뚱뚱이와 홀쭉이, 에릭바튀

한 마을에 살고 있는 뚱뚱이와 홀쭉이는 둘도 없는 단짝 친구였는데, 서로 자신의 생김새가 반대가 되기를 바라고 있었다. 그러다가 담장을 하나 넘었는데 둘이 원하던 대로 몸이 바뀐 것이다. 그런데, 자신이 아닌 상대의 모습처럼 바뀌었지만 행복하지 않았다. 단짝친구였던 때와는 또 다르게 서로에게 심술이 나고 기분이 좋지 않았던 것이다.

 

어찌 보면 참 간단한 그림과 이야기이다. 이 책도 그림이 별로 큰 역할을 하지 않는 것 같아서 조금 아쉽기도 하다. 그림을 보는 재미가 없다. 내용상으로 보자면 자기 자신의 모습을 사랑하라는 이야기같다. 자기 자신을 사랑하지 않는 사람은 어떤 것에도 만족을 느끼기 어렵다. 자기 자신을 사랑하는 것, 그것이 모든 것의 출발점이 되어야 한다. 그렇지만, 자신에게 부족한 점을 마냥 자기 모습이라고 그냥 두어도 되는 걸까? 현재의 나에 만족하는 것도 좋지만, 자신에게는 없는 점을 보충해나가는 일은 필요하다. 그러나 이 책에서는 그 점을 알 수 없다는 점이 아쉽다. 또한, 뚱뚱하고 홀쭉하다는 외견상의 이미지로만 이야기를 끌어간 것도 아쉽다

킹피셔 백과사전 자연과학 3 동물

킹피셔 백과사전의 자연과학은 [생명의 시작 / 미생물,균류, 식물 / 동물 / 극지와 건조지역 생물군계 / 산림의 생물군계 / 물속과 도시 생물군계 / 거미와 곤충 / 어류와 파충류 / 조류 / 포유류]로 구분되어 있다. 그 중에서 3권인 이 책은 동물을 다루고 있는 책이다.

 

아이들도 어릴 때부터 동물 그림이 있는 책을 자주 접한다. 동물이 주인공인 책을 통해 감정이입도 하면서 인간과 동물들의 관계에 대해서도 생각하게 한다. 그런 동물들에 대한 포괄적인 안내서로 백과사전은 도움을 준다.

 

지금까지 과학자들이 밝혀낸 동물은 약 200만 종이라고 한다. 아직도 밝혀지지 않은 동물이 100만 종은 더 있을 것이라 하니 과연 지구는 온통 동물로 덮여잇다고 해도 과언이 아닐 듯하다. 동물의 감각을 소개한 부분은 상당히 호기심을 자극하는 부분이었다. 시각, 청각, 후각은 물론이고 전기장과 자기장을 감지하는 능력도 살펴볼 수 있었다. 초식과 육식으로 구분한 동물들의 세계는 물론이고 청소부 동물들에 대한 이야기도 재미있는 부분이었다. 번식과 탄생, 성장을 차례로 넘기다 보면 동물들의 일생을 훑어볼 수 있다. 킹피셔 백과사전의 좋은 점 중의 하나라면 단연 사진일 것이다. 가끔 페이지 전체를 차지하고 있는 사진을 만날 때면 생생한 현장을 보는듯한 느낌이 든다. 

네가 하늘이고, 우리가 하늘이다

네가 하늘이다 ㅣ 푸른도서관 23
이윤희 지음 / 푸른책들 / 2008년 7월

나는 이 책을 처음 보게 되었지만, 검색을 해보니 이미 1997년에 나온 책이란다. 이번에 푸른책들에서 한권으로 묶여나온 책으로 읽게 되었다. 600 여 페이지의 분량이 조금 부담스럽기는 했지만, 읽는데 그리 오랜 시간이 걸리지는 않았다.

 

이 책의 배경은 동학농민운동이다. 어린이용 책이라기보다는 청소년용이라고 생각한다. 주인공인 은강이는 12살이다. 은강이는 처음부터 농민군이 되겠다는 생각을 가진 아이가 아니었다. 아버지의 죽음을 목도하고 난 후에야 농민군에 가담하고자 하는 의지가 생겼다고 할 수 있다. 우리가 은강이의 입장이었다 하더라도 그랬을 것이다. 그럼에도 불구하고 은강이가 농민군에 가담하게 된 이유는 무엇일까? 은강이뿐만 아니라 솔부엉이나 비슷비슷한 연배의 아이들이 농민군이 되어 전투에 참여하였다. 물론 12살 아이가 전쟁터에서 할 수 있는 일은 제한적이다. 그래서 주로 연락병 역할이나 자질구레한 일들을 하기 마련이다. 그렇지만 그들의 역할은 사소해 보이지만 중요한 일익을 담당한다. 은강이가 농민군의 대오를 지휘하며 사기를 북돋운 것이나(물론 복룡이의 등에서 배운대로 했을뿐이지만) 솔부엉이가 첩자를 발견하는 등의 일은 결코 작은 일이 아니었다.

 

이때의 상황은 어떠했던 것일까? 농민군은 인간답게 살아보겠다고, 외세의 침략에 대항해보겠다고 들고 일어났다. 어쩔 수 없이 전투를 치뤄야하는 곳도 있었고, 전투없이도 소기의 목적을 달성할 수 있었던 곳도 있었다. 그들의 요구는 정당했음에도 불구하고 기득권인 양반들에게는 눈엣가시일 뿐이었다. 백성들을 지키고 보호해야 할 관군은 일본군과 함께 농민군에게 총포를 겨누었다.

 

역사는 돌고돈다더니, 어쩜 이리도 한치도 틀리지를 않는지.. 마치 요즘의 상황을 보고 있는 듯하다. 자국국민의 안전을 최우선으로 생각해야 할 조정(정부)이 오히려 자국민의 안전을 위협하고 있다. 뭔가 바뀌어도 한참 바뀌었다. 아이들까지 들고 일어설 수 밖에 없도록 만드는 상황이다. 은강이가, 솔부엉이가, 끝돌이가, 갑수가, 복룡이가 그렇게 농민군이 되어 싸울 수 밖에 없었던 것은 바로 다음 세대를 책임질 자신들의 일이었기 때문일 터이다. 아이들의 부모는 터무니없는 세금에, 인간대접 못받는 천민의 설움을 아이들에게 물려주고 싶지 않았던 것이다. 그것을 알고 있기 때문에 아이들도 농민군에 가담을 한 것이다. 지금의 아이들이 촛불을 들고 거리로 나가듯이.

 

동학농민운동이라는 역사적 사실과 전투장면, 진행상황을 실감나게 그리고 있다. 조금 아쉬움이 있다면 은강이나 솔부엉이 같은 아이들의 심리적 갈등이 단편적으로 느껴지고, 수많은 등장인물들이 있음에도 그들의 역할이 미미하게 여겨진다. 분명 이 아이들에게는 심리적인 갈등 상황이 존재하는데도 불구하고 겉으로 드러나지 않을 뿐 아니라 갈등을 해결하는 과정도 거의 생략된 것 같아서 전체적으로는 밋밋하다는 느낌이었다. 

미국은 어떤 나라인가

미국이 세계 최강이 아니라면? - 미국을 제대로 보기 위한 가치 있는 가정들 ㅣ 라면 교양 1
김준형 지음 / 뜨인돌 / 2008년 6월

미쇠고기 수입반대를 외치며 시작한 촛불집회의 불은 꺼질 줄 모른다. 촛불집회를 바라보는 사람들(정부를 포함하여)의 시각도 제각각이다. 여기서 문제는 시작된다. 무엇을 최우선으로 할 것인가. 촛불집회에 참여하는 사람 혹은 미쇠고기 수입을 반대하는 입장의 사람들은 우리의 안전한 식탁을 최우선 과제로 삼았다. 그러다보니 무역마찰이 일어날 수 밖에 없고, 미국과의 관계가 뒤틀릴 수 밖에 없다. 애초의 목적이 반미가 아니었다는 말이다. 국가가(정부가) 어쩔 수 없이 미쇠고기 수입을 할 수밖에 없는 형편이었다고 해도 자국국민의 안전을 가장 우선시했어야 하는데도 불구하고 오히려 미국의 입장을 대변하는 역할을 하는 정부를 그 누가 믿고 따르겠는가? 당연히 반발은 커질 수 밖에 없고 호미로 막을 수 있는 걸 가래로도 막지 못하는 형국이 된 것이다.

 

미국은 한국에 있어서 어떤 존재인가? 그걸 아는 것이 지금의 상황을 이해하는데 가장 도움이 될 듯하다. 이번에 읽게 된 이 책은, 미국 제대로 보기를 시도한 책이다. 물론 이 책에서 말하는 바가 미국을 정확하게 분석하고 해석한 책이라는 보장은 없다. 저자는 미국을 일방적으로 매도하거나 저울질하지는 않는다. 사실, 이런 류의 책은 한국 사람이 아니라 미국 사람(특히 미국의 정치인)들이 읽어야 한다. 더불어 미국에 대한 환상만을 가지고 있는 세대가 읽었으면 한다.

 

오늘 아침에, 함께 텔레비전을 보던 집안어른과 의견충돌이 있었다. 촛불집회를 바라보는 시각이 나와 틀려서였다. 나는, 미국 쇠고기가 우리 식탁의 안전에 위협이 되기때문에 수입할 수 없다고 했지만, 그 어른은 쇠고기가 안전한가 안전하지 않은가는 고려의 대상으로도 생각하지 않고, 미국이 우리 나라를 지켜준 고마운 나라, 잘 살게 만들어준 나라인데 그것도 모르는 놈들이라고 핏대를 세우기만 하셨다.

 

과연 미국은 한국을 지켜주는 나라고, 잘 살게 만들어준 나라인가? 이 책은 그런 나의 궁금증을 해소하게 해준다. 물론 결론은 다 아는 이야기다. 미국이 자신의 이익이 없는 일에는 끼어들지 않을 뿐 아니라 자신의 이익을 위해서는 파렴치한 행동도 마다하지 않는다는 것을 확인시켜준다.

 

"미국 때문에 수많은 문제가 발생하지만, 동시에 미국 없이는 아무 것도 해결할 수 없는 세상에 우리가 살고 있는지도 모릅니다."(p.15)라는 말은 지금의 상황을 아주 정확하게 표현한 말이다. 어제는, 북한이 형식적이기는 하지만 냉각탑을 폭파했다. 미국이 적(혹은 테러지원국)으로 규정한 힘없는(--) 나라들마저도 사라지고 나면 어떻게 될까? 아무리 나쁜 짓도 미국이 하면 옳은 일이라고 말하는 미국이다. 사실 악의 축이니 깡패국가니 하는 것은 미국에 딱 맞는 별명이다. 그들은 그것을 모르고 있는 것일까?

 

미국쇠고기 수입은 고시되었고, 다음주면 시장에 나올 것이라 한다. 국민들을 물대포로 쏘아가며 수입한 쇠고기는, 한국경제를 살리는데 얼마나 도움이 될까? 국민의 건강을 담보로 무슨 이익을 얻어왔을까? 분명 미국에게는 이익이 되는 일이다. 그 이익이라는 것이 눈에 뻔히 보인다. 미국에게 있어서 한국은 동맹도 우방도 아니다. 그저 자국의 남아도는 물자를 팔기 위한 시장에 지나지 않는다.

 

쓰레기를 버리려면 쓰레기 처리 비용이 들기 마련인데, 미국은 좋겠다. 쓰레기도 돈받고 팔아먹을 수 있어서.

 

다시 책이야기로 돌아가자면, [미국이 세계최강이 아니라면] 세계가 많이 달라졌을까? 미국이 9.11테러 이전과 이후 많이 달라졌다고 한다. 그러나 원래 미국이 가지고 있던 본색이 드러난 것이지 갑자기 변한 것이라고는 생각지 않는다. "미국이 비난의 대상이 된 가장 큰 이유는 미국 자신에게 있다"(p.61)는 저자의 말에 동감한다. 즉, 그들 스스로 세계경찰이라는 이미지를 내세웠지만 사실은 자신들의 국익을 위해 침략도 하고, 독재자의 편에 서기도 하는 등 위선적인 행동을 보여왔기 때문이다. 미국이 스스로 미국을 과대포장해왔다는 이야기다. 사실, 민주주의의 대표격인 국가지만, 그들 내부로 들어가면 더 많은 불평등과 편견이 존재한다. 내부의 혼란을 외부로 돌리는 행동으로 늘 위기를 넘기는 걸 보면 처세를 잘한다고 해야 할 지도 모르겠다.

 

책 내용이 어렵지 않고, 한편으로는 재미도 있었다. 미국의 행동을 이해하는데 도움이 많이 된 책이다.

사회초년생에게 필요한 재테크

첫월급 재테크 - 입사 3년 만에 1억을 모은 황대리의 족집게 재테크
황인경 지음 / 위즈덤하우스 / 2008년 1월

첫월급을 받은 게 언제였나..생각해보니 꽤 오래전인것같다. 그동안 모은 내 돈은 어디에 있을까? 한마디로 말하자면 없다. (--) 어디에 썼는지도 알 수 없을만큼이다. 그런데, 어떤 이는 입사 3년만에 1억을 모았단다. 그것도 주식이나 부동산 투자가 아닌 재테크로 말이다.

 

나는 지금 늦었을수도 있지만, 이 책을 읽음으로써 과거의 나를 반성하고 현재의 나를 계획하고싶어졌다. 그래서 읽게 되었다. 솔직히 말한다면, 그녀의 방법론을 훔쳐보고 싶었다. 나는, 월급을 아껴쓰고 저축만 한다고해서 돈이 모인다고는 절대(!!) 생각하지 않는 사람이다. 그래서, 그녀가 어떻게 1억을 모을 수 있었는지를 훔쳐보고 싶었다.

 

저자는, 이 책을 읽을 독자를 바로 입사초년생으로 한정한다. 읽어보니, 입사초년생에, 미혼이며, 부모님 집에서 생활하는 젊은이라면 충분히 가능할듯도 싶다. 적어도, 결혼을 했거나, 부모의 도움(아주 적게는 주거와 식비걱정이 없는)이 전혀 없는 상태라면 조금 힘들다. 그러니 학교라는 공간을 떠나 처음 사회에 발을 디딘 이들에게 어느 정도 유용할 것 같다.

 

그렇게 전제한다면 못할 것도 없겠다싶다. 그런데, 위의 전제에서 조금만 달라져도 어려워진다. 특히 7장의 실전포코플리오를 보면확실히 알 수 있다. 월 130만원을 받는 사람의 경우를 예를 든다면, 생활비 27만원과 나를 위한 투자자금 16만원을 제하면 모두 적금과 부금, 펀드, 보험에 들어간다. 부모와 함께 살면서 직장생활을 시작한 사회초년생이 아니라면 엄두도 못낼 계획이다. 왜냐면, 각종 공과금(전기, 수도, 가스, 전화-휴대전화포함, 하물며 쓰레기봉투값까지)만 해도 생활비 27만원으로는 어림도 없기때문이다.

 

말그대로 첫월급 재테크, 사회초년생을 위한 재테크이다. 이렇게 처음부터 계획적인 생활을 해나가다보면 결혼을 하고 부모 밑에서 경제적 독립을 한 뒤에도 어느 정도 지출규모를 계획할 수 있을 것이다. 그러므로 이 책은 말그대로 사회초년생의 첫월급 재테크라 할 수 있다. 또한, 이렇게 모인 자금은 앞으로의 투자를 위한 종자돈이 된다.

 

종자돈이 있다는 것은 앞으로의 생활이 많이 달라질 수 있는 것을 의미한다. 매달 나오는 월급으로 한달을 비티기도 힘든 요즘, 특히 많이 느끼는 부분이다. 또한 스스로도 경제를 공부하고 재테크 정보를 수집하는 게 중요하다는 것을 알게 되었다. 그동안 나는 너무 모르고 살았다는 생각이 든다. 이 책은 실제로 내게 도움이 된 책은 아니다. 전제 자체가 틀리기 때문에. 그러나, 지금의 나는 지금의 나에게 맞는 재테크 방법이 있을 것이다. 그걸 찾아내기위해서는 또 많은 공부와 노력이 필요하지 않을까 싶다. 앞으로의 국가 경제가 어떻게 풀릴지도 변수지만, 내 자세와 태도가 이전과는 달라질 것 같다.