시리즈의 대장정 상쾌한 출발을 맞다

로마 서브 로사 1 - 로마인의 피 ㅣ 로마 서브 로사 1
스티븐 세일러 지음, 박웅희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2009년 12월

  


 

 오늘날 서양 문화의 뿌리를 거슬러 올라가면 그리스, 로마 시대의 영향을 받지 않은 부분이 없을 정도로 로마 시대가 서양사에 미치는 영향력은 엄청나다. 한 때, '모든 길은 로마로 통한다' 라는 말을 만들어 낼 만큼 제국의 영광은 화려하고도 찬란했던 것이다. 당시 로마에는 어떤 일이 있었을까, 로마를 받쳐주던 힘은 무엇이고 로마를 이끌었던 이들은 누구일까? 어쩜 반짝이는 물건에 대해 호기심을 가지는 단순함이라고 해도 좋다. 어쨌거나 로마는 주목받을 만한 가치가 있으니 말이다.

 

 하지만 관심을 가진다는 것이 반드시 인문학적인 지식과 이어지는 것은 아니라는 사실을 인정해야만 할 것 같다. 신화를 제대로 읽는 것도 그렇고 로마사를 알기 위해 <로마인 이야기> 같은 책을 읽는 것도 정말 쉽지 않다는 것을 알기 때문이다. 그러고보니 로마에 대해 가장 많은 것들을 보여주고 가르쳐 준 것은 바로 영화다. ^^; 로마인의 모습, 생각, 행동, 역사적 사건들... 언젠가는 제대로 배우는 날이 오기를 바라지만 당장은 다양한 관점의 역사 안내서와 영화, 팩션에 만족한다. 로마의 영광은 어떻게 표현되는가에 상관없이 본질은 그대로일테니 말이다. 

 

 <로마인의 피> 이 책은 '로마 서브 로사 시리즈'의 첫 작품으로 로마 시대를 배경으로 한 팩션이자 추리소설이다. 당시 로마는 독재자 술라의 영향력 아래 있던 때였고, 정치가이자 문장가로 유명한 키케로가 무명이던 시절 그의 이름을 처음으로 알리게 된 살인사건을 중심으로 전개된다. 키케로는 존속살인 사건의 용의자를 변호하기위해 세부적인 증거자료가 필요했고 고르디아누스에게 그 임무를 부탁하게 된 것이다.

 

 주인공이면서 화자인 고르디아누스는 평민으로 요즘으로 치면 사설탐정 쯤 된다고 생각하면 좋겠다. '더듬이'라는 별명에 어울리게 관찰력이 뛰어나고 사건의 개연성을 추리해내는 능력이 탁월하다. 직업의 특성상 합리적이면 냉철한 사고를 하지만 귀족들에게 굽신거려 돈과 명예를 탐하지도 않을 뿐더러 어려움에 처한 사람들이나 노예들에게는 따뜻함을 베푸는 인물로 그려지고 있다. 독자적인 조사를 벌이던 고르디아누스는 몇 번이나 죽을 고비를 넘겨야만 했고, 자신이 수집한 증거들이 술라의 측근을 향하고 있다는 사실에 당혹스러워 한다.  

 

 흔히 로마를 떠올리면 성스럽고도 화려한 문화를 먼저 떠올리게 된다. 하지만 그 이면에는 권력을 둘러싼 보이지 않는 암투와 타락한 귀족들, 원로들까지 참으로 복잡하다. 아무도 선듯 나서지 못했던 사건에 뛰어든 키케로의 경우도 정의를 수호하고자 하는 마음과 성공적인 정계 입문을 바라는 야심, 두 가지 생각이 공존했었음을 숨기지 않고 있어 씁쓸함과 현실성을 동시에 느끼게 해준다. 후반부 재판이 벌어지는 장면에는 양측의 변론이 팽패하게 맞서면서 긴장감을 끌어올리는 한편, 반전에 반전으로 결말을 마무리 함으로써 탄탄한 구성을 보여준다.

 

 저자인 스티븐 세일러는 어려서 부터 로마를 배경으로 한 영화를 보고 자랐고 그리스, 로마 고전을 전공했을 뿐 아니라 평생 로마를 사랑하고 연구해 왔다고 한다. '로마 서브 로사'는 작가가 로마에 대해 얼마나 애착을 가지고 있는지를 보여줄 뿐만 아니라 '장미 아래' 라는 뜻이 의마하는 것 처럼 로마의 이면을 독자들에게 알려주려는 노력에서 탄생된 작품이라고 할 수 있다. 처음 책을 펼칠때만 해도 이미 퍼지기 시작한 입소문과 시리즈의 대장정에 첫발을 내딛는다는 흥분으로 들떠있었는데 책을 내려놓고 나니 기분이 정말 상쾌하다! ^^ 

제대로 먹을 줄 아는 사람이 지구를 지킨다

<밥상혁명>을 읽고 리뷰를 남겨주세요.

밥상 혁명 - 세상을 바꾸는 21세기 생존 프로젝트
강양구.강이현 지음 / 살림터 / 2009년 12월

  



 

 "뿌린대로 거둔다" 라는 말처럼 예로부터 농사를 짓는 다는 것은 우리 일상에서 가장 기본이 되는 정직한 행위로 손꼽혔습니다. 가을에 풍성한 농작물을 거두어 들이기 위해서는 봄이면 씨를 뿌리고 여름이면 김을 매는 과정이 필요했습니다. 도시에서 나고 자란탓에 농사를 짓는 다는 것에 대한 경험은 없지만 어릴 때 텃밭을 일구는 할머니를 보면서 밭을 갈고 물을 주고 잡초를 뽑고 거름을 주는 등 농사일이 얼마나 많은 일손을 필요로 하는지 정도는 안답니다.

 

 하지만 우리 사회가 산업화, 공업화 되면서 농사 짓는 인구가 급격하게 줄어들고 많은 인력이 도시로 몰리게 되었지요. 때문에 농사를 짓는 것은 구시대의 것이고 상업화, 도시화가 곧 문명이라는 잘못된 생각이 사람들의 머릿속에 자리잡게 된 것 같습니다. 더구나 국가간의 '자유무역'이 세계 경제의 나아갈 길인 것처럼 비춰지면서 국내의 농축산물 시장이 위협받게 된 것입니다. '어짜피 국민들이 외면하려는 농사인데 그냥 포기해 버리고 농업생산국에서 농산물을 수입한다. 대신 우리는 전자제품을 수출한다. ' 말이야 그럴듯 하지만 현실은 전혀 다르다는 것이 문제입니다. 

 

 실제로 수년전 세계적으로 곡물파동이 일어났을 때 기아에 고통받았던 나라들은 농업생산국이었습니다. 자국에서 재배한 농작물을 자국민이 먹지 못하고 몽땅 수출해 버린 결과라고 합니다. 그리고 아프리카의 농민들이 커피 재배를 하지 않고 농작물을 심는다면 그 나라 국민들이 그토록 굶주리지는 않을 것이란 의견도 있습니다. 지구상의 한쪽 편에는 노예처럼 혹사당하면서도 기아에 시달리는 사람들이 있는데 반대편에서는 음식물이 남아돌거나 곡물의 많은 부분을 가축의 먹이로 소비하는 불평등한 상황이 지속되고 있습니다.  

 

 <밥상혁명>은 바로 이러한 부조리와 불평등을 깨뜨리기위한 취지로 출간된 책입니다. 대륙을 횡단해서 건너 온 이국의 과일류 등 먹을거리는 농약 성분이나 합성보존료, 광우병 같은 문제에서 자유롭지 못할 뿐 아니라 운송비로 인해 농민들의 몫을 줄어들게 하고 운송과정에서 자원 낭비 및 환경 오염을 일으키는 주범이 됩니다. 또한 다국적 기업의 유전자 조작(GM) 식품에 대해서도 인류의 건강을 위협하는 치명적 요소로 지목하고 있습니다. 미국산 수입 쇠고기 때문에 온 나라가 시끄러울 때, 빵이나 과자의 원료로 쓰일 GM 옥수수가 대량으로 수입되었다고 하니 어쩜 GM 식품 관련 업자들이야말로 촛불집회의 최대 수혜자일지도 모르다는 생각이 듭니다. --;; 

 

 책에서는 지역에서 생산되는 먹을거리를 지역민이 소비하는 '로컬푸드' 만이 모든 문제를 해결하는 열쇠라고 말합니다. 한마디로 '신토불이' 만이 해결책이라는 것이지요. 90년대에 '우루과이 라운드'와 관련해서 한차례 신토불이 열풍이 불었던 기억이 나네요. 당시로서는 우리 농민, 우리 경제를 지키기 위해서는 우리 농축산물을 소비하는 방법밖에 없다고 생각했었어요. 하지만 이제는 각 나라는 물론이고 세계인들의 먹을거리와 지구를 살리기위해서라도 '로컬푸드'를 정착시켜야 한다는 것을 알게 되었어요.     

 

 며칠 전, 사무실에서 인사이동이 있어 팀회식을 한 적이 있어요. 뷔페에서 람부탄 이라는 성게처럼 생긴 열대과일을 처음 보았답니다. 그전 같으면 아무생각없이 먹었겠지만 이번엔 조금 달랐어요. 이 과일이 이곳에 놓이기까지 얼마나 많은 초저임금 노동자들의 눈물이 있었을까, 얼마나 많은 경제적 비용이 들었으며 탄소 배출은 또 어떤가! 하는 생각이 들더군요. 가증스럽게도 저는 그 과일의 맛을 보고야 말았습니다만 '로컬푸드'를 실천하는 구체적인 방법을 고민하는 계기가 되었답니다. 

 

 기업화, 대량화가 무조건 좋은 것은 아니랍니다. 이윤만 추구하는 기업화된 농사꾼 보다는 소농을 살리는 방법을 모색하고 도시인들의 텃밭을 장려한다든지 세계적으로도 공정무역이 정착되도록 힘을 실어주어야 합니다. 개인적으로 농촌을 살리기 위해 배정된 예산, 유가지원이나 추곡수매 등에 대한 이해가 부족했었는데 정책적으로 꼭 필요한 부분이라는 생각을 하게 되었어요. 그리고 직거래나 농민장터, 유기농 농산물 구입에 대해서도 관심을 가지고 참여하고 싶어요. 실천은 결심에서 비롯되고 결심은 인식에서 시작되는 것이라고 믿습니다. 때문에 보다 많은 사람들이 이 책을 읽었으면 좋겠다는 생각이 드네요. ^^    

 

 "지난 세기 우리는 시장에서 단돈 100원이라도 깎는 주부를 보면서 '알뜰 주부'라고 칭송했다. 그러나 이번 세기는 달라져야 하지 않을까? (남녀를 막론하고) 좋은 먹으거리를 제값에 사는 이들이야말로, 자신은 물론이고 가족, 사회, 더 나아가 지구를 지키는 파수꾼으로 칭송을 받으리라. (p.266)"

 

 

단편이지만 매번 반전이 인상적이네요

교통경찰의 밤
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2010년 1월

  


 

 불과 수년 전만 해도 서점을 점령한 듯 보이는 일본 소설에 이유없는 반감을 느끼곤 했었는데, 요즘은 당장 떠올릴 수 있는 작가만해도 열 손가락으로 모자라는 것을 보며 개인적인 독서의 취향에도 많은 변화가 생겼다는 것을 인정하게 된다. 그 중에서도 몇몇 작가들은 어찌나 다작을 하는지 신간이 나왔는가 하고 돌아서면 다시 신간 소식이다.  히가시노 게이고의 경우는 일본 작가들 중에서도 추리소설 분야에서 단연 손꼽히는 작가다. 국내에서 영화로 개봉되었던 <백야행>이라든지 <X용의자의 헌신>등을 비롯해서 팬들도 많은 것으로 알고 있는데, 작가로서 활동한 시기가 긴 만큼 작품수도 굉장하다.

 

 <교통경찰의 밤> 이 책은 히가시노 게이고의 초기 작품으로 '교통사고'를 주제로 한 여섯 편의 단편이 실려있다. 각각의 단편에서는 신호위반, 불법주차, 쓰레기 투척, 초보운전, 음주운전, 불합리한 교통체계 등 교통사고와 관련된 내용을 바탕으로 가해자와 피해자를 둘러싼 미스테리를 풀어간다. 가해자로 지목된 사람들의 공통점은 자신의 잘못을 인정하지 않거나 최소화하고 싶어한다는 것이다. 피해자의 입장을 생각하면 반드시 책임지는 사람이 있어야 한다는 생각과 함께 누구라도 그런 상황에 처하게 되면 마찬가지일 것이란 생각이 들기도 했다. 하지만 중요한 것은 진실을 밝혀내는 것이다!  

 

 처음 책을 펼쳤을 때만 해도 작가로서 이름이 알려지기 전 막연한 두려움과 고민 속에서 완성했다는 점과 '교통사고' 라는 틀이 내용을 이끌어가는데 있어서 한계가 될 수도 있겠다는 점을 염두고 두고 읽었는데, 책장을 넘기면 넘길수록 '역시 히가시노 게이고' 라는 생각을 했다. 교통사고를 통해 다양한 인간의 모습과 내면을 끌어낸 점, 예상가능한 스토리와 짧은 단편임에도 매번 기막힌 반전을 보여주고 있다는 점이 특히 그랬다. 한 때 자동차와 관련된 직종에 있으면서 교통사고에 대해 민감했었던 기억 또한 작품의 완성도를 높이는데 기여했을 것이라 본다.  

 

 자동차는 과학의 발달이 가져다 준 편리함의 대명사일 뿐만 아니라 사회적 지위와 부의 상징이기도 하다. 하지만 편리함을 누리거나 자신을 돋보이게 만드는데는 책임이 따르는 법이다. 누구라도 가해자가 되거나 반대로 피해자가 될 수 있다든지 공동체 의식, 법규를 준수해야 한다는 평범한 사실을 돌아보았다는 것도 의미있겠지만 악의 없는 사소한 행동이 자신과 타인에게 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수도 있다는 사실을 선명하게 인식하는 계기가 되었다. 결국 타인에 대한 작은 배려가 나와 내 가족의 행복과 직결됨을 잊어서는 안될 것이다.

소설 <구운몽도> 그림으로 읽다

<키워드한국문화>를 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

구운몽도 - 그림으로 읽는 『구운몽』 ㅣ 키워드 한국문화 3
정병설 지음 / 문학동네 / 2010년 1월

 

 문학동네에서 야심차게 선보인 '키워드 한국문화' 시리즈다. 하얀 바탕에 화려한 띠를 두른 듯 깔끔한 표지가 인상적이라고 생각했는데 시리즈의 다른 책들과도 보조를 맞추었나 보다. 김만중의 <구운몽>은 국어를 공부하는 학생들이라면 필수로 읽어야 할 만큼 유명한 고전으로 성진과 팔선녀를 통해 낭만적인 사랑과 인생의 아름다움을 표현할 뿐만 아니라 결과적으로는 인생의 덧없음과 불교적인 색채로 마무리되고 있다. 적어도 내가 기억하는 <구운몽>은 그렇다.

 하지만 저자는 작품의 가치가 이미 알려진 사실 그 이상이라고 전한다. 김만중이 유배지에서 노모를 위해 썼다고 알려진 <구운몽>은 요즘으로 말하자면 환상문학이자 판타지였다. 아이러니하게도 당시 김만중이 처한 상황과는 너무나도 상반되는 내용이어서 작가가 어떻게 성진이라는 주인공을 창조해 내고 스토리를 이어갈 수 있었는지 의아스럽기도 했지만 어쩜 같은 이유로 성진에게 더욱 빠져들 수 있었는지도 모른다는 생각이 든다.   

 저자의 상상력은 모든 것이 성진의 꿈이라는 기본 구도때문에 더욱 자유로울 수 있었다. 특히 꿈 속에서 장수가 된 성진이 육관대사와 머물었던 곳을 찾아가는 장면은 현실에서 꿈으로 꿈에서 꿈(현실)으로, 꿈과 현실이 뒤섞인 호접지몽을 연상케하는 기발함의 절정이라고 하겠다. 고전이다보니 간혹 현대인들의 관념과 맞지 않은 부분이 눈에 띄기도 하지만 그런 면 보다는 인간사에서 누릴 수 있는 온갖 호사스러움과 로맨틱함을 들여다 보면서 결코 속박될 수 없는 한 인간의 열정과 '진정한 자유'를 느낄 수 있었다.     

 <구운몽도>는 저자가 연구한 30여점의 그림을 통해 소설 <구운몽>이 고전일 수 밖에 없는 이유를 비롯해서 당시의 시대적 상황과 역사적, 문학적인 가치에 대해 설득력있게 설명하고 있다. 서두에서 밝혔듯이 소설을 통해 그림을 감상하는 것이 아니라 그림을 통해서 소설을 감상한다는 의도로 좋았고, 소설이 현실에 얽매이지 않았듯이 그림 또한 소설의 스토리에 연연하지 않고 새롭게 재구성 될 수 있다는 점도 인상적이다. 무엇보다 '그림' 이라는 하나의 키워드를 가지고 이처럼 많은 이야기를 풀어낼 수 있다는 사실이 너무나 흥미로웠다.   

열정을 따르라, 강점을 극대화 하라!

강점 - 나를 가슴 뛰게 하는 에너지
마커스 버킹엄 지음, 강주헌 옮김 / 위즈덤하우스 / 2009년 12월

 

"우리의 개인적인 자질들에는 언제나 장단점이 있다. 그것은 우리의 선택에 달려 있다. 솔직성은 잔인성이 될 수 있고 자신감은 횡포도 될 수 있다. 따라서 조심성은 소심성이 될 수도 있다. 반면에 고집은 끈기가 될 수 있고 사치는 관용이 될 수 있다. 실패의 공포는 성공으로 안내될 수도 있는 것이다. - 시드니 그런벅 (p.178)"
 
 살면서 절실하게 느끼는 것이 개인의 장점이 곧 단점이 될 수도 있다는 사실이다. 인용 문구에서 잠시 언급했던 것 처럼 신중함과 소심함은 때에 따라서 잘 구분되지 않으며 자칫 찌질함으로 비춰질 수도 있다. 고집스런 사람은 주위의 사람들을 힘들게 하지만 성공한 사람들이 손꼽는 비결 중에 끈기가 빠지는 경우는 없다는 것을 떠올릴 필요가 있다. 남녀의 관계도 마찬가지여서 세세한 부분까지 챙겨주고 신경써 주는 남친의 배려가 한 순간에 부담스러움이나 집착으로 느껴진다면 '장점이 곧 단점'이 되는 최악의 경우인 것이다.
 
 사람은 누구나 잘 할 수 있는 것, 남들보다 뛰어난 능력을 한 가지 이상은 가지고 있다고 한다. 다만 스스로가 그것을 깨닫지 못하고 일깨우지 못하기 때문에 드러나지 않는 것이다. 일찌기 잘 하는 것을 찾아낸 사람이라면 그 부분을 집중적으로 키우면 될 것이지만 그렇지 않은 경우는 가장 하고 싶은 것, 내면의 깊은 곳에서 본능적으로 원하는 것을 생각해 보면 된다. 다시말해 무엇을 할 때 가장 행복한지를 떠올리는 것도 좋은 방법이다. 
 
 여기서 꼭 짚고 넘어갈 것은 잘 하는 것이 무조건 강점은 아니라는 사실이다. 솔직히 책 표지에 씌여진 "잘 하는 것이 강점이라는 치명적 편견을 버려라!"라는 문구를 이해하는 데 꽤나 시간이 오래 걸렸다. 특정 분야의 정상에 있던 사람이 어느날 모든 것을 내려놓고 다른 분야에 뛰어드는 경우가 있다.  잘 할 수는 있지만 매순간 해결과정에서 너무나 큰 스트레스를 받고 그 길이 아니라는 지속적인 내면의 소리가 들린다면 '강점'을 따르는 것이 맞다.

 

 하지만 많은 사람들이 잘 할 수 있는 것이 곧 강점이라고 생각하기 마련이고 나 또한 그랬다. 그렇기 때문에 잘하는 부분이 강점이라면 더할 것 없이 바람직하지만, 잘 할 수 있는 일과 강점이 '반드시' 일치하는 것은 아니라고 받아들이기도 했다. 또한 저자는 '장점이 곧 단점' 일 수도 있지만 '강점과 약점'을 구분해서 생각하는 것이 바람직하다고 주장한다. 자신의 약점에 지나치게 신경쓰기 보다는 강점을 더욱 부각시키고 극대화 시킴으로써 약점을 털어버리는 것이 중요하다는 것이다.  

 

  <강점>에서는 보통의 자기계발서와 마찬가지로 긍정적인 사고를 강조하는 내용이나 자신감, 장점에 집중하라는 조언을 기본으로 하고 있으면서도 스스로를 가슴뛰게 하고 열정을 표출시킬 수 있는 일이야 말로 진정한 강점이라고 말한다. 많은 이들이 전공과는 무관한 직업을 가지고 살아가며 진정으로 하고 싶은 일들을 억누르며 살아가는 이 때에 한 번쯤 스스로의 열정을 재확인 하거나 '현실'의 벽을 뛰어 넘어 새로운 열정에 도전하고자 하는 이들에게 좋은 자극이 될 것이라 생각한다.