그의 정체를 밝혀라

블랙 머니 ㅣ 밀리언셀러 클럽 148
로스 맥도날드 지음, 박미영 옮김 / 황금가지 / 2017년 10월

하드보일드 소설 하면 맨 먼저 떠오르는 게 바로 총이랑 엄청난 돈 그리고 갱과 같은 마피아가 떠오른다.
여기에 좀 더 소설적 재미나 영상미를 더하고자 한다면 미인 그것도 반드시 금발의 미인이 등장하면 금상첨화라 하겠다.
이 책 `블랙머니`는 이런 요소를 모두 모아놓은 책이라 할 수 있는데 작가인 로스 맥도널드가 하드보일드의 3대 거장이라고 칭송받는 것에 비해 유명세는 좀 덜한듯하지만 그래도 그가 만들어낸 캐릭터인 탐정 루 아처라는 이름은 어느 정도 들어봤을 듯하다.
여기에서 어딘지 수상한 남자와 그가 가진 돈 그리고 이 모두와 연관 있는 금발 미인과의 관계를 쫓아다니다 사건을 해결하는 사람이 바로 루 아처이기도 하다.
루 아처에게 처음 사건을 의뢰한 사람은 부자 아버지를 둔 젊은 뚱보 청년 피터인데 그가 의뢰한 내용은 자신이 오랫동안 짝사랑했던 약혼녀를 눈앞에서 가로채간 프랑스 남자의 신원을 조사해 파악해달라는 것이었다.
검은 머리에 가무잡잡한 피부 유창한 프랑스어를 구사하는 그는 부자이기도 한데 그런 그에게서 어딘지 미심쩍은 냄새가 난다는 피터
하지만 그의 이런 의심은 이제 전 약혼녀가 된 버지니아에게 귓등으로도 들리지 않고 진짜 프랑스의 부유층 자제인지 의심스러운 프란시스 마텔에 대해 조사를 해달라는 피터의 제안을 받고 마텔의 신분을 조사하던 중 그를 루 자신ㅇ 아닌 또 다른 사람이 조사하고 있다는 것과 마텔의 성격이 급하고 다혈질이며 폭력적이라는 사실을 알게 된다.
이런 남자들의 의심에 반해 그가 머물고 있는 부유층 상대의 테니스클럽 안의 여자들은 그의 외모와 매너에 대해 호의적이고 버지니아와 맺어지는 것에도 긍정적이다.
굉장한 미모에다 지적인 능력까지 갖춘 버지니아는 어딘지 결혼을 서두르는 듯한데 알고 보니 엄청난 부자였던 그녀의 집안이 아버지의 낭비벽과 도박으로 몰락해가다 아버지의 자살이라는 엄청난 비극을 겪게 되었고 그런 그녀에게 부자인데다 어딘가 아버지의 외모와 닮은듯한 마텔의 등장은 어쩌면 일종의 구원과도 같았다는 걸 알게 된다.
피터의 의심대로 그는 본명도 아니었고 심지어 그가 가진 돈의 출처 역시 떳떳하지 못한 돈 즉 블랙머니였음이 밝혀지면서 누군가 그의 돈을 따라 뒤를 쫓는다는 걸 알게 되지만 손쓸 새도 없이 연이은 살인사건이 발생하게 된다.
이 모든 게 7년 전 바다로 걸어들어가 자살한 걸로 알려진 버지니아 아빠의 죽음과도 연관이 있고 그의 죽음에도 또 다른 금발의 미인과 돈이 얽혀있음을 밝혀 낸 루는 그가 찾아낸 조각들로 사건의 진실을 꿰맞추려 노력하지만 오래전 사건인데다 상류층 사람들이 얽혀있어 쉽지가 않다.
어쩌면 사건 자체는 단순하다.
수상쩍은 돈이 있고 그 돈의 행방을 쫓는 사람들의 신분 역시 단순하지만 이들이 섞여 들어온 데가 자신의 감정을 능숙하게 숨기고 자신의 명예를 중시하는 부유층들이 모여사는 곳이라는 점과 늘 남자들에게 문제가 된 여자문제가 얽혀있다는 것이 루로 하여금 사건 해결을 쉽지 않게 할 뿐 아니라 사건의 본질을 밝히기 쉽지 않게한다.
자신의 매력을 알고 끊임없이 리에게 매력을 어필하는 여자들 속에서 탐정이라는 위치에  맞게 흔들리지 않고 사건 해결을 하기 위해 노력하지만 그에게도 쉽지 않다.
검은 돈과 아름다운 여인의 유혹, 그리고 몰락해가는 자신을 인정하고 싶지 않은 허영심들이 섞여 밤하늘을 가르고 총성이 울러퍼지게 하고 비밀을 눈치챈 사람들이 죽어간다.
요즘의 크라임스릴러소설처럼 화려하진 않지만 군더더기없는 필체와 건조한 느낌의 남성적인 매력을 맘껏 느껴볼 수 있었고 마초맨 아처의 매력도 느낄수 있어 좋았다.

만나면 헤어짐이 있는 것

뽀짜툰 6 - 고양이 체온을 닮은 고양이 만화 ㅣ 뽀짜툰 6
채유리 지음 / 북폴리오 / 2017년 10월

어린 고양이들과의 일상을 소재로 생명의 소중함이나 사랑에 대해 거창하지 않으면서도 소소하고 따뜻한 시선으로 그리고 있는 웹툰 `뽀짜툰`
처음 이 책 시리즈 1권이 나왔을 때만 해도 반려견은 몰라도 반려묘라든가 길고양이에 대한 인식이 그다지 후하지 않아 집안에서 미혼의 여성이 고양이를 몇 마리나 키우고 그 일상을 소재로 글과 그림을 그린 책이 과연 독자들에게 좋은 반응을 얻을 수 있을까 우려가 되었지만 벌써 이 시리즈가 6권째 나오는 걸 보면 괜한 걱정이었나 보다.
요즘은 자극적이고 폭력적인 소재가 많이 나오고 인기를 끌지만 오히려 이렇게 소소한 일상의 에피소드를 가지고 편하게 보면서 픽픽 웃을 수 있는 책도 사람들 관심을 많이 끌고 있는 것도 사실이다.
힘들고 지친 하루를 끝내고 편안히 누워 귀여운 고양이 녀석들의 장난과 그 장난에 휘둘리는 어리숙한 주인공의 모습을 보면서 나름의 휴식이 된달까?
어쨌든 부담 없이 읽기엔 딱 좋은 책이라고 생각했는데 이번 편은 다소 무겁다.

그동안 주인공 옆에서 오랜 세월같이 하며 울고 웃었던 짜구가 조금씩 아파하다 끝내 병을 이기지 못하고 떠나는 모습을 하나하나 그리고 있는데 내용도 그렇지만 그림에서도 그 아픔이 절절히 느껴져 눈물이 났다.

어린 시절 몇 마리의 애완동물을 키운 경험이 있고 떠나보낸 후유증도 겪어봤지만 이렇게 옆에서 오랜 세월같이 지낸 반려동물의 마지막을 지켜본다는 게 얼마나 힘든 일인지 솔직히 겪어보지 못했을 뿐 아니라 깊이 생각해본 적이 없는데 짜구 와의 이별을 준비하는 모습은 단순히 애완동물이나 반려동물과의 이별이 아닌 가족과의 이별과 다름이 없었다는 걸 알게 되었다.
게다가 같이 산 다른 고양이들이 떠난 고양이의 죽음을 슬퍼할 수 있을 뿐 아니라 주인의 슬픔을 공유하고 동조하며 여차하면 그 슬픔을 이기지 못하고 연이은 죽음을 맞을 수도 있다는 설명은 놀랍다.

아무 생각 없이 먹을걸 주는 주인에게 애교를 피우고 재롱을 떠는 존재로만 생각했던 애완동물, 그중에서도 특히 고양이에 대한 인식을 바꾸게 했다고 할 수 있을 것 같다.

그렇게 아프게 떠나보낸 짜구의 이야기만 있는가 하면 역시 남아있는 장난꾸러기 말썽꾼들의 일상은 오늘도 바쁘다.

먹을 것에 집착을 보이는 녀석, 자리에 집착을 보이는 녀석, 간식을 좋아하는 녀석... 무엇보다 가장 웃긴 건 날씬한 허리의 표상 같은 고양이에게도 비만이 있고 비만 고양이 쪼꼬는 움직이는 걸 너무 싫어해 고양이의 본성마저도 이긴다는 놀라운 사실~

정확한 정체를 알 수 없는 청설묘라 불리는 봉구의 모습도 귀엽기만 하다.
오늘도 고양이들의 주인은 다른 사람들이 올려놓은 고양이 사진들보다 자신이 키우는 고양이의 인물이 더 낫다고 팔불출 같은 주장을 한다.
하루가 어떻게 가는 줄 모르게 바쁜 주인공과 고양이들의 일상

다음엔 또 어떤 이야기들을 보여줄지...

어둠을 뚫고 마침내 아침이 왔다

아침이 온다
츠지무라 미즈키 지음, 이정민 옮김 / 몽실북스 / 2017년 11월

여자들의 미묘한 심리 그중에서도 특히 사춘기 소녀의 불안정한 심리를 잘 표현하는 작가 츠지무라 미즈키의 소설 `아침이 온다`는 아이를 가지고 싶어도 낳을 수 없어 아이를 입양해야 했던 엄마와 아이를 가졌어도 키울 수 없었던 낳은 엄마의 이야기를 그리고 있는데 낳은 엄마가 역시 어린 소녀이기도 하다.
그래서 이 책은 입양에 관한 이야기이자 모성에 관한 이야기이기도 하다.
일단 기른 엄마인 사토코는 아이를 낳기 위해 체외수정까지 하는 등 온갖 노력을 다 했지만 너무 힘든 과정에 지쳐버려 모든 걸 포기할 즈음 우연히 방송을 보고  `특별 양자 결연`이란 걸 알게 된 후 고민 끝에 입양을 결정한 케이스이다.
아이를 낳을 수 없는 부부에게 아이를 찾기 위한 게 아닌 아이의 복지를 위해 아이에게 필요한 환경을 제공하는 게 특별 양자 결연의 목적이라는 다소 의외의 말이 결정적인 계기가 되어...
처음의 고민과 달리 아이를 보자마자 그야말로 사랑에 빠진 것 같은 감정을 느끼고 이름을 아침이라는 뜻의 아사 토라 지은 후 정성을 다해 양육할 뿐 아니라 아이에게도 입양한 걸 숨기지 않는 의외의 모습을 보여주기도 한다.
그런 부부에게 어느 날 갑자기 아사토를 돌려달라는 친모의 전화가 오면서 이야기는 본격적으로 시작되는데 그들에게 돈을 요구하는 여자의 모습은 한눈에 봐도 병들어 있고 어딘가 불안정해 보일 뿐만 아니라 심지어는 그들 부부가 알고 있는 친모의 모습도 아니었다.
그렇다면 그녀는 과연 누구일까?
한편 부부 모두 교사를 하고 있는 평범한 가정의 중학생 소녀 히카리는 꽉 막히고 고지식한 사고를 가지고 자식들에게조차 그런 사고를 강요하는 부모에게 넌더리가 난 상태이다.
그래서 마음속으로 그런 부모를 혐오하고 경멸해마지않는 조금은 조숙하고 남다른 소녀이기도 하지만 첫사랑의 남학생에게 순수하게 빠져드는 영락없는 철부지 소녀이기도 하다.
부모 몰래 남학생과 사귀고 언니보다 빨리 성 경험을 하는 걸 자랑스러워하는...
그래서 이 조숙하지만 순진한 소녀가 임신을 하고 난 뒤 겪게 되는 모습은 그런 순수한 소녀의 첫사랑과 달리 지독히 현실적이고 진흙탕처럼 추하게 느껴진다.
부모의 외면, 학교의 모르쇠, 믿었던 첫사랑의 배신 그리고 친척이 보내는 경멸의 시선은 어린 히카리가 감당하기엔 너무 가혹했고 아이가 제자리를 찾지 못하고 방황하게 되는 건 어쩌면 당연한 수순이었다.
이제 갓 14살인 중학생 딸아이의 임신은 솔직히 누구라도 받아들이기 쉽지 않았을 것이고 그래서 히카리 부모가 내린 결정은 어느 정도 이해가 가는 부분이기는 하지만 그 과정에서 한순간도 히카리를 이해하거나 포용하려는 노력은 없고 아이보다 자신들의 체면을 더 생각하는 모습이라든가 아이 혼자 출산하러 멀리 보내는 건 자신들의 눈앞에서 문제를 치워버리는 모습처럼 느껴져 히카리가 느끼는 배신감에 공감이 가는 부분이었다.
우리가 너무 쉽게 간과한 건 비록 어린 소녀의 몸이지만 그녀 역시 자신이 낳은 아이에 대해 책임감을 느끼고 애정을 느낄 수 있는 모성을 가진 엄마라는 사실이었다.
그녀 역시 엄마였다는 걸 이해하면 자신의 손으로 아이를 건네준 후 히카리가 느낀 죄책감이 이해가 되고 그 이후 그녀의 방황과 일탈에 좀 더 따뜻한 시선으로 연민을 느끼게 된다.
그래 너도 힘들었겠구나 하는 이해와 함께...
이렇게 각자의 사연으로 나름대로 힘들었던 두 엄마에게 어둠을 물리치고 밝은 빛으로 다가와 희망의 아침이 된 존재인 아사토
모성으로 희망을 이야기하는 `아침이 온다`는 어쩌면 세상의 모든 아이들은 어둠을 물리치는 아침 같은 존재라는 걸 잊어버리고 사는 우리에게 깨달음을 주는 건지도 모르겠다.

내부의 스파이를 찾아라

팅커, 테일러, 솔저, 스파이 ㅣ 카를라 3부작 1
존 르카레 지음, 이종인 옮김 / 열린책들 / 2005년 7월

할리우드 영화의 영향이겠지만 우리에겐 스파이 하면 일단 떠오르는 이미지란 게 있다.
일단 영국 신사이며 귀족이거나 이와 비슷한 높은 위치에 있고 잘생기거나 호감형의 외모라 적의 여자도 사로잡을만한 매력의 소유자이며 날씬한 체형을 가진 멋쟁이일것
어쩌면 이건 그 유명한 제임스 본드의 영향도 있겠고 최근의 영화인 킹스맨의 콜린 퍼스의 탓도 있으리라~
어쨌든 그런 이미지를 가지고 읽은 이 유명한 스파이 소설은 나의 그런 로망을 깡그리 망치고 시작한다.
주인공인 조지 스마일리는 일단 나이도 많은 중년의 남자이고 키도 작으며 심지어 배도 나온 뚱뚱보라는 사실인데 여기에다 조직의 알력에서 밀려나 이제는 은퇴한 스파이이기도 하다.
그의 아내 앤은 젊은 놈팡이와 바람이 나 가출한 상태인데 그의 정신적 스승이자 자신의 멘토였던 컨트롤은 중요 작전에서 실패한 후 자리에서 물러난 뒤 죽어버렸고 그 여파로 자신도 조직에서 밀려났다.
이 모든 게 불과 몇 개월 사이 벌어진 일이고 스마일리가 정신을 차린 후엔 모든 게 이미 끝난 상태
이런 스마일리에게 조직의 간부가 몰래 찾아와 그에게 극비의 임무를 맡긴다.
조직 내 고위급 간부중에 오래전부터 소련의 스파이가 있다는 걸 우연한 사건으로 알게 된 사람들은 조직 내의 사람은 아무도 믿을 수 없었고 그래서 대안으로 조직 밖으로 밀려난 스마일리를 찾아온 것이다.
이제 조직 내의 스파이인 두더지를 찾기 위해 아무도 몰래 문서를 뒤지고 실패한 작전을 되새겨서 누가 조국을 배반하고 동료를 위험에 빠뜨렸는지를 밝혀야 한다.
작전이 많고 그 작전에 참여하는 인물이 많이 나오는 등 초반의 진입장벽이 제법 높아서 인내심을 요구하는 작품이었는데 특히 스파이 소설이라는 특성상 은어가 많이 나오고 그들만의 언어라든가 유머를 직역으로 해놓아 이해하고 공감하기가 쉽지 않아 몰입에 방해가 되었지만 그 부분을 어렵게 넘어가면 제법 흥미롭게 읽을 수 있었다.
특히 스파이로서는 유능하고 인간적으로도 매력이 있는 스마일리가 전념을 다했던 조직에서 어이없이 밀려나고 가정생활 역시 실패하면서 그 실패로 인해 다른 사람들로부터 비웃음을 사는 등 무기력함과 허무함에 흔들리고 있는 모습은 보통의 중년의 남자가 느끼는 위기를 스파이라는 특수한 직업을 가진 스마일리조차도 예외일수 없다는 것을 보여줌으로써 인간적인 면모를 부각시켰다.
그와 반대되는 조직 내 스파이인 두더지 역시 한때는 조국을 위해 일한다는 사명으로 피를 뜨겁게 하고 온몸과 정신을 다 바쳐 일했지만 조국이 전쟁이 끝나고 어느 정도 안정적이 되면서 어느새 매너리즘에 빠지고 자신의 능력은 이보다 더 높은 곳에서 더 큰일을 해야만 한다는 자만심에 빠져 자신의 능력을 알아봐 주는 누군가의 감언이설에 영혼을 팔아버리곤 그가 한 일을 스스로 정당화하고 있는 데 이런 모습은  평범한 스마일리와 달리 태어나면서부터 지배적 계급으로 태어난 그로써는 어쩌면 당연한 귀결인지도 모르겠다. 왜냐하면 자신은 스스로를 특별하다고 생각하니까...
게다가 심지어 그는 누구에게나 인정받는 매력적인 외모의 소유자이기도 해 스마일리와 대비를 이루는 인물이기도 하다.
스파이로서 결점이라곤 없어 보이던 스마일리의 유일한 사랑이 어느샌가 그의 약점이 되고 그 약점으로 인해 눈앞의 진실조차 알아챌 수 없었다는 걸 너무 늦게 알아버린 스마일리의 허무한 자책을 보면서 작가의 작풍이 어떤 건지 미뤄 짐작해본다.
어딘가 시니컬하고 냉철하게 현실을 바라보는 지극히 이지적인...

비극은 순식간에 들이닥친다

고향보다 따뜻한
와일리 캐시 지음, 홍지로 옮김 / 네버모어 / 2017년 9월

조용하고 한적한 마을에서 연쇄적으로 벌어지는 비극적인 사건
이 모든 비극의 시작은 한 소년의 죽음에서부터 비롯되었다
그리고 이 사건이 벌어지게 된 전후 사건의 배경을 세 명의 시선으로 풀어놓은 `고향보다 따뜻한`은 엄청난 비극의 시작이란 것도 큰 사건이 단초가 되기보다 어쩌면 아주 작은 일이 단서가 되어 무서운 폭발력을 지닌 채 모두에게 상처와 상흔을 남길 수도 있음을 보여주고 있다.
9살 소년 제스는 교회에 오지 말라는 엄마의 말에도 불구하고 친구랑 몰래 교회 안을 들여다보다 엄청난 무서운 걸 보고야 만다.
태어나면서부터 말을 못했던 형 스텀프가 병을 고친다는 명목으로 목사님을 비롯하여 교인들에 둘러싸인 채 손발이 묶이고 온몸을 잡혀 발버둥 치며 괴로워하고 엄마의 비명이 난무하는 장면은 제스에게 공포로 다가오지만 누구에게도 교회 안에서 들여다봤던 장면에 대해 말할 수 없었다.
그리고 그날 밤 또다시 엄마의 손에 이끌려 교회로 들어간 형은 그날 밤 주검이 되어 돌아오고 누구도 여기에 대해 별다른 설명도 하지 않고 있을 뿐 아니라 아무도 책임을 질 생각조차 하지 않는다.
그저 아들을 순식간에 잃은 아버지의 폭주를 망연히 지켜보면서 모든 것이 무너지는 걸 무기력하게 지켜보기만 할 뿐..
믿음을 근거로 한 채 아픈 사람들을 기도로 고칠 수 있다는 걸 내세워 언젠가부터 이 마을에 슬그머니 들어와 똬리를 뜬 어딘가 과거가 수상쩍은 목사 챔블리스
챔블레스를 지나칠 정도로 맹신하고 절대적으로 따르는 교인들 속에는 소년들의 엄마도 있었지만 이 날 문제가 생기기 전까진 아무도 이들의 비밀스럽고 수상쩍은 행보에 관심을 둔 사람이 없었고 그래서 그에 대해 알고 있으면서 모른척했던 어른들은 이 비극에서 모두 무죄 일수 없다.
이 마을에 들어온 지 30년이 넘었지만 이 마을에서 나고 자라지 않았다는 이유로 여전히 마을 사람들로부터 이방인 취급을 받고 있는 보안관 클렘마저도 이미 챔블레스의 수상한 과거에 대해 다 알고 있었고 그의 행적에 의심스러운 부분이 있었음에도 특별한 조치를 취하지 않고 그저 지켜보고만 있다 이 모든 비극이 발생하고서야 비로소 늦은 후회를 하게 된다.
사람들에게 자신의 믿음의 증거로 내세운 챔블레스의 화상 흉터가 과거 마약을 제조하다 생긴 상처였다는 걸 그가 이 마을에 터를 잡기 전에 진즉에 모두에게 알렸더라면 이 모든 일은 시작되지 않았을 수도 있지 않았을까?
또한 챔블레스의 악마성과 사람들에게 위협을 가하는 그의 폭력성에 대해 알고 있었지만 겁이 난다는 이유로 못 본채하고 입을 닫고만 있었던 노파 애덜레이드 역시 유죄임에 분명하다.
이 비극적 사건에서 소년 제스만이 그저 보지 말아야 할 것을 봤다는 이유로 형을 잃고 모든 것이 무너져내리는 모습을 지켜봐야만 하는 형벌을 받는 건 늘 가장 약한 자에게 가장 가혹한 운명을 탓하기에는 너무 안타깝다.소년이 앞으로 이 모든 걸 가슴에 담아두고 걸어가야 할 미래가 어떨 것이란 걸 알기에 더욱 소년 앞에 놓인 운명이 가슴 아프게 느껴진다.
조용하고 평화로운 마을이 한순간에 폭력과 광기로 무너져 내리는 모습을 덤덤하게 그려 그 비극이 더욱 와닿은 `고향보다 따뜻한`
평화로움과 비극적 사건의 대비가 강렬해서 더욱 인상적이었다.