SF매니아라면 꼭 읽어봐야 할 명작

스타십 트루퍼스 ㅣ 환상문학전집 27
로버트 A. 하인라인 지음, 김상훈 옮김 / 황금가지 / 2014년 3월

정말 잘 쓰여진 고전을 읽고나면 왠지 모르게 뿌듯하다. 이 책도 바로 그런 케이스였다. 책의 마지막 장을 덮고 나면 마음이 먹먹해지는 기분이랄까. 동명의 영화로도 제작이 된 것으로 알고 있는데, 제대로 된 명작이라면 영화보다는 책이 더 잘 쓰여지기 마련이다. 단순히 우주 전쟁에 관련된 이야기가 아니라 지금 우리가 가지고 있는 여러가지 사회적인 문제들도 포함하여 심층적으로 다루고 있는 작품이라 책을 상당히 재미있게 읽었다.

군대를 다녀와야 제대로 된 시민권을 얻을 수 있는 미래사회를 그린 작품으로, 전쟁을 그리 좋아하지 않는 나로서는 배경이 썩 마음에 든다고 보기는 어렵다. 그러나 전체적인 구성이나 세부적인 묘사 등 상당히 매력적인 부분들이 많아서 그정도는 애교로 봐주고 넘어가기로 한다. 전체적인 줄거리는 사실 매우 단순하다. 친구 따라 군대에 지원하게 된 주인공은 군대의 수많은 병과 중 제대로 된 특기라고는 건장한 신체밖에 없어서 보병으로 배정된다. 훈련소에서 엄청난 양의 훈련을 거치고 진정한 군인이 된 주인공은 한차례 갈등의 시기를 겪는다. 과연 이 길이 내가 진정으로 원하던 길이 맞는 것인가. 우여곡절을 거쳐 기동보병으로서 한 사람의 몫을 든든하게 해내는 주인공은 마지막까지도 지구의 평화를 위해 또다시 출동한다.

군대 문화에 대한 고찰과 사회구조에 대한 심도깊은 고민들이 스토리적 흥미 유발과 함께 잘 버무려져서 이렇게 깔끔한 작품은 정말 보기 드물다. 개인적으로 SF소설을 좋아하는 이유는 현실과 동떨어진 배경이면서도 결국 거기에 담겨있는 사회적인 문제들은 지금 우리가 가지고 있는 문제이기 때문이다. 복잡한 현실을 잊기위해 소설을 읽지만 현재에 대한 경계를 늦출 수 없게 만드는 것이 바로 SF소설의 매력인데, 이 작품은 그런 매력을 가득 담고 있다고 해도 과언이 아니다. 동명의 영화가 그리 성공을 거두지 못하였지만 책만큼은 SF 역사에 있어서 한 획을 그었다고 해도 좋을만큼 뛰어난 작품성을 가지고 있다. 밀리터리 SF를 좋아하는 독자라면 꼭 한 번 읽어보길 바란다. 절대 읽은 것을 후회하지 않을 정도로 멋진 작품이다. 

어려움을 극복하고 당차게 재기할 수 있는 기본원리

[전자책] 바운스 백
김현중 지음 / 김영사 / 2014년 12월

요즘은 항상 모든 상황들이 위기이다. 100년 넘게 장수하는 기업을 찾아보기 어려운 것처럼 한 직장에서 개인이 10년 넘게 다닌다는 것도 생각보다 쉬운 일은 아니다. 모두 나름대로의 속사정은 있겠지만, 어떤 단계에 접하게 되면 위기에 접하게 되며 그 상황을 어떻게 극복하느냐에 따라 본인이 성장하거나 좌절하고 물러서는 계기가 되곤 한다. 나도 자의이든, 타의이든 어떻게든 회사를 다니고 있는데 그저 평탄하기만 할 것이라고 생각했던 직장 생활이 어느정도 굴곡이 있었던 것도 사실이다. 심한 내적갈등을 겪으면서 앞으로 어떻게 살아야 할 것인가에 대한 고민을 많이 했었고, 지금도 현재 진행중이지만 인생에 정답은 없는 것 같다. 결국 본인이 그 위기를 어떻게 극복하고 재기에 성공하느냐에 따라서 나중에 웃는 사람이 될 수 있다.

이 책에서는 어려운 시련을 겪고 다시 재기에 성공한 사람들의 이야기와 함께 실질적으로 튀어오를 수 있는 방법을 알려주고 있다. 그런데 개인적으로 저자가 제시하는 해결방법은 너무나도 추상적이고 본인이 직접 겪어보지 않은 일에 대한 막연한 자료 취합에 지나지 않다는 생각이 들어 전체적으로 약간 맥이 빠지는 느낌이 든다. 여기 나오는 성공 사례 중의 하나는 애플의 스티브 잡스, 세계적인 고전 오디세이아와 일리아스, 하워드 슐츠 등 여러가지이다. 그러나 내가 그동안 이와 비슷한 자기게발서를 너무 많이 접했던 탓인지 이제는 중간 수준의 책은 나에게 큰 감흥을 주지 못하는 것 같다. 과연 절망에 빠져있는 사람들이 이 책을 읽고나서 재기에 성공할 수 있을지 약간 의문이다.

그럼에도 불구하고 이 책을 읽으면서 의미있다고 생각한 점은 통상적으로 어려움을 극복하는 방법을 체계적으로 잘 정리해놓았다는 점이다. 사실 위기에 닥쳤을 때 공처럼 재빠르게 튀어오르기는 어렵다. 정상에 있다가 내려가는 것은 금방이지만, 다시 정상에 오르기 위해서는 부단한 노력을 하지 않으면 불가능하다. 본인이 그 문제를 해결하겠다는 적극적인 의지가 없이 요행을 바란다면 그 문제는 절대 해결되지 않는다. 혼자서 모든 짐을 지고 나가려하기 보다는 친구와 가족들의 적극적인 지지를 받아 내적인 힘을 키울 때 보다 더 큰 힘을 낼 수 있다. 물론 내가 왜 실패했는지 원인을 적극적으로 분석하고 해결책을 찾는 것은 당연히 수행해야할 과제이다. 또한 앞으로 내가 나아갈 목표를 분명히 하여 다른 것은 조금 손해를 보더라도 목표 달성만 된다면 어떤 난관이든 적극적으로 극복할 수 있다.

사실 바운스백은 특별한 비법이 있는 것이 아니다. 그러나 어려움에 빠져 어떻게 해야할지 모르고 허우적대는 사람에게는 분명히 길잡이가 될 수 있다. 나만의 바운스백 비법을 만드는 것은 오롯이 본인의 몫이다. 다른 사람이 본인의 인생을 대신 살아줄 수도 없고, 내가 처한 상황을 정확하게 이해하고 있는 사람은 누가 뭐라고 해도 본인 자신이다. 지금 내게 닥친 위험을 어떻게 극복해야할지 막막한 사람들에게 이 책을 권한다. 

혼자 있는 것도 결코 나쁘지 않다

생겨요, 어느 날 - 사랑도, 일도, 행복도
이윤용 지음 / 김영사 / 2014년 11월

혼자 있는 것을 유난히 두려워 하는 사람들이 있다. 곁에 사람이 없는 것을 견디지 못하는 사람, 그런 사람일수록 결혼을 빨리 하는 경향이 있다. 남들이 말하는 결혼 적령기에 접어 들어보니, 왜 나는 아직 혼자인지 곰곰히 생각해보게 되는 경우가 많이 생겼다. 그래서 나름대로 내린 결론은 혼자서도 재미있게 노는 방법을 너무나도 잘 알고 있다는 것. 외로움이라는 것을 느낄 새가 없는 것이다. 그렇다보니 연애에 대한 적극성이 떨어지게 된다. 사실 나 뿐만이 아니라 대부분의 비슷한 싱글들이 비슷한 이유로 혼자 있는 것이 아닐까라는 생각을 하게 된다.

이 책은 혼자 있는 것이 결코 나쁘지 않다는 생각에 조용한 확신을 심어주는 책이다. 잔잔한 일상의 한 단편을 잡아내서 어쩌면 그렇게도 맛깔나게 설명을 하는지, 역시 작가는 아무나 되는 게 아닌가 보다. 미스터리 소설에만 반전이 있는 것이 아니라 일상 생활에서도 얼마든지 소소한 생각의 반전이 있을 수 있다. 사람들이 그냥 무심코 지나갔을 법한 에피소드들을 콕 집어서 자신만의 언어로 풀어내는 점이 바로 이 책의 매력이다. 요새 유난히 결혼 청첩장을 많이 받는데, 결혼식을 다니다드는 생각은 꼭 이렇게 피곤한 결혼식을 과연 해야하는 건지에 대한 정당성이다. 부모님들은 그동안 냈던 축의금을 회수하는 차원이라고도 하지만, 그만큼 돈을 쓰는 것도 사실이다. 아예 처음부터 안 쓰고 안 받으면 좀 더 편할텐데, 그냥 남들이 하니까 따라하는 것은 아닐까 싶다. 이에 대한 저자의 생각도 실려있었는데, 마지막 멘트가 재미있었다. '네, 죄송합니다. 그냥 조용히 있을게요.'

30대 초반에는 결혼하는 사람들이 많아지고, 40대가 되면 돌아온 싱글들이 많아진다는데, 아직 40대는 먼 남의 얘기같아서 잘 모르겠다. 아무튼 40대 싱글녀가 쓴 이 에세이를 읽고 있자면 아등바등 결혼을 할 필요가 없지 않을까라는 생각이 든다. 일본은 아이를 갖기 위해서 결혼을 하지만 한국은 평생 내 편을 만들기 위해서 결혼한다고 한다. 나도 한국 사람이니까 한국 사람의 생각에 동조를 하는 편이라, 진짜 확신이 없으면 당장 결혼은 어렵지 않을까 싶다. 노산을 걱정하기보다 한순간 잘못된 선택으로 나중에 피곤한 감정소모를 하고 싶지 않다. 지금 당장 짝이 없다고 초조해하는 싱글들에게 이 책을 슬그머니 건네주고 싶다. 생각보다 인생은 길고 즐길거리들은 많다.

대한민국 직장인들의 필독서

미생 특별 보급판 세트 - 전9권 ㅣ 미생
윤태호 글.그림 / 위즈덤하우스 / 2014년 12월

지금 대한민국은 '미생' 열풍이다. 드라마가 절찬리에 인기를 끌고 있으며, 그와 더불어 만화책도 엄청난 인기다. 웹툰을 무척 재미있게 봤던 나로서는 만화책도 보고 싶었는데, 막상 구입을 하려고 하니 약간 비싼 가격에서 마음이 걸린다. 예전에는 시간이 지나면 엄청난 할인을 해서 반값에도 살 수 있으니 좀 기다렸다 사는 편이었는데, 이제는 도서정가제로 인해 시간이 지나도 책 값은 내려가지 않는다. 물론 제 값 주고 책을 사는 것이 출판계를 활성화시키는데 많은 도움이 될 것이라고 하면 막상 세트로 된 책을 사기에는 다소 망설여지는 것이 사실이다. 이렇게 고민만 하던 차에, 미생 특별 보급판이 나왔다. 광고를 보니 같은 내용에 가격이 한층 다운된 것이라고 한다. 이렇게 가격 부담을 한층 줄여준 미생 세트라니, 이정도 가격이면 충분히 살 만하다.

일반 세트와 보급판 세트의 차이점이라고 하면 박스 유무와 책 크기이다. 일반판 세트에는 박스 케이스가 있으나, 보급판은 가능하면 원가를 절감하기 위해 박스 케이스가 없다. 책 내용을 중시하는 나로서는 사실 박스 케이스가 없는 편이 더 좋다. 일단 우리집 책장은 항상 만원 상태라 박스를 놓게되면 그만큼 자리를 차지하게 되고, 멋들어지게 전시할만한 공간이 없어서 시리즈 도서라도 박스가 없는 것을 더 선호한다. 그리고 책 사이즈가 한 손 안에 쏙 들어오는 크기로 작아져서 들고 다니기 간편해졌다. 물론 기존 책도 그냥 가방에 넣어서 들고 다녀도 무방하나, 이왕이면 가볍고 작은 편이 휴대하기는 편하다. 책을 누워서 보기 좋아하는 나로서는 이왕이면 작은 책을 선호하기도 한다. 종이 질이 조금 다르다고 하는데, 사실 내용이 중요한 책이다보니 그 점은 별로 신경쓰이지 않는다. 직장인의 필독서라 일컬어지는 시리즈인데, 그깟 종이 질이 대수랴. 물론 책을 정말 좋아하는 사람이라면 내용과 함께 장정도 유심히 보기는 하지만 엄청난 매니아를 제외하고서는 특별 보급판으로도 충분히 만족하리라 생각한다.

일반판으로 나온 미생은 한 권씩 구입이 가능하지만, 특별 보급판으로 나온 미생은 세트로만 구입 가능하다는 점도 특이하다. 시간이 지나면 특별 보급판도 한 권씩 구매할 수 있게 될지는 모르겠지만, 지금은 세트로만 판매한다. 어차피 단 한 권도 가지고 있지 않던 나로서는 세트로 구입해도 무방하지만 말이다. 이미 웹툰으로 한창 읽어보기는 했으나, 책으로 읽으니 또 색다른 맛이 난다. 그리고 여기에 나오는 주옥같은 명언들을 영원히 소장할 수 있다니 엄청난 영광이다. 아마 이렇게 직장인들의 생각을 실감나게 묘사한 만화도 앞으로 나오기 어렵지 않을까 싶다. 일본에는 시마과장이 있다면, 우리나라에는 이제 미생의 장그래가 있다.

아직까지도 미생을 접하지 못한 직장인이 있다면, 꼭 읽어보라고 강력 추천한다. 지금 내가 겪는 아픔이 오롯이 혼자만의 고민이 아니라 대한민국의 직장인이라면 누구나 겪는 성장통이라는 사실을 새삼스레 깨달을 수 있을 것이다. 그리고 회사 생활에 대한 신의 한 수를 배울 수 있다. 회사는 요령으로 다니는 것은 아니지만, 이왕지사 요령을 알면 좀 더 쉽게 다닐 수 있다는 점에서 공부와도 비슷하다. 평소 세트를 구입하고 싶었는데 가격이 조금 부담스러웠거나 좀 더 간편하게 가지고 다니기 좋은 판본을 가지고 싶다면 이번 특별 보급판을 구입하는 것도 괜찮을 듯 하다. 많은 사람들에게 이 책이 삶의 활력소가 되길 바란다. 

생각보다 쉬운 법 이야기

재미있는 법률여행 5 - 민사소송법 편 ㅣ 재미있는 법률여행 시리즈 5
한기찬 지음 / 김영사 / 2014년 11월

'법'이라고 하면 굉장히 어려운 것이라는 생각이 든다. 일단 용어가 낯설 뿐만 아니라 소송이라도 할라고 치면 비용도 많이 들기 때문에 일반 사람들은 쉽게 다가가기 어려운 것이 사실이다. 분명히 뭔가 억울하기는 한데, 법을 잘 모르니 어떻게 대응해야할지도 모르겠고, 소송까지 가자기 너무 번거롭다는 생각이 들 때가 많다. 법은 보통 사람들을 도와주기 위해서 만들어진 것이기는 하지만, 그 문턱이 높게 여겨지는 것은 어쩔 수 없나 보다.

그래서 일반인들이 좀 더 쉽고 재미있게 법을 이해할 수 있도록 '재미있는 법률여행' 시리즈가 나왔다. 아마 예전에 한 번 나온 적이 있는데 그 때 이 책이 잘 팔렸나보다. 이번에는 제 5권 민사소송법까지 추가하면서 개정판이 출간되었다. 1권부터 읽어보는 것도 재미있겠지만 이 시리즈의 구성 특성상 순서는 큰 상관이 없는터라 나는 5권부터 읽어보기로 했다. 살아가면서 아마도 가장 많이 접하게 되는 분야가 민사소송법이 아닐까 싶다. 사람들 사이의 다양한 분쟁을 해결하고 어떻게 하면 나의 권리를 제대로 찾을 수 있는지에 대한 방법들이 재미있는 에피소드를 통해 구체적으로 실려있다.

이 책의 전체적인 구성은 각 상황별로 짧은 에피소드가 등장하고, 그 다음 장에는 실질적인 해결방법이 나와있다. 처음부터 끝까지 읽어도 되지만, 차례를 훑어보고 재미있겠다고 생각되는 사례부터 읽어나가도 전혀 무리가 없다. 법에 대해서 조금이라고 관심있는 사람이라면 누구나 흥미롭게 읽어나갈 수 있는 구성이 무척 마음에 든다. 사실 해결방안을 설명하는 부분에서는 가끔씩 어려운 용어가 나와서 이해하기 어려울 때도 있는데, 천천히 읽어나가다 보면 이해할 수 있을정도라 크게 부담스럽지는 않다. 어떤 문제가 발생했을 때 무작정 변호사를 찾아가기도 부담스럽고 일단 어떤 식으로 해결할 수 있는지 전체적인 상황을 살펴보고 싶은 사람에게 이 책이 적당할 듯 싶다.

사실 평소에 법과 나는 별로 상관이 없다고 여기고 있었는데, 이 책을 읽다보니 나도 언제든지 법을 적극적으로 활용해야할 상황이 벌어질 수도 있겠다는 생각이 문득 들었다. 법은 우리 생활에서 생각보다 많은 상황들을 조정하고 가능하면 객관적으로 문제를 해결할 수 있도록 여러 장치를 마련해놓고 있다. 그래서 재판이 길어지는 이유가 한 번 판결을 내리면 번복하기는 불가하고 많은 사람들의 이해관계가 걸려있는 일이기 때문이 아닐까 싶다. 아직까지는 법적 문제에 부딪혀본 적은 없지만, 이 책을 통해서 법이 한층 더 가까워진 듯한 느낌이 든다. 꼭 소송을 준비하는 사람이 아니더라도 평소에 법에 대해서 관심을 가졌던 사람이라면 누구나 이 책을 한 번 읽어보길 권한다. 생각보다 친근한 법의 세계를 만날 수 있을 것이다.