고전, 아이들도 읽을 수 있을까.

초등 고전읽기 혁명 - 내 아이가 고전에 빠져든다! 성장한다! ㅣ 초등 고전읽기 혁명
송재환 지음 / 글담출판 / 2011년 9월

책읽기의 중요성이 강조되기 시작한 후, 많은 엄마들과 아이들이 스트레스를 받는다. 그냥 공부만 열심히 하면 되는 줄 알았는데 사고력도, 창의력도 키우려면 효과가 바로 드러나지도 않는 독서 또한 열심히 해야 한단다. 하지만 학교에, 학원에, 숙제에... 시간에 쫓기는 아이들은 편안히 앉아 자신들이 좋아하는 책 한 권 읽을 시간조차 없다. 시간이 조금 나면 체력을 키우기 위해 또다른 무언가를 해야하기 때문이다. 그래서 언제부터인가 독서도 숙제처럼, 누구보다 더 많이, 더 빨리 읽어야하는 것이 되어버렸다.

 

<<초등 고전 읽기 혁명>>은 서울 동산초등학교에 근무하는 저자가 직접 아이들과 고전을 읽으며 아이들의 변화를 체험하고서 전교생을 대상으로 고전 읽기 운동을 한 후, 그 노하우를 담은 책이다. 진정한 사고력을 키우려면 마치 숙제처럼, 빨리 읽는 독서는 해서는 안된다고 말하는 저자는, 때문에 빨리는 절대 읽을 수 없고 천천히 그 뜻을 음미하고 반복하여 읽을수록 깊이 감명받을 수 있는 "고전"이야말로 아이들의 양식을 키워줄 수 있는 책이라고 말한다.

 

물론이다. 오랜 세월 사람들에게 읽혀온 책은, 그럴만한 가치가 있기 때문이라고 생각한다. 그렇기에 1년이 지나고, 십년이 지나고 백년이 지나도 홍수처럼 쏟아지는 수많은 책들 속에서 살아남은 것이 아닐까. 하지만 저자의 말대로 고전을 읽는 것은 그렇게 쉬운 일이 아니다. 문학 분야라면 좀 쉬울지 몰라도 인문이나 철학 같은 분야는 어른들도 쉬이 손 대기 쉽지 않은 책들이 많다. 그런데 아직 어린 아이들이 어떻게 그런 책을 읽어낼 수 있을까. 채 100페이지도 되지 않는 창작 동화도 읽기 싫어 만화책만 겨우 읽는 아이들에게!

 

모든 아이들에게 마음에 빛이 되는 책을 읽힐 수 있는 방법이 있다면 정말 좋겠다고 생각했다. 그리고 그 방법을 이 책 속에서 발견하게 되기를 바랬다. 한 반도 아니고 한 학교 전교생에게 6개월 이상 실시하여 좋은 결과를 보았다고 하니 말이다. 하지만 책을 모두 읽고난 후의 느낌은 조금의 씁쓸함이다. 전체 책의 반 이상이 왜 고전을 읽어야하는지와 고전을 읽고 나서의 긍정적인 모습을 소개하고 있고 정작 집에서 부모가 아이에게 책을 권할 때의 좋은 방법에 대해서는 너무나 미약했기 때문이다. 결국은 부모의 의지 몫이다. 얼마나 아이를 구슬러가며 고전에 빠져들 때까지 함께 해줄 수 있을까. 약간 회의가 든다.

 

"고전을 자주 읽다 보면 글을 읽는 태도가 바뀌게 된다. 고전은 한 문장 한 문장 그 의미를 곱씹고 생각을 거듭해야만 이해할 수 있기 때문에 대충 읽던 습관은 어느새 사라지고, 능동적이고 비판적인 독서 습관을 가지게 된다. "...116p

 

그럼에도 불구하고 이 책을 통해 고전에 대한 중요성만큼은 확실히 깨닫게 되었다. 어떻게 아이들에게 이렇게 좋은 책을 읽힐 수 있을까..하는 문제는 그대로 남아있지만 말이다. 그래서 감히 요청해본다. 교육부가 주체적으로 이런 운동을 펼쳐나갈 수는 없는지. 이미 한 선생님으로부터 한 학급으로, 한 학교로 전파되어 좋은 효과를 보았다고 하니 말이다. 언젠가 우리 아이들이 만화책이나 아주 짧은 그림책이 아닌, 마음으로부터 울림을 받을 수 있는 책을 즐겁게 읽을 수 있는 날이 오기를 기대해본다.

사교육, 진실을 알자.

아깝다 학원비! - 대한민국 최초로 밝힌 사교육 진실 10가지. 그리고 명쾌한 해법!
사교육걱정없는세상 엮음 / 비아북 / 2010년 11월

대한민국에서 살아가는 학부모라면, 사교육의 굴레에서 벗어나기가 쉽지는 않을 것이다. "행복한 삶"을 위해 공부가 전부가 아니라는 사실은 알고 있지만 역시나 직업을 구하는 데에 학벌을 떼어놓고 생각할 수가 없고 지금의 교육 행정에서는 "성적"이 우선시되기 때문이다. 돌고 도는 "계란이 먼저냐, 닭이 먼저냐" ...

 

최근에야 사교육이 무조건 다 좋지는 않다는 생각이 확산되고는 있지만 아직도 나를 포함한 많은 부모들이 예체능은 사교육과 별개라는 생각을 가지고 있고 왠지 영어는 학교 교육과 별도로 교육해야 한다는 생각과 어려운 수학 역시 선행을 하지 않을 수 없다는 생각을 할 것이다. 어쩔 수 없다는 이유로 다시 아이들을 학원으로 내몰고 있는 것이다.

 

<<아깝다 학원비!>>는 사교육걱정없는세상 단체는 아이들을 입시 걱정 없는 세상으로 만들어주자는 취지로 만든 국민 대중 운동 단체에서 쓴 책이다. 책의 대부분의 내용은 현재 대한민국의 사교육 현장의 폐단에 대해 낱낱이 알려준다. 왜 학원들은 선행을 고집하는 커리큘럼을 짜는 것이고 학원에 다니면 단기간 성적이 오를 수밖에 없는지, 왜 시간이 지나면 아이들은 다시 성적이 떨어지는지, 조기 유학과 영어 교육은 어떤지에 대해서. 대충은 짐작하고 있던 내용이었지만 이 적나라한 고발 앞에서 이 책을 읽는 학부모들은 다시 흔들릴 수밖에 없다. 그럼 어떻게 해야 하나!

 

"사교육으로부터의 독립도 좋지만, 중요한 것은 아이와의 풍성한 교육적 경험입니다. 아이는 다채로운 경험에서 얻은 건강한 생명력으로 스스로 자란다는 것을 잊지 마세요!"...(본문 중)

 

이 책에서 안타까운 부분이 바로 이 부분이다. 충분히 현재 사교육의 폐단을 알겠고 나도 사교육에 의존하고 싶지는 않은데, 공교육을 100% 믿지도 못하고 믿을 수도 없다면... 그러면 어떻게 해야 하는지. 많은 학부모가 이런 사실을 알고는 있지만 아이에게 풍성한 교육적 경험을 시켜주기가 쉽지 않기 때문에 학원으로 발길을 돌리는 것이 아닌가. 아이를 충분히 믿어주고 아이를 잘 관찰하며 아이의 적성에 맞게 특성화시켜주고 싶은 마음이야 굴뚝같지만 그것이 쉽지만은 않다. 그럼에도 미래의 사회가 조금은 좋은 쪽으로 흘러갈 것이라는 책의 예견에 조금은 마음을 다잡게 되는 것 같다.

맛있는 밥 먹으러 가자.

밥집 - 예 교수의 먹고 사는 즐거움
예종석 지음, 임주리 그림 / 소모(SOMO) / 2011년 3월

맛있는 음식을 소개하는 책을 읽을 때는 상반된 감정을 안고 다스려야 한다. 내가 모르는 새로운 식재료나 맛난 맛을 표현하는 음식에 대한 글을 읽는다는 기쁨과 지금 당장 먹고 싶다는 욕망을 억눌러야 하는 슬픔. 특히 다이어트 같은 것을 하고 있다면... 절대 피해야 하는 책이다.

 

<<밥집>>은 다른 음식에 대한 책보다는 건조하다. 일단 당장 눈에 보이는 화려한 사진이 없기 때문이기도 하고 이렇게 맛난 음식 먹어봤냐...는 식의 자랑이나 식당들을 광고하는 것 같은 글보다는 차분히 자신이 아는 지식을 총동원하여 예전부터 내려왔으나 요즘은 사라진 식재료나 지금까지 알려진 지방 곳곳의 대표 음식들을 소개한다. 전문가로서의 별 몇 개..보다는 순전히 주관적으로 자신이 좀 더 좋아하고 애착이 가는 음식과 식당을 소개하는 것으로 보여 오히려 더 신뢰가 간다. 그러니 이 책을 읽으며 나도 여기 가서 이 맛을 보고 싶다고 얼마나...간절히 생각이 들겠는가!

 

1장은 식재료를 중점적으로 소개하고 전국 각지에서 그 맛을 볼 수 있는 곳들을 소개하고 있다. 어디 음식은 어디..라는 것이 보통이지만 그곳까지 찾아가기 힘든 사람들로서는 훨씬 반가운 소식이다. 2, 3, 4장에선 각 분야별로 맛있는 맛집을 소개하고 있다. <<밥집>>의 장점은 저자가 서민들을 생각한 가격이 아닐까 싶다. 맛만 좋은 식당을 따지자면 한도끝도 없이 올라가는 가격이므로 그 가격까지 생각하여 소개하고 있는 것이다. 그래서 이 책을 읽고 있으면 나도 한 번쯤은 가보고 싶다..는 생각이 절로 든다.

 

여행을 다니며 빠질 수 없는 것이 맛있는 밥이다. 그곳에서 나는 독특한 식재료와 방법으로 매일 먹던 밥과는 조금 다른 밥을 먹어보고 싶은 욕심. 하지만 유명하다는 식당은 너무나 많은 손님들로 인해 아무래도 서비스가 떨어지거나 맛이 변하는 경우도 있다. 혼자만 알고 있고 싶었다는 저자의 심정이 얼마나 이해가 되던지. 그가 소개한 밥집은 부디 그런 일이 없기를.

채소와 함께 하는 놀라운 변화

17일 다이어트 - 17일 투자로 평생 날씬하게 살기
마이크 모레노 지음, 정윤미 옮김, 최남순 감수 / 국일미디어(국일출판사) / 2011년 6월

소아 비만은 성인 비만으로 가는 당연한 결과라고 한다. 나도 그랬다. 뚱뚱한 건 아니었지만 죽~ 통통했다. 그리고 결혼, 출산을 거치면서 2년 만에 상상도 하지 못할 킬로그램을 얻게 되었다. 엄마는 용감하다. 그때의 내 외모를 전혀 아무렇지도 않게 생각했다. 하지만 그 후... 아이가 자라고 조금씩 바깥세상으로 나갈 일이 많아지자 그동안의 게으름이 만든 내 살들을 어찌해야 할 지 알 수가 없었다. 그 이후부터는 주욱 다이어트와의 전쟁이었던 것 같다. 한때는 반식으로 예전의 몸매를 되찾은 적도 있었으나 3년을 넘기지 못했다. 천성적인 게으름은 어쩔 수가 없나보다. 

<<17일 다이어트>>는 또다른 돌파구가 되어줄까! "누구나 쉽게, 배불리 먹으면서 17일이면 7kg을 뺀다!"라는 문구는 다이어트를 한 번이라도 심사숙고 해 본 사람이라면 혹할만하다. 기나길고 너무나 힘든 다이어트의 여정은 "끈기"가 없으면 성공하기 힘들다. 어렵게 성공했다고 하더라도 다시 요요가 찾아오기 일쑤이고 그렇게 되면... 스스로 좌절한다. 그냥 맛있는 것 맘껏 먹고 이대로 살면 안될까...하고. 아무리 많이 먹어도 안찌는 사람들은 분명 존재하고 그저 그들을 부러워할 뿐이다. 

책을 들자마자 식단을 보고서 지레 겁을 먹고 포기해버리지 말자. 17일 다이어트를 시작하기 전에는 꼭 이 다이어트의 목적과 과정, 목표를 이해할 필요가 있다. 단기간에 끝나는 아주 편한 다이어트일 뿐이라는 것이 아니라는 얘기다. 처음부터 차근차근 읽다보면 왜 이 다이어트가 다른 다이어트에 비해 훌륭한지, 어째서 빠른 효과를 보일 수밖에 없는지를 잘 이해할 수 있다. 그리고 가장 중요한 점은 17일 다이어트가 결코 17일 만에 끝나는 것은 아니라는 점이다. 

실망했는가! 난 오히려 안심했다. 단기간에 빠른 효과를 보이면서 한 번에 끝나는 다이어트는 없다. (2년간 체중을 유지하고서도 다시 예전의 몸으로 돌아간 내가 확신한다.) 내 몸을 잘 이해할 필요가 있다. 왜 내 몸만 이러냐고 한탄할 시간에 조금 더 움직이고 조금 덜 먹는 노력을 기울일 수밖에...

"다이어트 때문에 먹는 즐거움을 완전히 포기할 필요는 없다. 너무 많이 먹지 않는 것, 그리고 건강에 좋은 음식과 맛이 좋은 음식을 균형 있게 조절하는 것이 가장 중요하다."...156p

처음 17일은 아무래도 제한되는 음식이 많지만 그 이후에는 스트레스 받아가며 무조건 참으라고 말하지 않아서 좋다. 먹는 것만 줄이지 말고 열심히 운동하라고 말해 줘서 믿음이 간다. 또한 다양한 상황에 처한 사람들이 다이어트를 완성할 수 있도록 돕는 다양한 충고에 힘을 얻는다. 대체적으로 식단이 미국화 되어 있는데 중간중간 우리나라에 맞는 식단을 제시하고 있는 점도 돋보인다. 

오늘은 다이어트 7일째... 현재 3kg이 줄었다. 이 몸무게 변화는 처음 이틀 동안 일어난 변화이다. 단 이틀만에 3kg이 준 것도 놀랍지만 그 이후의 무변동에 실망하지 않는다. 뱃살은 눈에 띄게 줄었고 지방이 빠져나간 듯 팔뚝이 부드러워졌기 때문이다. 더운 날씨 탓에 운동을 열심히 하지도 못했고 매일 매끼 먹는 샐러드에 질릴까 내맘대로 식단을 꾸리기도 했다. 때문에 지금까지의 변화는 무척이나 놀라운 성공이다. 반식을 했을 때처럼 늘어지거나 마냥 배가 고프지도 않다. 아마 채소가 주는 힘일 것이다. 내일도 17일 다이어트는 계속 된다. 

시험, 알아야 성공한다.

우리아이 공부의 달인 만들기 - 자기주도 시험공략법
전도근 지음 / 이너북스 / 2011년 4월

우리 삶에서 시험 없이 살 수 있을까. 어떤 형식으로든 우리는 어려서부터 시험과 함께 한다. 특히 초등학교에 입학하여 성인이 될 때까지는 시험의 연속이다. 지금 당장의 점수보다는 대학 입시 점수가 더 중요하다는 사실을 알아도 저학년 엄마들조차 낮은 점수를 받아온 아이를 보면 한숨이 절로 나온다. 그만큼 지금 우리에겐 시험이 아이의 실력을 평가할 수 있는 유일한 길처럼 보이기 때문일 것이다. 

<<우리 아이 공부의 달인 만들기>>는 다년간 시험 문제를 출제하고 감수해 온 저자가 좀 더 전략적으로 공부할 수 있는 비법을 알려주는 책이다. 평소에 열심히 공부해도 정작 성적이 잘 나오지 않는 아이들도 있고, 그다지 잘 하지 않는 것처럼 보이는데도 점수만 잘 받아오는 아이들이 있다. 이 차이는 그저 "머리"의 차이가 아닌, 수업시간의 집중력과 시험 전략의 차이라는 것이 저자의 주장이다. 그럼 어떻게 공부해야 스트레스를 덜 받고 더 좋은 점수를 받을 수 있는 걸까? 

"게임이나 스포츠를 제대로 하거나 즐기려면 규칙을 제대로 알아야 하듯이, 시험을 잘 보기 위해서는 바로 시험공부 방법이 필요하다. 바꿔 말하면, 시험공부 방법을 모르고 하는 공부는 규칙을 모르고 참여하는 게임이나 스포츠와 다를 바 없다. "...21p

매일 공부 습관을 들인다는 것은 정말이지 쉽지 않다. 하지만 그날 그날의 예습과 복습은 시험 기간의 부담을 훨씬 덜어줄 수 있다. 또한 수업 자체를 집중하여 듣고 노트 필기로 또한번 정리하는 것은 정말 중요한 요소라고 한다. 아이들에게 스스로 알아서 하도록 하는 것도 중요하지만 역시 처음에는 부모의 지도가 필요한 것 같다. 이 책에는 초등학교와 중학교, 고등학교에서의 공부 방법을 모두 설명하고 있는데, 각 과정의 교육과정이 달라 공부 방법도 달라져야 한다고 저자는 말한다. 

무엇보다 시험에서 출제자의 의도를 파악해야 한다는 사실! <<우리 아이 공부의 달인 만들기>>에는 다양한 시험 전략을 아주 자세하고 설명하고 있어 지금까지 해 온 공부 방법을 되돌아보고 새롭게 전략을 짜는 데에 아주 큰 도움이 될 것 같다. 하지만 무엇보다 초등학생 때부터 매일매일의 공부 습관을 들이는 것이 중요하다는 저자의 말을 간과해서는 안 될 것이다.