현대 중국을 이해하는 단서를 제공해주는 책!

중국 현대사 - 혁명국가에서 경제대국으로
이영옥 지음 / 책과함께 / 2021년 9월

이 책은 최근 100년 동안의 중국 현대사의 흐름을 정치, 외교, 경제적 정책 관점에서 기술한 역사 개설서이다.

책의 구성과 내용은 중화인민공화국, 더 정확히는 중국 공산당의 탄생 시점부터 2010년대까지 100년의 시기를 다루며, 10개의 단원에 걸쳐 주요 시대마다 중국 공산당의 정치와 외교, 경제 분야에서 주요 사건들을 유기적인 관점에서 서술한다.

저자는 전남대 역사교육학과 이영옥 교수이다.

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이 책이 가지는 가장 큰 장점은 중국의 현대사를 저자만의 일관된 시각에서 기술한다는 점이다: 공산당 내부의 정치 권력 투쟁을 중심으로 여기에 맞물려 경제 정책과 외교 정책에서 유기적으로 변화하는 모습을 묘사한다.

이 책에서 다루는 내용을 읽다 보면 놀랍게도 현재의 일어나고 있는 중국 정부의 행태 속에서 과거 정권의 역사의 모습들을 쉽게 발견하게 된다:  

최근 2021년 8월 중국 정부가 발표한 ‘공동부유’라는 경제 정책에 대해서 국내외에서 여러 가지 다양한 시각들을 담은 해석들이 나타난 바가 있었다: 주요 골자는 중국 사회의 경제적 불평등을 부의 재분배를 통해 해소하겠다는 정책이다.

자본친화적인 시장과 경제 규모를 가진 중국이 이런 대척적인 반자본주의적 정책을 선언하는 행태가 납득이 가지 않는 비정상적인 일을 왜 중국 공산당 정부는 벌이는 것일까?

이런 형태의 경제적 호황 뒤에 이어서 사회주의 경제체제로 회귀하는 정책 실시 형태는 중화인민공화국 수립 이후 자주 반복되었던 사례이다: 마오쩌둥이나 덩샤오핑 시절에도 있었으며, 정치적인 요인과 깊은 관련이 있다는 사실을 저자는 드러내고 있다.

구체적으로, 이런 극단적인 경제 정책을 시행하게 되는 정치와 경제적 배경, 전개 과정, 중국 사회의 반응 등이 유기적인 관계와 패턴이 이 책에서 묘사되고 있다.

현재 중국 정부가 벌이고 있는 대내외 정책을 놓고, 중국도 중진국의 함정에 빠졌다든가, 정치 권력 투쟁의 일환이라든가. 중국 경제 체제의 체질적 변화의 예고라든가 하는 다양한 분석과 의견들이 쏟아지고 있다.

다양한 해석들이 가능할 수 있겠지만, 저자가 밝히듯이 중국의 정치 체제의 구조와 특성을 파악하게 되면, 현재 중국의 본질에 접근할 수 있지 않을까 생각된다: 중국 체제 구조가 서구 민주주의 자본주의 경제 체제가 아니라 공산당 독재 정치의 사회주의 체제라는 특성을 기준으로 판단해보면 한가지 결론에 도달할 수 밖에 없다: 중국 공산당 주석의 생각과 말이 곧 중국이라는 것이다.  

이 책을 통해 저자가 보여주는 거시적인 통사적인 통찰력과 함께 새롭게 알게 된 역사적 사실도 유익한 부분이다: 민주주의 국가의 체제가 비슷하듯이 사회주의 공산국가의 체제 또한 비슷하다는 점이나 소련, 러시아가 공산주의 동맹 국가나 서구의 적성 민주국가를 가리지 않고 펼치는 철저한 자국중심 외교 정책과 활동이 무척 인상적이다.

개인적으로 이 책에서 기대와 달랐던 점은 문화대혁명 사건 부분을 간략히 다룬 것과 2012년 이후 시진핑 시대를 포함하지 않은 것이 아쉽게 느껴졌다.

전반적으로, 현재 중국의 행보를 이해하고 예측하는데 도움이 될 수 있는 중국 현대사 입문 서적이라는 생각이 든다.

잘 알려지지 않았지만 놀라운 미국 사회와 흑인이 겪은 역사

미국 흑인의 역사 - 진정한 해방을 향한 발자취 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
혼다 소조 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2021년 9월

이 책은 다인종 다민족 국가인 미국에서 구성원의 일부로서 자리매김한 미국 흑인들의 과거부터 현재에 이르기까지의 역사를 흑인의 인권 발전 중심의 관점에서 서술한 역사서이다.

책의 내용과 구성은 미국 사회에서 흑인이 겪었던 인권 측면에서, 정치와 사회 제도, 미국인의 인식 상의 변화를 시대별로 10개 단원에 걸쳐 다루고 있다.

저자는 일본의 역사학자 혼다 소조이다.

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한국인에게 미국 사회에서의 흑인 인권 문제 혹은 흑인 문제와 같은 이슈는 특별히 크게 와 닿지 않는 주제이다. 마치 2020년 미국에서 k-pop팬들이 벌인 ‘black lives matter’ 운동과 BTS처럼 한국과의 접점이 없는 이상, 더욱 그렇다. 이번 BLM운동의 경우처럼 미국에서 백인 경찰에 의한 흑인의 살인 사건에 대항하는 형식의 흑인 인권 개선 운동에 대한 소식은 어제 오늘의 일이 아니다:

‘흑인 인권’문제는 2차 세계 대전이 끝난 20세기 중반 이후부터 아직까지도 지속적으로 반복되고 있는 현재 진행형 문제이기도 하다.

미국의 흑인 문제는 무엇인가? 무엇이 어디서부터 어떻게 잘못되었을까? 과연 흑인 문제는 우리와 아무런 상관이 없기 때문에 배워야 할 교훈은 없을까?

이 책은 미국의 성립 시기 이전부터 시작된 미국 흑인으로서의 정착 과정 동안 발생한 흑인 관련 이슈와 문제들을 미국 역사와 함께 이야기하고 있다: 

애초에 아프리카로부터 폭력적인 방식으로 아메리카로 끌려와 노예 계급으로 약 200년 동안 살게 되다가 자유인이 되지만 정치와 법률적 지위를 보장받기까지 흑인 차별의 시간이 100년 이상 소요된다. 문제는 그 다음이다: 현재까지도 50년 동안 절대 빈민 흑인 계층과 보이지 않는 흑인 차별 문제로 남아 있게 된다.

흑인은 영국 식민지 시절부터 존재했기 때문에 미국의 역사와 떼어 내는 것이 불가능하다. 오히려, 흑인 문제가 직접적인 원인이 되어 미국의 역사적 사건들이 결정되기 때문에 중요한 의미를 갖는다: 1860년대 남북 전쟁, 1950~60년대 흑인 인권 운동, 1960년대 오늘날의 미국 양당 체제의 지역구도 형성 사건, 1990년대 이후의 흑인 빈민 구제 정책처럼 깊은 관련이 있다.

오늘날의 흑인 문제는 인권 문제보다는 사회 문제로 보는 저자의 시각은 사회학적인 접근으로도 해석할 수 있다: 빈약한 주거 사정, 불안정한 가정 환경, 낮은 교육 수준, 열악한 생활 상태, 만성적 실업 상황은 일종의 악순환을 형성한다고도 볼 수 있다.

저자가 파악하는 현재 흑인 문제의 근본적인 원인도 합리적으로 보인다: 미국 자본주의 체제에 흑인들이 아무런 준비 없이 갑자기 편입하게 된 데 있다는 것이다.

이런 형태의 인권과 사회 경제 구조 문제는 한국 사회의 탈북민이나 난민 문제에도 적용해볼 만한 유사 사례가 되지 않을까 하는 생각도 해보게 된다: 한국의 경우, 사회적 약자 계층에 대한 개선 방안을 고려하는데 도움이 되지 않을까 싶다.

전반적으로 미국 역사에서 제대로 드러나고 평가 받지 못했던 미국 흑인의 역사를 이해하는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

화폐 금융 경제의 역사 이야기

금융 오디세이 - 돈과 인간 그리고 은행의 역사, 개정판
차현진 지음 / 메디치미디어 / 2021년 8월

이 책은 은행의 역사를 통해 국가와 경제, 돈과 시장의 역할과 관계에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 돈, 은행, 인물의 세 부분으로 나누어져 있으며, 중세시대부터 시작된 화폐 경제 체제의 유태인 독점의 대부업으로부터 19세기에 등장하는 중앙은행에 이르기까지의 발달 과정과 함께 은행의 기능과 역할을 발전시키는데 관여한 인물들에 관해 서술한다.

저자는 은행 관련 베테랑 출신 차현진 금융 경제 전문가이다.

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흔히 역사가들은 경제를 모르고, 경제학자들은 정치 권력의 흐름을 모른다고 말한다: 전통적으로 정치 권력 다툼의 사건들의 시간적 순서대로 열거하는 방식의 기존의 역사 서술 방식에서는 개혁과 보수 세력 간의 충돌로 모든 역사적 흐름을 이야기하곤 한다.

그러나 역사적 흐름은 대부분 시대적 맥락에서 앞뒤 시대와 깊은 연관이 있으며, 특히 역사적 사건의 발생의 주요한 원인으로 경제적인 요인이 큰 비중을 차지한다. 물론 경제적인 요소만으로 역사적 사건들의 전개를 온전히 설명할 수는 없겠지만 최소한 인과관계를 파악하는데 도움이 될 수 있는 하나의 거시적인 분석적 시각을 제공해줄 수 있다.

그런 면에서, 이 책에서 다루는 내용이 역사와 금융 경제를 모두 다루기 때문에 중세와 근대의 역사를 파악하는데 일종의 아교 역할을 한다고 볼 수 있다:

예를 들면, 십자군 전쟁이 유럽의 정치와 종교에 어떤 영향을 미치고 결국 중세 시대를 끝나게 되는 데까지 어떻게 이르게 되었는지; 은행과 국가와 경제 시스템이 어떤 식으로 연결되기 때문에 특히 포퓰리즘적인 경제 정책이 가져오는 결과가 어떤 것인지 등을 제대로 설명해주고 있다.

한편 개인적으로 흥미로운 내용도 다수 포함되어 있어서 만족스러웠다: 예를 들면, 최근에 벌어지고 있는 가상화폐 현상의 배후에 숨어있는 오래된 화폐경제철학의 문제라든가, 한국 은행의 창설 이야기라든지, 프랑스 미시시피와 영국 남해회사 버블 사건이 모두 전환사채의 형식이면서도 결국 사업실패가 원인이었다는 이야기도 인상적이다.

아무래도 일관된 역사적 교훈이 기억에 남는다: 결정적인 시기에 잘못된 경제 정책 하나가 국가 전체를 마치 패전과 비슷한 수준의 파국으로 이끌 수 있다는 점이다.

전반적으로 거시적 시각에서 금융 경제와 정치의 역할과 관계에 대한 깨달음을 주는 역사책이라는 생각이 든다.

인류 문화와 문명이 남긴 유산을 찾아 가는 역사 여행

문화가 인문학이 되는 시간 : 사상·유적편 ㅣ 문화가 인문학이 되는 시간
플로랑스 브론스타인.장프랑수아 페팽 지음, 조은미.권지현 옮김 / 북스힐 / 2021년 7월

이 책은 인류의 역사에서 인류가 남긴 문명과 유적을 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은 인류 역사를 크게 4부분(고대, 중세, 근대, 현대)으로 나누어, 각 시대별로 유행하던 ‘사상’과 사상이 투영된 ‘유적’에 대해 간략히 설명한다: 철학이나 종교, 문학이나 인문학, 예술 사조 등의 다양한 분야에 걸쳐 나타나는 사상들의 특징에 대해 간략히 기술하고, 주로 건축물을 중심으로 시대적 사상과 사유가 반영된 흔적들을 이야기하고 있다.

저자는 장 프랑수와 페팽과 플로랑스 브론스타인이다.

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문화 관광 명승지로 알려진 곳에 가서 유명한 랜드마크를 방문하여 눈으로 직접 보게 되면 늘 궁금한 질문들이 자연스럽게 머리 속에서 떠올리게 된다: 

유명 건축물들이 지어질 당시에는 어떤 사회적 배경이 있었는지? 어떤 기술이나 재료를 사용해서 어떻게 만들어진 걸까?

인류 문화학의 기존의 단순 분류법을 사용하면, 문화는 정신적인 무형의 자산이고 문명은 물리적인 유형의 자산으로 분류된다. 이 책의 저자들도 비슷한 분류를 시도한다:  

과거의 유산인 유물이나 유적은 당시의 시대적 사상을 담아내고 있다는 사실을 이 책에서 보여주고 있다: 

예를 들면, 로마의 판테온은 그리스 신전용 건물로 기원전 축조가 시작되었지만 건물이 복원되는 공사가 완료되는 중세가 되면 기독교의 요구도 반영되어 완성된다. 

심지어 전통적인 권위를 내세우는 정통성을 거부하고 오로지 단순한 디자인과 기능성만이 반영된 건축물로서 만들어진 파리 조르주 퐁피두 센터조차 초현실주의나 신사실주의 같은 현대미술의 정신을 반영한 대표적인 사례라고 볼 수 있다.

이 책에서 다루는 사상이나 종교, 유적들은 서양의 것들이 동양에 비해 압도적으로 많긴 하지만 인도와 태국, 캄보디아, 중국, 일본까지 포함하여 범위를 확장하고 있다. 

그리고, 아무래도 저자가 프랑스인이라 프랑스의 문화 유적이 다수 포함된 점도 흥미롭고, 중세 기독교 부분에서 종교 계파의 교리적 차이와 성당 건축에 대한 핵심적인 요약 설명은 유용하게 느껴진다.

책의 전체 구성이 인류 역사를 시간 순서대로 따라가며 기술하는 방식으로 되어 있지만 독립적인 항목으로 이루어져 있기 때문에 중간을 건너 뛰어 필요한 부분만 찾아 읽을 수 있는 일종의 백과사전처럼 활용할 수도 있을 거 같다는 생각도 해보게 된다.

전반적으로, 인문학적 지식과 유적의 내용을 기반으로 거시적인 통사적 관점에서 시대별로 변화해가는 모습을 파악하는데 도움이 되는 문화안내서라는 생각이 든다.

세계적 운영과 성장의 노하우를 배우다

축구의 제국, 프리미어리그 - 가장 부유하고 파괴적인 스포츠 산업이 되기까지
조슈아 로빈슨.조너선 클레그 지음, 황금진 옮김 / 워터베어프레스 / 2021년 7월

이 책은 영국 축구 프리미어 리그의 30년 역사를 통해 단기간에 강력한 브랜드 파워를 가진 거대 흥행 산업으로 성장하기까지의 과정과 비결, 영향력과 부작용, 현재의 이슈를 이야기하는 책이다. 

책의 내용과 구성은 영국 프로축구 1부 리그인 프리미어 리그의 출범 시점부터 현재까지 25년 동안 대략 5단계의 리그 발전 시기로 나누어, 각 시기 별로 프리미어 리그 내부와 외부에서 일어났던 주요 사건들과 변화의 특징들을 서술하고 있다:

1992년 프리미어 리그 출범 전후; 1990년대 발생한 영국 축구의 질적 수준 변화; 2000년대 나타나는 영국 프로축구 리그의 성장; 2000년대 나타나는 해외 자본의 유입; 2010년대 전세계화된 프리미어 리그; 2010년대 후반 새롭게 등장하는 프리미어 리그의 위기 등을 다루고 있다.

저자는 영국의 스포츠 전문 언론인 조슈아 로빈슨과 조너선 클래그이다.

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주말 저녁이나 자정, 간혹 평일 새벽 시간에 잠을 안자고 tv로 축구 중계를 보는 풍경은 한국뿐 아니라 전세계적으로 동시적으로 일어나는 현상이라 그리 놀랍지 않다. 

다만 규모가 생각보다 커서 놀라지 않을 수가 없게 된다: 

2018년 기준 tv중계수수료 5조 6천억원 규모의 tv방송에서 185개국 47억명의 동시 시청자 대열에 동참하게 된다는 사실을 알게 되면 말이다.

(참고로 한국 축구 k-리그의 1년 매출액이 2019년 기준 약 3720억원과 비교해보면 차이가 많이 난다.)

아무리 영국 축구와 한국 축구가 수준 차이가 존재한다고 하더라도, 과연 무엇이 약 15배 이상의 큰 차이를 만들어냈을까?

프리미어 리그가 걸어온 발자취를 따라 가다 보면, 한국의 프로축구 리그에도 그대로 적용해서 도움이 될만한 사항들이 있지 않을까?

두 번째 질문은 모르겠지만 첫 번째 질문에 관한 내용들을 책에서 충분히 다루고 있다:

저자가 결론적으로 말하는 프리미어 리그 성공의 핵심 비결을 요약하자면, 적합한 인물의 출현이나 사건의 발생과 적절한 시대적 타이밍의 결합으로 말할 수 있다:

어떻게 보면, 무책임하고 황당한 이야기로 들릴 수 있지만, 저자가 예시하는 몇 가지 근거는 충분히 설득력 있게 들린다:

1990년대 프리미어 리그 출범 이후 심지어 2008년 이전까지도 영국 프로축구의 수준은 유럽에서 스페인과 이탈리아보다 높지 않았고, 유럽 축구 중계도 영국 리그에 대한 수요가 높지 않았다는 점;

Tv 축구 중계 방송 프로그램의 대대적인 투자와 함께 자유 계약 선수 제도 시행으로 도입된 해외 유럽 축구 선수들로 인해 영국 축구 수준이 높아지게 되고 하나의 경쟁력을 가진 tv콘텐츠가 되어 축구 리그의 주요 수입원이 된다는 점;  

보다 극적인 변화는 2008년 때마침 UAE 왕실이 맨체스터 시티 구단을 인수하면서부터 전세계적인 규모로 프리미어 리그의 브랜드가 도약하게 된다는 점;  

리그 운영의 개선을 참가자 전원에게 공평한 결과를 분배한다는 단순 원칙이 가장 치열한 경쟁 체제를 만들게 되었다는 점 등이다.

대개 성공적인 결과를 낳은 프로젝트가 가진 공통적인 요소들을 프리미어 리그의 성공에서도 발견할 수 있다:

사실 프리미어 리그의 출발의 모태는 ‘능력 있는 일부 소수 세력에 의한 개혁’에서 출발했다는 것이다: 너무 안정적이라 지루하고 권태한 현실에 불만을 품었던 빅4 구단이 선도적으로 실시한 변화가 리그 전체에 영향을 끼치는 결과로 이어진다.

놀랍게도 초기에는 무작정 미국 NFL 방식을 보고 그대로 베끼다시피 따라 하지만, 해외 인재들을 영입하여 독자적인 방식을 개발했다는 점이다: first-mover 이전에 fast-follower 전략이 먼저임이 확인된다.

고유한 브랜드화가 없다면 상품으로서 가치가 없다는 것이다: 축구팀에서 기존의 영국만의 고정된 축구 스타일이나 형식을 없애고 당대 최고의 선진 축구 문화와 기술을 외부로부터 수용함으로써 얻어진 결과인 리그상 팀 순위의 역동성은 관중과 시청자에게 매력으로 작용하게 된다.

개인적으로 새롭게 알게 된 사실들도 많이 있다:

프리미어 리그 우승 경쟁은 선수 임금의 총액에 비례한다든가, 이적을 해도 같은 프리미어 리그 내의 팀이 아니라 다른 해외리그 팀으로 보내는 이유라든가, 도대체 맨체스터 시티가 무슨 일을 벌이기에 비난을 받고 있는지, 최근에 발생한 빅6의 유러피안 슈퍼리그 사건의 내용과 본질이 무엇인지, 이와 맞물려 현재 프리미어 리그의 최대 문제점은 무엇인지 등은 흥미로웠다.

모든 것에는 흥망성쇠가 있지만, 프리미어 리그는 아직까지 세계 최고의 흥행 콘텐츠 사업임에는 틀림없다.

시각을 확대하여 프리미어 리그 운영을 하나의 기업 경영 차원에서 보면, 교훈으로 얻을 수 있는 것들도 있다: 

제품 공급망 체인 체계의 안정적 구축; 브랜드화; 첨단 기술의 선도적인 도입과 활용; 판매 철학의 선택 등의 중요성을 생각해보게 된다.

전반적으로 축구 리그를 산업적 측면에서 바라보게 되는 색다른 시각을 느낄 수 있는 책이라는 생각이 든다.