걷고 걷고 걸어라

할머니, 그만 집으로 돌아가세요
벤 몽고메리 지음, 우진하 옮김 / 책세상 / 2016년 3월

"헨리 데이비드 소로"는 엠마가 길을 떠나기 93년 전인 1862년 6월에 이미 이런 현상을 애견했다. <<애틀랜틱 먼슬리>>에 발표된 <산책,>이라는 글에서 소로는 이렇게 이야기했다. '오늘날 이렇게 서로 부대끼며 살고 있는 상황에서 땅이 주는 가장 고마운 점은 그것이 누군가의 소유가 아니라는 것이다. 풍경의 주인은 없으며 사람들은 누구나 걸어서 그 자유를 만끽 할 수 있다. '

 어느 늦은 봄, 마당의 꽃들이 만개했을 무렵 그녀는 짐을 꾸려 오와이오 주의 갈리아 카운티 (Gattia County)를 떠났다. 갈리아 카운티는 평생 살아온 곳들 중에서 고향이라고 부를 수 있는 유일한 곳이었다. 

 엠마는 마침내 자리에서 일어섰다. 운동화 끈도 단단히 묶었다. 날짜는 1955년 5월 3일, 세상에서 제일 길게 이어진 도보여행길이라는 애팔래치아 트레일의 남뽁 출발점 산꼭대기에서 엠마는 눈앞에 펼쳐진, 하늘에 맞닿은 검푸른 지평선 위 봉우리들을 마주했다. 그 밑에 있는 성난 강들과 위험천만해 보이는 바들의 험악한 풍경을 바보며 서 있는 사람은 여성이자 열한 명의 자녀들과 스물세 명의 손자 소녀들을 거느린 어머니이자 할머니였다.

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