1장인 개국 전후 조선의 사람들(1858~1884)에서부터 시작해, 거문도 사건, 청일전쟁, 러일전쟁, 대한제국의 멸망 등 우리 역사에 있어서 굵직한 사건들을 영국인의 눈을 통해 살핀다.
