인형극 예술가인 크렉 슈와츠. 돈벌이가 시원찮았던 그는 아내의 권유로 직장을 구하다가 우연히 서류정리원을 구하는 레스터 기업에 취직하게 된다. 그 곳에서 우연히 이상한 통로를 발견하고 그 곳이 존 말코비치의 뇌로 가는 통로임을 알게 된다. 15분 동안 존 말코비치의 몸 속에서 그가 보는 것을 함께 느낄 수 있게 된 그는 이를 마음에 드는 회사 동료인 맥신과 함께 사업으로 사용하기 시작한다. 그들의 사랑과 사업, 그리고 타인의 뇌 속에 들어가는 기괴한 경험. 이런 이야기들은 끊임없이 신선함을 안겨준다.
사실 이 영화는 순전히 <이터널 선샤인>의 각본을 맡은 찰리 카프먼때문에 보게 됐다. 그 영화를 보고 다른 분들의 리뷰를 들춰보다가 '<존 말코비치 되기>에서도 독특한 상상력을 보여주더니 이번에도 역시나!' 뭐 이런 류의 리뷰들을 몇 편 보고 호기심에 접하게 된 것. 하지만 정말인지 그의 독특한 상상력은 조금 덜 다듬어진 모습으로 이 영화에서도 접할 수 있었다. (물론, 영화는 현실을 반영하고 있어야 한다는 사람이라면 '순전히 거짓말!'이라고 할테지만 난 영화는 비현실적인 내용을 현실스럽게 담는 것이라고도 생각한다.)
단순히 스토리뿐만 아니라 이 영화에는 걸출한 배우들이 꽤 많이 등장한다. 크렉 슈와츠 역으로 등장한 존 쿠삭은 말할 것도 없고 실제로 존 말코비치도 출연하고 있으며 카메오로 숀 펜이나 브래드 피트 등의 배우들도 등장한다. 그리고 무엇보다도 크렉 슈와츠의 부인 역으로 등장한 여자는 다름아닌 카메론 디아즈. 내가 그녀를 열렬히 좋아하는 것은 아니긴 하지만 사실 영화 중반에 이르기까지 크렉의 부인이 카메론 디아즈라고 상상조차 할 수 없었다. 다소 파격적인 모습으로 출연한 셈.
7과 2분의 1층이라는 낮은 천장의 건물에서 사람들이 구부정하게 일하는 모습이나 굴을 통해 다른 세계로 들어간다는 점에 있어서 <이상한 나라의 앨리스>를 생각하게끔 했고, 존 말코비치가 실제로 출연을 한다는 점에서 픽션과 논픽션의 경계를 모호하게 했다는 점도 신선했다. 상상력의 힘을 보여주는 찰리 카프먼. 그의 각본에 점점 매료되는 느낌이다. (물론, 좋은 배우들과 좋은 감독이 있어야 그의 각본도 한껏 살아날 수 있는 것이겠지만.)
