기존 시리즈와 이어질 시리즈의 징검다리

흑색 수배 2 - 법의관
퍼트리샤 콘웰 지음, 김백리 옮김 / 노블하우스 / 2006년 4월

 스카페타 시리즈의 열번째 작품인 <흑색수배>는 시작부터 찡한 느낌을 준다. 1년 전 세상을 떠난 벤턴 웨슬리로부터의 편지는 안그래도 힘든 스카페타의 마음을 흔들어놓는다. 그리고 일어난 사건. 부둣가 컨테이너에서 처참한 모습의 시체가 발견되서 달려가지만 현장에는 현장감식요원은 보이지 않고 마리노는 제복을 입고 있는 등 뭔가 꼬여있는데다가 시체의 정체를 밝혀줄만한 단서들도 영 보이지 않는다. 그 어느때보다 스카페타가 힘든 상황이 이어지고 사건 자체도 인터폴의 도움을 받아야 할 정도로 난항을 겪는다.

  기존의 시리즈에서도 스카페타는 그녀를 음모하는 세력이나 비난하는 세력들을 만난다. 하지만 그 사람들의 시기와 질투는 이 책 속에 새로 등장하는 신임 부국장 다이안 브레이에 비하면 아무것도 아니다. 높은 지위에 앉아서 스카페타와 마리노를 몰아내려고 독을 발산하고, 그들이 실수를 하게끔 함정을 만들기도 하는 그녀의 모습은 주위 사람을 그 독에 물들이고 숨이 막히게한다. 스카페타와 마리노에게 적대감을 갖고 그들을 파멸의 길로 이끌려는 그녀의 손아귀에서 과연 스카페타와 마리노는 무사할 수 있을까? 그리고 스카페타는 이 의문의 시체에 대한 진실을 밝혀낼 수 있을까?

  스카페타 시리즈의 묘미는 물론 범죄를 해결해가는 과정도 있겠지만 그보다는 각 인물들의 감정이나 관계에 대한 진행사항이 아닐까 싶다. 특히나 이전 책인 <카인의 딸>에서 밴턴이 죽었기때문에 그에 대한 파장으로 스카페타, 루시, 마리노가 힘들어하고, 그 슬픔을 저마다의 방식으로 극복해가는 모습들을 바라볼 수 있었다. 이런 재미는 스카페타 시리즈가 아닌 다른 시리즈에서는 찾아보기 힘들지 않나하는 생각이 들기도 했다. 하지만 어떻게 보면 이번 책에서는 이런 인물들에 대한 이야기와 정치적인 압력(혹은 음모)가 중심이 됐기때문에 상대적으로 사건은 별로 집중되지 않은 것 같아 아쉬운 마음이 들었다. 그리고 결말부에서 이야기가 너무 급박하게 끝난 것 같은 느낌이 들어 왠지 찝찝한 마음이 들기도 했다. 이런 불만이 있긴 했지만 이 이야기가 기존의 스카페타 시리즈의 마무리와 새로운 국면을 위한 다리가 되어준 것 같아 앞으로의 이야기에 더욱 관심이 쏠렸다.