[미셸 위 챔피언 만들기]최고를 향해

미셸 위 챔피언 만들기
제니퍼 마리오 지음, 이경식 옮김 / 문학수첩 / 2008년 3월

다른 사람이 가지 않은 길을 간다는 건 수많은 질시에 시달리기도 하지만 각광을 받을 확률도 크다. 우리나라에는 위성미라는 이름으로 더 익숙한 골프 선수 미셸 위가 바로 그런 경우에 속한다.

훤칠한 키와 긴 팔다리, 운동선수로 좋은 체격 조건을 가진 이 소녀는 아직 어린 나이에도 원대한 꿈을 가지고 있다. 바로 PGA와 LPGA 양대 투어에 출전하고 거기서 이겨나가겠다는 것이다. 그녀의 목표가 아니카 소렌스탐이 아니라 타이거 우즈라는 것만 봐도 그렇다.

이 원대한 목표와 주니어 대회를 뛰어넘어서 프로 대회에 바로 진출한 행동으로 인해서 그녀는 더욱 화제의 인물이 되었다. 심지어 실력보다 더 가치 있게 다뤄진다는 비아냥거림까지 듣게 되고 수많은 선수들의 비난에 시달린다. 동시에 수많은 갤러리가 그녀를 따라다니고 언론의 관심도 그녀에게 쏠린다. 질시와 찬탄 그리고 우려가 따라다니는 천재소녀 미셸 위, 그녀의 여태까지의 행적을 축약한 책이 바로 이 '미셸 위 챔피언 만들기' 이다.

참고로 이 책의 저자는 미셸 위 본인이 아니라 제니퍼 마리오 라는 언론인이다. 책에서는 미셸 위가 태어나 골프의 세계에 입문하고 뛰어난 선수로 성장한 지금까지를 다룬다. 각 나이 대 별로 미셸 위가 출전한 대회와 우승한 경우 까지 따로 정리해주고 있어서 그녀의 행보를 아는 데는 아주 편리했다.

전체적으로 미셸 위의 이야기를 다루고 있으나 타이거 우즈의 사진을 붙이고 끊임없이 최고를 향한 정진을 하는 골프선수로서의 그녀에 집중하고 있는 편이라 미셸 위의 소소한 일상이 나오거나 하지는 않는다. 단지 그녀가 좋아하는 배우가 조니 뎁과 안젤리나 졸리라든지 뭐든지 빨리 배워서 숙제도 15분이면 끝낸다는 수준의 말을 덧붙이고 있다.

내용 자체가 끊임없이 노력하는 현 상황, 그 노력을 위한 마음가짐에 대한 내용을 다루고 있어서 흥미요소가 적은 점이 약간 아쉬웠다. 허나 수많은 인사들이 비난을 하는 가운데 AP통신에 보낸 미셸 위의 편지 문구 '꿈을 크게 가지면 언젠가 하늘 높은 곳까지 닿겠지만, 꿈이 작으면 제 발은 땅에서 떨어지지 않을 것입니다.' 를 봐도 쉽게 알 수 있는 그녀의 마음가짐은 충분히 인상적이었다.

아무도 가지 않은 길이면 또 어떠한가. 자신의 재능을 계속 갈고 닦으며 원대한 목표를 이루기 위해 나아가는 사람의 뒷모습을 보게 되는 것은 그리 나쁘지 않다. 어떤 길이나 처음은 있었기 마련이고 단순히 여자 골프선수로서 최고가 아니라 전체 골프선수 중에 최고가 되고 싶다는 그녀의 바람과 그 실행은 충분히 납득할 수 있다.

그래서 그런지 그녀가 그 목표를 이루었으면, 그리고 십년이나 이십년 후에 미셸 위 본인이 쓴 자서전을 읽을 수 있었으면 하는 생각을 해봤다. 제목은 '미셸 위 챔피언 만들기'가 아니라 '챔피언, 미셸 위'로 붙이고.