진정으로 행복을 찾을 수 있는 방법을 알려주는 알찬 가이드

이유 없이 행복하라 - 지구상에서 가장 행복한 사람들이 들려주는 21가지 행복 습관
마르시 쉬모프.캐럴 클라인 지음, 안진환 옮김 / 민음인 / 2014년 4월

'이유없이 행복할 수 있을까?' 이 책의 제목을 보고 가장 먼저 든 생각이다. 사실 반신반의 하는 생각으로 책을 펼쳐든 것도 사실이다. 시원한 파란색 표지가 마음에 들기는 했지만, 책 디자인에 속아서 내용은 기대보다는 별로였던 경우도 상당히 많았기 때문에 책을 읽기 전까지는 어떠한 확신도 가질 수 없었다. 요즘 굉장히 우울한 기분을 떨쳐버릴 수가 없었기 때문에 이런 책이 굉장히 필요했다. 그냥 기분전환이나 해보자고 읽기 시작한 책인데, 이 책을 다 읽고나니 마음이 매우 편해진 내 자신을 발견할 수 있었다. 사실 책 하나로 위안을 받는다는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 상당히 책을 많이 읽는 나이지만, 마음에 드는 책을 찾기는 쉽지 않기 때문이다. 무수한 신간이 쏟아지는 가운데, 이 책은 도대체 내가 왜 불행한지 모르는 사람이나 원인은 알고 있지만 어떻게 대처해야할지 모르는 사람에게 아주 훌륭한 가이드가 될 수 있는 책이다.

 

이 책의 저자는 자신의 기준에 따라 선정한 행복한 100인을 인터뷰하면서 행복의 비결을 찾아서 독자들에게 알짜배기만을 알려주고 있다. 왜 행복해야하는지에 대해서는 모든 사람들이 알고 있을 것이다. 하지만 그 행복을 어떻게 하면 직접 느낄 수 있을지에 대해서는 잘 모르는 사람들이 많다. 나도 이 책을 읽기 전까지는 그런 사람 중의 하나였다. 그런데 이 책을 읽고 나서는 많이 달라졌다. 행복은 어떤 목표를 성취해야만 가질 수 있는 것이 아니다. 사실 어떤 목표를 정하고 그 목표를 성취하면 행복을 얻을 수 있을까? 그것은 행복이라기 보다는 성취감에 가깝다. 일시적으로는 무척 기쁠 수 있겠지만, 그 기분은 언제까지 지속되는 것은 아니다. 그런 면에서 살펴보자면 행복을 지속할 수 있는 힘은 따로 있다고 보는 것이 맞다.

 

여기에서는 무려 21가지의 행복을 찾을 수 있는 습관을 알려주고 있는데, 모두 어려운 것들이 아니다. 어떤 것들은 다른 사람들이 도와주어야 하는 것도 있지만, 대부분은 조금만 자신의 생활습관을 바꾸면 금방 행복해질 수 있는 방법들이다. 사실 이 책을 읽을 당시, 슬럼프에 빠져서 허우적대고 있던 나에게 한 줄기 희망이 된 것도 이런 습관 중의 하나이다. 어떤 특별한 행위를 하는 것이 아니라 조금만 생각을 바꾸면 내가 접해있는 상황을 180도 바꾸어서 볼 수 있는 것이다. 어떻게 하면 분노를 효과적으로 표출할 수 있는가, 단순히 호흡법을 달리 하는 것만으로도 나의 마음상태는 진정시킬 수 있다. 다양한 사람들에게서 얻은 아이디어를 소개해주고 있는 덕분에 여기서 몇가지만 골라서 실천해보아도 아마 나는 세상에서 가장 행복한 사람이 될 수 있지 않을까 싶다.

 

일상에서 진정한 행복을 얻고 싶은데, 방법을 도무지 모르겠다면 이 책을 한 번 펼쳐보길 권한다. 주변사람들에게도 적극적으로 추천해주고 싶은 책이다.

변덕 심하고 이기적이지만 책을 사랑하는 여자이야기

커버 투 커버 - 책 읽는 여자
로버트 크레이그 지음, 나선숙 옮김 / 문학수첩 / 2009년 7월

책을 굉장히 사랑하는 사람으로서 너무나도 읽고 싶었던 책이다. 사실 수많은 책들을 읽으면서 '어머나, 딱 내 이야기잖아!' 이렇게 공감한적은 수많은 책의 페이지 중에 한두컷 정도이다. 사람들의 인생은 너무나도 다양하고 복잡해서 비슷해보이는 사람들이라도 모두 제각기 다른 캐릭터를 가지고 있기 때문에 자신이 직접 쓰지 않는 이상, 100% 똑같은 이야기는 만날수가 없다. 그런데 이 책의 주인공은 헌 책방에서 자신의 이야기를 쓴 책을 우연히 찾게 된다. 당연히 자신이 쓴 이야기가 아님에도 불구하고 말이다. 자신의 과거와 현재, 미래의 이야기까지 모두 쓰여 있는 이 책은 도대체 누가 쓴 것인지 책의 저자는 알 수 없지만, 신기하게도 책의 저자는 주인공 이름으로 되어 있다. 주인공은 이 책으로 인해 과거에 자신이 몰랐던 이야기까지 알게 되고 그 책의 내용으로 인해 자신의 삶 중 많은 부분이 바뀌게 된다. 이미 자신의 미래가 어떻게 될 줄 알고 있었기 때문에 그녀의 일상은 조금도 놀랍지 않다. 그저 자기 중심적이고 마음가는대로 행동할 뿐이다. 책의 중간중간에 등장하는 그 책의 내용을 보면 아마도 그 책은 주인공의 심리 상태가 그대로 투영된 놀라운 마법의 책임에 틀림없다.

 

혹시라도 나에게 그런 책이 생긴다면 나는 무척 혼란스러울 것 같다. 이미 미래를 알 수 없는 채로 지금까지 일생을 살아왔는데, 책을 통해서 자신의 심리상태도 분석할 수 있고, 다른 사람의 속마음까지 알게 된다면 과연 기쁠까? 사람의 미래는 조금은 불확실한 것이 좋다. 누구든 정해진대로 살아가게 된다면, 그리고 그 결과를 알고 있다면 삶을 살아가는 데 있어서 조금은 맥이 빠질 것 같다.

 

이런 신기한 책을 가지고 있지는 않지만, 주인공과 나는 굉장히 중요한 공통점을 하나 가지고 있었다. 지독하게도 자기 중심적이고, 나로 인해서 다른 사람이 상처를 받을까봐 일정 거리 이상 타인이 나의 생활 반경내로 들어오는 것을 허용하지 않는다. 자신의 일에 대해서는 충분히 자신감을 가지고 있고, 그럴 능력도 가지고 있기 때문에 혼자 살 수 있는 경제력도 충분히 갖추고 있다. 지나치게 자기 중심적이면서 혼자 있는 것을 즐기면서도 자주 외로움을 느낀다. 덕분에 마음이 공허할 때마다 헌책방 가는 것을 즐기고, 방에는 다 읽었거나 아직 읽지 않은 책들이 산더미같이 쌓여있다. 나와 너무나도 비슷한 주인공이라 그녀의 속마음을 훔쳐보면서 참으로 시간가는 줄 모르고 정신없이 책을 읽었다. 시시한 TV 프로그램보다 책 읽는 것이 더욱더 가치있다고 느끼는 것조차 비슷했다. 아마도 이 세상에 책이 없었더라면 세상을 사는 것을 참 무미건조했을지도 모르는 일이다. 자신의 취향에 맞는 책을 찾아서 읽는다는 것은 살아가는데 꼭 필요한 물을 마시는 행위와도 동일한 가치를 지닌다. 주인공은 자신과 비슷하게 책을 좋아하는 이성을 만나서 사랑을 한다. 이 책의 마지막에는 이러한 그녀의 모든 단점을 사랑으로 감싸안아줄 수 있는 상대를 만나는데 성공한 듯한 결말을 보여주는데, 워낙 변덕이 심한 그녀이기 때문에 과연 두 사람이 행복하게 삶을 살 수 있을지는 아직까지 미지수이다. 아마 그 마법의 책 내용이 맞다면, 오랜 방황끝에 주인공은 행복을 찾을 수 있을 것이라 믿는다.

 

책 내용중에 다음 말이 아직까지 강하게 뇌리에 박혀있다. " 책은 단순히 타인의 경험을 훔쳐보는 것밖에 되지 않아. 직접 경험해 보는 것과는 전혀 달라." 완전히 같은 문장은 아니지만, 아마도 이런 맥락이었던 것 같다. 사실은 맞는 말이다. 나도 책을 굉장히 좋아하지만, 실제로 그 일들을 해보라고 한다면 전혀 모르는 새내기처럼 우왕좌왕할 것이 뻔하다. 지나치게 책에만 의존하는 것도 조금은 경계해야할 습관인 것 같다.

 

이 책을 읽으면서 나도 모르게 많은 위안을 받았다. 책을 좋아하는 여성들이여, 꼭 한 번 이 책을 읽어보길 권한다.

유명 화가의 치명적인 스캔들

달리와 나 - 어느 천재 예술가의 세기의 스캔들
스탠 로리센스 지음, 이창식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 6월

 
 

달리의 유명한 작품, 기억의 고집 

살바도르 달리는 굉장히 유명한 초현실주의 화가이다. 사실 나는 초현실주의 화풍을 그리 좋아하지는 않지만, 현대 미술에서 중요한 인물로 꼽히는 달리의 그림을 보면 꽤나 상상력이 풍부하다는 느낌을 많이 받는다. 현실에 존재하는 사물들을 그만의 이상한 상상력으로 일그러뜨리고, 거의 원색의 채색으로 보는 이들에게 강렬한 느낌을 선사한다. 달리는 굉장히 많은 작품을 남겼다고 하는데, 이 책을 읽으면서 놀랍고도 충격적인 사실을 알게 되었다. 사실 나는 예술가들이 모두 고귀한 정신을 가지고 있는 사람들인 줄 알았다. 예술을 위해서 자신의 인생은 기꺼이 포기하고, 끊임없는 자기 연마가 위대한 작품을 남긴 인물의 일생이 아닐까 싶었는데, 이 책에 등장하는 달리의 모습은 그와 전혀 다르다. 어쩌면 이렇게도 기이할 수 있는지 놀랍기까지 하다.

 

이 책은 달리의 작품을 사고 파는 화상의 자기 고백적인 서술로 구성되어 있다. 이 화상은 단순히 그림을 감상하기 위해서가 아니라, 투자의 대상으로 구입하는 부자들에게 사기를 쳐서 돈을 벌어들이는 방법을 즐겨 사용했다. 처음에는 진품 그림도 많이 다루었으나, 나중에는 어이없을 정도로 형편없는 가짜 그림도 판매하고 자신이 직접 달리의 위작을 만들어 내기도 한다. 그런 과정에서 그는 자신의 사기 행각이 들통나서 감옥에 까지 가는 신세가 된다. 어떻게 해서든지 감옥만은 피해보려고 했으나 언제까지 숨어서 살 수는 없는 법이다. 정당한 법의 심판을 받는 것이 가장 속편한 일이 아닐까 싶다.

 

아무튼 도주하여 은신하는 과정에서 실제 달리를 만나게 되고, 그의 주변인들로부터 그동안 알지 못했던 달리의 진실에 대해 듣게 된다. 물론 기이한 행동으로 이미 유명하기는 했으나, 달리의 지인들로부터 듣는 달리의 기행은 상상을 초월할 정도이다. 그 중에서도 가장 놀라웠던 점은 달리 자신이 자신 작품의 위작을 만들어내는데 앞장섰다는 것이다. 그의 부인과 달리는 사치가 굉장히 심했기 때문에 항상 돈이 필요했다. 시간과 스스로의 상상력은 한정되어 있고, 돈은 필요했기 때문에 다른 사람을 시켜서 자신의 이름을 단 그림을 그리게 하는데 전혀 주저하지 않았다. 다른 사람이 그린 그림에 달리의 사인만 들어간다면 그의 작품이 되었고, 가격은 천정부지로 뛰었다. 나중에는 사인마저 스스로 하지 않고 다른 사람이 대신 사인을 하게 된다. 전혀 달리의 정신이나 사인이 들어가지 않더라도 그 그림은 달리의 작품이 되는 것이다. 덕분에 달리의 사인은 그 종류만 해도 600가지가 넘는다고 한다. 이 정도라면 얼마나 많은 사람들이 달리의 작품을 만들어냈는지 상상이 간다. 단지 초현실주의적인 그림이면 달리의 작품이 될 자격이 있었던 것이다.

 

이 작품은 단순히 상상력에 의해서 쓰여진 소설이 아니라, 실제 사실에 근거해서 쓰여진 글로 한 편의 에세이와도 같다. 거기에 소설 형식을 빌려서 좀 더 생생하게 인물을 묘사했을 뿐이다. 오늘날 달리는 여전히 위대한 화가로 세상에 알려져있다. 그의 진품 그림이라고 한다면 충분히 그 값어치의 가격을 치루고 소유하고 하는 사람이 굉장히 많다. 하지만 그의 그림을 구입하기 이전에 과연 이 그림이 달리가 직접 그린 작품인지는 확인해 볼 필요가 있겠다는 생각이 확실히 들었다. 어떻게 보면 워낙 위작이 많기 때문에 그것을 판별하는 것 조차 쉽지 않겠지만 말이다. 아무튼 이 책을 통해 달리의 새로운 면을 잔뜩 보게 되어 신선한 충격을 받았다. 현대 미술 작품 투자나, 달리에 대해서 좀 더 자세히 알고 싶은 사람이라면 이 책을 꼭 읽어보길 권한다. 그림에 대한 이해가 깊지 않아도 가볍고 재미있게 읽을 수 있는 작품이다.

사랑으로 고민하는 여성을 위한 따뜻한 조언

스물아홉, 하이힐에서 내려와 사랑하기
레슬리 가너 지음, 이민주 엮음 / 브리즈(토네이도) / 2009년 6월

난 이번 책을 통해서 레슬리 가너의 책은 두번째로 읽는다. 처음에는 조금 적응하기 힘든 스타일이었지만, 차분한 어투가 읽는 사람을 참으로 편안하게 만들어주는 것이 이 작가의 특징인 듯 하다. 이 책은 생각보다 별로 두껍지 않다. 가볍게 들고 다니면서 읽기 좋도록 만들어졌지만, 사실 내용은 그리 가볍지만은 않다. 우리가 삶에서 사랑을 제외한다면 조금은 일상이 메말랐다는 생각이 들 것이다. 물론 누군가를 만나지 않고도 충분히 다른 대상을 통해서 즐거움을 찾을 수 있다. 하지만 사랑을 한다는 자체가 사람들에게 눈에 콩깍지를 씌워주고, 핑크빛 세상을 보게 해준다. 그만큼 감정의 힘이란 굉장히 대단한 것 같다. 이 책은 사랑하기를 두려워 하는 여자들에게 차분하게 알려주는 조언의 메시지를 가득 담고 있다. 자신의 경험과 주변의 관찰을 통해 얻은 지혜를 아낌없이 이 책을 통해 쏟아붓고 있다. 레슬리 가너가 쓴 글의 특징이라면 굉장히 멋진 목차를 가진 책을 쓴다는 점이다. 사실 책의 내용도 훌륭하지만, 목차를 살펴보면 매일매일 다이어리에 적어놓고 싶을 정도로 멋진 문구가 이 책의 목차를 가득 채우고 있다. 이 책을 다 읽고 나서 목차만 정리해 다니면서 틈틈히 마음이 어지러울 때마다 살펴본다면 꽤 위안이 될 것이다.

 

사랑에 대해 핑크빛 환상을 품고 있는 것도 위험하지만 아무런 감정을 가지지 않는 것 또한 위험하다. 항상 자신의 삶에 대해서 소중하게 생각할 줄 알아야 하며, 사랑은 삶을 더더욱 풍요롭게 만들기 위해서 필요한 첨가물이다. 이 책에서 저자는 편안하게 사랑하는 법에 대해서 조근조근 설명하고 있다. 사실 전체적으로 문장이 다소 추상적인 개념을 다루고 있어서 집중해서 읽지 않으면 조금은 뜬 구름 잡는 이야기라는 느낌을 받을 수도 있다. 하지만 조금만 집중해서 읽는다면 모든 문장이 심사숙고하게 고려하여 쓰여졌으며, 어느 경우나 자신의 경험과 비교해서 읽는다면 마음의 위안을 참 많이 얻을 수 있다.

 

책 표지에도 쓰여져 있는 글귀이지만, '있는 그대로, 마음 가는대로, 지금 여기서 사랑하라' 라는 말이 참으로 많이 와 닿는다. 인연은 억지로 만들려고 해서 만들어지는 것도 아니며, 피한다고 해서 피해갈 수 있는 것도 아니다. 자신의 감정에 솔직해진다면 그 사람은 그대로 행복하게 살 수 있다. 무리한 환상을 버리고 자신의 감정이 이끄는대로 마음껏 사랑할 수 있는 자유가 누구에게나 있다. 모든 것을 버리고 용감해지기란 어렵지만, 어떤 길이 자신이 가장 행복한 인생을 살 수 있는 길인지 곰곰히 생각해본다면 답은 나올 것이다.

 

사랑에 대해서 고민이 무척 많은 여성에게 적극적으로 추천해주고 싶은 책이다. 그리고 앞으로 사랑을 하고 싶은 여성들도 한 번쯤 읽어두면 많은 도움이 될 것이다. 작지만 강한 힘을 가진 이 책이 많은 사람들에게 사랑을 받았으면 하는 바람이다. 

좋은 인맥관리를 위한 올바른 자기관리 안내서

인맥이 돈이다 - 부와 성공으로 이끄는 인맥경영법
리우칭 지음, 박철수 옮김 / 따뜻한손 / 2009년 6월

 
직장 생활을 하면서 인맥이 참 중요하다는 생각을 많이 하게 된다. 사실 모든 사람들이 비슷비슷한 조건들을 가지고 있기 때문에, 좋은 인간관리를 하지 않으면 결국은 좋은 인맥을 가진 사람이 더욱 빠른 발전을 할 수 있는 기회를 얻게 되기도 한다. 물론 모든 경우가 인맥에 의해서 좌우되는 것은 아니지만, 그래도 근묵자흑 이라는 말이 있듯이 좋은 사람들의 곁에 있으면 자신도 모르게 좋은 사람이 된다. 그렇기 때문에 많은 사람들이 인맥의 중요성에 대해서 강조하고 있는 이유이기도 하다. 하지만 인맥을 어떻게 하면 잘 관리할 수 있을지는 모르는 사람이 많다. 인맥의 중요성은 알고 있지만, 어떻게 해야할 지 몰라서 그냥 되는대로 살고 있는 사람들도 은근히 많은 것 같다. 이 책은 그런 사람들을 위한 가이드이다. 저자는 중국인으로 참으로 많은 사람들이 살고 있는 중국에서 인맥 관리하는 방법을 있는 그대로 적어놓았다. 그리고 책의 중간중간에는 역자의 조언도 덤으로 실려있다.

 

이 책에서 가장 강조하고 있는 인맥관리법은 의외로 간단하다. 책 자체는 나름대로 꽤 두꺼운 양을 자랑하고 있지만, 여기서 말하는 인맥을 관리하는 방법의 핵심은 '기본적인 예절을 잘 지키는 것'이다. 사실 인맥이라는 것이 내가 알고 있는 사람들을 잘 관리하는 방법이 아닌가. 생판 모르는 사람을 억지로 만나기란 그리 쉽지 않다. 그리고 모든 사람들을 몇 다리만 건너면 다 연결될 수 있게 되어 있기 때문에 평소에 알고 있는 사람들을 잘 관리하면 자연스럽게 좋은 인맥을 만들어갈 수 있다. 사실 이 책을 처음 읽을 당시에는 뭔가 획기적인 방법을 알 수 있게 되지 않을까, 하고 무척이나 기대를 많이 했었다. 그런데 차근차근 읽다보니 사실 누구나 알고 있는 기본적인 상식을 정리해놓은 것이 내용의 대부분이었다. 이 책을 다 읽고 나서 생각해보니 가장 기본적인 비즈니스 예절만 지켜도 스스로 얻을 수 있는 자산이 꽤 많다는 사실을 깨닫게 되었다. 이 때문에 대기업의 신입사원 교육 내용중에 꼭 '비즈니스 에티켓'이 들어가 있는 것이 당연하다는 생각이 들었다. 일단 회사에 입사한 이상, 그 사원은 기업의 이미지를 대표하게 된다. 따라서 회사는 신입사원들에게 자신이 소속하게 된 회사의 이미지를 이해하고 좋은 인맥을 만들어서 회사에 이익을 가져다줄 수 있도록 교육을 하는 것이다.

 

중국이나, 한국이나 비슷한 문화권을 가진 나라라, 이 책을 읽으면서 문화적인 거리감은 거의 느낄 수 없었다. 오히려 우리나라의 저자가 쓴 글보다 설득력이 강하게 느껴졌다. 인맥타파와 같은 문구들이 많이 강조되고 있기는 하지만 현 사회에서는 분명히 인맥이 존재한다. 나도 그러한 인맥의 덕을 조금은 본 적이 있고, 앞으로 후배가 들어온다고 하더라도 동향 사람이라면 좀 더 신경을 쓸 수 밖에 없다. 따라서 평소에 좋은 사람들을 많이 만나기 위해 노력을 하고, 또 그런 사람을 알게 된다면 적어도 2개월에 한번씩은 연락을 할 수 있도록 인맥관리를 철저하게 하는 것이 참으로 중요한 것 같다. 간단한 문자나 전화통화만으로도 내가 그 사람과 연결되어 있다는 느낌을 충분히 받을 수 있다. 나도 인맥관리를 잘 하려고 하는데, 무엇보다 오랫동안 만나지 못한 사람들에게 연락을 지속적으로 하는 것이 가장 어려운 것 같다. 만약 연락을 일일이 챙겨서 하기가 어렵다면, 일단 사람을 만났을 때만이라도 좋은 인상을 주기 위해 많은 노력을 기울이는 것이 좋겠다. 그러면 나중에라도 스스로에게 많은 도움이 될 것이다.

 

책 제목과는 달리 이 책 내용에서는 돈에 대해서는 별로 강조하지 않는다. 좋은 인맥은 결국 좋은 사람에게 만들어진다. 스스로가 좋은 사람이 될 수있도록 부단히 노력하는 것만이 성공하는 열쇠가 될 것이다.