오우삼 감독의 영화 '적벽대전'의 원작소설

적벽대전 1
스제펑 지음, 차혜정 옮김 / 북스토리 / 2009년 2월

<삼국지>를 모르는 사람이 있을까. 몇 년 전 모방송국 프로그램에서 우리나라 국민 중 삼분의 일 가량이 <삼국지>를 읽었다는 얘길 했다. 삼분의 일. 상당한 숫자다. 한번 생각해보자. 우리나라를 배경으로 한 소설도 아닌 중국의 역사를 다룬 <삼국지>를 남녀노소 불문하고 이토록 많은 이들이 찾는 이유는 뭘까. 그건 바로 개성강하고 매력적인 수많은 영웅들과 흥미진진한 전술과 전투, 당시 역사를 기본으로 한 방대한 지식이 <삼국지>에 들어있기 때문이 아닐까.

오우삼 감독의 영화 <적벽대전>의 원작소설이 출간됐다. 유비와 손권이 손을 잡고 남하하는 조조의 대군에 맞서 화공으로 싸운 전투 ‘적벽대전’은 ‘삼국지’에서 치러지는 수많은 전투 중에서 단연코 가장 돋보이는 전투 중의 백미다. 소설 <적백대전>이 담고 있는 것도 바로 그 ‘적벽대전’이다.

중국 후한 말기, 원소를 무찌른 조조는 중국을 통일하기 위해 약 18만의 대군을 이끌고 남하한다. 당시 관우, 장비와 의형제를 맺고 있던 유비는 능력을 제대로 발휘하지 못하고 유표에게 몸을 의탁하고 있었다. 무엇보다 자신에게 필요한 건 뛰어난 전술을 구사할 수 있는 유능한 참모란 걸 깨달은 유비는 삼고초려 끝에 천재전략가인 젊은 제갈량을 맞아들인다. 유표가 죽은 후 형주가 혼란에 빠지자 조조는 군대를 이끌고 유비의 뒤를 쫓는다. 조조에게 패한 유비는 제갈량을 오의 손권에게 사신으로 보낸다. 한편 조조 역시 손권에게 사자를 보낸다. 자신과 연합해서 유비를 치자고. 이에 오에서는 조조에게 투항할 것인지, 저항할 것인지를 놓고 의견이 분분해진다. 주유와 만난 제갈량은 ‘동작대부’란 시의 일부 구절을 바꿔 조조가 대교와 소교 자매를 차지하려 한다는 내용으로 읊어 주유의 화를 부추기고 마침내 손권은 유비와 손을 잡고 조조에 맞서기로 다짐한다. 그리고 본격적인 전쟁 준비에 돌입하는데...

워낙 오래전에 ‘삼국지’를 읽었기 때문인지 ‘적벽대전’ 어떤 전투인지는 알았지만 본격적인 전투가 벌어지기 전에 어떤 일들이 벌어졌는지 그 과정은 기억하지 못했다. 이번에 소설 <적벽대전>을 읽으면서 비로서 아....그랬지..하고 고개를 끄덕이게 됐다. 조조가 그렇게 탐을 낸다는 대교와 소교 자매에 대해선 이번에 처음 알게 됐다. 아마 예전에 읽었던 책에서 그 자매를 그다지 중요하게 다뤄지지 않았던 게 아닌가 싶다. 형수를 사랑하는 손권의 안타까운 사랑과 주유와 소교의 헌신적 사랑은 나라의 존폐가 걸린 전투로 인해 팽팽한 긴장감을 주는 소설에 재미를 더해줬다.

책의 출간과 비슷한 시기에 영화 <적백대전 2>가 상영됐는데 미처 보지 못했다. 책으로만 접했던 제갈량(본문에 수록된 사진을 보니 제갈량 역을 진청우란 배우가 맡았는데 너무 멋있다)을 볼 수 있는 절호의 기회를 놓친 것 같아 정말 아쉽다. 짚을 가득 실을 배로 전쟁을 치르기 위해 필요한 10만 개의 화살을 구하고 조조의 배를 쇠줄로 연결하는 연환계를 쓰도록 한 것과 겨울에 결코 불지 않으리라던 동남풍이 블어와 조조의 배가 불에 휩싸이는 장면을 오우삼 감독의 화려한 영상으로 꼭 보고 싶었다. 이 멋진 장면들을 꼭 영화관의 대형화면으로 봤어야 하는건데...