[GS 미카미 극락대작전!! 15] 고스트 스위퍼, 우주로 가다

고스트 스위퍼 15 - GS 미카미 극락대작전!!
시이나 타카시 지음, 허윤 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2021년 10월

초일류 고스트 스위퍼 미카미 레이코와 조수 요코시마의 기상천외한 모험을 그린 코믹 판타지 만화. 15권부터는 슬픈 사연으로 인해 지박령이 되었다가 자신의 몸을 되찾고 여자 고등학생이 된 오키누가 다시 합세해 새로운 모험을 이어간다. 

15권에는 우주가 배경인 에피소드가 나온다. 요코시마가 대여점에서 빌린 비디오를 매개로 나타난 정체불명의 존재들을 따라가보니 도착한 곳은 '별의 도시'. 달의 마력을 지구로 들여와서 마족 정권을 장악하고 신족과 인간을 말살하려고 계획한 자들이 있다는 '카구야 히메'의 말에 미카미는 협력을 결정한다. 그리하여 우주복을 입고 우주로 가는 미카미와 요코시마. 과연 달에서도 이들의 퇴마 능력이 통할까. 궁금하다면 읽어보시길. 

<마법의 철인>이라는 에피소드에는 미카미를 위협할 정도의 실력을 지닌 미모의 마법사 마린 메구미가 등장한다. 잘생긴 남자 선배를 사이에 두고 연적이 되어 대결을 펼치는 모습이 유쾌하고 재미있다.

[종말의 발키리 4] 바다의 신과 사무라이가 싸우면

종말의 발키리 4
우메무라 신야 지음, 아지치카 그림, 후쿠이 타쿠미 감수 / 대원씨아이(만화) / 2021년 10월

인류의 존망을 걸고 최강의 신들과 최강의 인간들이 최후의 대결을 펼치는 과정을 그린 만화. 1회전 토르 대 여포 봉선, 2회전 제우스 대 아담에 이어 3회전에서는 바다의 신 포세이돈과 일본 전국시대 무장 사사키 코지로가 결투를 벌인다. 

포세이돈은 알지만 사사키 코지로가 누군지 몰라서 따로 역사 공부를 해야 하나 싶었는데 다행히 4권에 사사키 코지로의 이력이 소개되어 있다. 사사키 코지로는 어려서부터 도장에서 검술 훈련을 받았으나 매번 지기만 했다. 하지만 남다른 끈기와 집념으로 수련을 거듭했고, 이 과정에서 방어와 회피가 불가능한 비검 '츠바메가에시'를 완성했다. 과연 사사키 코지로는 이 비검으로 바다의 신 포세이돈을 물리칠 수 있을까. 

사사키 코지로와 맞서는 포세이돈의 이야기도 재미있다. 올림포스의 신은 12신으로 알려져 있지만, 이 만화에서는 원래 13신이었는데 포세이돈이 형 아다마스를 죽여서 12신이 되었다는 설정이다. 실제로 그리스 신화에 이런 이야기가 있는지 궁금해서 찾아봤는데, 아다마스가 라틴어로 '단단한 강철, 철 등의 금속'을 의미한다는 것 외에는 구체적인 내용을 찾을 수 없었다. 허구라도 재미있는 발상이다.

[환괴지대] 대신 울어주는 여자의 비밀

환괴지대
이토 준지 지음 / 미우(대원씨아이) / 2021년 9월

일본 호러 만화의 대가 이토 준지의 단편집이 나왔다. 제목은 <환괴지대>. 장례식에서 유가족 대신 울어주는 여자를 의미하는 '곡녀'의 이야기를 그린 만화 <곡녀 고개>를 비롯해, 여자 미션 스쿨을 배경으로 여자들의 질투와 분노를 그린 만화 <마돈나>, 연인과 함께 후지산 밀림으로 들어간 남자가 겪게 된 기이한 일을 그린 만화 <아오키가하라의 영류>, 꿈으로 이어진 두 남자의 끈질긴 인연을 그린 만화 <꿈결> 등 총 네 편의 단편이 실려 있다. 

후기에 따르면 이번 단편집은 이토 준지가 최초로 만화 앱(LINE 만화)에 연재한 작품들을 엮은 것이라고 한다. 만화 앱 연재가 잡지 연재와 다른 점은 페이지 제한이 없다는 것. 덕분에 잡지 연재를 할 때처럼 여분의 장면을 쳐내며 페이지 수를 줄이지 않아도 되어 좋았다고 한다. 그래서인지 전에 출간된 단편집에 비해 작품 한 편 당 페이지 수가 많고 내용도 훨씬 풍성해진 것 같은 느낌이 든다. 네 작품 중 어느 하나가 덜 좋다고 말하기 어려울 정도로 네 작품 모두 훌륭하다.

[햄스터 스케로쿠의 일상] 작지만 확실한 행복

햄스터 스케로쿠의 일상
GOTTE 지음, 와츠미 원작 / 미우(대원씨아이) / 2021년 9월

작고 귀엽고 부드러운 햄스터를 좋아하지 않는 사람이 있을까. 생김새도 행동도 깜찍한 햄스터의 일상을 피터 래빗 풍의 아름다운 그림으로 재현한 책이 나왔다. 자칭 '햄스터를 마구 그려대는 작가' GOTTE의 <햄스터 스케로쿠의 일상>이다. 

주인공 스케로쿠는 잘 먹고 잘 놀고 잘 자는 햄스터다. 어느 날 먹을 것이 든 배낭 하나 달랑 매고 길을 나선 스케로쿠는 나비를 따라 구름을 따라 걷다가 쭉 있고 싶을 만큼 멋진 곳을 발견한다. 그곳에 열심히 땅을 파서 거처를 마련하는 스케로쿠. 그 뒤로는 푹 자기도 하고 실컷 먹기도 하고, 조금(?) 찐 살을 뺄 겸 외출을 하기도 하고 쇼핑을 하기도 한다. 

이어지는 스케로쿠의 사계절 일상도, 온천여행 이야기도 너무나 귀엽고 사랑스럽다. 예쁘게 채색된 작화와 따뜻한 질감이 딱딱하게 굳어 있던 마음을 말랑하게 녹인다. 스케로쿠 같은 아이를 소확행, 작지만 확실한 행복이라고 불러야 마땅하지 않을까. 지치고 힘들 때마다 가만히 들여다보면 저절로 웃게 될 것 같은 책이다.

[한 번쯤 여친이 되고 싶어! 4] 너를 더 많이 알고 싶어

한 번쯤 여친이 되고 싶어! 4
사코우 와타리 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 9월

어려서부터 봐온 2살 연하 남동생의 친구를 좋아하게 된 여자 대학생의 이야기를 그린 로맨스 만화. 20살을 코앞에 둔 세리는 남동생의 친구 치히로에게 고백을 받고 사귀기로 한다. 문제는 세리가 치히로보다 연상이기는 해도 연애 경험이 없다는 것. 연상답게 연애를 리드하고 싶은데 경험이 없으니 첫 데이트도 첫 경험도 리드하지 못해서 세리는 이 상황이 난감하기만 하다. 

이 와중에 중학교 동창이자 현재는 인기 모델인 타케루가 세리에게 호감을 가진다. 한편 치히로는 성적이 우수하니 명문인 K대 시험을 보라는 제안을 받지만, 합격하면 세리와 장거리 연애를 해야 한다는 생각에 거절하는데... 작화도 예쁘고 이야기 전개도 흥미진진해서 더 이어질 줄 알았는데 아쉽게도 4권이 완결이다. 작가님의 다음 작품을 기대한다.