아인슈타인의 간결하면서도 명쾌한 한마디

아인슈타인 명언 - 나는 다시 태어나면 배관공이 되고 싶다
알베르트 아인슈타인 지음, 김대웅 옮김 / 보누스 / 2009년 3월

 
아인슈타인은 누구나 인정하는 천재이자 괴짜이다. 그런 사람이 남긴 말들은 어떤 것들이 있을까? 무척이나 궁금했다. 사실 이 책을 보면 굉장히 작다. 그리고 두께는 얇기까지 하다. 한번 읽는데 큰 부담이 들지 않는다는 말이다. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽은 다음에는 왠지 묵직한 감동을 얻은 것 같은 느낌이 드는 것은 아인슈타인의 삶에 들어 있는 철학을 볼 수 있었기 때문일 것이다. 여기에는 정말 아인슈타인이 남긴 명언들과 연보만 실려있다. 그외의 사실이 궁금하다면 아마도 다른 책을 참고해야할 듯 하다. 아인슈타인은 널리 알려진 것처럼 평화를 무척이나 사랑하는 평화주의자이며, 틀에 박힌 학교 교육을 좋아하지 않는다.  아인슈타인이 평소에 어떤 생각을 하고 살았는지 정말 짧은 시간 내에 알고 싶다면 이 책을 읽어볼 것을 강력 추천한다. 이 책에 실려 있는 말 한마디 한마디가 그의 삶에 대한 태도를 담고 있기 때문이다.

 

아인슈타인에 대한 나의 추억을 되살리자면, 나는 어릴 때 과학자가 되고 싶었다. 그것도 평범한 과학자가 아닌 뭔가를 발견해서 인류에 공헌할 수 있는 대단한 발견을 하고 싶었다. 하지만 나의 능력은 아직도 개발되지 않은 것인지 지금은 그저 평범한 사회인으로서 살고 있다. 완벽하게 평범하다고는 볼 수 없지만, 그래도 나름대로 특이하다고 보기도 좀 어렵다. 아무튼 어릴 때 가장 존경하던 과학자 중의 한 사람이 바로 아인슈타인이었다. 그의 상대성이론을 절실하게 이해하고 싶어서 쉽게 풀어쓴 관련 서적도 몇 권 탐독했고, 그에 관한 전기도 읽어보았다. 하지만 이 책에서는 그의 상대성이론을 아주 명쾌하게 한 문장으로 설명하고 있다. 이것은 아무리 지식이 짧은 사람이라고 하더라도 쉽게 이해할 수 있을 정도의 비유이다. 이 책은 한 번 읽고 던져버릴 정도로 가벼운 책이 아니다. 물론 책 자체의 무게는 굉장히 가벼우나, 생각 날 때마다 꺼내 읽으면 그 때마다 새로운 발견을 할 수 있는 놀라운 책이다. 책 표지에 위트있게 그려진 아인슈타인 얼굴 스케치와 배관공이 되고 싶다는 그의 소망은 아마 많은 사람들의 시선을 한눈에 끌고 있다.

 

시중에 나와있는 아인슈타인에 대한 어떤 평전보다도 이 명언집에는 아인슈타인에 대해서 깊게 알 수 있다. 성공을 하기 위해서는 일하는 것과 노는 것, 그리고 침묵을 지키는 것이 필요하다는 명언은 처음에는 좀 의외라는 생각이 들었지만, 조금만 생각해보면 정말 대단한 진리라는 것을 다시금 깨닫게 된다. 말을 많이 하는 것보다 필요없는 말을 줄이는 것이 사람들에게 보다 큰 신뢰를 얻을 수 있으며 의외로 현명한 사람이라는 인상도 줄 수 있다. 어떻게 하면 그렇게 창의적인 생각을 많이 할 수 있었는지 궁금하기는 하지만, 아마 선천적으로 타고나지 않은 이상 그의 두뇌는 따라잡을 수 없을 것이다. 대신에 그의 생각을 따라 읽으면서 적어도 창의적으로 생각할 수 있고, 여유로운 삶의 방식만큼은 배울 수 있지 않을까 싶다.