마치 19세기 일본 메이지 유신 때 등장하는 조선 정한론의 모습을 떠올리게 하는 유사한 대목이다.

여기에 수반된 포로 학살과 학대, 점령지 수탈은 소련군측의 맞대응 성격의 포로 잔혹행위로 이어지는 악순환의 과정에 대한 저자의 묘사는 독소전쟁의 잔혹성을 그대로 전달해주기에 충분하다.

전문적인 군사 용어에 대한 설명과 풀이도 포함되어 있고, 중간마다 주요 전투의 작전과 부대 배치 정보를 담은 지도가 삽입되어 있어서 독자로 하여금 당시 전쟁의 상황을 입체적으로 이해하는데 도움이 된다.

전반적으로, 독소 전쟁의 실제 모습을 객관적을 다룬 책이라는 생각이 든다.

전염 이야기가 이토록 재미있을 줄이야...

수학자가 알려주는 전염의 원리 - 바이러스, 투자 버블, 가짜 뉴스 왜 퍼져나가고 언제 멈출까?
애덤 쿠차르스키 지음, 고호관 옮김 / 세종(세종서적) / 2021년 2월

이 책은 현대의 질병 역학의 작동 원리와 발전 과정을 통해 ‘전염’ 현상이 다양한 학문적 분야에서 나타나는 유사한 사례들을 소개하고 효율적인 해결책에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 유사한 아웃브레이크(질병의 발발과 전염 현상)의 형태를 보이는 다양한 분야에서 나타나는 사례들에 대해 소개하고 모형과 실제 현실의 양상의 차이점에 대해 다루며, 총 8개 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 질병역학 수학자 애덤 쿠차르스키이다.

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아무래도 현재 코로나19 독감이 유행인 시기인 만큼 전염병의 확산 현상과 통제에 대한 법칙에 관심이 많아지게 되는 것이 자연스러울 것이다:

아웃브레이크는 어떻게 발생하고 어떻게 퍼져 나가는가? 감염의 확산과 피해를 줄이고 최소화할 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 질병을 극복하기 위해 백신 치료는 어떻게 해야 할까?

이런 사소한 궁금증들로부터 시작된 호기심은 책에서 소개하는 흥미진진한 내용 속으로 빠져들게 된다: 

예를 들면, 아웃브레이크의 전파 양상이 비단 질병뿐만 아니라 금융 버블이나 금융 위기의 전파, 총기 폭력 사태의 진화, 유투브의 인기 동영상이나 SNS를 통한 가짜 뉴스의 전파나 컴퓨터 바이러스의 전파처럼 우리의 일상적인 생활 속에서 벌어지는 현상들과도 유사한 전파 양상을 보인다는 점이다.

또한 수십 년 동안 전염의 전파 양상에 대한 연구나 접근이 다양한 분야에서 많이 시도되었지만 하나의 단일 표준 모델로 모아지지 않는다는 것도 놀라운 점이다. 

전염의 종류에 따라서 전파의 양상이 제각기 다르기 때문에 공통적인 모형으로 표현하는 것이 어렵기 때문일 것이다:

특히, 요즘처럼 군집되어 있지 않고 멀리 떨어져 있으면서 밀집고리가 형성되어 있는 네트워크 형태의 삶을 물리적으로나 온라인 상으로나 영위하고 있는 현실은 고려해야 할 요소들이 많아지게 된다.

그래서, 이 책을 통해 비로소 이해되는 것들이 많다: 

예를 들면, 슈퍼전파자의 고리를 빨리 파악하여 격리시키는 것이 중요하고, 아웃브레이크가 발생할 때마다 정확한 데이터를 수집하는 것이 중요하다는 이야기 등이다.

요즘 같은 시기에 매우 적절한 주제의 책이 아닐 수 없으며, 시간가는 줄 모르고 읽게 되는 책이라는 생각이 든다.