14-coram Viro!

바이러스의 비밀 - 코로나19부터 유전자 치료까지, 우리가 알아야 할 신비한 바이러스 이야기
다케무라 마사하루 지음, 위정훈 옮김, 강석기 감수 / 파피에(딱정벌레) / 2020년 12월

바이러스는 어디에나 있습니다.(21쪽)

테리 이글턴 『유머란 무엇인가』 주해리뷰5. <가면 벗기 또는 벗기기>(2020. 4. 8.)에서 나는 이렇게 말했다.

아시시 프란치스코가 예수를 본받아 제자들과 함께 40일 금식기도에 들어간다. 얼마쯤 지났을까, 제자 중 하나가 허기를 견디다 못해 몰래 밥을 먹는다. 스승에게 그 광경을 들킨다. 당사자 포함, 모든 제자들이 숨죽이며 처분을 기다린다. 스승은 성큼성큼 다가간다. 그리고 허겁지겁 밥을 먹는다!

“가면을 벗고 약점의 희극적 연대가 시작되면 유쾌하다.”

가면을 벗으면 된다. 아시시 프란치스코는 예수를 본받아 가면을 벗었다. 예수는 신의 가면을 벗고 인간이 되었다. 죄 없는 인간의 가면을 벗고 사형수로 죽었다. 죽음의 가면을 벗고 무덤을 비웠다. 부활의 가면을 벗고 막달라 마리아에게서 거점마저 지웠다. “나를 만지지 마라!” 우주 최강의 유쾌한 우스개다.

이리도 유쾌한 우스개가 바로 예수의 구원이다. 예수 장사꾼 집단인 기독교는 예수의 우스개를 따라 유쾌하게 웃지 않는다. 너무도 “인위적이고 부자연스러운 진지함·······점잖은 허구·······가면”에 집착한다. 이 집착을 벗겨낸다면 코로나19야말로 전지전능한 하느님 아닐까.

인간이 쓰고 있는 “인위적이고 부자연스러운 진지함·······점잖은 허구·······가면”은 자신을 전지전능한 존재로 전제하는 망상이다. 신에게 투사했던 시대에는 그나마 겸손이라도 떨었는데, 과학 주술에 사로잡힌 뒤부터 가면을 제 얼굴과 일치시키는 병증이 급격히 악화돼 비가역 상황에 이르고 말았다. 그러다가 코로나19가 휘두른 주먹 단 한 방에 넉 아웃이 되었다.

코로나19야말로 전지전능한 하느님이다. 결코 은유나 반어가 아니다. 코로나19는 인간 과학이 끝내 알 수 없는 비밀스런 어젠다를 지닌다. 코로나19는 단시간 내에 수십 억 인간에게 마스크를 씌우는 힘을 지닌다. 코로나19는 편재遍在한다. 코로나19 아니라도

“바이러스는 어디에나 있습니다.”

어디에나, 모든 다른 생명체 개체 수 총합보다도 많이 존재하는 바이러스를 피할 길은 없다. “위드 코로나”를 꺼림칙하게 여겨서는 안 된다. “위드 바이러스”로 단도직입 나아가야 한다. 편재하는 바이러스 대부분이 코로나19와 달리 해를 끼치지 않으며 심지어 이롭다. 더군다나 인간 게놈 상당수가 바이러스에서 기원한다니 그야말로 운명이다. 운명 앞에서 곡진할 때 그 운명은 천명이 된다. 이제 인간 천명은 바이러스를 향한다. coram Viro!

13-변화의 카이로스

좋은균, 나쁜 균, 이상한 균 - 똑똑한 식물과 영리한 미생물의 밀고 당기는 공생 이야기
류충민 지음 / 플루토 / 2019년 1월

“궁즉변 변즉통 통즉구 구즉생 窮卽變 變卽通 通卽久 久卽生”

3000년 전 중국 현자들은 생명은 궁함을 극복하기 위해 변화해야 한다고 보았다. 변화하다 보니 통하고, 통하다 보니 오래 가고, 오래 간 것이 결국 생명 근본이라 생각했다. 식물도 마찬가지다. 식물은 궁함을 극복하기 위한 변화 과정에서 살아남았다. 식물은 오랫동안 지구에서 지내며 지구에서 살아가고 있는 생명이 지녀야 할 중요한 특징을 고스란히 유지하고 있다. 이 책에서 다룬 내용 대부분은 미생물이나 곤충에서 비롯한 스트레스라는 궁함과 이를 극복하기 위해 식물이 변화한 이야기다. 반대로 식물에게 궁함이었으나 식물과 함께 적응해 식물에게 도움을 주는 변화가 된 미생물 이야기이기도 하다.......식물과 미생물, 그리고 곤충은 서로 궁함을 메워줄 대상으로 때로는 경쟁하며 때로는 협력하며 살아가고 있다.......

상호작용에서 가장 중요한 것은 균형이다.......많은 병의 원인이 사람과 상호작용하는 미생물 불균형이라는 사실이 밝혀지고 있다.......균형을 유지하면 병이 나지 않는다.......

지구를 잘못 사용한 대가로 인간은 다양한 궁함에 직면해 있다.......지구(자연)는 우리에게 변화를 요구하고 있다. 그도 근본적인 변화를 말이다. 균형을 이루며 같이 사는 방법을 고민할 때가 되었다. 모두가 이런 생각을 가지고 다른 식물과 다른 생명체와 공존을 생각한다면 변화를 위한 재료를 찾을 수 있지 않을까?.......제발 지구를 사랑하고 식물을 사랑해주기 바란다. 그 속에 있는 눈에 보이지 않는 좋은 미생물, 나쁜 미생물, 이상한 미생물까지 함께···.(257~260쪽)

“窮卽變 變卽通 通卽久”는 <계사전繫辭傳>에 나오는 주역 사상 요약이다. 窮 해석은 여기 저자처럼 궁함, 스트레스 정도가 보통이다. ‘질적 전환을 일으킬 만큼 양적으로 축적된 상황’으로 읽는 견해가 더 주역 전체 맥락에 맞아 보인다. 窮은 궁박窮迫이기도 하지만 궁극窮極이기도 하다. 궁박과 궁극이 무관하지 않다는 사실을 전제로 하고, ‘극에 달한’ 공시적 지평, ‘때가 찬’ 통시적 맥락이 결합된 상황을 가리킨다고 이해하면 협소함을 벗어날 수 있다.

사실 내가 개인적으로 일으키고 있는 최근 변화는 궁함에 처해서 극복하려고 그런다기보다 깨달음이 변곡점, 꼭 똑 그 카이로스에 도달해서 그러는 측면이 강하다. 예컨대 오랜 식사 습관을 바꾸는 일은 내 인간생물체의 어떤 궁함이 계기가 되지 않았다. 강용원이라는 인간생물체 이름으로 환유된 네트워킹생물체 전체는 물론 미소생물체에 온전히 감응하려고 홀연히 바꾸었다. 아내는 나더러 결코 평범한 일이 아니라고 하지만, 내 영혼은 오히려 덤덤하다.

인간에게 “근본적인 변화”를 요구하는 “다양한 궁함” 맞은편에는 엄청난 누림이 있다. “다른 식물과 다른 생명체와 공존을 생각”하지 않고 독차지한 풍요는 “지구를 잘못 사용한” 결과물이다. 극에 달했다. 더는 안 된다. 때가 찼다. 다시는 안 된다. 그 잘못된 사용을 중단해 과잉된 누림을 거둬들여야 한다. 누림을 거둬들이면 상대적으로 궁함에 처한다. 그 궁함으로 흔연히 나아가야 한다. 이렇듯 벗어날 궁함과 끌어안을 궁함이 공존한다. 이치에 맞다.

이치에 부합한 사유와 실천은 이성이나 의지만으로 되는 일이 아니다. 정서적 울림이 주는 감화와 일치가 없을 수 없다. 술을 하도 좋아해 아내가 술이 당신에게 뭐냐 물었을 때 엄마라고 대답했던 내가 식사 습관을 바꾸면서 실로 반세기만에 단주하다시피 하고 있다. 결기 세워 하는 일이 아니다. 인간생물체 너머 미소생물체와 네트워킹생물체를 아끼고 보듬는 감성이 흘러서 그리 되고 있다. 다 낭/풀 덕이다. 다 눈에 보이지 않는 작은 생명 덕이다. _()_

12-왜 공부하는가?

미생물과 공존하는 나는 통생명체다 - 내 안의 우주
김혜성 지음 / 파라사이언스 / 2019년 7월

공부는 이 세계에 대해 자기 나름 시선을 가지고 내 내부와 외부를 만나게 하는 순간이고 과정이다.......늘 새롭게 공부해야 한다.(177쪽)

공부가 우리 몸 미생물을 변화시킨다는 내용은 <2-건강 이야기 키워드>에서 이미 했다. 그 다음 이야기를 상세히 더 하고 싶은 생각은 없다. 저자가 거기서 인용한 신영복 선생 말씀 “모든 생명체의 존재방식 자체가 공부다.”를 떠올리면서, 이때 그 공부가 무엇이고, 우리 생명과 인생 전체에 어떻게 무겁고 날카롭게 근본적 영향을 끼치는지에 관해 되작여볼까 한다.

공부라는 말은 불교의 주공부做工夫에서 왔다. 주공부는 불도를 정히 닦는다, 즉 참선에 힘써 나아간다는 뜻이다. 서산 휴정은 『선가귀감』에서 그 자세를 말했다. 닭이 알을 품듯 끈덕지게, 고양이가 쥐를 잡듯 골똘하게, 아이가 엄마를 찾듯 간절하게, 모기가 무쇠 소 등에 부리를 부비 듯 굳세게. 얻기 위해 이토록 애써야 하는 도일진대 얻으면 그만한 가치를 발휘할 터.

천천 선지식이 만만 소식을 전했어도 불도가 가 닿은 한 진리는 공空이다. 空은 무無를 격의格義한 용어다. 본디 뜻을 따르면 空은 공共이다. 모든 존재는 공생네트워킹으로 존재한다. 공생 아니면 존재 아니다. 물리학 언어로 번역하면 공변共變양자장이고, 생물학 언어로 번역하면 “개체는 존재했던 적이 없다. 우리 모두 지의류다.(멀린 셸드레이크 『작은 것들이 만든 거대한 세계』)”다.

공부는 공생 진리에 참여해 “내 내부와 외부를 만나게 하는 순간이고 과정이다.” ‘공부도 다 때가 있는 법’이라는 공부는 우리 공부와 다른 공부다.

11-왜 운동하는가?

미생물과 공존하는 나는 통생명체다 - 내 안의 우주
김혜성 지음 / 파라사이언스 / 2019년 7월

평소 운동하지 않았던 사람에게 6주 동안 주 3회 달리기나 자전거타기를 시켰다.......뚱뚱한 사람 마른 사람을 구분해, 운동 전과 6주 운동 후, 그리고 다시 운동하지 않고 6주 지났을 때.......장 미생물, 짧은 사슬 지방산 정도를 검사했다.......운동 시작 전에는 뚱뚱한 사람과 마른 사람 장 미생물이 많이 달랐다. 하지만 6주 운동 후에는.......상대적으로 비슷해졌고, 운동을 멈추고 6주 지난 다음에는 운동 시작 전만큼은 아니지만 운동할 때보다는 더 차이가 났다.

장 미생물이 만드는 짧은 사슬 지방산 경우 6주 운동 후 마른 사람에게는 많이 증가했지만, 뚱뚱한 사람은 증가량이 많지 않았다. 운동을 멈추고 6주가 지난 후에는 모두 그 양이 줄어들었지만, 마른 사람이 여전히 더 많이 지니고 있었다. 평소 비만관리를 해야 운동을 통한 장 미생물 변화를 더 크게 할 수 있고, 그 결과 짧은 사슬 지방산을 증가시킬 수 있다는 얘기다.

이 외에도 운동이 장 미생물에 미치는 영향은 많다. 예를 들어 운동하는 동안 장 미생물이 우리 몸 세포 에너지 생산소인 미토콘드리아와 상호소통하며 에너지 생산이나 활성산소 제거, 그리고 면역 기능을 돕는다.......우리는 그 자체로 통생명체고 생태계며 우주다.(167~168쪽)

지난 달 말 성현동으로 이사 온 뒤 3주 동안, 출근 때 걸을 수 있는 숲길 경로를 탐색해 거의 마무리 단계에 이르렀다. 제법 가파른 살피재를 넘는 일이므로 안전한-특히 눈 올 때를 대비해-상태에서 소기 운동 효과를 거둘 수 있도록 난이도가 조절돼야 한다. 숨을 몰아쉬면서 상도동과 맞닿는 재 마루로 오르는데 돌연 투덜이 아이 자아가 잠에서 깼다. “대체 이 짓을 왜 하는 거야?” 아이 자아를 다독거리며, 정색하고 질문을 바꾼다. “운동이란 무엇인가? 왜 하는가?”

나는 10년 가까이 이른바 <미토콘드리아 운동> 또는 <530운동>을 해왔다. 주 5회 이상 30분 걷기다. 속보일 때, 30분에 3km를 걸을 수 있다. 이렇게 하면 건강한 미토콘드리아 활성이 높아져 그와 관련된 수많은 질병이 예방·치료된다. 나는 분명히 이 사실에 터해 걷기 시작했다. 지금도 이 사실만큼은 분명하다. 문제는 이 사실이 전체 진실의 작은 일부라는 데 있다.

이 운동은 내 존재론적 걷기 연장선에 있다. 존재 구현은 걷기로써 그 몸 미생물체는 물론 땅, 물, 빛, 대기, 특히 낭/풀과 거기 깃든 미생물체를 만나 인간생물체가 펼쳐내는 네트워킹 사건이다. 네트워킹 사건에서 운동은 노동과 도道동을 이어준다. 개별 상품으로 팔지 않는다.

10-왜 먹는가?

미생물과 공존하는 나는 통생명체다 - 내 안의 우주
김혜성 지음 / 파라사이언스 / 2019년 7월

골고루 먹으면서도, 내가 단 한 가지 신경 쓰는 음식 성분이 있다. 바로 식이섬유다.(150쪽)

21세기 들어서 식이섬유를 비추는 조명은 더 강해지고 있는데, 이유는 다름 아닌 미생물학 혁명에 있다. 질병 원인뿐만 아니라 우리 몸을 지키는 중요한 요소로 승인되면서, 미생물이 가장 많이 살고 있는 대장과 대장 미생물, 그리고 대장 미생물의 건강한 먹이인 식이섬유에 대한 조명이 이루어지고 있는 셈이다. 위장과 소장을 거치면서도 소화되지 않는 식이섬유는 대장에 이르러서야 대장 미생물 발효활동으로 짧은 사슬 지방산을 만든다. 짧은 사슬 지방산은 장 세포 중요 에너지원이고 우리 몸 전체 면역에도 이바지한다.(154쪽)

지난 토요일 지하철을 타고 퇴근하다가 일어난 일. 10대 아이 넷이 자전거를 끌고 우르르 탄다. 조종실 벽을 등지고 서 있는 나를 보더니 한 아이가 말한다. “할아버지! 저희가 자전거를 세워야 하거든요. 저쪽 빈자리에 앉으시면 안 될까요?” 요즘 아이 치곤 제법 공손하다. 별 이의 없이 그쪽을 향해 돌아서는데 문득 ‘할아버지’라는 말이 뒷덜미를 낚아챈다. 할아버지, 할아버지구나, 내가. 뭔가 새로운 일을 도모하지 못한다는 사람이구나, 내가. 그런 내가 요즘 새로운 일 하나를 시도하고 있다: 식사 습관 바꾸기.

식사 습관이라면 여러 가지를 말할 수 있겠지만, 이번 경우는 시간배치 문제다. 간헐단식 방법 중 하나로서 8시간 안에 하루 식사를 다 하고 16시간을 비워두는 일정이다. 나는 8시에서 16시까지를 그 8시간으로 잡았다. 16시에 말하자면 이른 저녁을 먹는 셈이다. 16시에 먹는 방법은 두 가지다. 하나, 한의원 탕전 공간에서 도시락을 먹는다. 두나, 한의원 앞 식당에서 간단히 사 먹는다. 두 경우 다 진료시간 내 일이므로 시간을 길게 잡을 수 없다. 반주 포함 일체 음주행위를 할 수 없음은 물론이다. 허~ 참!

혀를 차면서도 이렇게 한 이유는 장 미생물이 18시 이후에는 휴식에 들어간다는 어떤 연구 결과를 접했기 때문이다. 그 동안 습관으로는 18 이후에야 저녁을 먹기 시작한다. 게다가 혼자라도 반주 곁들이면 길어지고, 다른 사람과 함께 한다면 더욱 길어지기 마련이다. 좋지 않은 음식을 많이 먹기까지 한다. 이는 하루 일을 끝내고 쉬는 이웃 몸 위에다 처리해달라며 어렵고 냄새나고 심지어 해가 되는 물건까지 쟁여놓는 행위와 같다. 아주 오랫동안 ‘나’ 인간생물은 장 미생물에게 이 짓을 해왔다. 더는 안 된다.

그 연구 결과가 옳건 그르건 간에 나는 이참에 내가 식이섬유 풍부한 식사를 하는 이유, 간헐단식을 하는 까닭이 단순히 인간생물 건강을 위해서가 아니라는 점을 분명히 한다. 식이섬유가 인간생물에게 이득을 가져다주는 일은 대장 미생물 없이는 될 일이 아니고, 그러므로 대장 미생물 생활환경을 최적으로 만들어주는 일은 인간생물의 예의며 의무다. 냉정하게 공생 조건이라 부르더라도 공감하고 기꺼이 한다면 사랑이라 부르지 못할 이유란 없다. 공생을 이루는 네트워킹은 어떤 묘사보다 장엄하지 않은가 말이다.

“왜 먹는가?” 나는 이 질문과 그에 대한 답 찾기를 새로이 하고 있는 할아버지다, 왜^^