얼마 전, 박민규의 <핑퐁>을 읽었기때문인지 이 영화를 보면서 왠지 모르게 내 귓가에 핑.퐁.핑.퐁. 탁구공의 소리가 들려오는 듯 했다. 그리고 영화를 보면서 정말 태어나서 가장 오랫동안 탁구공이 튕겨지는 소리를 들은 것 같다는 생각이 들었다. (올림픽 때도 탁구는 안보는지라) 단순히 탁구에 관련된 영화였다면 좀 지루했을 지도 모르겠지만 탁구를 통해 성장하는 소년들의 이야기를 담고 있었기에 재미있게, 그리고 진지하게 볼 수 있었다.
탁구로 지구에서 최고가 되고 싶다고 생각하는 페코. 하지만 그는 자신의 능력만을 믿고 별다른 연습을 하지 않는다. 그리고 또 한사람. 어린 시절부터 페코와 알고 지낸 스마일(웃지 않아서 생긴 별명). 그는 페코를 '히어로'라고 생각하며, 페코처럼 1인자가 되고 싶다는 생각보다는 탁구는 그저 즐기는 것이라 생각하여 승부에 별다른 의의를 두지 않는다.(때문에 일부러 져주는 플레이를 한다) 서로 다른 두 사람이지만 탁구를 통해 연결된 두 사람. 하지만 중국에서 온 유학생에게 완패당한 뒤 페코는 슬럼프에 빠져들게 되고, 스마일은 그의 재능을 눈치챈 코치와의 내기때문에 훈련을 시작하게 된다. 하지만 바닥을 치고 다시 뛰어오른 페코. 그리고 실력이 급향상된 스마일. 둘은 피할 수 없는 경기를 펼치게 되는데...
냉정한 스포츠의 세계에서의 두 소년의 우정. 그리고 각기 다른 삶의 방식. 둘의 방식은 극단적이긴 하지만 둘 중 어느 것이 옳고 어느 것이 그르다라고 할 수 없다. 모든 사람이 한 가지 틀에 맞출 수는 없지 않겠는가? 이 영화에서는 핑.퐁.핑.퐁 울리는 탁구공의 경쾌한 소리도 좋았지만 음악도 좋았고, 만화같은 CG도 영화를 보는 재미를 더해준 것 같다. 경쾌하고 가벼운 스포츠우정영화를 원한다면 이 영화를 한 번 보는 것도 좋을 듯 싶다.
덧1) 개인적으로 이 영화에 나온 스마일같은 이미지를 엄청 좋아하는지라 2시간 내내 침 질질 흘리면서 봤다.
덧2) 스윙걸즈, 워터보이즈에 선생님 역으로 나왔던 다케나카 나오토가 나와 영화를 보는 재미를 더해줬다. 이런 역할에 정말 딱!
