소소하지만 따뜻한 일상이야기

지구에서 웃으면서 살 수 있는 87가지 방법
로버트 풀검 지음, 최정인 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 3월

처음에 이 책을 접했을 때, 상당히 독특한 제목과 사진이 나의 눈길을 끌었다. 조금이라도 건드리면 막 웃음이 터져나올 것만 같은 표정의 수염이 덥수룩한 아저씨의 표정은 위트가 넘쳐흘렀고, 일단 이 책을 펼쳐들기만 하면 행복해질 수 있을 것만 같은 예감이 드는 책이다. 아마 하루하루를 행복하게 살기위해서는 어떻게 해라, 라는 식의 가이드일 줄 알았는데 정작 내용은 전혀 다르다. 왠지 낚시꾼에게 걸려든 고기가 된 듯한 느낌이랄까. 하지만 예상과 다르다고 해서 기분은 전혀 불쾌하지 않다. 오히려 좋은 내용의 책을 알게 되어서 기쁘다는 느낌이 더 크다.

이 책은 로버트 풀검이 일상 생활에서 겪은 소소한 사건들과 그의 생각들을 엮은 에세이, 수필집이다. 작가가 엉뚱한 상상을 즐겨하는 사람이기 때문에 별다른 기대없이 그저 이 책을 따라 읽는 것만으로도 마음이 따뜻해지고 유쾌해지는 느낌이 든다. 아마 이 작가처럼만 생활한다면 만사에 걱정이 없을 것이라는 것이 나의 생각이다. 다른 사람이 보기에는 별로 유쾌한 상황이 아님에도 불구하고 작가는 그 나름대로의 상상력과 유머로 재미있는 일상을 만들어낸다. 왠지 세상과는 동떨어진 평화로운 곳에서 살고 있는 사람의 이야기이지만 그래도 세상을 생각만큼 그리 복잡하게만 생각할 것은 아닌가보다. 가끔 마음의 휴식이 필요할 때, 집어들고 읽으면 저절로 입가에 미소가 지어지는 책이다.

사실 많은 책들을 읽어보았지만, 이 작가처럼 맛깔나게 글을 쓰는 사람을 많이 보지 못했다. 문장 하나하나가 유머와 위트가 넘친다고나 해야할까. 게다가 전혀 수준낮은 문장이 아니라 상당한 수준의 지식마저 느낄 수 있게 만드는 글쓴이의 재주가 놀랍다. 외모도 나름대로 독특하기는 하지만 그래도 나이먹은 아저씨라기 보다 장난치기를 좋아하는 어린아이의 모습이 아직 그의 얼굴에 남아있다. 그래서 더더욱 이 책에 끌리게 되는지도 모르겠다. 요즘 너무나도 퍽퍽한 삶의 일상에 지친 사람이라면 꼭 이 책을 읽어볼 것을 권한다. 가끔은 일상을 잊고 다른 나라의 매력에 흠뻑 빠져보는 것도 좋은 경험이 될 것이다.

아인슈타인의 간결하면서도 명쾌한 한마디

아인슈타인 명언 - 나는 다시 태어나면 배관공이 되고 싶다
알베르트 아인슈타인 지음, 김대웅 옮김 / 보누스 / 2009년 3월

 
아인슈타인은 누구나 인정하는 천재이자 괴짜이다. 그런 사람이 남긴 말들은 어떤 것들이 있을까? 무척이나 궁금했다. 사실 이 책을 보면 굉장히 작다. 그리고 두께는 얇기까지 하다. 한번 읽는데 큰 부담이 들지 않는다는 말이다. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽은 다음에는 왠지 묵직한 감동을 얻은 것 같은 느낌이 드는 것은 아인슈타인의 삶에 들어 있는 철학을 볼 수 있었기 때문일 것이다. 여기에는 정말 아인슈타인이 남긴 명언들과 연보만 실려있다. 그외의 사실이 궁금하다면 아마도 다른 책을 참고해야할 듯 하다. 아인슈타인은 널리 알려진 것처럼 평화를 무척이나 사랑하는 평화주의자이며, 틀에 박힌 학교 교육을 좋아하지 않는다.  아인슈타인이 평소에 어떤 생각을 하고 살았는지 정말 짧은 시간 내에 알고 싶다면 이 책을 읽어볼 것을 강력 추천한다. 이 책에 실려 있는 말 한마디 한마디가 그의 삶에 대한 태도를 담고 있기 때문이다.

 

아인슈타인에 대한 나의 추억을 되살리자면, 나는 어릴 때 과학자가 되고 싶었다. 그것도 평범한 과학자가 아닌 뭔가를 발견해서 인류에 공헌할 수 있는 대단한 발견을 하고 싶었다. 하지만 나의 능력은 아직도 개발되지 않은 것인지 지금은 그저 평범한 사회인으로서 살고 있다. 완벽하게 평범하다고는 볼 수 없지만, 그래도 나름대로 특이하다고 보기도 좀 어렵다. 아무튼 어릴 때 가장 존경하던 과학자 중의 한 사람이 바로 아인슈타인이었다. 그의 상대성이론을 절실하게 이해하고 싶어서 쉽게 풀어쓴 관련 서적도 몇 권 탐독했고, 그에 관한 전기도 읽어보았다. 하지만 이 책에서는 그의 상대성이론을 아주 명쾌하게 한 문장으로 설명하고 있다. 이것은 아무리 지식이 짧은 사람이라고 하더라도 쉽게 이해할 수 있을 정도의 비유이다. 이 책은 한 번 읽고 던져버릴 정도로 가벼운 책이 아니다. 물론 책 자체의 무게는 굉장히 가벼우나, 생각 날 때마다 꺼내 읽으면 그 때마다 새로운 발견을 할 수 있는 놀라운 책이다. 책 표지에 위트있게 그려진 아인슈타인 얼굴 스케치와 배관공이 되고 싶다는 그의 소망은 아마 많은 사람들의 시선을 한눈에 끌고 있다.

 

시중에 나와있는 아인슈타인에 대한 어떤 평전보다도 이 명언집에는 아인슈타인에 대해서 깊게 알 수 있다. 성공을 하기 위해서는 일하는 것과 노는 것, 그리고 침묵을 지키는 것이 필요하다는 명언은 처음에는 좀 의외라는 생각이 들었지만, 조금만 생각해보면 정말 대단한 진리라는 것을 다시금 깨닫게 된다. 말을 많이 하는 것보다 필요없는 말을 줄이는 것이 사람들에게 보다 큰 신뢰를 얻을 수 있으며 의외로 현명한 사람이라는 인상도 줄 수 있다. 어떻게 하면 그렇게 창의적인 생각을 많이 할 수 있었는지 궁금하기는 하지만, 아마 선천적으로 타고나지 않은 이상 그의 두뇌는 따라잡을 수 없을 것이다. 대신에 그의 생각을 따라 읽으면서 적어도 창의적으로 생각할 수 있고, 여유로운 삶의 방식만큼은 배울 수 있지 않을까 싶다.

부동산 투자의 솔직한 이야기

부동산 빅뱅의 시대가 온다 - 대한민국 최고 부동산 부자들과의 200억짜리 인터뷰
채경옥.이호승 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 3월

 
재테크에 관심이 있는 사람이라면 누구나 부동산에 한 번쯤 관심을 가졌을 것이다. 하지만 일단 시작할 때 목돈이 들어가기 때문에 쉽사리 손대지 못하는 것이 바로 부동산이기도 하다. 하지만 적은 돈으로도 부동산을 충분히 시작할 수도 있다. 물론 이것은 자신이 부동산에 충분히 시간을 투자하고 그 지역에 대해서 자세하게 알았을 경우에 가능한 일이다. 우리가 항상 살고 있는 곳이기 때문에 가깝게 느껴지면서도 투자대상으로 보기에는 너무나도 먼 당신인 '부동산'. 하지만 이 책을 읽고나면 내가 부동산에 손을 대는 것이 과연 꿈만은 아니라는 생각이 든다.

 

이 책은 부동산 관련 기자2명이 뭉쳐서 하나의 책으로 만들어낸 인터뷰 모음집이다. 일반인들은 잘 모르는 사람이라도 부동산 업계에서라면 꽤 잘 알려진 사람들이라고 하는데, 사실 나는 부동산에 관해서라면 까막눈이나 다름없으니 그 진위는 파악할 수가 없다. 비록 나는 부동산에 대해서 잘 모르지만 항상 관심은 가지고 있었다. 그래서 이 책을 참 재미나게 읽었다. 여기서는 실제 사례들을 중심으로 부동산 투자 방법을 소개 하고 있는데, 현재에는 법이 많이 바뀌어서 적용하기 어려운 것들도 많다. 하지만 여기에 나오는 사람들에게서 가장 배울점이라고 한다면, 부동산을 철저하게 알기위해 발품을 수도없이 팔았다는 사실이다. 이 사실만은 시간이 아무리 지나도 변하지 않는 진리임에 틀림없다. 보통 사람들도 분명히 부동산 전문가가 될 수 있다. 하지만 그 이상에 다다르기 위해서는 부지런함과 시대를 읽는 눈을 가져야 하는 것이 기본 바탕이다.

 

이 책에 등장하는 사람들이 하나같이 추천하는 공통된 지역이 있다. 하지만 구체적으로 이 지역에서도 어떤 물건이 좋다는 것은 아마 그 사람들 만이 아는 노하우일 것이다. 부동산을 하나쯤 장만해야겠다고 생각하는 사람들은 많지만, 어떻게 해야할지 모를 때 이 책을 참조하면 좋을 것 같다. 많은 사람들이 부동산은 이미 투자대상으로 보기에는 어려워졌다고 하지만, 그래도 변하지 않는 자산임에는 틀림없기에 좋은 물건만 찾으면 부동산은 투자가치가 그 어느것보다도 높다. 나의 부모님들도 작은 단독 주택 전세집으로 시작해서 지금은 어엿한 대형평수 아파트를 소유하여 재산을 불린 케이스로 부동산 투자에 어느정도는 성공했다고 봐도 좋다고 생각한다.

 

평소에는 알기 어려운 부동산에 관한 체험담을 솔직담백하게 들려주는 책이기에 그 어떤 투자 가이드보다도 정감이 간다. 그리고 읽기 편하게 편집해놓은 디자인을 통해 그동안 어렵게만 느껴졌던 부동산이 조금은 가깝게 다가온 듯한 느낌이 든다. 책 제목처럼 부동산 '빅뱅'의 시대가 올지는 잘 모르겠지만, 평소에 내가 살고 있는 지역이라도 관심을 두고 살아야겠다는 생각이 들었다. 일단 작은 오피스텔이라도 살 수 있는 종잣돈을 열심히 모아서 부동산 투자에 한 번 도전해보고 싶다.

성공적인 삶의 지침을 모아담은 책

성공 유전자 - 성공 유전자를 활성화하는 18가지 공식
윤문원 지음 / 책만드는집 / 2009년 2월

요즘에 워낙 자기계발에 관련된 서적들을 많이 읽다보니, 이런 분야에 책에 대해서는 어느정도 식견이 생겼다고 해도 과언이 아닐 듯 싶다. 굉장히 다양한 제목들을 가지고 있지만, 이들이 주장하는 내용들을 모두 비슷하다. 자신의 삶에 열정을 가지고 열심히 한다면 분명히 좋은 결과가 있을 것이라는 것이다. 중요한 것은 독자들의 열정을 어떻게 하면 효과적으로 이끌어낼 수 있는지에 대한 저자의 설득력이 가장 필요한 분야의 도서라는 사실이다.

 

이 책은 그동안 나왔던 모든 자기계발서의 내용들을 함축적으로 요약해놓은 것 같다. 물론 18가지로 대 분류를 정리해놓기는 했으나, 그 하위분류도 굉장히 많고, 거기에 딸린 설명도 상당히 많다. 어떤 주제를 놓고 왜 이러한 점이 필요한 것인가에 대해서 굉장히 많은 예시들과 우화들을 통해서 설득하고 있다. 하지만 다른 종류의 자기계발서를 많이 읽은 사람이라면 이제는 조금 식상하다고 느껴질법한 내용들이다. 반면에 자기계발서를 별로 읽지 않은 독자들이라면 굉장히 많은 내용에 압박되어 굳이 다른 책을 읽지 않아도 필요한 것은 이 책에서 다 찾을 수 있다. 워낙 종합적으로 정리를 잘 해놓아서 굳이 다른 책을 읽지 않아도 된다는 말이다.

 

처음에 나는 이 책을 보았을 때, 성공하는 사람들의 패턴을 분석해놓은 책인 줄 알았다. 하지만 조금만 내용을 들춰보면 그런 내용은 드물고, 일반적인 설명에 치중해있다. 물론 예시도 많이 들기는 하지만 왠지 모르게 현실에 마음속 깊이 와 닿지는 않는 것도 사실이다. 이 많은 내용을 정리하기 위해서 저자의 노력이 많이 들어갔다는 것은 충분히 이해가 될만 하지만, 무조건 나열식의 설명은 왠지 읽는 이로 하여름 따분하다는 생각이 들게 한다.

 

이 책의 내용을 한 마디로 정리해보자면, 성공하는 사람들은 따로 타고나는 것이 아니라 후천적으로 꾸준한 노력을 통해서 성공이 이루어 진다는 사실을 다시금 깨닫게 해준다. 무조건 열심히만 한다고 성공하는 것은 아니다. 그 방법에는 적당한 요령또한 필요한데, 살아가면서 필요한 진리들은 그리 복잡하지 않다. 자신의 삶에 충실하다면 그것으로 충분한 것이 아닐까 싶다. 왠지 거창한 제목을 가진 책이지만, 생각보다는 흡입력이 다소 부족하다는 느낌이 들었다. 체계적으로 정리된 자기계발서를 읽고 싶다면 한 번 쯤 읽어보는 것도 괜찮은 책이다. 

새롭게 깨닫는 공경의 힘

기적의 양피지 - 캅베드
헤르메스 김 지음 / 살림 / 2009년 2월

처음에 이 책을 보았을 때, 소설책인가 싶었다. 왠지 신비로운 듯한 느낌의 표지에 단단한 커버로 되어있는 양장본이 마음에 들었다. 책장을 슬슬 넘겨가면서 읽어보니 보통 소설책은 아니다. 솔로몬의 양피지에 쓰여있는 인생의 진리를 말하고 있는 책이다. '솔로몬'이라고 하면 지혜로운 자의 대명사이다. 세상의 모든 지혜를 가진 사람이 말하던 지혜를 조금이라도 얻을 수 있다면 성공한 인생을 살 수 있을 것 같다는 것이 이 책에 나오는 양피지를 가진 사람들이 가진 생각이다.

 

이 책에서 가장 강조하고 있는 단어는 '공경'이다. 굉장히 동떨어지고 뜬구름 잡는 말이라는 생각이 들 수도 있겠지만 처음부터 이 책을 차근차근 읽어보면 절대로 틀린 말이 아니라는 사실을 깨닫게 될 것이다. 나도 처음에는 '뭔가 대단한게 있겠어?'라는 가벼운 마음으로 읽기 시작했지만, 나중에 이 책을 덮을 무렵이 되었을 때는 이 책의 절대적인 신봉자가 되었다. 여기서 강조하고 있는 것은 인생을 사는 태도에 있어서 필요한 가장 기본적인 자세와 생각이며 실제와도 같은 소설과 접목시킴으로서 대중이 이해하기 쉽도록 했다.

 

수많은 자기 계발서들을 읽으면서 '열정'이라는 단어는 많이 보았지만, '공경'이라는 단어는 처음 보았다. 그런데 곰곰히 생각해보니 사람들은 무언가를 얻기위해 끊임없이 투쟁하는 것을 좋아하는데, 그것보다는 상대방을 이해하고 그의 소망을 들어주려고 하는 행위에서 더 많은 것을 얻을 수 있을 것 같다. 싸운다는 것은 적을 만들어내는 행위이지만, 누군가를 위해서 필요한 것을 제공해준다는 것은 나의 친구를 만드는 일이기 때문에 어떤 것이 일생에 더 큰 도움이 될지는 조금만 생각해보면 금방 답이 나올만한 이야기이다. 그런데 내 주위에는 은근히 적을 만드는 것을 좋아하는 사람들이 몇 명 있다. 그리고 나에게도 그러한 행위들을 강요하기도 한다. 하지만 나는 워낙 천성이 적을 만들고는 못사는 성격이라, 가능하면 대화로서 부드럽게 풀어나가려고 노력한다. 하지만 이 책의 내용에 따른다면 단순히 대화로만 문제를 해결하는 것에서 더 발전해서 상대방이 가장 원하는 것을 제공해준다면 그 또한 내가 필요한 것을 제공해준다는 놀라운 진리를 알게되었다.

 

세상에 사는 모든 것들을 공경한다면 정말 얻지 못할 것이 하나도 없을 것이다. 지금 나에게 가장 필요한 것은 아리가 가장 먼저 실천했던 '일'에 대한 공경일 것이다. 그냥 그저 그렇게 해나가야할 일인 것 같았던 일들이 갑자기 위치가 격상된 느낌이다. 지금 내가 하고 있는 일에 대한 열정과 새로운 시각을 갖게 해준 이 책이 그저 놀라울 따름이다. 오랜만에 참 좋은 책을 만났다. 너무나도 바쁜 일상에 의기소침해져서 어떻게 하면 좋을지 망설이고 있는 사람이라면 이 책을 꼭 읽어보라고 추천하고 싶다. 그도 이 책의 마지막 장을 읽을 때 쯤이면 삶에 대한 새로운 활기를 되찾을 수 있을 것이다.