나를 성장시켜주는 상상친구의 삶과 죽음

이매지너리 프렌드
매튜 딕스 지음, 정회성 옮김 / 비룡소 / 2013년 12월

아주 독특한 소설이다. 뭐랄까? 누군가의 상상으로 태어난 존재로 부터 듣는 이야기라니 읽으면서는 전혀 느끼지 못했지만 어딘지 참 미스터리하다. 조금은 우리가 흔히 유령이라고 생각하는 그런 존재의 이야기 같기도 한 느낌을 주는 이 소설은 그냥 상상친구가 들려주는 이야기라기보다 어딘지 철학적이고 심리학적인 다소 진지한 소설이랄까? 소설 속에서는 내내 삶과 죽음에 대한 이야기가 등장한다. 그럼에도 불구하고 절대 우울하거나 심각한 이야기는 아니라는 사실이 참 놀랍다.

오년전 네살박이 맥스라는 아이의 상상으로 탄생한 부도는 보통의 상상 친구와는 많이 다르다. 보통은 상상 친구라고 하면 그를 상상해낸 사람과 같은 행동과 생각을 하거나 늘 함께 해야한다는 생각을 할지 모르지만 이 부도라는 친구는 그를 상상해낸 맥스와 떨어져 있기도 하고 사물을 통과할수도 있는가 하면 맥스와는 전혀 다른 생각을 하기도 한다. 어쩌면 그 또한 그를 만들어 낸 맥스의 놀라운 상상력일지도 모르지만 말이다.

남들과는 다른 상상친구를 만들어낸 맥스 또한 보통 아이와는 사뭇 다르다. 정해진 시간에 정해진 일을 하지 않으면 발작을 일으키거나 사람들과 눈을 마주보며 이야기하지 못하고, 심지어 엄마와 뽀뽀하는것조차 몹시 불편해한다. 사람들과의 관계가 힘이 든 맥스는 늘 혼자 자신의 세계안에 갇혀 있기를 좋아하지만 평범한 아이로 키우고 싶은 맥스의 엄마 아빠는 다른 사람과 원만한 사회생활을 희망하는 마음으로 맥스를 학교에 보낸다. 그런 맥스를 늘 지켜보고 힘을 주고 위로하는 친구가 바로 부도다.

누군가의 상상으로 만들어진 존재라지만 그가 맥스와 함께 하는 시간들에 대한 이야기나 다른 사람들의 상상친구들을 만나 그들이 하나둘 사라져가는 모습을 지켜보며 자신도 그렇게 사라질지도 모른다는 막연한 두려움을 안고 있는 부도의 이야기를 듣고 있으면 그 또한 하나의 인격체인것처럼 느껴지기도 하는데 어느날 갑자기 납치되어 버린 친구 맥스를 구하기 위해 애쓰는 부도의 이야기에는 깊은 감동을 받게 되기도 한다. 자신을 의지하지 않고 스스로의 생각과 판단으로 위기를 헤쳐나가는 맥스를 보며 자신의 삶도 이제 얼마 남지 않았다는 사실을 알게 되지만 그것이 결코 불행한것이 아니라는 사실을 깨닫게 되는 참 아름다운 소설이다.

문득 내게도 그런 상상친구가 존재했을까 하는 궁금증이 생긴다. 사실 어릴적에는 누구나 온전히 자신만을 위한 친구 하나쯤 가지고 싶어 생명이 없는 작은 인형이나 물건에게 이름을 붙여주고 친구로 삼곤 하는데 형태를 갖지 않은 존재를 온전히 자신만의 상상력으로 만들어 내기란 쉬운 일은 아니다. 그래서 이 책속에서도 진짜 사람의 형태를 갖추지 못한 막대나 검은 얼룩 혹은 종이인형같은 모습의 상상친구가 등장하기도 하는데 그들과의 만남은 부도를 성장하게 하는 아니 맥스를 성장하게 하는 힘이 되어 주었는지도 모른다.

[100자평] 新일본어 능력시험 N3 한권으로 끝내기 (교재 + 모의테스트 문제집 + 스피드 체크북 + MP3 CD 1장)

新일본어 능력시험 한권으로 끝내기 N3 (교재 + 모의테스트 문제집 + 스피드 체크북 + MP3 CD 1장) ㅣ 新 일본어능력시험 한권으로 끝내기
이치우. 기타지마 치즈코 지음 / 다락원 / 2010년 6월

일본어에 관심을 많이 가지고 있는 아들이 올해 일본어 능력시험에 도전해보고 싶다네요, 요 한권이 아들의 일본어 실력을 팍팍 늘려주면 좋겠어요^^

[100자평] 기본 수학의 정석 수학 1

기본 수학의 정석 수학 1 - 2015년 고3학년 대상 ㅣ 수학의 정석
홍성대 지음 / 성지출판 / 2009년 7월

누나때 사두었던 책이 있어서 쓰라고 줬더니 그게 너무 오래전에 나온 책이라며 최신간으로 주문해달라네요, 정석이 그리 만만하지 않을텐데 독학하면서 스스로 공부하는 아들이 주문해달라니 해야죠^^

[100자평] 개념원리 수학 1

개념원리 수학 1 (2015년 고3용)
이홍섭 지음 / 개념원리수학연구소 / 2009년 11월

요 책은 우리 아들이 주문해달래서 주문한건데 문과를 지원한 아들에게 수학에 대한 개념을 알게해주는데 도움을 준다는군요, 수학은 역시 개념파악이 중요해요^^

태양의 아들

태양의 아들 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 72
로이스 로리 지음, 조영학 옮김 / 비룡소 / 2013년 10월

기억 전달자라는 책을 아주 오래전에 인상깊게 읽은 기억이 난다. 그 이후의 이야기를 읽지 않아 이야기 전개가 이해가 되지 않을까 살짝 걱정을 했지만 전편의 책들과 관계없이 전혀 새로운 소재로 흥미진진하게 읽을 수 있는 책이다.

기억 전달자를 읽으며 느낀것은 작가가 내가 상상하고 있는 그 이상의 미래 세계를 펼쳐보이고 있다는 것이다. 오직 한사람의 기억 전달자만을 남기고 규칙을 철저히 지켜나가는 통제된 사회와 그 속에서 완벽하게 살아간다는 것이 얼마나 위험하고 얼토당토 않은 것인지를 생각하게 했던듯 하다. 기억전달자 이후 이시리즈의 마지막편으로 등장한 이 태양의 아들은 수정모, 출산모, 양육사등으로 아이들이 태어나고 길러지는 마을에서 출산모로 실패한 클레어라는 소녀가 자신만의 아이을 원해 진정한 아들을 얻게 되는 이야기다. 클레어는 모든 엄마들이 다 그렇듯 강한 모성애를 보여주는 역할로 모든 엄마를 대신하고 있다. 

작가는 한때 아이를 잃은 경험이 있다고 한다. 어쩌면 소설은 작가의 아들을 잃은 아픈 과거로 인해 더  생생하게 그 느낌이 전달되고 있는지도 모르겠다. 책을 읽다보니 미래세계에 기계처럼 아이를 낳아야 하는 소녀를 통해 자신의 모성애를 더욱 다독여보려 했는지도 모르겠다는 생각이 들었다. 작가는 열두살 나이에 출산모가 된 클레어가 아이를 순산하지 못하고 모성애를 가지지 못하게 하는 환약을 먹지 않은 탓에 아기에 대한 모성애가 강렬해져 자신의 아들을 찾아 나서는 모습을 그리고 있는데 바로 작가 자신의 모성애를 표출해 내고자 하고 있는듯 여겨진다.  

자신만이 사랑할 수 있는 아들을 찾아 거래 마스터에게 자신의 가장 소중한 젊음과 건강을 주게 되는 클레어는 급속도로 늙고 만다. 그야말로 부모가 되어 자식을 위해 온전히 젊음과 건강을 바쳐 키우는 모습을 그대로 보여주고 있다고 해야할까?  하지만 부모가 자식을 보며 자신이 자식을 위해 아낌없이 바쳤던 젊음이 아깝지 않음을 느끼듯 클레어 또한 마찬가지로 결국엔 아들 가브리엘의 사랑으로 클레어는 젊음을 다시 되찾게 되는 이야기다.

사랑은 국경도 언어도 사상도 나이도 초월한다는 이야기가 있듯 어머니와 자식간의 사랑의 간극마저 초월한다. 모성애를 기계적으로 키우고 없애는 미래세계에서 조차 사랑은 모든것을 초월해 사람이 살아갈 수있는 가장 근본적인 행복의 바탕이 된다는사실을 깨닫게 해주는 소설이라 할 수 있겠다. 인간에게 가장 근본이 되는 사랑을 이렇듯 멋진 소설로 깨닫게 만들어주는 작가가 참 대단하다는 생각을 다시금 하게 된다.