죽은 절친에게 고백받은 이야기

죽은 절친에게 고백받은 이야기
카모가와 케이 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

건축을 전공하는 대학생 쿠리하라는 어느 날 황당한 일을 겪는다. 초등학교 때부터 11년 간 절친이었지만 지금은 세상을 떠난 모모세가 유령이 되어 자기 앞에 나타난 것이다. 게다가 유령이 되어 나타난 모모세로부터의 충격적인 고백 - "쿠리하라 좋아해." 갑자기 왜 이러느냐고 묻는 쿠리하라에게 모모세는 죽고 나니까 아무래도 상관 없어져서 자신의 마음을 털어놓고 싶었다고 말한다. 그런 모모세에게 오랜만에 만났으니 일단 게임이나 하자고 말하는 쿠리하라. 이후 모모세는 성불을 하기는커녕 쿠리하라가 위기에 처해 있을 때마다 나타나는데...

카모가와 케이의 <죽은 절친에게 고백받은 이야기>는 죽어서 유령이 된 절친으로부터 좋아한다는 고백을 받은 남성의 이야기를 그린다. BL의 정서를 가지고 있지만 한 명은 인간, 한 명은 유령이라서 수위 높은 장면은 없다. 단편 <타케무라와 마츠다>는 대학교 1학년인 마츠다가 입주한 원룸의 전 주인인 타케무라의 유령을 만난다는 설정이다. 낯선 환경에 아는 사람도 없는데 유령이라도 곁에 있어주니 오히려 좋다는 마츠다를 보니 대학교 신입생 시절의 외롭고 혼란스러웠던 기억이 떠올랐다. 보너스 만화인 <모모세와 쿠리하라>는 두 사람의 고등학교 시절을 그린다. 일종의 프리퀄로, 이 만화를 읽고 나면 본편의 감동이 더욱 클 것이다.

비밀 사내 연애 중입니다 : 애인이 나에게만 보여주는 모습이 소중해

애인이 나에게만 보여주는 모습이 소중해
마에바 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 10월

같은 회사에 다니는 쿠레노 모미지와 후지미야 스미레는 사실 비밀 연애 중이다. 두 사람의 교제 사실이 사내에 알려지면 업무에 차질이 생길까 봐 둘만의 비밀로 하는 건데 좀처럼 숨기기가 어렵다. 특히 모미지는 누가 "후지미야 씨는 얼굴은 예쁜데 다가가기 어려운 성격이라 별로"라고 말하면 '스미레가 집에선 얼마나 귀엽고 상냥한데'라고 바로 반박하고 싶다. 그런 모미지의 답답한 마음을 달래주는 건 집에서 만나는 스미레의 환한 미소와 귀여운 애교다. 회사에서는 무표정인 스미레가 자신에게만 보여주는 귀여운 모습에 모미지는 점점 더 비밀을 지키기가 힘들어지는데...

마에바의 <애인이 나에게만 보여주는 모습이 소중해>는 비밀 사내 연애 중인 커플의 일상을 그린 오피스 배경의 로맨스 만화다. 회사에서 보여주는 모습과 자기에게만 보여주는 모습이 다른 여자친구 때문에 (좋은 의미로) 힘들어 하는 남자친구 모미지의 감정을 중심으로 이야기가 전개된다. 비밀 연애 중인 회사에서의 아슬아슬한 텐션과 둘만의 공간인 집에서의 해방감이 이야기에 완급을 형성하며 재미를 더한다. 두 사람의 연애 계기를 그린 에피소드가 맨 마지막에 실려 있는데, 모미지의 캐릭터가 사뭇 달라서 놀랐고 스미레를 만나서 참 다행이라고 생각했다. 단권으로 완결되어 아쉽다(더 보고 싶다...!).

요괴 신부와의 동거 로맨스 : 하치오지 명물 텐구의 사랑 1

하치오지 명물 텐구의 사랑 1
나나오 토모 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 10월

어떤 사정으로 고향인 하치오지로 돌아온 코타로는 가족도 친구도 없이 고독한 일상을 보낸다. 그러던 어느 날 친구 커플의 권유로 하치오지의 명물인 다카오 산에 가게 된 코타로는 어릴 적 '텐구카쿠시'를 당했던 기억을 떠올린다. 텐구카쿠시란 사람이 갑자기 신에 의해 숨겨지는 '가미카쿠시'와 비슷한 것으로, 코타로는 그 때의 일을 전혀 기억하지 못하지만 텐구로 짐작되는 존재로부터 '이곳에는 오지 말라'는 경고를 들은 것만은 어렴풋이 기억한다. 그리고 그날 밤 다시 찾아간 다카오 산에서 코타로는 어릴 적 자신을 지켜준 텐구 소녀 히메와 재회한다.

나나오 토모의 <하치오지 명물 텐구의 사랑>은 일본의 일본에 전해 내려오는 상상의 동물 요괴인 텐구를 소재로 한 오컬트 로맨틱 코미디 만화다. 알고 보니 히메가 코타로에게 '이곳에는 오지 말라'라고 경고했던 건, 텐구와 세 번 마주치면 결혼을 해야 한다는 마을의 관례 때문이다. 어쩌다 보니 세 번을 채운 코타로는 히메와 결혼을 해야 하는 상황에 놓이는데, 그 전에 마을 밖으로는 한 번도 나가본 적 없다는 히메를 데리고 자신의 집에서 동거부터 하기로 한다. 그렇게 시작된 고독한 청년 코타로와 사랑 많은 텐구 신부 히메의 동거 라이프. 작화도 내용도 달달하니 귀엽다.

이런 만화를 기다렸을지도 : 나루카와는 울고 싶지 않아! 1

나루카와는 울고 싶지 않아! 1
토야마 아치하 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 10월

청순가련한 외모의 여자아이 우사미 스즈는 사실 어릴 때부터 자신의 욕망이 무엇인지 정확히 알았다. 그것은 바로 겉으로는 강해 보이는 남자가 엉망진창으로 당하는 모습을 보는 걸 좋아한다는 것. 그래서 온갖 콘텐츠(아마도 성인 BL?)를 섭렵하며 자신의 욕망을 탐닉하던 우사미는 어느 날 학교 과학실에서 같은 반 남학생 나루카와와 우연히 마주친다. 잘생긴 외모의 인기남답게 모든 여자가 자신을 좋아할 거라고 생각한 나루카와는 우사미에게 "한 번 해줄까?" 같은 도S 발언을 시전했는데, 그 말을 들은 우사미는 나루카와의 기대와는 '다른 쪽으로' 호기심이 발동하고 만다. 대체 이 남자는 '당할 때' 어떤 모습이 될까.

토야마 아치하의 <나루카와는 울고 싶지 않아!>는 읽으면서 여러 번 충격을 받은 작품이다. 일단 배경이나 인물 캐릭터 등은 전형적인 이성애 로맨스 만화의 그것인데, 연약한 외모의 여자가 공이고 세 보이는 외모의 남자가 수라는 점이 그랬다. 여자가 공이고 남자가 수인 설정까지는 다른 만화에서도 봤지만, 정신적으로만 공-수인 것이 아니라 육체적으로도 공-수인 상황은 이 만화에서 처음 봤다. 아마도 BL 만화를 너무 많이 본 것 같은 여주가 자신의 욕망을 여과 없이 남주에게 시현하는데, 남주가 그런 상황에 저항하기는커녕 오히려 더 좋아하는 모습도 신선했다(솔직히 내 눈에도 귀엽다). 재밌어서 2권은 무조건 읽을 듯.

비참한 인생에 한줄기 빛같은 너 : 후궁의 오메가 - 츠유히사 후미

후궁의 오메가 상.하 합본 세트 (특장판) - 렌티큘러 카드 + 아크릴 스탠드 + 박스
츠유히사 후미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

소국의 13왕자 이리야는 남성체라도 임신과 출산이 가능한 오메가로 태어나는 바람에 왕족다운 대접을 못 받고 자랐다. 하누국의 왕 하리드와의 정략결혼이 정해진 이리야는 후궁에 도착한 첫 날 정원에서 휴식을 취하다 한 소년을 만난다. 환관 아니면 왕자인 줄 알고 평소 성격대로 소탈하게 대했는데, 이튿날 그는 그 소년이 자신의 결혼 상대인 하누국의 왕 하리드라는 사실을 알게 된다. 무례를 용서해 달라는 이리야에게 하리드는 솔직한 모습이 마음에 들었다며 좋아한다고 고백한다. 이제까지 누구에게도 좋아한다는 말을 들어본 적 없는 이리야는 비록 어린 소년이지만 진심으로 자신을 대하는 하리드에게 점점 빠져든다.

츠유히사 후미의 <후궁의 오메가>는 오메가버스 세계관에 기반한 BL 만화다. 오메가버스 세계관의 상위 종족인 알파는 용모, 능력, 가문의 혜택을 받았으며 대부분의 왕족이 여기에 해당한다. 이리야는 왕족으로는 드물게 오메가로 태어났는데, 오메가는 주기적으로 발정기가 있고 종의 번식이 주 역할이기 때문에 생활과 직업이 제한되는 일이 많다. 이러한 자신의 처지를 원망하며 살아온 이리야는 자신이 그동안 만나온 사람들처럼 알파인 하리드가 자신을 경멸 또는 차별할 거라고 생각했지만, 자신의 생각과 달리 자신을 소중하게 대해주는 모습을 보면서 점점 더 큰 애정을 느낀다.

하지만 1권 중반에서 어떤 사건을 계기로 하리드가 왕궁에서 모습을 감추고 이리야는 후궁에서 나와 하리드를 기다리며 수 년의 시간을 보낸다. 그동안 하리드의 형인 자인 왕자가 하리드의 왕좌를 차지하고 온갖 폭정을 저지르는데, 보다 못한 이리야가 자인의 폭정으로부터 백성들을 구하려고 노력하는 과정이 펼쳐진다. 출신 성분으로 인해 비관적, 염세적인 성격을 가질 수 밖에 없었던 이리야가 하리드를 만나고 그를 기다리면서, 전보다 훨씬 단단하고 성숙한 인격을 가진 인물로 변화하는 모습이 감동적이었다. 이리야와 하리드의 로맨스는 하권 후반에 집중적으로 펼쳐지니 끝까지 보시기를.