행복, 일상에서 찾다

우리 동네 사람들 - 양해남 사진집
양해남 지음 / 연장통 / 2003년 11월

사진은 기록을 담는 매개체이다. 그 속에는 다양한 표정들과 삶의 모습이 살아 움직인다. 감정으로 표현하기 힘든 순간의 기록이 삶의 한 조각으로 재탄생하는 순간이다. 소박한 표정과 어디서나 봄직한 평범한 인물을 대상으로 잡아 낸 사진은 추억에 다름 아니다. 저자 양해남이 담아 낸 <우리 동네 사람들>은 일상적인 우리네 삶을 이야기 하는 풋풋한 사진첩이다.

디지털 사진기술의 발달과 보급으로 누구나 사진으로 그들만의 세계를 만든다. 하지만 어딘지 모르게 부자연스럽기만 하다. 인위적이고 작위적인 표현에 열광하며 연출된 상황을 담는 것에 공을 들이는 현실이기에 정작 내면은 들여 다 보기가 쉽지 않다. 이러한 세태와 비교해 본다면 작가의 사진은 쏟아지는 햇살만큼이나 더할 나위 없이 따스하게 느껴진다.

작가가 담은 피사체에는 인물에만 중점을 둔 사진 기법을 사용하여 대부분 아웃 포커싱 처리가 되어 있다. 두드러진 인물의 섬세한 표정을 되살리고 빛의 자연스러운 광선 처리는 풍부한 계조로 표현되었다. 따라서 작가의 의도적인 인물구도의 집중은 생동감 있는 이미지를 부각시키고 시각적 분산효과를 차단하는 효과가 있어 사진 간의 연계성을 극대화 한다.

다듬어 진 것 없이 날것 그대로 형상화하고 찰나에 깃든 순수함을 담고자 하였음은 굳이 일러주지 않아도 오롯이 전해온다. 수줍은 아이들의 천진난만함, 삶의 역경과 풍파를 온몸으로 체득한 노인들의 주름 깊은 표정 뒤 감추어 둔 인자한 웃음, 옛 향수를 자극하는 놀이에 흠뻑 빠진 동네 개구쟁이들에 이르기까지 일상에 스며든 소소한 우리네 모습을 프리즘을 통해 심도 깊게 재현하였다.

작가의 사진세계를 따라가다 보면 절로 마음이 편해진다. 판박이 성형미인이 판치고 외모지상주의에 사로잡힌 우리에게 우리 동네 사람들은 진정한 아름다움의 소박한 표현이지 싶다. 아스라이 지워져 가는 기억의 그림자 뒤로 우리가 잃어 간 것에 대한 애환과 향수를 드러내니 말이다.

날로 발전하는 첨단문명만큼 매번 추억의 한 움큼씩을 세월이라는 시간으로 흘려보내고 살아간다. 문명화로 편향된 사회구조는 도시화의 미명아래 확대 재생산되었다. 떠나 버린 빈자리는 남겨 진 자의 몫으로 인식될 뿐 더 이상 모두의 아픔으로 기억되지 않는다. 이러한 지역 사회 재편은 더 이상 농촌사회의 낯선 풍경이 아니다. 작가의 안타까움이 기록된 빈 여백의 미완의 주인공에 대한 애석함은 단절된 흔적임을 사진은 말한다.

그래도 어디든 사람 모여 사는 곳에는 사람 내음이 서려 있기 마련이다. 도시로 떠나보낸 이들을 뒤로하고 남겨진 그들에게는 인간미 풀풀 넘치는 자연 그대로의 멋이 담겨 있다. 때 묻지 않은 꿈을 간직한 해맑은 아이들의 표정에서 새로운 희망의 빛을 읽어 내게 한다. 고단한 일상에서도 이 땅의 토박이로 구수함과 정겨움을 고스란히 간직한 우리 동네 사람들에게서는 순정함 그 자체의 향을 진하게 퍼트린다. 

이처럼 사진은 작가가 표방한 세계와의 깊이 있는 교감의 순간이라 하겠다. 매몰된 인간성을 회복하고 삶의 본질적 가치가 무엇인지 다시금 반추하게 되는 것을 보면 그들 속에 깃든 삶의 단상이 우리네 모습의 지극히 자연스러운 모습이 아닐까?

뱅시안 판타지

스틱스 강의 하우스보트
존 켄드릭 뱅스 지음, 문지영 옮김 / 크롭써클 / 2008년 12월

독특한 제목과 강렬한 표지에 이끌려 책을 집어 들고 읽다 보면 생경함이 가득 묻어나는 경우가 있어 당혹스러울 때가 있다. 이 책 <스틱스강의 하우스보트>는 기존의 기억들을 철저하게 무시하는 실험적인 구조를 띈다. 저자 존 캔드릭 뱅스의 시대적 상황이나 문학사조의 분위기를 감안한다하더라도 쉽게 읽어 내기가 쉽지 않은 책이다.

이 책은 시대를 아우르는 다양한 등장인물에 대한 지식과 논쟁의 대상이 되는 뜨거운 감자로 활활 타오르는 역사적 사건에 대한 기반 없이는 터무니없는 황당무계함 자체로 아무런 감흥 없이 달아나 버릴지 모르겠다. 이러한 관점의 다양성과 문학사적 배경지식을 견지하고 이 책을 바라본다면 조금은 그 무게감을 가벼이 할 것 같다.

하지만 저자가 일종의 블랙 코미디의 허무하고 조소적인 풍자와 해학적 구조를 시종일관  사용하여 이끌어 내고자 하는 것은 공허한 위트 속에 숨은 일반적 관점을 뒤트는 불합리성에 대한 비판적 시각이 아닐까 한다. 따라서 내밀한 인간심리 속에 숨은 본성의 온전한 드러냄에 그 가치를 두고 충실하게 수면위로 떠오르게 하여 기존의 관습을 재조명하고 다각도로 분석하는 계기를 마련한 것이 그 주된 이유라 하겠다.

이야기는 그리스 신화의 죽음의 신 하데스가 지배하는 영혼의 강인 스틱스 위에 떠다니는 커다란 하우스보트를 무대로 전개된다. 이승과 저승의 경계에서 이미 역사 속의 뒤안길로 사라진 위대한 문학가, 지도자, 영웅, 제왕, 신화적 인물, 작품 속 인물 등 다양한 인간군상의 등장으로 현세에서 그들이 남긴 업적과 행위들을 뒤트는 작업을 시작한다.

각 각의 인물들은 서로 간에 대립과 모방을 조장하고 중개하는 역할을 통해 시각적 다양성을 부각하며 저자의 창조적인 판단을 통해 새롭게 해석하는 논쟁이 끊임없이 이어진다. 이러한 복합적인 갈등구조는 하우스 보트의 비판의 대상으로 물망에 오른 희생양의 치명적인 상처를 날카롭게 헤집는다.

비꼬는 듯 내뱉어 내는 대화의 방향은 인간 본성에 호소하는 유약한 모습을 흔들어 보여 준다. 이러한 비판의 종국은 대상의 자조적인 합리화와 그들에 대한 가려진 실체적 진실을 의도적으로 노출함으로서 이 논쟁의 중재자인 하우스보트 위원회로 슬며시 넘겨 버리는 위험성을 회피하는 방향으로 전개된다.

영국이 낳은 세계적인 대문호 셰익스피어에 관한 작품진위논란은 아직도 많은 의혹을 불러  일으킨다. 그러한 논란의 바탕에 저자는 작위적인 상황을 연출하여 셰익스피어와 필적하였던 영국의 유명한 철학자 베이컨과 벤 존슨의 대화를 통해 추론하고자 하였다. 이러한 가설은 19세기의 주류적 사상을 담고 있는 것으로 셰익스피어의 작품은 실제 베이컨이 쓴 것이라는 학문적 주장을 토대로 한다. 아직 구체적으로 실체가 드러난 것 없이 베일 속의 미스터리로 남아 있기는 하나 논란의 여지는 계속 남아 있는 상태라 하겠다.

저자는 위대한 문호들에 대한 학계의 치열한 논쟁거리뿐만 아니라 다윈의 진화론과 같은 획기적인 과학적 발견에 대한 일반의 냉소적 반응과 남성우월중심사회 속의 여성참여에 대한 현실적 괴리감에 대한 비중 있는 주제를 희극적 요소를 가미하여 실체감 있게 다룸으로서 장르를 넘나드는 해박함을 과시한다.

이렇듯 저자의 다분히 컬트적인 색채에 대하여 문단에서는 ‘뱅시안 판타지’로 고유의 장르로 재해석하고 있으며 그의 심오한 작품세계에 대하여 신선한 시각을 견지하고 있는 것 같다. 한 세기가 지난 후 그의 작품을 접하는 지금으로서는 다소 아이러니컬한 문체와 선문답의 구조가 어색한 것은 사실이나 그 속에 녹아든 시대 현실적 비판의식은 즉각적인 것에 길들여진 현재에 새로운 경험을 제공할 기회를 줄 것으로 기대된다.

난세, 영웅에게 묻다

온 가족이 함께 읽는 중국 역사이야기 2 - 전국시대
박덕규 지음 / 일송북 / 2005년 11월

중국역사에 대한 이야기는 우리 곳곳에 스며들어 함께 호흡하며 숨 쉰다. 어디서 어떻게 유래되었는지 정확히는 몰라도 부담 없이 받아들여지는 보편적 인습처럼 윤리적 기준과 범주를 제시하는 지침으로 길잡이 역할을 하곤 한다. 장대하게 펼쳐 진 역사의 이면 속에 현대를 살아가는 오늘날에도 꿋꿋이 제 역할을 하는 것을 보면 그 광활함에 새삼 놀라움을 감출길이 없다.

이 책 <중국 역사이야기>는 중국의 문화혁명 당시 소신 있는 문학가들에 집필되어 중국 정부로부터 온갖 박해와 고난을 겪어 세상에 빛을 보게 된 이야기를 저자 박덕규씨가 옮겨 총 14권으로 편집하였다. 방대한 양의 사료와 약전을 참고하여 기술한 관계로 그 양 또한 만만치 않은 게 사실이나 읽는 재미가 쏠쏠하다.

이 책 <중국 역사이야기: 전국시대 2>은 혼란의 시기의 연속이었던 춘추전국시대를 무대로 한다. 진나라로부터 분리 독립한 소수국가들은 첨예한 대립과 갈등관계를 반복하며 황제의 패권을 쟁취하기 위해 수없이 많은 영웅과 지략가인 모사를 배출해 내었다. 아마도 그 시대가 선택한 불가피한 영웅난립시대의 한 단면으로 지극히 자연스런 현상인지 모르겠다.

명멸할 듯 사라져 간 군웅들의 일화는 오롯이 바른 정신으로 이어 져 왔다. 우리가 역사를 되새겨 읽는 이유는 여러 가지가 있겠으나 특히 중국사는 유교문화의 지배적 덕목인 공자의 극기복례의 사상이 기저에 깔려 있음을 유념하지 않을 수 없다. 이러한 사상의 중심에 놓인 것이 인仁이라 하겠다. 중국문화가 유교적 사회규범이 지배적이라는 것을 고려하여 이 책을 읽어 간다면 보다 더 쉽게 한 눈에 그려질 것이며 우리나라 역사와도 무관하지 않음을 알게 할 것이다.

저자는 역사적으로 뚜렷한 족적을 남긴 인물과 사건을 중심으로 이야기를 소개하였다. 진나라가 분할될 수밖에 없었던 시대적 상황의 근저에는 인재의 등용에 흥망성쇠가 달려 있음을 은연중에 내비친다. 이 처럼 역사 속의 깊이 숨은 행간의 의미는 처세서의 다름 아니라 하겠다.

인재기용의 효율성은 전국 칠웅 중 진나라가 유독 눈에 띤다. 위앙의 능력을 중시하여 믿고 기용하였기에 부강의 초석을 까는 계기가 되었던 사실을 보면 의심하지 않고 상호신뢰를 준 결과가 무엇인지를 다시금 깨닫게 한다. 반면 위나라의 손빈의 일생은 재주를 시기하여 권모술수가 난립하고 파렴치한에 의해 희생당한 비운의 영웅으로 점철된다. 결국 제나라로 피신가서야 제 주인을 만나 발군의 능력을 발휘하지만 인재중시의 중요성을 재차 인식하게 됨을 깊이 공감하게 된다.

뜻 한 바를 이루기 위해 인고의 세월을 견뎌 성공이라는 단어의 의미를 아로새긴 조나라의 재상 소진의 일화는 오늘을 사는 우리에게 시사하는 바가 크다 하겠다. 아무리 뛰어난 인재라도 자기수양과 단련 없이는 성취할 수 없음 단적으로 보여주는 좋은 예라 하겠다. 그 밖에도 스스로 자기의 능력을 추천한 모수의 결단력과 화씨벽을 무사히 다시 조나라로 가져왔다는 일화에서 탄생한 완벽귀조의 고사의 인상여의 행적은 흥미롭기까지 하다.

인간관계의 본질은 복잡 미묘하게 얽혀 있다. 이러한 현상은 고금을 통해 변하지 않은 불변의 진리이지 싶다. 이러한 인간의 본성은 역사 속 인물들의 관계에 버젓이 살아 움직이는 것을 보면 과거는 현재와 끊임없이 대화하는 것이라고 역설한 에드워드 카의 말을 다시금 동조하게 한다. 이렇듯 이 책 <중국역사이야기>는 역사를 통해 통찰력을 키우고 현대를 살아가는 중요한 키워드가 무엇인지를 되짚어 주게 하는 좋은 지침서라 하겠다.

한반도의 평화는 요원한가?

전쟁과 평화 - 김정일 이후, 북한은 어디로 가는가
장성민 지음 / 김영사 / 2009년 1월

북한에 대한 나의 시선은 매우 무미건조함 일색이다. 한국전쟁을 즈음에서 태어난 부모세대의 영향과 치열한 경제적 현실에 처 해 유일분단국가라는 인식의 중요성은 개념 밖의 일로 매번 정리되곤 한다. 어찌 보면 오랜 휴전기간이 가져다 준 무감각함과 북한의 폐쇄성이 가져다 준 무사 안일한 안보의식의 결과인지 모르겠다.

북한과의 대치상황은 위험천만한 상황임에는 분명하다. 그러나 굳이 김정일이 누구인지, 북한의 목적이 무엇인지, 한반도는 어디로 흘러가는지 애써 살펴보지 않는 현실이다. 이런 낮은 안보사상의 저변에는 다양한 요인들이 있겠으나 현실적 부정과 북한체제보다 체제 우월성에서 오는 선입견의 이념적 정서가 가장 크다 하겠다.

헌데 가장 큰 문제점은 북한이 우리의 뜻대로 움직이지 않는다는데 있다. 이러한 불편한 문제에 대해 저자 장성민은 현재 한반도 상황을 누구보다 정확하고 사실적으로 접근하여 문제의 심각성을 담담히 그려 놓고 있다. 막연하게 정리되지 못한 북한 내 속사정과 김정일을 둘러싼 권력다툼은 생생하다 못해 자못 흥미롭기까지 하다.

김정일에 대한 일반적인 시각은 무모한 막장식 행보와 은둔의 제왕으로 군림하고 있는 숨은 이미지로 점철된다. 이러한 보편화된 인식 탓에 북한 내 갈등상황을 제대로 파악하지 못한 것이 사실이다. 현재 김정일은 건강상의 문제로 전면에 등장하지 못하고 많은 염문과 의혹을 낳게 하고 있다.

이러한 한반도의 긴장관계가 최고조에 달한 지금, 저자 장성민의 남다른 시각은 참신하기 이를 때 없다. 그의 정치성향이 어떻든 간에 현재 우리나라가 처한 시대적 절박함을 환기시키기에 충분하며 전후세대의 현실적 무지와 경각심을 일깨우는데 크나큰 일조를 할 것으로 보인다.

북한의 위기적 행동조짐은 급변하는 세계정세와 그 궤를 같이한다. 한반도의 지정학적 위치와 이념적 대치가 본질적 문제의 진원지이나 무엇보다 중요한 문제는 김정일이 보유한 핵에 이목이 집중되어 있는 상황이다. 저자는 왜 김정일이 이토록 핵에 대해 집착하는 배경적 근거와 북한의 목적이 무엇인지에 대해 조목조목 분석하였으며 김정일의 선군정치와 정략적 외교방법을 파헤쳐 놓았다.

나아가 북한의 핵보유가 한반도를 둘러싼 열강들과의 함수관계를 역학적으로 풀어 제시하였으며 예측 가능한 변수에 대해 균형감 있게 펼쳐 놓았다. 중국과 북한의 불편하고 냉담한 관계의 원인이 무엇인지, 핵보유가 일본과 대만에 미칠 영향은 무엇인지를 통해 동북아 국가의 드러나지 않은 속내와 이면을 생경한 시선으로 바라보게 한다.

이를 통해 저자는 핵협상을 둘러 싼 다자간 회의의 방향과 시급한 당면문제에 대해 나아갈 방향을 제시하고 흐트러진 국내정세를 다잡고자 한다. 저자가 바라본 김정일은 냉철하고 위기상황에 누구보다 잘 대처할 수 있는 카리스마 넘치는 스타일로 묘사하고 있다. 실제 김정일이 보인 행보를 보더라도 어떤 식으로 대응해 올지 예측 불가능한 불가사의함 일색이다.

북한과의 물리적 충동상황이 일촉즉발의 위기상황으로 내달렸던 과거 사례를 통해 김정일이 미국과의 협상에서 한 치도 밀리지 않고 원하는 소기의 목적을 달성한 것을 보더라도 그 위험성은 쉽게 떨쳐 버리기 힘들게 한다. 하지만 북한을 악의 축으로 지목한 부시의 퇴장으로 미국과의 새로운 관계국면으로 접어 든 시점이기는 하나 오바마 또한 예전의 수순을 밟아 구겨진 외교횡보를 보이지 않을 것으로 보인다.

이렇듯 북한의 핵장난이 체제전복의 위험으로부터 스스로를 보호하기 위한 불가피한 현실적 도피수단으로 사용되는 불편한 현실에서 하루 빨리 종식되기를 바라는 마음이 더욱 간절해지는 현실이다. 저자가 말미에서 제시한 정치적 결단을 통한 한반도 영구 평화의 조건은 이 땅에서 숨 쉬고 살아가는 모든 국민의 뜨거운 염원의 다른 표현이지 싶다. 더불어 외세의 압력과 간섭에서 자유로운 대한민국을 건설하고픈 바램이라 하겠다.

김정일의 건강이상설로 인한 북한 내 갈등구조와 세계 정치 변화에 따른 북한의 도발적 행동의 결과의 끝이 어디로 이어질지 귀추가 주목되는 이때 이 책 <전쟁과 평화>는 오늘날 한반도가 걸어야 할 길과 다양한 사고와 시각적 유연성을 제시할 것으로 기대된다.

달러에 대한 환상:신 황금시대 도래

달러를 버려라
제임스 터크, 존 루비노 지음, 안종희 옮김 / 지식노마드 / 2009년 1월

우리는 IMF구제시절 혹독한 경제시련의 위기를 겪었던 뼈아픈 기억을 고스란히 안고 있다. 1990년대 들어서면서 아시아의 떠오르는 4마리용의 주축으로 경제적 성장과도를 내달렸다. 그런 이면에 높은 경제성장과 실물경제의 동반상승으로 가파르게 선진국으로 진입하는 듯하였다. 그것도 잠시, 과도한 화폐발행으로 한순간 맛보았던 달콤한 샴페인의 거품이 걷히면서 많은 국민들을 실업자와 살인적인 경제상황으로 내몰았다.

급기야 정부는 특단의 조치의 일환으로 IMF구제금융을 신청하는 경술국치이후 경제적 패배감을 맛봐야했다. 이에 정부는 심각한 국내경제를 재활시키고자 다방면으로 긴급처방을 시작하며 동시에 국민들로부터 자발적인 금모으기운동을 계도하여 아사직전인 경제를 수혈하였다. 그런 국민적 공감대가 장롱 속 깊숙이 숨겨둔 소중한 자산인 금을 선뜻 내놓도록 하고 정부의 바람처럼 큰 반향과 성과를 일으켰다. 이는 유래를 찾아 볼 수 없는 단결된 시민의식으로 포장되었다.

그렇다면 이러한 금모으기운동이 내면깊이 인식된 애국심의 표현이라는 정서적 부분을 배제하고 경제적인 관점에서 논의를 한다면 이 책 <달러를 버려라>의 저자 제임스 터크와 존 루비노가 주장하는 불환화폐의 붕괴가 몰고 올 심각한 상황에 대한 정부의 대처는 이기적인 책임전가의 일환으로 판단할 수 있지 않을까하는 석연치 않은 의구심이 들게 한다.

저자들은 금본위제도하의 화폐제도는 금과의 연동으로 인해 과도한 화폐발행이 제한적일 수  밖에 없는 실정이지만 금본위제도를 포기한 시절부터 정치적, 사회적 압박으로 인해 국가의 재정과 경제적 위협을 타개하기 위해 강제나 다름없이 개인으로부터 금을 착취해 가는 일이 비일비재하였다 한다. 이러한 배경에는 달러가치의 하락으로 실물경제의 추락을 방어하고 불환화폐의 허상을 숨기는 것에 핵심이 있다.

이처럼 저자가 소름끼치게 주장하는 달러의 붕괴현상에 의한 경제위기예측은 강 건너 불구경 하듯 방관하기에는 옴싹한 기운마저 들게 한다. 아니나 다를까 글로벌 경제는 심각한 수준에 이르렀다. 이 책의 말미에 소개된 미래예측에 대한 시나리오가 시기만 다를 뿐 러시안 룰렛의 총구가 시시각각 조여 오고 있는 실정이다. 그 중심에 미국이라는 초강대국이 서 있다는 것에 더욱 아연실색하게 만드는 현실임은 경악하지 않을 수 없는 일이라 하겠다.

현재 미국은 전 방위적으로 궁지에 내몰린 현실에 처해있다. 진보적인 민주당의 젊은 피 오바마가 벼랑 끝에 몰린 미국을 구할 영웅이 되어 줄 것으로 누더기가 된 미국경제의 구원타자로 이어받았지만 결국은 불환화폐의 맹점에 기대어 염가화폐를 발행하게 되고 국채를 돌리는 일이 반복되지 않을까하는 우려마저 낳게 한다. 1930년대 암흑의 공황경제에 대처한 루스벨트대통령이나 제1차 오일파동을 겪은 1970년대의 닉슨대통령이 그러했던 것처럼 오바마 역시 별달리 방법이 없어 보인다.

이러한 모순적인 달러라는 화폐에 끊임없이 집착하고 매달리는 이유는 저자의 주장처럼 화폐의 본질적 특성인 교환의 편리, 가치의 재창출에 있다 하겠다. 화폐가치가 무한할 수 없는 구조적 특성을 내재하고 있는 상황에서 이를 극복할 방법으로 엘리트 집단들은 금융공학이 창출한 파생금융상품을 만들어 상당부분 성과를 거두었으며 승승가도를 달리고 개인의 자산을 불리는 역할을 충실히 하였다.

하지만 저자들이 언급한 것처럼 이들이 발행한 불환화폐는 가치하락하게 될 것이고 화폐로서의 기능을 상실하게 되는 공황상태에 봉착하게 될 것이다.

이쯤에서 저자들이 달러를 버리라는 주장이 논리적으로 설득력과 힘을 얻는 이유는 앞서 언급한 정부의 기만적인 사기행위와 달러의 시장왜곡현실이 모든 것을 대변해 준다 하겠다. 정서적으로 상당한 거부감이 발생하는 함의들이지만 선택의 판단은 우리의 몫이 아닌 것 같다. 저자들이 경고한 예측 시나리오 중 많은 부분 맞아 떨어 져 계획된 수순으로 바둑판의 돌을 옮기듯 일보 일보 전진해 흘러가고 있기 때문이다.

저자들은 이러한 또 다시 밀어 닥칠 경제공황에 대비하기 위해 금에 투자할 것을 제시하며 그에 따른 유사상품에 집중할 것을 조언한다. 금이 가진 비탄력적 구조가 자신이 가진 자산을 지키는 파수꾼이 될 유일한 수단으로 제시하는 것은 허황된 논거로 보이지 않는다.

이렇듯 이 책 <달러를 버려라>는 화폐에 대한 특성과 본질을 세심하게 살펴 볼 수 있게 하고 더불어 금융상품의 개괄적인 특색을 소개함으로서 복잡한 금융환경에 개인의 재산을 지키는 좋은 길라잡이가 될 것으로 판단된다. 21세기 세계를 지배할 결정권은 ‘핵무기’가 아닌 ‘화폐’라고 <화폐전쟁>의 저자 쑹훙밍의 주장처럼 앞으로 펼쳐 질 시장상황이 어떻게 전개될지 지켜 볼 일이다.