디런지에 공의 새로운 사건.

호수 살인자 ㅣ 밀리언셀러 클럽 109
로베르트 반 훌릭 지음, 구세희 옮김 / 황금가지 / 2010년 5월

이 책의 한가지 불만은 발간 순서랑 책의 시대가 맞지 않다는 점이다. 그렇다보니 이 시기가 디공의 인생에서 어느 시기인가를 보려면 앞의 책을 다시 찾아봐야 한다는 점이 바로 문제다. 찾아보는거 뭐 어려울거 없지만 이 책이 꼽힌 책장의 앞에는 다른 책이 책장이 높이만큼 쌓여있고 그 옆도 그렇다보니 찾는게 좀 번거로와서리...

명나라 시대의 중국을 배경으로, 무협믈이 아니라 추리소설을, 중국인이 아니라 네덜란드인이 썼다는 몹시 특이한 이력을 갖고 있는 책이다. 요즘 들어서 우리 나라에서도 조선시대의 추리물같은게 나오고 있기는 하지만 사실 이 시대는 추리라는게 없던 시대다. 법의학적인 증거라는게 거의 쓸모가 없는 시대에 그저 주변 사람들중 대충 때려 맞춰서 잡아다 줘패서 자백을 하면 바로 사형시키는 시대에 무슨 추리가 있었겠는가. 고을 수령이 판관이자 검사이자 변호사인자 배심원인 시대. 이런 시대를 배경으로 굳이 추리소설을 쓰다니 그 네덜란드인 참 별난기도 하다 싶다.

시대가 그렇지만 디공은 제법 공정하고 명민한 판관이다. 시체를 면밀히 조사하고 사람들의 증언을 면밀히 숙고하고 배경조사도 철저하게 하는 공정한 수령이다.

배위의 연회에서 우연히 만난 기녀의 은밀한 전언. 그 말이 끝나자 마자 기녀는 살해되고 살인자는 배에 있었던 사람중 하나지만 꼭집어 내기가 어렵다. 설상가상 몇달간 조용하던 시내에서 이런저런 사건들이 한꺼번에 벌어지면서 디공을 혼란스럽게 한다. 그저 단순히 한 기녀의 죽음이라 생각했던 사건은 생각보다 커지면서 명 황실을 향한 역모사건까지 얽혀드는데...

중국 명나라의 사회상과 디공의 인간적인 매력등을 함께 읽을수 있는 매력있는 추리소설이다. 스펙타클하지는 않지만 절대로 지루하지 않은 소설이다. 읽을때마다 그 네덜란드인 참 용하다는 생각을 하게된다.

이제야 읽었다.

자두 푸딩 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 12
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2010년 12월

이 책은 좋아하는 시리즈인지라 사는 족족 읽는데 책 무더기 속에서 발견치 못하고 있다가 요번에 이거랑 뒷 권인 애플 턴오버 살인사건을 한꺼번에 발견해서 이제야 읽게 됬다.

시리즈가 12권째이다보니 이제 슬슬 살인사건의 패턴이 단조로워지고 시시해지는 경향이 없잖아 있기는 하다. 늘 그렇듯이 바쁜 한나(안 바쁜 순간이 하루도 없다) 이 와중에 정해진 순서대로 한나의 새 작품 자두 푸딩의 옆에서 시체가 발견된다. 그리하여 늘 그렇듯이 이러저러한 사정으로 아는 사람이 용의자로 지목될 위기이고 한나는 도와주기 위해 바쁜 시간을 쪼개 살인 사건의 조사에 뛰어든다. 그리고 마지막에 범인이 한나를 죽이려고 하고 마이크가 와서 구해준다는 똑같은 결말이 기다리고 있기는 하다.

하지만 코지 미스터리의 재미는 추리에 있지않다. 그런것을 원한다면 정통 추리소설을 봐야만 할것. 코지 미스터리답게 한나의 주변 사람들의 이야기, 소도시의 아름다움, 모이쉐와 한나의 두 남자들 등등 그녀 주변의 소소한 사건들에 대한 재미도 크다.

이번 권에서 살인 사건 못지않은 대사건은 바로 노먼의 어머니에 대한 의뢰. 갑자기 주변사람들과의 약속을 몽땅 취소하고 상점에서 대량의 물건을 사들이는 노먼의 어머니에 대한 조사는 살인사건과 달리 행복한 결말이 기다리고 있었다. 다만 한나의 과거와 연결된 사람과의 만남은 결코 좋은 일이 아니었지만...

시리즈가 길어지고 있지만 여전히 코지 미스터리로써의 기본적인 재미는 철저하게 보장하고 있다. 쿠키를 좋아하는 사람이라면 이 책에 나오는 수많은 레시피도 유용할 터이다.

다만 이제는 그만 한나가 둘 중 하나를 좀 선택해 줬으면 좋겠다. 한나는 그렇게 생각하지 않으려고 하는것 같지만 이건 솔직히 양다리다. 특히나 노먼이 진지하게 결혼까지 생각하는 마당에 지나치게 오래 그를 잡아주는건 상대에 대한 예의도 아닐뿐더러 동시에 두 남자를 저울질 한다는 점도 딱히 마음에 드는 상황은 아니다. 한 두권 정도에서 누구랑 사귈까 잠깐 고민했다는 정도도 아니고 이렇게나 오래 결정을 못하고 끄는건 좀 이상하지 않나? 차라리 새로운 인물을 등장시키고 사겼다 헤어졌다 하면 모르겠는데. 그 둘이 그렇게 기다려준다는게 더 이상하다. 대충하고 이제 좀 결정해 줬으면 좋겠다. 깨놓고 말하면 마이크는 한나를, 아니 여자를 좀 무시하고 아래로 보는 경향이 있는데 왜 걔를 좋아한담? 나쁜 남자한테 이미 한번 크게 다치고 고향으로 도망친 주제에 그런 남자에 대한 미련을 못 머리는 점이 좀 싫다. 이 점만 빼면 괜찮은데. 첨에는 재미를 주던 이 삼각구도가 너무 길어지니 이제 지루를 넘어서서 짜증이 난다.

늘 병악한 돌아온 도련님

샤바케 4 - 더부살이 아이 ㅣ 샤바케 4
하타케나카 메구미 지음, 김규은 옮김 / 손안의책 / 2011년 1월

늘 그렇듯이 병약하고 병악하여 앓아눕지만 않아도 다행이라는 소리를 듣고 사는 도련님. 혼자 누워있는 시간이 많은 만큼 머리는 예상외로 좋은 편이다. 아픈탓인지 주위 사람들의 과보호 탓인지 한참 혈기왕성한 18살 남자치고는 놀랄만큼 여자에 무지하고 세상사에도 어둡다. 하기사 주위에서 보호해주는 형님격인 두 행수가 요괴이다보니 더더욱 세상사에 어두운지도 모른다. 사흘이 멀다하고 앓아눕는 도련님이지만 앓아눕는 사이사이에는 제법 사고도 치고 사건도 해결하러 다닌다.

4권이나 나오긴 했지만 내용은 비슷비슷하다. 친구로는 과자 못만드는 과자 가게 후계자 뿐이고 늘 똑같이 아프고, 벌어지는 사건도 따지고 보면 그다지 큰일은 아닌 소소한 사건들이다. 사람이 죽고 다치는 일도 있지만 엽기적인 내용도 없고 트릭조차도 없는 간단한 일들. 그렇지만 그 사소함이 무척 재미있다. 아무 걱정없이 웃으면서 즐겁게 읽을수 있다. 요괴조차도 다들 귀여운 요괴들뿐으로 사람을 해치거나 다치게 하는 존재따윈 하나도 없다. 물론 도련님을 다치게 한다면 두 행수 요괴들이 가만히 있지 않기는 하겠지만 말이다. 역시나 이런 사소한 사건을 재미있고 맛깔나게 표현하는데는 일본사람을 따를수가 없는것 같다.

가슴 따뜻하지만 어딘가 슬픈...

얀 이야기 3 - 이스탄불의 점쟁이 토끼
마치다 준 글.그림, 김은.한인숙 옮김 / 동문선 / 2010년 1월

얀은 역시나 러시아의 벌판이 더 잘어울리는것 같다. 1편은 인간의 존재따위는 전혀 느껴지지 않는 얘기였는데 2편에서 카와카마스의 친구가 인간에게 잡힌 얘기가 나온다. 말도 하고 바이올린도 켜고 심지어 물고기인 주제에 꼬리 지느러미를 헤엄치는데 쓰지않고 걸어다니는데 쓰는 물고기가 등장하는데 그걸 잡아먹는 사람도 나오다니. 이런 생각을 하며 이 이야기의 배경을 궁금해 했었다.

그런데 이번에는 얀이 러시아에서 망명을 떠나 도시에서 살게된다. 그곳에는 인간들도 가득이고 동물들도 가득하다. 스스로 수레를 끌어 먹고 사는 당나귀, 점을 쳐주는 토끼, 그리고 직장을 구하는 얀. 말하는 동물이랑 인간이 현실세계에서 공공연히 등장하는게 참 신기하기도 하다. 더구나 장소와 역사적 사건은 실제 존재하는 도시의 실제 역사라니...

비록 망명객이 되어 먹고살기 위해 직장을 구하는 얀이지만 별반 변한것은 없다. 자신도 힘들면서 물고기를 싫어하는 갈매기에게 꼬박꼬박 빵을 사서 나눠준다. 사실 이 책은 줄거리라고 딱히 뭘 설명하기가 어려운 책이다. 줄거리라 중요한게 아니라 느낌이 중요한 책이라고나 할까. 이 책은 보면 얀은 항상 좀 바보같고 손해보는것 같다. 그 점이 얀답다.

이 책은 읽을때마다 왜 이렇게 슬픈 느낌을 주는지 모르겠다. 가슴 따뜻하지만 짠하니 어딘가 서글픈 느낌을 준다. 배경도 그렇다. 아무도 없는 러시아의 벌판도 황량하기는 마찬가지지만 망명객으로 가득한 이국의 도시도 황량하기는 매한가지다. 평소에는 이런 슬픈 느낌이나 손해보는 얘기를 싫어하는데 얀 이야기는 그렇지가 않다. 웬지모를 그 짠함이 과하지도 모자라지도 않게 가슴을 울리는 느낌이랄까.

이럴 수가! 펠릭스, 죽은 범죄자들이 다시 살아났어!

살아난 유령들 ㅣ 펠릭스 캐스터 3
마이크 캐리 지음, 김양희 옮김 / 노블마인 / 2011년 4월

책의 앞표지 하단에 나와있는 문구로 이번 권의 모든 내용을 한마디로 요약해서 보여주는 내용이다. 전편에서 라피를 풀어주지 않는 일로 펜에게서 쫓겨난 펠릭스. 안그래도 힘겨운 삶에 고난은 끝이 없고 고생도 끝이 없다. 이 책에 나오는 퇴마사들이란 언제나 힘겨운 삶을 살고 있다. 산자와 죽은자들 사이에 끼인채 둘 중 어느쪽에서도 환영받지 못한채 전전긍긍 하는 것만 같다.

자살한 동료 퇴마사 존의 장례식에 참여했다가 미망인을 조금 아는 관계상 도와주려다 자신도 모르게 문제에 말려든다. 존은 언제나 죽은 누이의 곁에 묻히기를 원했는데 왜 갑자기 화장을 원하는지 모르겠다는 그녀의 말에 자기도 모르게 존이 죽기전에 조사하던 일에 살짝 발을 담그게 된 것. 처음에는 화장에 관계된 법률적인 문제만 살짝 도와줄 생각이었건만 사건은 어느새 커진다.

또다른 여자 잰 헌터는 자신의 남편을 구해달라며 찾아온다. 그가 사람을 죽인게 아니라 몇 십년 전에 죽은 다른 살인자 유령이 그런 짓을 한거라면서 무죄를 밝혀줄것을 부탁한다.

전혀 다른 일이라 생각한 두 사건에는 뜻밖의 공통점이 존재했다. 존이 죽기전에 조사하던 내용중에 죽은 범죄자들에 대한 사례가 있었는데 그곳에서 연결점을 찾게된 것이다.

종횡무진 활약하며 홀로 악당들을 대적하여 맨 손으로 유유히 악당을 헤치우고 불길을 헤치며 나타나면 좋겠지만 펠릭스에게는 그런 능력이 전혀 없는바 할 수 없이 도움을 요청한다.

그 상대는 바로 데몬인 쥴리엣이다. 첫 편에서 펠릭스를 죽이기 위해 소환된 이후 웬일인지 인간세계에 머무르며 이런저런 일들로 펠릭스와 얽힌채 같이 사건을 해결하는 이 아름다운 데몬에게 펠릭스는 육체적으로도 정신적으로도 찍소리도 못하는 형편이다.

그에 더해 새로운 데몬까지 등장해서 펠릭스의 주위를 맴도는 형편이다. 자기 편이라곤 하나도 없는 상황에서 무기라곤 피리 하나, 동료라고는 데몬 둘이 전부.

물론 당연한 수순으로 펠릭스는 주인공이니까 모든 고난을 극복하고 어떻게든 살아서 사건을 해결해낸다. 그런다고 남들이 알아주는 것도 아니고 팔자가 편해진것도 아니며 하물며 돈조차도 벌지 못한채 상처투성이로 겨우 살아온것만으로 만족해야만 하는 이 험난한 사내의 인생에 앞으로는 또 어떤 고난이 펄쳐질지. 다치는건 어쩔수 없다 치고 돈고생이라도 덜하면 좋으련만. 제대로 된 집조차 없이 떠도는게 너무 불쌍하기만 하다. 그렇다고 호화판 빌라에서 떵떵거리며 사는 퇴마사라는것도 좀 우습기는 하지만서도 말이다.