밤의 술자리에서 펼쳐지는 일상 추리

나가에의 심야상담소
이시모치 아사미 지음, 홍미화 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2016년 5월

<귀를 막고 밤을 달리다>, <문은 아직 닫혀 있는데> 등 트릭과 심리를 결합한 추리소설을 주로 쓰는 이시모치 아사미는 한때 즐겨 읽었던 작가 중 한 명. 2016년 발간된 가장 최신작인 <나가에의 심야상담소>는 그 전의 작품들에 비해 좀더 잔잔한 톤이다.

강렬한 심리묘사와 증오를 기반으로 한 살인 추리물이 장기인데, 이번 작품은 일상 미스터리에 가깝다.

절친 3명이 밤마다 지인 1명씩을 초대하여 술과 요리를 즐기며 수다를 떨다가, 지인의 이야기 속에서 뭔가 미묘한 지점을 포착한다는 패턴의 옴니버스 소설. 안락의자 탐정소설 계열에 가까운데, 추리라고 하기에는 좀 어설플 수도 있고 심리 추리에 가까워서, 제목을 그렇게 지은 듯.

일본판 원제는 'R이 들어간 달을 조심하세요'인데, 굴을 먹기에 좋은 달(R이 들어가지 않은)과 연관된다. 이 제목이 작품 성격에는 더 맞는 것 같다. 각 에피소드마다 달라지는 술과 요리의 조합, 싱글몰트 위스키와 생굴, 브랜디와 메밀팬케이크, 시즈오카 사케와 볶은 은행 등은 읽기에 즐거움을 더해준다. 

절친 몇 명과의 소소한 술자리가 가장 즐거운 법인데, 그 3명의 성별이 여러 편을 읽어야 판명된다. 이건 좀 아쉬움.

사극 드라마처럼 무언가를 계속하도록 유지하려면 같은 패턴을 반복하는 것이 좋다. 거기에 약간의 강약을 더하면 밑바탕은 같아도 싫증나지 않는다.
나가에 다카아키와 구마이 나기사, 그리고 나 - 유아사 나쓰미의 술자리도 마찬가지다. 대학 시절부터 술친구였던 우리는 학교를 졸업하고도 기회가 있을 때마다 모여서 술을 마셨다. 다만, 우리 셋이서만 마시면 재미가 없으니 최근 몇 년간은 손님을 초대하고 있다. 손님이 오면 다른 화제로 대화를 나눌 수 있어 새로운 즐거움이 싹튼다.
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