평화의 거처를 묻다

평화는 나의 여행
임영신 지음 / 소나무 / 2006년 9월

 평화...이보다 더 아름다운 말이 있을까요? 아마 누구라도 이 말을 싫어하는 사람은 없겠지요. 모름지기 사람이라면 평화를 갈구하고 희망하겠지요. 하지만 평화에 대한 정의는 모두가 다릅니다. 어떤 사람에게 평화는 그저 전쟁이 없는 상태이기도 하지만, 또 어떤 사람에게는 전쟁이 평화를 위한 길이기도 합니다. 심지어 인간이 만든 핵무기에조차도 '평화수호자(Peace Keeper)'라고 이름을 붙일 정도니 말입니다. 또한 전쟁이 없다고만 해서도 참다운 평화가 이룩되는 것은 아닙니다. 이른바 적극적인 평화의 상태란 개인이나 공동체가 활기차고 복된 삶을 누리는 상태를 의미하기 때문입니다. 이처럼 평화에 대한 각자의 입장과 개념은 천차만별입니다.

 이 책에서 임영신은 평화를 찾아나섭니다. 누구나 평화를 이야기하지만 과연 진정한 평화가 무엇인지, 그리고 평화에 어떻게 다다를 수 있는지를 고민하며 말입니다.  그리하여 그녀는 세계 평화의 심장부, 이라크로 떠납니다. 평화가 설자리를 잃어버린 그곳에서 임영신은 전쟁의 잔혹성을 목도하고, 고통받는 이들을 보며 뼈저린 비통을 느낍니다. 이후 그녀는 피스보트를 타고 세계를 일주하는 평화 여행의 장도에 오릅니다.  평화를 여행하는 이 배는 그녀를 인도로, 스리랑카로, 에리트레아로, 그리고 터키로 데려다줍니다. 그곳에서 그녀는 평화를 위해 일하는 다른 이들과 만남을 통해, 그리고 그들과의 연대를 통해 평화를 배우고, 느끼고, 실천합니다. 그리고 연이은 여정들 속에서도 그녀는 끊임없이 '평화'를 묻고 있었습니다.

 그 모든 순례를 통하여 그녀는 결국 사람과 만나고 그 만남 속에서 사랑을 싹틔우고 있었습니다. 그녀는 이렇게 고백하고 있습니다.

"가장 소중한 성과...그건 '관계'인 것 같아요. 이슈는 지나가고 관심은 잊혀지죠. 하지만 관계는 계속되잖아요. 이 여행은 많은 이들의 꺼져가는 관심을 관계로 빚어낸 소중한 만남의 여정이었습니다. 뉴스 속의 이슈가 지나가고 모두의 기억에서 이라크가 사라져도 죽는 날까지 서로를 심장으로 기억할, 그래서 사랑할, 관심에서 관계로 치환된 것. 그것이 가장 소중한 성과입니다."(108쪽)

 하고보면 평화란 사람과 사람과의 만남이고, 그 만남 속에서 이루어지는 사랑의 완성이었습니다. 그것은 더이상 관심이 아니라 관계이며, 그 관계란 머리로가 아니라 심장으로 기억될 만남의 최고치였습니다. 그래서 그녀는 평화여행의 이유가 사랑때문이라고, 죽음 앞에 선 사람들이 부어준 커다란 사랑때문이라고 했는지도 모르겠습니다.  이제 더 이상 그녀에게 있어서의 평화는 다른 무엇이 될 수 없었습니다. 평화는 만남이고 사랑이었지요. 그리고 그 만남, 즉 관계맺음은 토토의 말처럼 전쟁에 저항하는 평화의 몸짓이었습니다.

 때론 아프게, 때론 기쁘게 동참하며 읽어내려간 이 순례의 끝에서 그녀는 이렇게 묻고 있었습니다. "당신은 평화를 믿나요?" 그녀의 이 질문에 쉽게 대답할 수 없었습니다. 물론 평화를  믿지만 이탈리아 아가씨 시모나의 말처럼 평화를 위해서 목숨을 걸만한 용기가 없어서였는지도 모르겠습니다. 그럼에도 불구하고 저는 평화를 꿈꿉니다. 평화를 찾아나선 그녀의 길이 곧 평화인 것처럼, 평화를 꿈꾸며 사는 삶이 곧 평화이길 원합니다. 그리고 평화를 위해 살다가 평화를 위해 죽을만큼 저의 삶 자체가 평화이길 빌어봅니다. 평화의 거처가 바로 나의 삶이길 빕니다. 그녀처럼, 평화는 나의 여행입니다.