사건은 못 막지만, 그래도 재미있는 걸 어떡해!

여왕벌 ㅣ 긴다이치 코스케 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2010년 7월

<여왕벌>이라 참 도발적인 제목이다. 긴다이치 코스케가 여름을 맞아 돌아왔다. 주문한 여러 책 중 가장 먼저 손이 간다. 왜? 재밌으니까! 요코미조 세이시의 작품들은 질이 참 고르다. 오락물이 갖춰야 할 모든 걸 갖췄다. 무려 1951년에 연재된 작품이라니 놀라울 뿐. 

이야기의 시작은 이러하다. 절세의 미녀 도모코가 성년이 되어 아버지와 같이 살기 위해 월금도라는 섬에서 도쿄로 나오게 된다. 그녀를 차지하려는 남자들이 하나둘 그녀 주위에 모여들고, 마치 기분 나쁜 예고편처럼 살인이 하나씩 일어난다. 수행역을 맡은 긴다이치 코스케는 그걸 밝히기 위해 머리를 싸매는데, 아,아, 안타깝지만 이번에도 살인은 살인대로 일어나고 긴다이치 탐정은 마지막에 짠- 하고 나타나 진실을 이야기한다.  

폐쇄된 촌락을 중심으로 한 기존 시리즈들과 달리 이 작품의 배경은 한껏 열려 있어 좀더 현대적인 느낌을 준다. 인물들도 촌락의 답답한 분위기에서 좀 벗어나 있다. 그럼에도 여전히 고전적인 인물 묘사가 흥미로운데, 도모코의 미모는 흠 하나 없이 완벽하고 다몬 렌타로는 마치 그리스 조각상처럼 아름답다. 또 하나, 이 작품은 환상적인 분위기 연출보다는 순수한 트릭에 의존하는데 이 또한 현대적인 느낌을 더한다.

변사투의 친근한 해설이 곁들여져 옛날 이야기를 듣는 것 같은 기분은 여전하다. 자아, 긴다이치 코스케 덕분에 올여름도 시원하게 잠들 수 있으리라. 

시공사의 이 시리즈는 표지가 검은빛 유광임에도 디자인이 우아하고 심플해서 마음에 꼭 든다.