[꿈을 먹는 맥과 악몽의 아이 2권] 메어를 구하러 떠나는 시구레

꿈을 먹는 맥과 악몽의 아이 2
쿠사카 미키유키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 6월

요괴는 마물을 먹는다. 요괴인 시구레도 맨처음 아기 마물을 발견했을 때 먹어치울 생각부터 했다. 하지만 상대는 그냥 마물이 아니라 아기 마물. 메어의 귀여운 외모에 마음을 빼앗긴 시구레는, 동료 요괴들을 해치는 한이 있더라도 메어를 지켜주기로 결심한다. 

그런데 그만 마물을 노리는 맹룡적에게 메어를 빼앗기고, 메어를 되찾기 위해 카구라 상회에서 일하는 옛 친구 나나키에게 도움을 청한다. 의외로 흔쾌히 청을 받아들이는 나나키. 하지만 왠지 모르게 다른 속내가 있어 보이는데... 

2권 초반에 나오는 시구레와 나나키의 옛날 에피소드가 2권 전체의 줄거리와 깊은 관련이 있다. 시구레는 모르지만 나나키는 오래전부터 시구레에 대해 '어떤 감정'을 품어왔고, 이 때문에 맹룡적에게 잡혀간 메어를 구하는 위험천만한 일에도 관여하게 된 것이다. 

한편 시구레는 메어를 키우면 키울수록 맨 처음에 했던 - 메어를 키워서 잡아먹겠다는 결심이 약해지는 것을 느낀다. 메어를 잡아먹지 않으면 살 수 없지만, 메어를 잡아먹어도 살 수 없다. 머지않아 이 같은 딜레마에 봉착하게 될 시구레가 너무 가엾다. 결말이 궁금하다.

[새, 이소지 씨 2권] 일편단심 주인밖에 모르는 앵무새라니 귀엽다

새, 이소지 씨 2
와시오 미에 지음 / 미우(대원씨아이) / 2020년 6월

왕관앵무 '이소지 씨'와 집사 '야에 씨'의 일상을 그린 만화 <새, 이소지 씨> 제2권을 읽었다. 이 만화의 재미있는 점은 인간인 야에 씨의 시점이 아니라 동물인 이소지 씨의 시점에서 이야기가 진행된다는 점이다. 오랜만에 외출하는 두 사람. 사람 많은 지하철에 타서 그런지 긴장한 듯 보이는 야에 씨에게 응원의 마음을 전해주고 싶었던 이소지 씨는 마음을 담아 목청껏 노래를 부른다. 당연히 야에 씨는 당황해서 어쩔 줄 모르고, 주변 사람들은 어디선가 들려오는 새소리에 대 패닉 ㅋㅋㅋ 하이고 귀엽다 ㅋㅋㅋ 

그렇게 도착한 곳은 야에 씨의 본가. 연말을 맞아 집을 비우게 된 야에 씨의 부모님 대신 야에 씨가 어린 두 동생을 돌보러 오랜만에 본가에 온 것이다. 야에 씨가 데려온 이소지 씨를 본 동생들의 반응은 제각각이다. 사춘기로 보이는 큰 남동생은 관심 없는 눈치이고, 작은 남동생은 신기해서 어쩔 줄 몰라 한다. 집 안에서나 밖에서나 일편단심 야에 씨밖에 모르는 이소지 씨는 새로운 인물의 출현에 반가움보다 두려움을 더 많이 느끼는 듯하다. 과연 이 둘이 친해질 수 있을까.

[절벽 위의 란 3권] 꽃으로 다시 연결되는 두 사람

절벽 위의 란 3
암미츠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 6월

공부면 공부, 운동이면 운동, 외모면 외모... 무엇 하나 빠지는 것이 없는 고등학생 '타카미네 란'은 어느 날 같은 반 남학생 '사에키 아키라'를 좋아하게 된다. 여느 남학생들과 다르게 꽃을 좋아하고, 란에게도 차갑지 않고 친절하게 대하는 아키라에게 점점 마음을 열면서, 란은 아키라와 가까워지고 싶다고 생각하지만 좀처럼 방법을 모르겠다. 

그러던 와중에 란은 아키라의 어머니가 건강이 안 좋다는 사실을 알게 되고, 이 상황에서 자신이 아키라에게 사귀자고 하면 눈치 없는 짓이 될 거라는 생각에 고백을 포기한다. 이 사실을 모르는 아키라는 란의 태도가 갑자기 냉랭해진 게 이상하고 속상하다. 그렇게 어색해진 두 사람은 학교에서 주최하는 사생대회에 참가하게 된다. 

그림 그릴 곳을 찾다가 예쁜 꽃이 흐드러지게 피어 있는 곳을 발견하는 린과 아키라. 꽃을 보니 마음이 풀어졌는지, 두 사람은 그동안 하지 못했던 이야기를 마음껏 하게 되고, 서로가 서로를 오해하고 있었다는 사실을 알게 된다. 조심스럽게, 상대를 배려하면서 마음의 문을 열고 거리를 좁혀가는 두 사람의 모습이 너무 귀엽고 사랑스럽다. 이렇게 무해하고 덜 자극적인(??) 로맨스 만화를 보는 게 참으로 오랜만이다.

[천지창조 디자인부 2권] 동물을 디자인하는 부서가 있다면

천지창조 디자인부 2
헤비-조 외 원작, 타라코 그림 / 대원씨아이(만화) / 2020년 6월

어떻게 이렇게 생겼나 싶은 동물들이 있다. 이를테면 유난히 목이 긴 기린이라든가, 코가 긴 코끼리라든가. 만화 <천지창조 디자인부>는 태초에 하느님이 천지창조를 하다가 동물을 만들려고 했는데 귀찮아져서 디자인부에 하청을 주었다는 독특한 콘셉트의 작품이다. 

예를 들면 '높은 곳에 있는 먹이를 먹기에 적합한 동물을 만들어라'라는 주문을 받고 완성한 작업물이 기린이라거나, '몸이 커서 힘은 세지만 너무 무거워서 목도 손도 뻗을 수 없으니 보완하라'는 주문을 받고 채택된 결과물이 코끼리라는 식이다. 발상 자체는 엉뚱하지만, 디자인부 직원들이 회의하는 과정을 보면 의외로 사고 체계가 과학적이고 합리적이라서 묘하게 납득이 된다. 게다가 또 이 회의하는 과정이 무척 현실적이라서 직장인이라면 대공감할 듯하다. 

2권에선 '날개 없이 나는 동물'을 만들라는 주문을 받고 고민하는 디자인부 직원들의 모습이 나온다. '날개 없이 난다는 게 가능해?'라고 생각하기가 무섭게 용이 등장해서 대폭소 ㅎㅎㅎ 용 말고 날개 없이 나는 동물이 있기는 한지 궁금했는데 있기는 있더라. 이 밖에도 상상을 초월하는 기발한 에피소드가 연이어 나온다('말을 어떻게든 날게 해봐', '줄무늬 동물을 더 늘려 봐' 등등). TV 애니메이션으로 제작되어 2021년 방영 예정이다.

[무한의 주인 신장판 10권] 마침내 재회하는 만지와 린

무한의 주인 신장판 10
사무라 히로아키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 6월

불사의 몸을 가진 만지를 상대로 '불사실험'을 자행하고 있는 무리가 있다는 사실을 알게 된 린은 도우야를 데리고 만지가 있을 것으로 짐작되는 장소로 향한다. 그곳은 에도의 중심이자 막부의 쇼군이 거주하는 에도성. 린과 같은 평민들은 출입은커녕 가까이 가는 것도 엄격히 금지되어 있는 그곳에 들어가기 위해 린은 기발한 방법을 생각해낸다. 마침내 성 안으로 들어가는 데 성공한 린과 도우야는 그곳에서 우여곡절 끝에 이사쿠와 만지를 찾아낸다. 

만지를 발견하자마자 감옥문을 뚫고 들어간 린이 만지를 끌어안는데, 이미 그 모습은 맨 처음 부모를 여의고 만지를 찾아와 원수를 갚아달라고 부탁했던 어린 여자애가 아니라 사랑하는 사람을 위해서라면 무엇이든 할 수 있는 늠름한 여성의 모습이다. 여성을 유약한 존재, (남성에 의해) 보호받는 존재로 그리지 않고, 끊임없이 성장하는 존재, 강해질 수 있는 존재, 남성에 의해 보호받지 않고 남성을 지킬 수도 있는 존재로 그리는 점이 이 만화의 장점이자 내가 사무라 히로아키의 만화를 믿고 읽는 이유다. 

린이 무사히 만지를 구출하면서 불사실험 관련 에피소드도 끝이 나는데, 불사인 사람의 몸을 잘라서 평범한 사람의 몸에 이어붙이면 그 사람도 불사의 몸이 된다는 아이디어 자체도 끔찍하거니와, 실험을 위해 수많은 사람들의 몸을 자르고 붙이는 모습이 무시무시했다. 지금처럼 의학이 발달하기 전에는 분명 이런 생각이 얼마나 비인간적인지도 모르고(혹은 알았더라도) 실험을 자행하는 사람들이 있었을 터. 어쩌면 지금의 의학도 미래의 인간들이 보기에는 비인간적인 면이 있지는 않을까, 하고 생각하니 무섭다.