독특하고 발칙한

배고픔의 자서전
아멜리 노통브 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2006년 5월

여기에 한 유치원생 여자 아이가 있다. 부모가 벨기에 사람이니 이 꼬마의 국적도 벨기에가 되겠으나 태어나기를 아버지의 직업때문에 머물던 일본에서 태어나 일본내 프랑스 유치원에 다니고 있는 독특하고 발칙한 여자 아이 아멜리이다. 기억이 허락하던 시점의 어린 시절부터 대학에 갓 입학한 시점까지, 육체와 정신이 한창 성장의 변화를 거치고 있던 시기를 회상하며 쓴 자서전이라고 할수 있는 책이다.

'배고픔의 자서전'이라는 이 책의 제목에서 '배고픔'이란 당연히 생리적인 배고픔이라기보다는 정신적인 배고픔을 뜻하려니 지레 짐작하며 읽기 시작했고 읽고난 지금도 그 생각이 틀린 것 같지는 않으나, 꼭 그렇게만 볼 것도 아니라는 생각이 읽는 도중에 슬그머니 들기도 했다. '(20쪽)...내 배고픔을 가장 광범위한 의미로 이해할 필요가 있다는 사실은 분명히 해두자. 음식에 대한 배고픔일뿐이었다면 그다지 심각하지 않았을 수도 있으니까. 하지만 그런 게 있을까? 음식에만 배고픈게? 보다 광범위한 배고픔의 징표가 아닌, 단순한 밥통의 배고픔이라는 게 있을까? 배고픔, 나는 이것을 존재 전체의 끔찍한 결핍, 옥죄는 공허함이라 생각한다. 아무것도 없는데 뭔가 있었으면 하고 간절히 소망하는, 그런 현실에 대한 갈망이라고 말이다...' 이러한 의미로 저자는 자신의 배고픔을 초월적 배고픔이라고 부르고 싶어하며, 이러한 초월적 배고픔은 쉽게 채워지지 않는 거대한 결핍의 광맥과 일맥상통한다고 말하고 있다. 또한 자신의 쾌락주의의 원천이며, 자신을 다른 사람과 구별짓는 점이라고 말한다. 독특하지 않은가? 벨기에인 부모를 가지고, 일본에서 태어나, 중국, 뉴욬, 방글라데시, 미얀마 등에서 성장시기를 보낸 독특한 여정이 그녀의 이런 성향에 영향을 미치지 않을 수 없겠으리라.

방글라데시의 배고픔의 현장, 그야말로 생리적인 배고픔으로 죽어나가는 현장과 극빈의 삶의 현장을 체험하면서 그녀는 자신의 배고픔을 비롯한 모든 것을 증오하기 시작하고 음식 먹기를 거부하기 시작한다. 먹는 것 대신 책에 탐닉하고 어휘들에 탐닉하며 모르던 세계로 들어선다. 벨기에에서 대학을 다니고 일본으로 다시 발을 디디며 본격적으로 글을 쓰기 시작했는데, 이때의 글쓰기에 대해 아멜리는 이전의 우연적인 추출행위와 같은 글쓰기에 비해 '역동적인 밀어내기, 짜릿짜릿 쾌감이 느껴지는 두려움, 끊임없이 거듭나는 욕망, 관증적인 필요에 다름 아니라'고 말하고 있다.

거침없고 독특한 문체, 독특한 시각, 섬세하고 복잡한 심리의 묘사, 어딘지 흡인력이 있는 작가이다.

평생을 지배하는 상실의 기억

엄청나게 시끄럽고 믿을 수 없게 가까운
조너선 사프란 포어 지음, 송은주 옮김 / 민음사 / 2006년 8월

2001년 9월 11일 아침. 듣기 위해 켜놓은 TV를 오며 가며 흘끗 거리면서 나는 아이 우유병을 챙기고 학교 갈 준비를 하고 있었다. 그런데 TV에서 웬 높은 건물에 비행기가 돌진, 충돌하며 폭파되는 장면이 언뜻 보인다. 동시에 리포터의 심상치 않은 목소리. 가만, 저게 지금 아침 뉴스 아닌가. 같은 장면이 계속 되풀이 되며 나온다.

벌써 5년 전, 내가 미국에 있는 동안 있었던 일. 얼마나 많은 사람에게 충격과 공포와 아픔, 그 이상의 것들을 몰아다 준 사건이었나. 사람은 망각의 동물이라지만, 꼭 그렇지는 않다. 잊었다고, 잊혀져 가는 줄 알지만, 여전히 많은 사람들에게 그것은 이미 일생을 지배하는 기억의 도장이 되어버린 것을. 도장이 찍힐 때의 아픔은 잊혀졌을지 몰라도, 가슴에 찍힌 상처는 건드릴 때마다 몇배의 아픔으로 되살아 날 수 있는 것이다. 그래서 그 상처가 건드려질만한 일을 사람들은 의식, 무의식적으로 피한다. 자극으로부터 몸을 도사린다. 외부로 향한 문들을 하나씩 닫아간다.

평소 기발한 가지가지 상상을 하는 것이 취미인 아홉살 소년 오스카는 너무나 사랑하던, 친구 같던 아버지를 2001년 9.11 사건으로 갑자기 잃은 후, 아버지가 숨을 거두는 순간에 대한 상상을 하며 슬픔과 상실감에서 헤어나지 못하는 자신을 스스로 구제하고 싶은 심정으로, 아버지 방에서 발견된 열쇠의 정체를 밝히러 다닌다. 아버지에 대해, 아버지의 죽음에 대해 모르던 어떤 사실을 알게 됨으로써 자기의 상상도 그만 둘수 있게 되리라 생각하며.

책은, 이 아홉살 소년의 글, 그리고 2차 대전 당시 폭격으로 사랑하는 소녀를 잃은 후, 말하기를 잃고, 사람들과 소통하는 방법을 잃은 오스카의 할아버지의 편지, 그리고 그런 할아버지와 결혼하였으니 역시 평생을 외로움과 상실의 고독 속에서 살아온 할머니의 편지등이 엮어져 구성되어 있다. 그리고 이 책에서 특이한 사진, 사진들. 어쩌면 보는 사람의 마음에 글 보다 더한 깊이의 색깔과 음(音)으로 부딪혀 오는 사진들이 한 몫을 톡톡이 하고 있다.

이 책의 마지막은, 오스카가 사건이 일어나던 그 날의 일을 거꾸로 되돌리는 상상을 하여 아빠가 자기에게 마지막으로 침대에서 얘기를 들려주는 장면을 생각하는 것으로 끝나며, 그 이후 몇 페이지에 걸쳐서는 무역센터 건물로 부터 낙하하는 어느 사람의 모습이 클로즈 업 된 사진을 연속적으로 실코 있는데  이 사진들 역시 사람이 아래에서 위로 향하는, 시간의 역순으로 실려져 있다.

사람은 어쩌면 망각의 동물이 아닐지도 모른다. 잊혀 지지 않는 기억들을 끝내 끌어 안고 버티기에 더 강한 것인지도 모른다.

주부는 식탁의 검열관

몸에 좋은 건강 밥상
구성자 지음 / 넥서스 / 2005년 1월

이제는 누가 뭐래도 눈에 보이는 먹거리면 아무거나, 돈 주고 살수 있는 먹거리면 아무거나 먹을 수는 없는 세상이 되어 가고 있다. 식탁에 음식으로 오르기 전에 '사전 검열' 과정을 두어야 할 것 같다는 생각마저 든다. 검열관은 음식을 준비하는 주부, 검열 기준을 세우기 위해서는 그만한 근거와 지식이 필요하다. 이 책은 어렵지 않게 이런 기준을 세우고, 또 그 기준에 맞춰 식단을 세우는데 유용한 내용으로 이루어져 있다. 주방에 들어서기 전에 일독을 권하고 싶은 책.

유행어처럼 사용되어 그 참 의미를 잃고 있는 것 같은 '웰빙' 식단은, 사실 그렇게 요란스러울 것 없고, 또 웰빙에 좋은 음식이라고 알려지면 집중적으로 먹자고 하는 그런 왜곡된 적극성을 부추키지도 않는다. 오늘 밥상에 현미밥과 된장국 혹은 청국장찌개, 그리고 김치가 올려져 있다면 이 이상 더 챙겨 먹어야 할 것은 없다고 말해준다.

먹거리에 관해 이전에 읽은 두 권의 책 '밥상을 다시 차리자' , '과자, 내 아이를 해치는 달콤한 유혹' 이 잘 모르던 사실을 폭로하고 경각심을 일으키는 분위기의 책이라면, 이 책은 좀더 현실적이고 친근한 어조로 당장 우리가 주방에서 할 수 있는 일에 대해 얘기해주고 있다. 옆에 두고, 주방에서 일하다가 문득 문득 이 책의 읽었던 부분이 떠오를때 다시 펴서 확인해가며 밥상을 차리면 좋을만한, 그런 책이었다.

다음은 읽으면서 메모해둔 몇가지.

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모든 채소나 과일을 자신이 직접 손질하는 것을 기본으로 하라. 시중에서 손질해서 파는 당근, 양파, 감자, 밤, 연근 등은 손질할 때 아황산염으로 처리한다. 갈색으로 변질되는 걸 막기 위해서다. 질산염이 우리 몸에 들어오면 아질산염으로 면하는데, 이것이 우리몸의 단백질과 반응하면 니트로소아민이라는 발암성 물질을 만들수 있다. 물에 30분 이상 담가놓으면 질산염을 많이 제거할 수 있다.

생선을 구울 때 호일을 사용하려면 반짝거리는 면이 위로 가게 해서 굽는다. 고기를 구울 때는 생선과는 반대로 광택이 없는 부분이 위로 오게 해서 굽는다.

MSG (mono sodium glutamate)

중금속을 제거해주는 대표적인 식품

             녹차

             돼지고기

             미나리

             사과

             클로렐라

             다시마, 미역, 파래

             된장 * 미역된장국: 완벽한 해독식품

             우엉, 도토리묵, 새우, 게

환경호르몬: 환경에 노출된 화학물질이 몸 안으로 들어와서 마치 호르몬처럼 작용한다는 의미에서 생겨난 말

현미는 묵은 쌀보다는 햅쌀을 구입할 것.

재미있네요

내일은 실험왕 1 - 산성.염기성 대결 ㅣ 내일은 실험왕 1
곰돌이 co. 지음, 홍종현 그림, 박완규.사이언피아 감수 / 미래엔아이세움 / 2006년 10월

실험에도 '왕'이 있을까. 뭐 없으리란 법도 없다. 초등학교에서 소개되는 과학 실험을 만화라는 형식에 내용을 실어 만들었으니 아이들이 아주 좋아할 것 같다. 과학 원리를 만화로 소개한 책들이 없지는 않았으나 정작 '실험'을 강조한 만화라서 더욱 반갑다. 책의 서문에 감수하신 분도 언급했듯이 과학자는 과학 이론을 잘 암기해서 되는 것이 아니라, 끊임없는 호기심을 가지고 그에 대해 탐구하는 노력으로 되어가는 것이기 때문이다.

아이들의 관심과 흥미를 유발하기 위해 두 초등학교의 실험 대결 이라는 구성을 세운 것도 나쁘지 않다. 다만, 시리즈로 계속 출간될 것 같은 이 책의 부제가 '산성 염기성 대결' 이라는 것인데, 산성과 염기성에 대한 개념 소개가 빈약했던 것이 아쉽다. 어느 용액이 산성이고 염기성인지를 가려내는 것에 우선해야 할 것은 아이들이 산성이 무엇이고 염기성이 무엇인지 그 개념이 머리 속에 들어와 있는 것이 훨씬 더 중요하고 앞서야 할 문제인데 말이다. 하지만 중요한만큼 제일 어려운 일이기도 하다. 아이들을 대상으로 그 개념을 알아들을수 있도록 이해시킨다는 것.

실험을 진행하는데 있어서의 안전 문제를 여러번 강조한 점도 마음에 든다. 결국 이야기의 결말에도 큰 역할을 하지 않았던가? 눈에 보이는 결과와 성과에 치중하다보면 대충 생략하고 넘어가기 쉬운 실험실 안전에 관한 문제는 꼭 짚고 넘어가야하는 항목이라고 생각한다.

책 한권에서 다루는 범위가 제한될수 밖에 없기 때문에 다양한 주제의 과학 실험을 내용으로 하는 많은 시리즈물이 계속 출간되기를 바라는 마음이다.

창의력 키우기

발자국 소리가 큰 아이들
김수연 지음 / 열림원 / 2004년 4월

창의적인 아이들의 공통점
1. 호기심이 강하고 감성이 풍부하다.
2. 독립심, 모험심이 강해 에너지가 넘쳐흐른다.
3. 쉽게 실증내고 주의력이 산만하다.
4. 정서적 안정이 요구되고, 주위의 보살핌이 필요하다.
5. 기존 관습에 무관심하며 부모나 교사에게 반항하기도 한다.
6. 배우는 걸 좋아하는데, 특히 독서와 수학을 좋아한다.
7. 뭔가 하고자 싶은 게 있는데 할 수 없으면 쉽게 좌절한다.
8. 탐구력이 강하며, 단순 암기를 싫어하고, 듣기를 좋아한다.
9. 자신에게 흥미가 있는 일이 아니면 가만히 앉아 있지 못한다.
10. 매우 착하며 죽음 등으로 사랑하는 사람을 잃었을 때 공포감을 느낀다.
11. 일찍이 실패를 경험하게 되면 쉽게 포기하려들거나 사람들 간의 벽을 쌓는다.-57쪽

생활 속의 창의력 증진을 위한 10가지 방법 중에서
- 하루에 한 번은 산책을 하게 한다. 이는 아이의 감성을 길러줌과 동시에 아이의 뇌세포를 조용히 자극할 것이다.
- 될 수 있으면 텔레비전 멀리한다. 텔레비전을 통해 보고 듣는 것에 의해 생각이 제한되어 버린다는 연구보고서가 있다.
- 책값을 아끼지 말고 닥치는 대로 읽게 한다. 독서는 사람의 뇌를 자극해 창의적인 영감이나 정보를 얻게 해준다.
- 많은 것을 읽게 하고 사람들과 대화를 즐기며 자유롭게 토론하는 가정 분위기를 만든다.
-129쪽