인물로 만나는 재미있는 중국사 이야기

중국사 인물 열전
소준섭 지음 / 현대지성 / 2018년 4월

이 책은 중국 역사 5,000년 동안 등장했던 인물들의 생애와 업적을 통해 중국의 역사를 조명한 책이다. 시대별로는 전설 상의 요순우 임금부터 은나라, 주나라, 춘추/전국 시대, 진, 한, 위진남북조, 수, 당, 송, 명, 청, 중화민국, 중화인민공화국까지 중국 역사 전체 시기를 아우르며, 79명의 주요한 인물들이 소개되고 있다: 주요 왕조의 개창자(진시황제, 한고조 유방, 당태종 이세민, 송태조 조광윤, 명태조 주원장), 역사상 대부호의 인물들(춘추/전국 시대의 자공, 백규, 범여, 여불위, 한나라의 등통, 청나라 때의 화신, 호설암, 소적장), 유명한 문학 인사들(도연명, 이백, 두보, 소동파, 육유, 조설근, 루쉰, 린위탕), 위대한 사상가들(공자, 주희, 왕부지) 등등. 우리가 알고 있는 웬만한 인물들은 거의다 소개된다. 개인적으로 좋아하는 인물인 당나라 고종과 측천무후 때 활약했던 재상 적인걸과 북송시대 활약했던 판관 포증의 이야기는 너무 반갑고 재미있었다.

아무래도, 책 속에서 만난 특징적인 인물의 이야기를 간략하게 말하는 것이 좋을 듯 하다.

이 중에서 가장 인상적이었던 인물을 꼽으라면 전국시대의 범여와 청나라 황제 강희제가 머리 속에서 강하게 떠오른다. 전국시대에 활약했던 범여의 삶은 인생의 영욕과 희로애락을 모두 보여주는 대표적인 경우 중에 하나라고 볼 수 있다. 범여는 월나라에서 재상으로 있으면서 월왕 구천을 도와 오나라를 정복하여 월왕 부친에 대한 복수를 이루게끔 만든 후, 곧바로 모든 벼슬과 재물을 버리고 다른 나라로 떠나 궁극에는 도나라에 정착하게 된다. 범여는 19년 동안 옮겨간 3군데의 모든 나라마다 정착하여 명예와 천금의 부를 쌓았지만, 전부 백성들에게 나누어 주고 미련을 두지 않았던 점이 특이했다. 이상하게도 자식 농사는 뜻대로 되지 않아 결국에는 슬픈 가족사를 맞이하게 되는데, 그 모든 것조차도 미리 예상하고 결과를 덤덤하게 받아들이는 범여의 태도는 마치 도를 깨우친 도인의 모습까지도 연상시키게 만든다.
또 한 명의 강렬하게 다가왔던 인물은 청나라 전성기를 개시했던 강희황제이다. 만 7살의 어린 나이에 황제 자리에 올라서 외척세력과 권신세력들에 의해 휘둘림을 당함에도 불구하고, 16세때 자신만의 힘으로 권신세력들을 물리치고 친정을 시작하여 새로운 운명을 개척하기 시작한다. 5살 때부터 독서를 시작한 강희제는 14세부터 내신들과 하는 조정회의, 소위 ‘어전청정’을 죽을 때까지 단 하루를 쉬지 않고 했으며, 경서와 역사 강의 제도인 ‘경연’도 역시 마찬가지로 하루도 빼지 않았다고 한다. 지방 순시나 사냥을 나갈 때도 심지어 지방에서 반란이 일어났을 때도 독서를 멈추지 않았고, 늘 신하들과 토론하기를 즐겨 했다고 한다. 마치 조선시대 세종, 영조, 정조를 떠올리게 하는 모습이다. 그런데, 여기서 끝이 아니다. 강희제는 55명의 자식과 97명의 손자들 모두를 ‘상서방’이라는 이른바 황손학교를 마련하여 새벽 3시부터 오후 7시까지 16시간 동안 유학경전을 공부하고 활 쏘기와 기마, 무술 등을 익히게 하였다. 특히, 강희제는 모든 책마다 100번도 아닌 꼭 120번 읽고 120번 암송하는 공부 법을 강요했는데, 자신이 어려서 했던 공부방법이라는 이유에서였다. 이런 수준의 교육을 통과한 황손들 중에서 선택된 후계자가 통치를 못하고 혼군이 되기를 기대하는 건 매우 어려울 것이다.

이 밖에도 중국 역사에 대해 다양한 인물들의 활동을 통해 알게 되는 역사적 사건들에 관한 이야기들이 흥미롭게 펼쳐져서, 재미있게 읽을 수 있는 점이 좋았다.

한가지 아쉬웠던 점은, 인물의 생몰연도까지 표시했으면 더욱 좋았을 텐데 없어서 아쉽게 느껴졌다.

색다른 중국 역사 이야기를 찾는다면, 일독을 권한다.

구식이지만 효과가 확실한 공부법

손으로 쓰면서 외우는 JLPT N3 30일 완성 : 문법편 ㅣ 손으로 쓰면서 외우는 JLPT
나무 지음 / 세나북스 / 2018년 4월

이 책은 JLPT N3 문법/어휘 영역을 대비해 30일 동안 준비할 수 있는 공부 방법을, 특히 손으로 쓰면서 외우는 방법을 제시한 책이다. 참고로 JLPT(Japanese language proficiency test) 일본어 능력 시험의 등급은 N1~N5까지 있으며, 숫자가 낮을수록 높은 수준을 나타낸다. 저자는 이 책에서 ‘감각을 최대한 활용’하는 생물학적 이론에 기반하여, 저자만의 독특한 일본어 공부 방법을 3단계를 제안하였으며, 책의 내용 또한 그에 맞도록 30일치 학습 분량으로 나누어 구성하고 있다. 3단계 일본어 학습 방법은 다음과 같다: ‘필사(손으로 글씨를 써서 베껴가면서 외우는 것)’, ‘반복(일정 주기마다 그때까지 학습한 내용을 반복하여 복습하는 것)’, ‘예문 창작(제시된 예문을 보고 독자가 직접 자신의 상황에 맞게 고쳐서 만들어 보는 것)’. 책의 내용은 3개 단원(‘비슷한 표현’, ‘동음이의 단어’, ‘다양한 어휘’)으로 묶여져 있고 목차 상으로는 표현이 77개이지만, 전부 합쳐서 대략 100개가 넘는 일본어 표현들에 대해 각 표현마다 다양한 예시 문장들이 제시되며 필사할 수 있는 여백이 함께 주어진다. 앞부분에 품사(동사, 형용사, 명사)별 표기와 활용 방식에 대한 유형을 분류하여 표 형태로 제공하고 있는데, 나중에 표현들을 정리하여 외우고자 할 때 도움이 된다.
또 한가지 이 책의 특징은 이른바 [쉬어가는 코너]에서 일본어 표현 중에서 한국인이 잘 모르는 애매하거나 미묘한 뜻과 용례를 담고 있는 것들을 자세히 설명해주고 있다는 점이다. 예를 들어 접미사 중에는 화자의 기분을 표현하거나 상대방의 동의를 구하는 경우, 남자와 여자가 주로 사용하는 것이 정해져 있는데, 이런 용법을 무시하고 자주 사용하거나 잘못 사용하면 상대방으로부터 오해를 받을 수 있다는 내용 등이다. 개인적으로는 일본어의 ‘겸양어’와 ‘존경어’와 ‘정중어’의 구분이 너무 어렵게 느껴졌다. 예를 들면, ‘~해 드린다’라는 표현은 일본어에는 겸양어의 의미만 있어서 동년배나 아랫사람에게만 써야 하며, 존경어의 의미가 없기 때문에 윗사람에게는 쓰지 말아야 한다는 용법은 낯설고 복잡하지만 유용한 정보라는 생각이 들었다.

책의 지문대로 문장을 베낄 때 손으로 써가면서 입으로 중얼거리듯 말하다 보니, 문장 전체가 귀에 들리는 것이 조금씩 느껴지기 시작했다. 아무래도, 저자가 권고하는 학습방법의 효과라는 생각이 들어서 신기하면서도 재미있었다. 요즘은 책도 전자 책이 사용되는 세상이지만, 지극히 아날로그적인 방식으로 공부하는 것도 확실히 효과가 있다는 걸 체험한 듯한 느낌이다. 나름 유용한 학습법인 듯 하다. 일독을 권한다.

회사원의 필독서가 될만한 책

지금 바로 회계에 눈을 떠라 - 신입사원에서 사장까지 반드시 알아야 할 비즈니스 회계의 모든 것
야스모토 다카하루 지음, 오시연 옮김, 이재홍 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 3월

이 책은 기업 활동 전반에 걸쳐 회계 항목들이 구체적으로 어떻게 연계되어 있고 궁극적인 기업의 경영 성과와 연결되어 있는지를 일본의 ‘유니클로’ 회사의 사례를 중심으로 설명한 책이다. 책의 구성은 크게 4개 부분으로 나누어진다: 재무제표 설명; 기업의 현금 흐름; 회계 수치를 사용하는 기업 활동; 회계적 사고에 기반한 PDCA사이클. 특히, 저자는 회계 항목을 의식하여 업무를 수행하는 소위 ‘회계적 사고’를 위하여, 엄격한 형식이 있는 재무제표를 굳이 사용하기 보다는 자유로운 형식이 허용되는 경영관리 문서들을 사용하는 것을 제안하며, 경영관리 문서의 내용과 작성법을 부록에서 소개하고 있다.

처음 부분은 재무제표에 대해 개괄적인 설명을 하고 있다. 손익계산서, 재무상태표, 현금흐름표, 각각에 대해 개괄적으로 설명하고, 3개의 표들이 상호 연결되는 관계까지 설명하고 있다. 저자는 재무제표를 이용하여 기본적인 기업의 경영 상태를 진단하는 5가지 방법과 12개의 분석 지표를 소개하고 있다.
두 번째 부분은 기업의 생명인 현금에 대한 의미와 중요성에 대해 기술하고 있다. 현금흐름표를 분석하고 경영활동의 의사결정에 사용하는 방안과 현금 흐름을 개선시킬 수 있는 대책 4가지를 제시하고 있다.
세 번째로 기업의 경영 현장에서 회계 항목과 연결된 경영 활동에 대한 의사 결정과 경영 전략 수립 방안들을 구체적으로 제시하고 있다. 매출 증대 방안이라든가 판매가 결정 방식, 목표 수익 달성을 위한 매출 목표치 설정 방법, 비용과 인건비 절감 방안, 재고 관리 전략에 대해 구체적인 사례를 들어 설명하고 있다.
마지막으로, 소위 ‘회계적 사고’를 기반으로 기업의 전반적인 경영 업무 관리 방식을 수행하는 PDCA 사이클을 소개하고 있다. PDCA 사이클은 계획을 세우고(plan) 실행하고(do) 계획치와 실적치 사이의 차이를 검사하고(check) 개선책을 마련하여 수행하는(act) 일련의 반복적인 업무 실행 프로세스로서 경영 성과를 높일 수 있는 하나의 도구로써 제시하고 있다. 저자는 ‘회계적 사고’에 기반하기 위해 3가지 회계 활동을 수행할 것을 제안하고 있다: 월별 재무제표 작성하기; 사업부별로 손익계산서 작성하기; PDCA 실행의 결과 평가를 위한 핵심성과지표(KPI) 설정하기.

이 책은 놀랍고 획기적인 책이다. 딱딱한 재무제표의 항목이 나타내는 회계적인 의미를 실제 경영활동으로 연계시킨 관계를 설명하는 독특한 책이다. 마치 나무와 숲을 번갈아 보는 듯한 방식처럼 기업의 다양한 부서에서 벌어지는 세부적인 활동들이 기업 전체적인 경영 성과에 어떻게 영향이 미치는지 파악하기 쉽게 만들어 준다는 점이 가장 큰 특징이다. 특히, 저자는 ‘유니클로’라는 제조/유통 업종의 실제 기업에서 실행했던 구체적인 사례를 들어 설명함으로써 설득력을 높이고 있다.

회사를 다니는 회사원이라면 필독서가 될 만한 책이다. 일독을 권한다.

거시 경제 지표의 바로 읽기

경제지표 정독법 - 3년 후 부의 흐름이 보이는
김영익 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 4월

이 책은 경제기관에서 정기적으로 발표하는 국가 경제 지표들의 의미와 해석하는 방법들을 설명한 경제지표 해설서라고 할 수 있다. 이 책에는 12가지의 경제 지표들이 소개되고 있다: 산업 활동 지표; 국내총생산(GDP) 지표; 수출입 동향 지표; 기업과 소비자 실사 지수 지표; 고용 지표; 물가 지표; 통화 지표; 금리 지표; 자금순환 지표; 환율 지표; 국제 수지; 재정 지표.

우선, 경제 지표에 대한 개념적 설명을 하는 것으로부터 이 책은 시작된다. 국가 경제의 활동의 수준을 파악하기 위해 계량화된 수치들의 상대적인 비율로써 표시한 지수들을 비교하여 파악하게 된다. 여기에서 상대적 비율의 기준이 되는 경제 수치를 특정 시점에 측정한 경제 수치를 기준으로 삼는데, 특정 시점을 정하는 방법으로, 경제 활동에 상승과 하강을 반복적인 주기적 성격이 있다는 점에 착안하여 기준순환 일을 정하여 통계청에서 발표하고 있다는 것이다.
이 책에서 언급되는 12가지 지표는 거시 경제학 분류에서 구분되는 소위 ‘실물경제’와 ‘금융경제’의 활동들을 모두 포함하고 있다. 거시 경제 지표를 얻기 위해 국가 경제 기관(통계청, 한국은행, 기획재정부)의 웹사이트 정보와 이용하는 방법까지 알려주고 있는 것도 도움이 된다.

책을 읽다 보면 이런 거시 경제 지표들이 국가 경제 전체의 관점에서 전반적인 활동 상태를 나타내기 때문에 숫자의 의미를 직접적으로 체감하기 어렵다고 느껴지기도 한다. 그런데, 그 중에는 ‘금리’와 ‘환율’처럼 개인의 삶 속에서 구체적으로 실감할 수 있는 지표들도 있다. 물론 ‘금리’와 ‘환율’을 예측해서 맞출 수도 있으면 좋겠지만, 거의 불가능한 것이 현실이다. 그보다는 현재 수치가 나타내고 있는 상태에 대한 높고 낮음의 수준을 파악하는 것만으로도 앞으로의 개인적 경제 활동을 계획하는데 도움을 받을 수 있을 거 같다는 생각이 들었다. 예를 들면, 은행으로부터 대출을 받고자 할 때, 가급적 대출 금리가 낮을 때 받기 위해 현재의 ‘금리’와 ‘가계부채’의 수준을 파악하여 향후 낮은 금리 시기에 대출받기로 결정한다면, 최소한 금전적 손해는 보지 않을 것이다. 비슷하게, 해외 여행을 가기 위해 환전을 해야 한다면, ‘경상수지’와 ‘저축률’로 환율의 추이를 판단해서 비교적 낮은 환율 시기를 예상하여 환전 시기를 결정하는데 도움이 될 것이다.

국가 차원의 거시적인 경제에 안목이 생기기에는, 이론적인 설명 위주의 거시경제 교과서보다는 실제 정부 기관의 발표 자료 속에서 경제지표를 찾아서 해설하는 방식의 이 책이 안성맞춤이다. 일독을 권한다.

4차 산업 혁명의 대처를 위한 지침서

클라우스 슈밥의 제4차 산업혁명 더 넥스트
클라우스 슈밥 지음, 김민주.이엽 옮김 / 메가스터디북스 / 2018년 4월

이 책은 제 4차 산업혁명의 구성요소들과 특징을 통해 기술과 사회 사이에서 작용하는 역동적 관계와 주요 12가지 기술 분야에 대해 소개하고 있다. 책의 구성은 크게 3부분으로 나누어진다: 제 4차 산업혁명; 12가지 주요 기술에 대한 소개; 결론. 책의 내용을 살펴보면 다음과 같다:

첫 번째 부분은 지난 3차례의 산업 혁명의 역사를 통해, 제 4차 산업 혁명의 핵심 개념과 현재 진행중인 제 4차 산업 혁명을 우리가 긍정적으로 만들어 나가기 위해 필요한 것들(예를 들어 인간 중심적이고 사회적 가치에 기반을 두는 기술 개발과 기술적 발전을 수용하는 자세)에 대해 다루고 있다. 저자가 서두부터 우선 기술에 대한 시각과 인식을 변화할 것을 강조하는 것으로 시작하는 것이 인상적이다. 과거 3차례의 산업혁명을 통해 얻은 교훈이자 이번 제 4차 산업혁명 중에 해결해야 하는 3가지 과제를 나열하고 있다: 혜택의 공정 배분; 외부 효과의 리스크 관리; 인간 중심과 주도의 달성. 이것을 성취하기 위해 필요한 4가지 원칙을 제시하고 있다: 시스템 중심의 기술 개발하기; 억압과 제한이 목적이 아니라 선택화 기회, 자유를 위한 기술 변화를 추구하기; 인간중심과 시스템적인 사고 방식에 기반한 기술을 개발하기; 기술 개발의 모든 단계에 사회적 가치를 반영하기.
두 번째 부분에서는 주요 기술 12개를 4가지 주제로 묶어서 이른바 ‘줌인줌아웃(zoom-in-zoom-out, 개별적 기술에 대해 상세히 설명하고, 기술간의 상호 결합되어 활용되는 모습을 설명하는)’ 방식으로 기술하고 있다: 디지털 기술의 확대; 물리적 환경의 변화; 또 다른 인류의 시작; 글로벌 차원의 환경 기술.
‘디지털 기술의 확대’를 주제로 전통적인 컴퓨팅 기술의 능력과 한계를 향상시키는 기술을 소개한다: 퀀텀 컴퓨팅; 블록 체인; 사물 인터넷.
‘물리적 환경의 변화’와 관련하여, 인간이 주변의 물리적 환경과 상호작용을 할 수 있는 기반 기술들을 소개한다: 인공지능과 로봇 공학; 첨단 소재; 3D 프린팅.
‘또 다른 인류의 시작’이란 의미는 인간의 신체 내부까지 삽입되어 작동함으로써 인간 활동에 밀접한 영향을 줄 수 있는 기술들을 가리키고 있다: 생명공학; 신경기술; 가상현실과 증강현실.
‘글로벌 차원의 환경 기술’은 주로 하나의 국가 차원이 아니라 여러 국가가 협력하여 해결해야 하는 기술들을 나열하고 있다: 에너지 생산/저장/전송 기술; 지구 공학; 우주 기술.
마지막으로, 저자는 제4차 산업 혁명을 성공적으로 이끌 수 있는 실천적 방안으로 과학과 기술에 대한 ‘시스템적 리더십’의 행동과 리더십을 제안하며 모든 집단과 개인에게 요구하고 있다. 구체적인 행동 방안으로 제시된 사례를 보면 다음과 같다: 정부는 재빠른 거버넌스를 구축하고 기업과 시민단체와 소통해야 하고, 기업은 제 4차 산업혁명 기술을 새로운 업무 환경에 실험적으로 도입해봐야 하고, 각 개인들은 새로운 기술 체험 기회와 논의에 적극 참여해야 한다.

이 책에서 생각보다 자주 만나게 되는 단어가 있다: ‘긍정적으로’와 ‘그럼에도 불구하고’라는 단어가 많이 쓰인다. 아마도, 이 책의 전반에 걸쳐 투영된 저자의 가치관으로 해석될 수 있을 것이다. 즉, 기술은 사람이 만들기 때문에, 결국 좋은 기술이란 다수의 사람들이 만족할 수 있는 목표를 가지고 개발 과정 전반에 걸쳐 ‘인간’의 목적을 최우선으로 이루어져야 한다는 것이다. 그러나, 과거 인류 문명의 기술발전의 역사를 돌이켜 봤을 때, 특정 목적을 가지고 탄생한 기술보다는 우연히 얻어진 파생적이고 부가적인 기술들이 인류 문명의 역사를 발전시켜왔다는 점을 저자도 지적하고 있다. 그럼에도 불구하고, 이제부터는 앞으로 개발될 기술, 소위 제 4차 산업혁명의 기반 기술들은, 철저한 공익적 목적과 의식을 가지고 개발에 임해야 한다는 점을 강조한다는 점이 매우 인상적이었다.

이 책은 제 4차 산업혁명을 준비해야 하는 개인과 정부와 기업의 자세에 대해 알려주는 지침서이다. 일독을 권한다.