셜록 홈즈, 돌아오다!

셜록 홈즈 미공개 사건집
에이드리언 코난 도일.존 딕슨 카 지음, 권일영 옮김 / 북스피어 / 2008년 11월

  사실 그동안 다른 작가들이 셜록 홈즈를 부활시켜 쓴 작품들을 몇 편 읽어봤지만, 어딘가 셜록 홈즈라는 캐릭터만 빌려온 이야기인 것 같아 아쉬움이 남았다. 그런 실망감 때문에 <셜록 홈즈 미공개 사건집>을 구입해놓고 꽤 오랜 시간 책장에 꽂아만 둔 채 묵혀놨었다. 그러다 마땅히 읽을 만한 추리소설이 눈에 띠지 않아 뭐 그냥 읽고 치우자라는 생각으로 집어들었는데, 이게 대박. 셜록 홈즈 시리즈를 만든 아서 코난 도일의 막내 아들인 에이드리언 코난과 코난 도일의 평전을 쓴 바 있는 존 딕슨 카가 함께 써내려간 작품이라 그런지 그 어떤 작품보다 셜록 홈즈와 왓슨의 캐릭터를 잘 이해하고 있는 듯했다.

  '셜록 홈즈 미공개 사건집'이라는 제목에 걸맞게 이 책 속에는 기존에 소개된 작품에서 얼버무려 말하고 넘어간 사건들을 담고 있다. 각 이야기의 마지막에는 셜록 홈즈 시리즈의 어떤 에피소드에서 언급되었는지를 보여줬는데, 이런 구성 때문에 누군가 새로 쓴 셜록 홈즈 시리즈라는 느낌보다는 셜록 홈즈 시리즈의 연장선상에 놓이는 작품이라는 느낌이 강했다.

  총 12개의 사건이 등장하는데, 잘 구현된 캐릭터에 비해서 사건 자체는 좀 아쉬움이 남았다. 셜록 홈즈 플러스 알파를 바랐던 독자라면 셜록 홈즈 시리즈와 별반 다르지 않은 이야기에 조금은 아쉽지 않을까. 얼룩끈 사건과 비슷한 사건이 소개되는가 하면, 다른 몇몇 사건도 원작의 트릭을 거의 그대로 사용하고 있다. 셜록 홈즈다움과 새로운 셜록 홈즈 사이에서 고민한 끝에 내린 선택이었겠지만, 그래도 조금은 아쉬움을 떨칠 수 없었다. 하지만 일단 셜록 홈즈의 팬이라면 탐정에서 물러나 양봉으로 소일하는 셜록 홈즈나 피비린내나는 사건을 해결하는 셜록 홈즈보다는 이 책에 더 만족하지 않을까 싶다. 원전에 충실한 것이 장점이자 아쉬움이지만 일단은 지금까지 나온 셜록 홈즈 외전 중에서는 가장 마음에 들었다. 되려 이 책을 다 읽고 나니 원전을 다시 한 번 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.