가장 아름다운 언어 이야기

가장 아름다운 언어 이야기
파스칼 피크 외 3인 지음, 조민영 옮김 / 알마 / 2011년 7월

“가장 아름다운 언어 이야기”는 책 제목의 의미가 조금 모호하다. 원제 “la plus belle histoire du langage”를 번역한 것인데, 프랑스어로는 의미가 제대로 전달되지 모르겠지만, 우리 말로는 여러가지 의미로 해석될 수 있는 것 같다. 책 제목을 보고서 처음에는 ‘어떤 한 언어의 아름다움’에 대한 수필이나 소설이라고 생각했다. 그러나 이 책은 그런 내용과는 거리가 한 참 먼 언어의 기원과 발달에 대한 학문적인 연구 내용을 담고 있다. 한가지 다행스러운(?) 것은 대담 형식으로 구성되어 있어서, 다루고 있는 내용에 비해 어렵거나 지루하지 않게 읽을 수 있다는 것이다.
1부에서는 파스칼 피크와의 대담 속에서 언어가 인간만이 가지고 있는 독창적인 능력임을 제시하고 있다. 파스칼은 침팬지나 보노보 같은 영장류는 언어는 결코 언어를 습득할 수 없다고 단정하고 있다. 침팬지에게 언어를 가르친 일단의 연구 보고에 대해서도 파스칼은 회의적인 반응을 보이며 그들이 비록 몇 몇 단어를 조합하고 이해한다 할지라도 인간의 언어와는 차원이 다른 것이라 고 말한다. 파스칼은 인간만이 독창적인 언어를 습득할 수 있게 요인으로 뇌가 덜 발달된 상태에서 태어나기 때문이라는 가설을 펼치고 있다. 2부 로랑 사가와의 대화 주제는 언어의 발달과 분화 과정에 대한 것이다. 모어(母語)가 과연 존재했는가? 존재 했다면 언제 어디에서 출발했으며, 하나였는가 아니면 몇 개나 있었는가와 어떻게 분화 과정을 겪었으며, 대해서 다루고 있다. 3부에서는 기슬렌 드엔을 통해서 신생아가 어떻게 언어를 습득하게 되는가? 그 습득 능력은 어디에서 발현되는가에 대해서 말하고 있다.
개인적으로는 3부가 가장 흥미로웠다. 인간이 언어를 습득할 수 있다는 것과, 언어를 통해서 의사 소통을 할 수 있다는 것이 얼마나 놀라운가? 사실 1부와 2부의 내용은 거의 가설에 의존하고 있기 때문에 논의 과정은 자못 흥미로웠음에도 불구하고 결론을 맺기에는 부족하다고 느꼈다. 그것은 저자의 잘못이라기 보다 현재 이 분야의 연구가 그만큼 미약한 때문이다. 오래 전의 역사를 거슬러 올라가 추정하고 있기 때문에 그만큼 가설의 토대가 빈약하다. 어쩌면 이 한계 때문에 이 부분은 영원히 가설로만 남을 수 밖에 없을 지 모르겠다.
이 책의 내용은 TV 교양프로로 만들어도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 개인적으로는 “언어, 그 신비로운 기원에 대하여” 정도의 제목이 어울리지 않을까 생각해 보았다..

자기주도학습

집중력을 키워주는 즐깨감 자기주도학습 ㅣ 와이즈만 영재학습법
이지은 지음, 임은정 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2011년 7월

<즐깨감 집중력을 키워주는 자기주도학습>은 어린이를 위한 자기 계발서라고 할 수 있다.
공부를 좋아하는 학생들은 별로 없을지라도 잘하고 싶은 아이들은 많을 것이다. 잘하고 싶은 마음에 있음에도 하기 싫어하는 것은 대부분 공부하는 방법을 모르기 때문이다. 공부가 재미있게 느껴진다면, 누가 공부를 하지 않겠는가?
<자기주도학습>은 바로 이런 아이들을 즐겁고 재미있게 공부할 수 있도록 도와주기 위한 책이다. 아이들로 하여금 스스로 공부할 수 있도록 동기를 부여하며, 현재 나의 상태가 어떠한지 공부하는 유익이 무엇인지에 대해서 설명하고 있다. 그리고 어떻게 공부해야 하는지 개괄적으로 설명한 후, 과목별로 공부하는 전략을 가르쳐 준다.
이 책의 가장 큰 장점 중 하나는 아이들의 심리와 특성을 잘 반영하고 있다는 점이다. 공부하기 싫어하는 아이들의 마음을 헤아리면서도, 복습과 예습처럼 귀찮아서 하기 싫어할 수 있는 부분들을 세심하게 설명하며 동기를 유발시켜 주고 있다. 또한 ‘꼭 실천하기’와 ‘나와 하는 약속’같은 부분들을 통해서 스스로 실천하며 성취감을 맛볼 수 있도록 유도하고 있다. 단원 중간마다 들어 있는 ‘마음 공부’는 아이들에게 꿈과 비전을 가지도록
저자도 언급하고 있지만, 이 책은 어느 정도 자의식과 독립심이 생겨나는 고학년부터(5,6학년 정도?) 보는 것이 좋을 것 같다. 어투는 초등학생에게 맞추어져 있지만, 학습의욕이 저하된 중학생이나 고등학생이 보아도 좋을 듯하다. 이 책에서 제시하는 공부하는 원리는 초,중,고와 상관없이 동일하기 때문이다.
부모가 읽어보면 참고가 될 만한 내용들도 많기 때문에 부모가 먼저 읽고 아이에게 권해주는 것도 좋을 듯 하다. 스스로 공부하길 원하는 학생들에게는 더 없이 좋은 참고서가 되리라 생각된다.

설레다 설레다 설레다

설레다 설레다 설레다 - 지겹도록 밋밋한 오늘에게 보내는 한 장의 감성메모
설레다 지음 / 고려문화사 / 2011년 7월

책인가? 먼가 이상하다. 책이라기보다는 오히려 일기장같은 느낌.

<설레다 설레다 설레다>는 기존의 서적과는 조금 다른 개념의 책이다. 책을 읽는다기보다는 감상한다 혹은 느낀다고 봐야할 것이다 . 

 
몇마디의 글귀, 그리고 카툰...
무엇을 말하고 싶은 걸가? 무엇을 표현한 것일까?
분석하고 따지기보다는 마냥 바라보며 무언가를 느끼는..
청소년 시절의 감성을 떠 올리는 글과 그림들로 채워져 있다.

때로는 사회를 비판하는 듯 하고,
때로는 무언가를 풍자한 듯 하고,
때로는 삶에 대한 번떡이는 통찰이 녹아있는 듯 하고,
때로는 그냥 스쳐지나가는 소녀의 감성을 스케치한 듯하다.

글은 적은 적고, 그림은 간단하지만,
쉽게 페이지를 넘기지 못하게하는 묘한 끌림이 있다. 
 

바쁜 세상이다. 때로 치열하다.
더 많은 것을 배워야 하고 더 많은 것을 얻어야 한다.
남들보다 한 발자국 앞서야 한다.

무엇 때문에 그리 치열하고 바쁜 것일까?
넉넉한 여백 속에서 삶을 돌아보고 생각하게 만든다. 

"설레다..."는 이성과 머리보다는 감성으로 보는 책이라 하겠다.  
정신없이 돌아가는 일상 속에서 잠시 숨쉴 틈을 주는 그런 책이랄까? 

책상이나 식탁 앞에 두고 한가한 시간에 한번씩 덜춰보거나, 혼자 감상에 젖고 싶을 때 커피숍에서 조용히 커피를 마시며 덜쳐보기에 좋은 책이다. 

아니면, 그냥 일기장으로 써면 어떨까?. 각 페이지마다 그 그림을 보고 느낀 감상을 적어보는 것도 꽤 괜찮을 듯하다. 
 

한자 실력이 국어 실력이다

한자 실력이 국어 실력이다 ㅣ 공부가 되는 초중등 교과서 한자어 1
최상용 지음, 백문호 그림 / 일상이상 / 2011년 7월

한자 실력이 국어 실력이다, 제목만 보면 ‘한자 실력’에 무게가 실려 있는 것처럼 보이지만 실제로는 ‘국어 실력’에 중점을 둔 책이다. 굳이 풀이 하자면, 국어 실력을 기르는데 한자가 많이 도움이 된다는 정도가 되겠다.
이 책은 한마디로 국어 문법책이라고 할 수 있다. 영문법 책이나, 영어 관련 서적들은 많이 있지만, 국문법이나 국어에 관련된 책은 아주 적다. 게다가 영어 교육은 강조하는데 비해 국어 교육은 상대적으로 소홀히 하는 것에 대해 평소에 안타깝게 생각했는데, 이렇게 국문법 책을 보게 되니, 상당히 반갑고 기뻤다.
이 책은 우리 말 문법과 국문학과 관련된 단어들을 풀이해 놓았다. 1부에서는 우리 말이 어떻게 구성되어 있고, 어떤 품사들이 있는지를 설명하고 있고 2부에서는 문학에 관련된 용어들을 실어 놓았다. 아마도 이 책에 수록된 단어들 정도면 초등학교 국어에 사용되는 대부분의 용어들이 포함되어 있을 것이다. 아마 우리 말에 어느 정도 익숙한 외국인에게도 좋은 한국어 교재가 될 수 있을 것 같다.
이 책의 보다 뚜렷한 특징은, 한자(漢子)로 이루어진 문법 용어들의 한자 의미를 함께 풀어 놓았다는 점이다. 문법용어들은 일상 생활에 잘 쓰지 않는 단어들이기에, 외우기 힘들 때도 있고, 외우더라도 의미가 정확히 무엇인지 모를 때가 많다. 실제로 내가 어릴 때, 국어 시간에 ’-이, -가’ 같은 것이 ‘조사’라고만 외웠지 무슨 뜻인지 잘 몰랐다. 그리고 ‘비교법’과 ‘비유법’의 의미도 정확히 몰라서 둘을 헛갈리게 쓸 때도 있었다. 그러나 그 단어의 원래 한자의 의미를 알게 되면, 외우기도 쉽고, 그 용어의 정확한 의미와 쓰임새도 떠올리기에 쉽다.
아이들은 보통 한자를 어려워하고 배우기 싫어하는데, 이런 식으로 국어 문법도 배울 때, 한자의 의미를 배우면 국어 문법과 한자를 동시에 배우는 일석 이조의 효과를 얻을 수 있을 것 같다. 뿐만 아니라, 이렇게 한자를 배우게 되면, 뉴스나 신문에 나오는 어려운 단어들의 의미도 쉽게 유추할 수 있음을 알게 되어 한자 학습의 동기 유발도 될 것 같다.
초등학생들이 국어의 기초를 닦고 한자의 유용성을 배우는데 썩 괜찮은 책이라 생각된다.

사고력을 키워주는 즐깨감 수학일기

사고력을 키워주는 즐깨감 수학일기 ㅣ 와이즈만 영재학습법
서지원 지음, 우지현 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2011년 7월

연산력이 부족한 우리 아이에게 하루에 연산문제 3장씩 풀라고 하면 불만일 때가 많다. 본인은 잘한다고 생각하는데다, 반복적인 사칙연산이 지루하게 느껴지기 때문이다. 때로 별로 써먹을 때도 없는 수학을 왜 공부하느냐고 물어볼 때도 있다. 수학은 꼭 필요한 것이라고 설명하지만 수학을 재미있게 공부하게 만들기란 쉽지 않다.

<사고력을 키워주는 즐깨감 수학일기>는 여러 교사들이 오랜 경험을 통해 “수학의 창의적 문제 해결력을 향상시키는 데 수학일기만큼 효과적인 것은 없다”는 결론으로 탄생한 책이다.

먼저 1장에서는 수학일기는 무엇이며 수학일기를 써야하는 이유, 장점, 잘 쓰는 방법 등을 자세히 소개하고 있다. 부모가 읽고 아이들에게 전수하는 식의 학습방법이 아니라 초등학생 자신이 직접 읽고 적용할 수 있도록 쉽고 재미있는 글 형식과 삽화로 되어 있다.
이 책은 단지 수학일기뿐 아니라 일기에 대해 전반적인 이해를 높여 주고 있다. 일기란 무엇이며 어떻게 써야 하는지를 가르쳐주며 다양한 방법으로 일기를 쓸 수 있도록 도와 주고 있다.

2장에서는 수학일기 상을 받은 7명의 학생 작품과 함께 수학캠프에서 놀이를 통해 여러 수학개념과 원리들을 익혀나가는 것을 보여 준다. 그야말로 아이 스스로가 창의적으로 사고하여 답을 찾아가도록 하고 또 그날의 수학일기를 기록함으로써 수학의 즐거움과 깨달음, 자신감과 감동을 갖게 한다. 일기를 쓰다 보면 자신의 생각이 정리되는 것을 경험하듯이 수학일기를 쓰다보면 논리적 사고가 자연스럽게 발달할 것 같다.
아이들이 수학을 지루해 하는 것은 수학이란 학문이 지루하기 때문이 아니라 교수 방법이 지루했기 때문이다. 아직 아이에게 읽히지는 않았지만, 이 책을 보면 수학을 좀 더 친밀하게 여길 수 있을 것 같다. 이 책에 소개하고 있는 사례처럼 좀 더 창의적이고 재미있는 수학 교수법이 많이 개발되기를 바래 본다.