소설 토지학교 - 2강

몇 년 전 드라마를 보면서 21권짜리 <토지>를 한 달 내내 읽었다. 몇 년 세월이 흐르는 사이 지금은 그때의 감동은 물론 인물들의 이름도 제대로 떠오르지 않는 지경이 되었다. 이번에 토지학교 두번째 강의 인물을 중심으로 <토지> 읽기를 들으면서 토지 속 다양한 인간 군상들을 기억해내면서 새삼 한 인물 한 인물의 생명력을 느낄 수 있었다. 

가톨릭대학교 박상민 교수는 <토지>는 유명세에 비해 전권을 다 읽은 사람이 많지 않다는 말로 강의를 시작하였다. 방송 역사상 최초로 세 번이나 드라마화된 덕분에 책을 안 읽어도 읽은 듯하고 내용을 다 알고 있다는 착각을 하게 된다는 것이다. 심지어 연구하는 사람이 아니면 국문과 출신들도 안 읽는다고 했다. 안 읽는 가장 큰 이유는 소설 내용이 5부 21권(나남출판)으로 너무 길다 보니 전편을 다 읽는 데 드는 시간이 너무 길고, 서너 번은 읽어야 논문 한 편을 쓸 수 있는데 그 시간이면 다른 논문 몇 편을 쓸 수 있는 시간이라고.  

<토지>는 매니아도 많지만 안티팬도 많다고 했다. 안티팬은 작품을 제대로 안 읽은 사람들이 대부분인데 재미있는 건 안티팬들 중 <토지>를 한 번 읽고 나면 연구를 하게 되고 결국 매니아가 된다고 했다. 힘들게 읽은 게 아까워서 논문을 쓰고 <토지>를 찬양하게 된다는 얘기를 우스갯소리로 들려주셨다. 

<토지>에서 가장 눈여겨보아야 할 대목은 시작과 끝인데, 소설이 처음 시작되는 날은 1897년 음력 8월 15일 한가위이고, 끝나는 날은 1945년 양력 8월 15일 일제로부터 해방되는 날이다. 이 두 날짜에는 상징적인 의미가 크다. 1897년은 동학 혁명이 실패로 끝난 지 3년이 지난 해로 우리나라에 일본군이 주둔해서 세력을 넓혀가던 시기였고, 1945년은 일본으로부터 해방되어 새로운 삶이 시작되는 날이기 때문이다. 그동안 우리 근현대사에서는 제대로 다뤄지지 않은 역사가 <토지> 속 인물들의 삶 속에 고스란히 들어 있다고 할 수 있다. 그래서 사학자들 중에는 <토지>를 연구하는 이들도 있다고.

<토지>는 긴 내용 속에 다양한 주제를 품고 있다. 그 덕분에 어떤 시각으로 읽느냐에 따라 각기 다른 재미를 느낄 수 있는데 이번 강의 내용에 따라 인물을 중심으로 소설을 보니 더 흥미가 느껴졌고, 이제야 <토지>를 제대로 읽을 수 있을 것 같은 생각도 들었다. <토지>의 중심 인물들은 혈연적이거나 근친 관계에 놓여 있다. 어떻게 보면 상당히 통속적으로 흐를 수 있는 설정인데도 <토지> 속 인물들의 연애는 통속적이라는 생각이 들지 않는다. 이것이 바로 <토지>의 매력 중 하나이고 연구 대상이 될 수 있는 역량 또한 여기서 나온다고.

<토지>에서 가장 중요한 것은 동학이다. 동학의 이념은 작가가 드러내놓고 이야기하지는 않지만 작품 전편을 이끌어간다. 시작 자체가 동학 혁명의 지도자였던 김개남(실존 인물 김개주의 분신)과 윤씨부인의 불륜으로 시작되고, 이와 관련된 수많은 사람들의 사랑 이야기가 등장한다. 동학이 실현하고자 했던 가장 큰  이념이 신분제 폐지와 과부의 결혼 허용이었는데 이 두 제도에 대한 작가의 비판은 작품 속 인물들의 만남을 살펴보면 단박에 알 수 있다. 

<토지> 속 남녀들은 당시로서는 환영받을 수 없는 신분을 뛰어넘는 사랑을 한다. 중인이었던 김개남과 양반에 과부였던 윤씨부인의 만남은 최참판댁에서는 일급 비밀이다. 알려지면 양반가의 상징인 최참판댁이 무너지면서 그동안 이어져 온 신분 질서까지 혼란스러워지기 때문이다. 하지만 별당아씨와 구천이(김환)의 사랑은 드러내놓고 인정하진 않지만 정서적으로는 인정이 된다. 서희와 길상의 관계에는 곱지 않는 시선을 보내지만 축복을 해주고 길상이 독립 운동을 함으로써 신분이 회복되는 과정을 보여준다.  

그외에도 김평산과 함안댁, 용이와 월선, 일본인 오가다 지로와 유인실 등은 모두 신분의 벽을 뛰어넘어 사랑을 이루어낸 커플들이다. 작가는 신분을 뛰어넘은 이들의 사랑을 통해 우리나라의 신분 제도가 서서히 변화해가는 모습을 보여주려고 했다. 하지만 이렇게 사람들이 평등하게 인간답게 살 수 있는 세상이 되었다고는 하지만 70~80년대까지만 해도 우리 사회에는 알게 모르게 신분 의식이 존재했고, 과부의 결혼도 그리 자유롭지는 못했던 것 같다. 내가 어렸을 때만 해도 분명 동네에 서열이 있었고, 과부가 결혼을 하면 쉬쉬하는 대상이었으니 말이다.

<토지> 속 인물들은 선악의 대립이 뚜렷해서 착한 인물은 한없이 착하고, 악한 인물은 한없이 악하다. 그들 중 작가 박경리 선생의 모습을 가장 많이 닮은 인물은 보수적이었던 최치수였고, 작가가 가장 좋아하는 인물형은 사회 관념을 모두 지키면서 사는 현대판 엄친아 용이였다고 한다. 작가의 용이에 대한 애정은 용이의 연애 장면이 가장 길게 나오는 것만으로도 알 수 있다. 

강의 두 시간은 중심 인물 몇몇의 이야기만 나누기에도 시간이 부족했다. 하지만 중심 인물들의 삶과 당시 우리 민족의 상징이었던 동학 이념을 연결해서 읽으면 훨씬 더 깊이 있게 쫀득쫀득하게 <토지>를 읽을 수 있을 것 같다. (2010년 4월 10일)   

 <토지> 총 21권 - 나남출판사  

청소년을 위한 <토지> 총 12권 - 자음과 모음   

동화 <토지>총  38권 - 자음과 모음 

  

만화 <토지> 총 7권 - 마로니에북스

박경리 원작/오세영 그림   

만화 <토지>는 박경리 선생이 원작에서 드러내고자 했던 내용을 잘 표현해서 선생이 가장 좋아하셨다고 한다. 하지만 안타깝게도 오세영 화백이 1부만 그리고 중단하신 상태라고.

소설 토지학교 - 1강

지난 주 토요일 기다리고 기다리던 소설 토지학교 개강을 했다. 등록하고 한 달은 기다린 것 같다. 비가 추적추적 내리는데도 많은 분들이 참석을 해서 박경리 선생님의 단구동 옛집 2층이 북적였다. 40여 명이 앉아 있기에는 좁은 덕분에 다닥다닥 붙어 앉아 온기를 나누었다.

박경리 문학공원 소장이면서 소설 토지학교 교장이기도 한 고창영샘이다. 인상만큼이나 후덕한 말씀으로 신입생들을 열렬히 환영해주셨다.  

올해로 4기를 맞이했다는데 갈수록 인기를 더해가고 있어 서울, 경상도, 전라도 등에서 문의가 들어왔다고 한다. 하지만 원주시 지원으로 운영되는 만큼 원주 시민에게 우선권이 있어서 미달될 경우에만 타지역 분들에게 강의를 허락하려고 했는데 원주 분들로 마감되었다고.  

토지학교에 입학하고 싶어서 모집한다는 공고문이 올라오자마자 일등으로 등록을 하신 분이 선서를 하셨다. 무슨 선서까지 하나 싶었는데 게으름 피우지 않고 열심히 소설 <토지>를 공부하겠다는 내용이다. 세 번 이상 결석하면 가차없이 짤린다는 교장샘의 엄포도 있었다.


첫 강의는 교장샘이 단구동 집의 역사와 잘 알려지지 않은 선생님의 일화를 중심으로 들려주셨다. 단구동 토지 개발로 인해 선생님이 매지리로 떠나고, 원주시의 애물단지가 되었던 단구동 집이 공원으로 가꿔지고 일 년에 수만 명의 사람들이 찾는 보물단지로 변하게 된 이야기는 감동 그 자체였다.  

우리나라 최고의 작가가 20여 년을 살면서 숨쉬고 농사 짓으면서 글을 쓴 공간인데 선생님이 떠나고 원주시도, 원주 사람들도 모두 나 몰라라 하는 바람에 청소년들의 우범 지대가 되어갔다고 하니 어이가 없다. 5년 전 이런 기막힌 현장에 고창영샘이 소장으로 오면서 꽃도 심고 나무도 심어 오늘처럼 예쁜 공원을 만들었고, 사람들의 발길이 이어지게 되었다고 한다.    

소장님이 박경리 선생님과 원주가 가까워지게 하기 위해 한 행사 중 하나가 원주시의 높으신 분들을 초청해서 시낭송회를 하는 일이었는데 제일 먼저 초청했던 원주경찰서장님이 축사도 아닌 시낭송회 같은 걸 어찌 하냐며 거절하다가 막상 행사장에 와서는 소년처럼 떨면서 시낭송을 했고, 그후 많은 분들이 참여하면서 화젯거리가 되고, 원주와 박경리 선생님이 서로 마음을 여는 계기가 되었다고 한다. 그로 인해 후원자도 많이 생겼고, 가장 좋은 건 원주 시민과 박경리 선생님이 가까워졌다는 것. 

선생님이 돌아가시기 두어 해 전, 서운한 마음에 다시는 단구동 집에 가지 않겠다던 선생님을 모셔 생신 잔치를 열어 드렸다고 한다. 전국에서 선생님을 사랑하는 독자들이 각자 음식 한 가지씩을 해왔고, 박완서 등 선생님이 계실 적에 단구동 집을 자주 드나들던 지인들을 초대했는데 무슨 판을 이리 크게 벌렸냐 하면서도 그렇게 좋아하셨다고...

5년이란 세월이 얼마나 길었을까 싶다. 소장님의 열정은 자비를 들여 세계적인 대문호가 많은 러시아까지 다녀오게 만들었는데, 과연 그들은 대문호의 집을 어떻게 관리하는지 알고 싶었다고 한다. 이런 비용을 시에서 지원해주지 않다니...ㅠㅠ  그만큼 우리나라 관공서는 문학과 문학인에 대한 인식이 부족한 게 아닌가 싶다. 러시아 사람들이 대문호의 집을 보여주면서 강조하는 말은 딱 하나였단다. 이곳이 바로 도스또예프스키가 살았던 집이랍니다! 이 책상이 바로 푸시킨이 시를 쓴 책상이랍니다!   

여자로서 구구절절한 일화도 많았지만 서울 살던 박경리 선생님이 원주로 오게 된 사연이 또 가슴 아팠다. 시인 김지하와 결혼한 딸(김영주)이 원주에 살고 있었기 때문인데, 늘 감방만 들락거리는 사위 때문에 가슴 시린 딸 곁에서 울타리가 되고 싶은 마음과 한가한 곳에서 글쓰기에 몰두하고 싶은 마음이 어우러져 원주로 오셨다고.  

박경리 선생님은 매지리로 떠나면서 단구동 집의 흙을 모두 퍼가고 싶다고 하셨을 정도로 단구동 집을 사랑하셨고, 돌아가시기 전 선생은 한 신문과의 인터뷰에서 자신의 모든 것 중 반은 원주에, 반은 태어난 통영에 주겠다고 하셨단다. 선생의 작품 속에 원주라는 지명이 등장하지는 않지만 <토지 4, 5부>의 행간 속에 깃들어 있는 생명 사상은 바로 원주의 공기와 바람과 흙에서 온 것이기에 작품의 모든 행간 속에 원주가 녹아 있는 것이라고. 그리고 외손자이자 김지하의 아들 '원보'의 '원'자가 바로 '원주'의 '원'자에서 따온 것일 정도로 원주에 대한 애정이 깊었다고 한다. 원주를 느끼며 <토지>를 다시 읽어보고 싶다.

강의가 끝나고 신입생들을 소개한 후 선배들이 마련한 다과회가 있었다. 박경리 선생님의 팬이 된 원주 지역신문 <원주 투데이> 사장님이 박경리 선생님과의 인연을 들려주고 있다. 신입생들은 첫 강의를 들으며 눈물을 짓기도 했고, 박경리 선생님을 더 사랑하게 되었고, 원주 시민으로서 뿌듯하다고들 말했다. 나 역시 박경리 선생님의 옛집이 있는 단구동에 살고 있다는 것이 정말 자랑스럽다.  

모든 행사가 끝나고 선배님들이 신입생들을 안아주는 순서. 대부분 처음 만난 사람들이었지만 참 따뜻했다. 4월 10일 다음 강의가 기다려진다.