거금을 들고 돌아 온 할매

할매가 돌아왔다
김범 지음 / 다산책방 / 2019년 10월

죽었다던 할매가 돌아왔다. 그것도 자그마치 60억이라는 거금을 들고서...

어느 날 갑자기 집으로 돌아온 할머니

어찌 된 일인지 손주들은 다 할머니가 일제시대 말미 염병에 결려 돌아가신 걸로 만 알고 있었는데 아니란다.

멀쩡히 살아 계신 걸로도 모자라 그 할머니를 보자마자 평생을 점잖은 선비로만 알고 있었던 할아버지 입에서 생각지도 못한 육두문자가 난무하고 아버지와 고모 두 분 다 할머니를 절대로 받아들일 수 없다 하신다.

물론 그것도 할머니가 유산으로 내놓을 예정인 60억의 돈에 반대는 거품처럼 스러지고 이제는 서로가 할머니의 비위를 맞추기 바쁘다.

대학을 졸업하고도 십 년이 넘는 세월 동안 수차례 취업에 실패한 후 오랜 연인마저 떠나버리고 집에서 밥만 축내는 밥벌레 취급을 받고 있는 집안의 장손 동석이... 가장 돈이 필요할 것 같은 그 동석이 의외로 가장 냉정하게 상황을 관찰한다.

아버지는 되지도 않는 정치에 뜻을 둬 할머니의 유산이 필요하고 그런 무능한 아버지와 아들 때문에 생계를 책임지느라 하루하루가 고단한 엄마는 말할 필요 없이 돈이 필요하고 이혼 후 받은 건물 하나가 전부인 이쁘고 똑똑한 여동생 역시 계산을 튕기기 바쁘다.

여기에 결혼 후 제법 돈을 모은 고모와 그 식구들까지...

모두가 그 돈을 바라보고 일대 소동이 벌어지지만 할아버지만큼은 끝끝내 할머니를 받아들이기를 거부한다.

왜냐하면 할아버지가 독립군 운동을 하기 위해 만주로 떠나있을 때 할머니가 할아버지와 그 동료를 밀고하고 일본 군인과 눈이 맞아 해방 후 일본으로 건너가버린 과거가 있기 때문인데 할아버지의 피 끓는 분노에도 눈 한번 깜박하지 않는 할머니는 당당하게 맞받아친다.

그런 적이 없다고... 왜 그때 자신을 믿어주지 않았냐고...

얼핏 보면 상황도 그렇고 인물들 면면이 평범한 사람 하나 없다.

자식까지 버리고 남자를 따라 떠난 걸로 되어있는 할머니도 오랫동안 한 남자를 사랑하다 도무지 발전하지도 벗어날려는 마음조차 없는 남자 동석을 버리고 그 남자의 가장 친한 친구랑 결혼한 나쁜 년 현애도 심지어는 집안의 생계를 모두 책임지고 있는 엄마조차도 알고 보면 매 맞는 아내였다.

첫눈에 반해 당시 시대에서는 있을 수도 없는 결혼을 위해 약까지 먹은 할아버지의 순정도 여자의 과거 따윈 상관없다고 쿨하게 친한 친구의 애인을 뺏어간 상우도 옳은 정의를 위해 직장도 때려치우고 바른길로 가고자 했던 아버지도 되는 일이 없고 자신이 감당하기 어려운 일 앞에선 한없이 쪼그라들어 집에 와서 분풀이로 마누라를 때리고 큰소리치는 그런 비겁한 남자였기 때문이다.

그러면서도 밖에 나가선 점잖은 척 매너 있는 척하는 그들의 이중성이 할머니 제니에 의해서 아니 할머니가 주실 유산 60억에 의해 민낯이 공개된 것이다.

거침없는 행보를 보이는 할머니 제니와 그런 그녀의 비위를 맞추기 위해 눈치를 보며 나름대로 주판알을 튕기는 가족 각자의 모습이 흥미진진하고 유쾌하게 그려져 있지만 마냥 가볍기만 하지 않다.

우리의 굴곡진 역사는 모두가 힘들었겠지만 특히 여자들에게 더욱 가혹한 우리의 현실을 보여주고 있다.

그리고 그런 남자들의 이중성에 강력한 한방을 먹이는 사람이 요즘 시대를 살고 있는 현애나 엄마 혹은 상미가 아닌 80이 넘은 할머니를 내세운 것도 거세게 반발할 남자를 위한 나름의 영리한 작전이 아닐까 싶다.

유쾌하면서도 화끈하고 감동도 주는 할매가 돌아왔다

작가의 다른 작품도 찾아보고 싶게 만들었다.

내가 제일 사랑하는 우리

내가 제일 사랑하는 우리
미사 지음, 최정숙 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 9월

요즘은 쌍둥이가 그리 드물지 않지만 내가 어릴 때만 해도 쌍둥이를 보기란 참으로 어려웠다.

그래서 어린 생각에 내가 쌍둥이라면 하기 싫은 일을 서로 바꿀 수도 있고 아니면 서로 다른 사람인 척 주변 친구들을 속이는 재미도 쏠쏠할 것 같고 어디에든 나가면 사람들의 시선을 한 몸에 받을 수 있을 것 같아 은근히 부러워하기도 했었다.

이 책에 나오는 자매 모디와 모나 역시 처음은 장난처럼 시작했다.

귀족학교라 소문난 유명 고교 뤼인에 입학한 모디는 첫날부터 옆자리의 남학생 지웨이칭이 신경 쓰인다.

말투도 거칠고 선생님을 대하는 태도도 불량하기 그지없는데 웬일인지 자신에게 관심을 보이는 그 아이가 부담스럽기만 하다.

모나 역시 혼자 저녁을 먹으러 들어간 꼬치집에서 자신은 모르지만 왠지 자신을 아는 듯한 남학생을 만나는데 공연히 자신에게 툴툴거리며 불퉁거리는 그 아이가 신경 쓰인다. 아마도 자신이 아니라 동생 모디를 아는 아이라고 생각해 자신들이 쌍둥이라는 걸 밝히지 않고 그 아이의 착각대로 모디인 척 행동한다.

그 남자아이는 당연히 지웨이칭이고 이렇게 두 사람과 지웨이칭이 엮이기 시작한다.

쌍둥이라 서로 옷을 바꿔 입고 서로 인척 행세하면서 여러 가지 일을 겪는데 16세의 사춘기 소녀들답게 사소한 일에도 감정이 들쑥날쑥하기도 하고 무엇보다 꼭 닮은 외모에 비해 성격은 서로 정반대여서 그 사이에서 오는 갭이 크다.

당연하게도 서로를 바꿔 행세하는 두 사람으로 인해 학교 친구들 역시 상당히 혼란스럽고 지웨이칭은 더더욱 혼란스럽다. 어떤 날은 자신에게 말대꾸를 해가며 대차게 행동하는 가 하면 또 어떤 날은 눈을 마주치는 것조차 부담스러워하는 그녀의 태도는 자신에게 호감이 있는 건지 아니면 꺼리는 건지도 헷갈린다.

자신은 할 말을 다하고 행동하는 데 거리낌이 없는 솔직한 그 모디가 마음에 들어 어느 순간 자신도 모르는 새 그 아이의 입을 맞추지만 다음날 자신과 있었던 일을 아예 모르는 척하는 그 아이의 태도로 인해 당황스럽기만 하다.

좋아하는 여자아이의 행동에 따라 허둥거리는 지웨이칭의 모습은 여느 고등학생이랑 다르지 않다.

그 아이의 집안이 비록 유명한 폭력단 집안이라 해도...

이렇게 지웨이칭과 모디와 모나 세 사람의 썸을 타는 모습을 자매의 시점으로 발랄하게 그려나가면서도 쌍둥이 자매에게는 뭔가 비밀이 있음을 드러내면서 마냥 가볍게만 이끌어 가지 않는다.

둘은 서로에게 가장 가까운 사이면서도 어느 순간부터 가장 깊은 고민은 서로에게 털어놓지 않고 쌓아두기만 한다.

이게 상대방을 위하는 일이라 생각하면서... 이런 자매의 갈등을 최고조를 끌어올리는 역할을 하는 게 바로 잘생겼지만 거친 남자아이 지웨이칭

처음부터 거침없었던 모나와 달리 모디 역시 어느새 지웨이칭을 두려워하다 조금씩 마음에 담게 되었지만 늘 모나에 비해 자신감이 부족한 모디는 이번에도 혼자서만 마음속으로 삭히려고만 한다.

이렇게만 보면 한 남자를 두고 자매가 같은 남자를 좋아하게 된 그런 평범한 연애소설 같다 생각할 수 있겠지만 아이들이 숨기고 있는 비밀이란 게 들어가면서 단순한 연애소설에서 뭔가 조금 색다른 느낌을 준다.

이 아이들에게 깊은 상흔처럼 남아있는 그날의 일은 뭘까 궁금해하는 독자를 위해서 곳곳에서 그날의 일에 대한 힌트를 주지만 결정적인 이야기는 알려주지 않을 뿐 아니라 처음은 장난 때문에 그렇다고 하지만 왜 자신들에게 호감을 가지고 있는 친구와 남자친구에게조차 말하려 하지 않고 숨기려고만 할까? 하는 의문이 강하게 들 즈음 마침내 밝혀지는 그날의 비밀은 이야기의 분위기를 단숨에 바꿔버린다.

로맨스가 기본으로 깔려있는데다 가독성도 좋고 비밀이라는 키워드를 전략적으로 배치해 왜 이 소설이 대만에서 인기를 끌었는지 알 수 있었다.

엇갈린 네 남녀의 사랑

가만히 손을 보다
구보 미스미 지음, 김현희 옮김 / 은행나무 / 2019년 10월

연애소설이지만 읽으면서 한없이 쓸쓸해지고 마음이 침잠하는 걸 느낀다.

어쩌면 사랑의 본질에 가장 가깝게 그려서인지도 모르겠다.

모든 것은 변하고 영원한 것은 없다는 걸 알면서도 어쩔 수 없이 사랑이라는 감정에 빠져 자신을 잃고 변해가는 사랑을 보면서도 어찌할 수 없는 무기력함을 너무 덤덤하게 그리고 있는 데 읽으면서 그 마음이 느껴지고 공감이 가서 더 우울해졌다.

이 책에는 4명의 남녀가 나와 각자의 시선에서 사랑을 그리고 변해가는 마음을 표현하고 있는데 그래도 좀 더 주축이 되는 사람은 아마도 히나와 가이토가 아닐까 싶다.

어린 나이에 부모를 잃고 할아버지의 손에서 자란 히나는 그런 할아버지의 은혜에 보답하기 위해 노인 요양사의 길을 걷지만 다른 사람이 볼 때는 한창나이에 특별한 취미도 관심도 없이 살아가는 그녀가 그저 답답하게 보일뿐이다.

갑작스러운 할아버지의 죽음으로 모든 것이 흔들릴 때 그런 히나의 옆에서 오랫동안 그녀를 돌봐주고 사랑해주는 남자가 가이토지만 그런 가이토의 친절과 사랑에도 불구하고 히나는 그에게 별 마음이 없다. 그저 익숙할 뿐...

오롯이 가이토만 절절 애타게 끓는 마음을 가지고 일방적인 사랑을 하는 위태로운 이 연인에게 한 남자가 다가오면서 모든 것이 변해버린다.

노인 요양사의 모습을 취재하러 도쿄에서 내려온 미야자와

직업의 특성 때문이지 어딘가 자유롭게 메인 것이 없는 것 같은 미야자와와 섹스를 하면서 자신도 몰랐던 성에 눈뜨고 점차 미야자와에게 빠져드는 히나지만 미야자와는 현재 아내가 있는 몸이다.

게다가 자유로워 보이는 겉모습과 달리 미야자와 역시 하는 일이 위태롭고 아이를 원하는 아내를 피하기 위한 도피처로 선택한 것이 히나였고 히나가 있는 이곳이었다.

그는 태어나서 지금까지 단 한 번도 돈에 구애받은 적이 없는 풍족한 삶을 살아왔지만 어릴 적부터 각자의 생활에 바쁜 부모에게 제대로 된 애정을 받은 적이 없을 뿐 아니라 그 탓인지 자신의 곁에 그 누구도 가까이하지도 않고 또 상대가 너무 가깝게 근접하면 참을 수 없는 갑갑함을 느끼는... 천성이 누구도 곁에 두고 싶어 하지 않는 사랑을 할 수 없는 차가운 본성을 가지고 있다.

그런 그에게 히나는 잠시 머무를 안식처일 뿐... 언제든 떠날 수 있다.

자신만 바라보고 모든 걸 버리고 떠나온 그녀 히나의 마음은 알지만 자신도 어쩔 수 없다.

누가 봐도 미야자와는 잠시 가지고 놀 상대로 히나를 대할 뿐 이란 걸 알지만 그녀가 그를 그토록 사랑한다면 아파도 내가 놔줄 수밖에 없다는 마음으로 자신에게 적극적으로 대시하는 이혼녀 하타나카와 몸을 섞는 가이토...이렇게해서라도 히나를 향한 마음을 끊고싶다.

그녀를 사랑하는 건 아니지만 몇 해를 같이 살았고 하타나카의 아픈 아이를 봐줄 사람이 없다는 걸 알면서 책임감으로 결혼하고자 하는 가이토

하지만 히나를 잊은건 아니다.히나가 떠나버린지 오래지만 지금도 그녀를 생각하면 가슴 한쪽이 뻐근해진다.

이렇게 서로 다른 방향을 보는 네 사람은 누군가는 사랑해서 함께 살지만 어느샌가 그게 일상이 되면서 반짝거림이 사라지고 또 다른 부채와 무게로 살아가거나 누군가는 사랑이 아니라 그저 책임감 때문에 묵묵히 살아간다.

사랑 때문에 죽을 것 같이 괴롭고 힘들고 사랑 때문에 행복했던 그들도 세월이 흐르면서 어느새 일상처럼 익숙해지면서 더 이상 사랑 때문에 울고 웃지 않는다.

반짝거리던 사랑이 일상에 함몰되어 가는 과정이 너무나 현실적으로 그려져 한없이 기분이 가라앉고 읽으면서 가슴이 헛헛해짐을 느꼈다.

이렇게 변해버릴 것 알면서 왜 그렇게 사랑에 목을 매는 건지...

게다가 히나와 가이토 그리고 무책임하기 그지없어 보이는 하타나카까지 미야자와를 제외한 세 사람의 직업이 거동이 불편한 노인을 돌보는 노인 요양사라는 것도 의미심장하다.

곧 죽음을 목전에 둔 노인들 역시 한때는 사랑 때문에 울고 웃고 사랑 때문에 잠 못 이룬 적이 있었지만 어느샌가 혼자서 인생의 끝을 향해 나아가는 노인들을 보면서 사랑의 그 부질없음이 더 뚜렷하게 대비되는 느낌이다.

쓸쓸한 이 가을에 읽으면 더 좋을만한 책이 아닐까 싶다.

엄마표 영어 공부법

엄마표 영어에 입시를 더하다 - EBS 스타강사 혼공샘의 우리 아이 영어 공부법
허준석 지음 / 북폴리오 / 2019년 10월

아이가 있는 사람이라면 입시에 대해 무심할 수 없고 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 국영수 과목의 중요성에 대해 모르는 사람이 없을 것이다.

그중에서도 특히 영어는 언제나 모든 학부모의 관심사이자 화두인데 영어공부는 입시에만 그치는 것이 아니라 사회생활을 할 때도 취업을 할 때도 심지어는 해외여행을 갈 때도 필요하기 때문이다.

그렇게 중요하지만 그래서 사교육의 중심에 있는 영어지만 불행하게도 우리의 말과 어순이 다르고 무엇보다 영어를 회화 위주가 아닌 입시 위주로 배우다 보니 어렵다는 인식이 강했다.

그래서 나온 방법이 어릴 때부터 말을 배우는 것처럼 영어에 자연스럽게 노출되는 방법인데 그러기 위해선 부모가 직접 가르치거나 아니면 그런 환경을 만들어줄 수 있는 곳으로 보내는 방법이 있지만 둘 다 쉽지는 않다.

불행하게도 우리 세대는 회화보다는 문법 위주로 영어를 배웠고 그래서 당연한 결과로 언어로서의 영어보다 글로 된 영어에 익숙해 지금 아이들에게 요구되는 영어공부와는 거리가 있고 그런 환경이 있는 곳으로 보내기엔 들어가는 사교육비의 부담이 만만치 않기 때문이다.

사교육비의 많은 부분이 영어가 차지하고 있는 걸 보면 이런 현실을 알 수 있다.

그런 부모들의 고민과 부담에 대해 누구보다 잘 아는 저자가 제시하는 엄마표 영어는 그래서 좀 더 신뢰가 갔다.

15년 차 현직 교사이자 12년 차 EBS 영어강사인데다 국내 최대의 영어 교재 제작 모임인 혼공 스쿨의 대표라는 스펙도 대단하지만 책을 읽어보면 조목조목 짚는 부분이 아이를 키우면서 느꼈던 부족한 부분이나 몰랐던 부분을 하나하나 짚어 방향을 제시하고 있다는 점에서 아이 교육에 관심을 가진 부모들에게 상당히 도움을 준다.

엄마표 영어를 시작하려면 일단 부모가 먼저 확신을 가지고 방향성을 제시해야 하는데 중심을 잡는 게 쉽지 않은 것도 사실이다.

처음에는 안 그렇다가도 이웃집의 누구가 혹은 친구의 아이가 어디서 어떻게 영어 공부를 한다는 말을 듣거나 하면 우리 애도 그래야만 할 것 같이 조바심이 들고 우리애만 뒤처지는 건 아닐까 하는 불안감이 들어 아이의 성향이나 관심과는 상관없이 영어 학원이나 영어 유치원 같은 곳엘 보내놓고는 안심하는 것도 사실인데 이런 식으로 학원에만 우리애의 공부를 맡겨놓고 보면 나중에 후회하는 경우가 많다. 학원은 우리애의 영어를 책임져 주지 않는다는 걸 뒤늦게 깨달았을 때의 그 후회와 속상함이란... 겪어보지 않으면 알 수 없다.

그런데 저자는 무엇보다도 부모가 우선 영어 교육철학을 분명히 한 후 아이가 흥미를 가질 수 있도록 관심이 있는 분야를 영어와 연결하면 좋다고 하는 데 이미 이런 경험을 한 부모로써 공감이 갔다.

우리 주변에 흔하게 접근할 수 있는 유튜브 콘텐츠 등을 이용하는 것도 한 방법일 수 있는데 그러고 보면 조금만 관심을 가지면 좋은 교재와 콘텐츠가 사방에 널린 요즘은 조금만 관심을 가지면 얼마든지 혼자 공부하는 것도 가능하다는 걸 알 수 있었다.

여기에다 아이에게 맞는 적당한 학원을 찾아 서포트해준다면 좀 더 효율적인 방법이 될 것인데 영어 학원을 보내는 것도 타이밍이 있다는 중요한 정보를 왜 진작 몰랐을까 읽으면서 아쉬웠다.

책의 파트 2에서는 초등학교 입학에서 저학년까지의 영어 공부 방법에 대해 알려주고 있는데 취학 전에는 여유를 가지고 먼저 소리 노출을 통해 자연스럽게 영어에 노출되는 환경을 1~2학년에는 간단한 파닉스로 읽기를 시작하라는 조언을 해주고 있다.

그리고는 조금씩 쓰기를 해서 영어 일기로 확장하고 입시에 중요한 영문법을 배우는 데에는 초등학교 5학년이 가장 최적기라고 한다.

이런 식으로 중학교에서의 영어 공부 방법과 내신을 공략하는 방법 그리고 고등학교에서 수능을 위한 입시 영어의 공부법까지 전부를 총망라하고 있는데 단계별 조목조목 설명하고 있어 진짜 엄마표 영어를 실천하고자 하는 사람에겐 너무나 귀중한 정보였다.

막연히 아이가 영어를 잘했으면 하는 부모의 바람을 구체적인 방법을 통한 공부 방법을 알려주고 있어 엄마표 영어를 생각하고 있는 사람들에게 참 좋은 지침서하고 느꼈다.

우리에는 이미 대입을 앞두고 있어 실행할 수 없어 아쉽지만 어린 자녀를 두고 있는 사람들에겐 상당히 좋은 지침서가 될 듯...

원룸 투자의 모든 것

원룸 마스터 - 당신도 건물주가 될 수 있다!
강준현 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 10월

불확실한 미래 불안정한 일자리로 모두가 불안해하는 요즘 가장 부러운 사람이 건물주가 아닐지

오죽하면 조물주 위에 건물주라는 말이 있을까

시중 경기는 얼어붙고 그 덕분에 화폐가치는 한정 없이 떨어져 은행에 목돈을 넣어둬도 금고 이상의 의미를 상실한지 오래다.

그래서 어디에 투자하면 좀 더 안정적이면서도 시중 금리보다 나은 수익을 볼 수 있을까 관심을 가지고 있는 사람이 많은데 그래서인지 부쩍 건물이나 빌딩 혹은 상가 투자 등 수익형 부동산에 관한 재테크 책이 눈에 많이 띈다.

나 역시 지금 수중에 가지고 있는 돈은 없지만 재테크에 관심이 있는 터라 이런저런 책을 많이 찾아 읽었지만 솔직히 확 와닿는 책이 없었는데 이유는 저자가 대부분 자신이 직접 투자한 투자자라기 보다 어디 어디 연구소에 있던가 부동산 투자자라는 이름을 걸고 강의를 하거나 tv 출연이 주소득인 경우가 대부분이기 때문이다.

그야말로 전문가는 전문가인데 실제 경험에서 나온다기보다 이론에 더 최적화된 경우가 아니면 본인의 직업이 건축과 관련된 사람이라 일반인들이 접근하기 쉽지 않은 방향으로의 접근 방식을 취하고 있어 책을 읽을 땐 우와 대단하다 싶지만 현실적으로 우리 같은 소시민이 시도하기엔 무리가 있는 경우다.

그래서 그런 책을 읽고 난 뒤면 상대적 박탈감 같은 걸 느끼게 될 때가 많은데 이 책은 조금 다르다.

일단 저자 자신이 우리와 그다지 차이 없는 소시민에서 출발해 스스로의 노력과 힘으로 지금의 위치에 올랐고 그런 경험을 바탕으로 책을 썼기 때문에 좀 더 현실적으로 와닿는 조언이 많다.

어떤 원룸을 선택해야 하는지 위치 선정과 수익률을 계산하는 방법만 읽어도 이 책값은 뽑고도 남을 정도로 알짜배기 같은 정보가 가득하다.

원룸을 구입할 때 생각보다 사기 아닌 사기를 당하는 경우가 많다는 것도 몰랐지만 대출을 받을 때도 좀 더 받을 수 있는 방법이 있다는 것, 그리고 생각보다 원룸이 불법건축물이 많아 여차하면 수익보다 엄청난 손실을 볼 수 있다는 것 등등... 그리고 무엇보다 투자는 본인 책임이기에 그 누구의 말도 전적으로 믿고 확인 없이 투자해서는 안 된다는 걸 새삼 깨닫게 해줬다.

읽어보면 정말 본인 스스로 발품을 팔아 직접 경험한 바를 글로 옮겼다는 걸 알 수 있다.

여기에 수시로 변하는 세금에 관한 정보며 구입한 원룸 관리에 관한 모든 노하우, 인테리어며 소소한 공사에 관한 글 모두가 조금이라도 원룸 투자에 관심이 있는 사람이라면 하나도 버릴 수 없는 알짜배기 정보를 모두 오픈하고 있는데 저자의 말처럼 흑수 전라도 열심히 노력하고 투자해서 자신처럼 경제적인 안정을 이루길 바라는 마음이 느껴졌다.

건물주가 되고 싶다는 마음은 있었지만 이렇게까지 노력하고 발품을 팔아보지도 않았고 막연히 꿈만 꿨던 내가 조금은 부끄러워졌고 어떤 일에든 그만큼 공부하고 노력해야 한다는 걸 새삼 깨닫게 해줬다.

쉬운 용어와 투자 사례를 가지고 설명을 해서 그만큼 알기도 쉬웠고 원룸 투자의 매력을 제대로 알려주는 책이었다.