구부러진 계단

구부러진 계단 ㅣ 스토리콜렉터 93
딘 쿤츠 지음, 유소영 옮김 / 북로드 / 2021년 6월

제인 호크 시리즈를 읽다 보면 세상이 너무 무섭게 느껴진다.

그녀가 벌이는 전쟁은 어디에 숨을 수도 없고 어디로도 갈 수 없으며 아무것도 할 수 없다는 압박감을 느끼게 한다.

전화는 도청되고 어디로 숨 든 위치는 추적된다. 거기다 상대는 정부 조직이라는 거대한 권력과 돈을 앞세워 불가능한 일 따윈 없는 듯이 보인다.

마치 오래전 본 영화 터미네이터가 생각나게 하는 추적 신들이 넘쳐난다.

그들은 쓰러지지도 않고 하나를 처리하면 금방 새로운 대체물이 나타나 숨돌릴 틈 없이 맹렬하게 추적해 온다.

쫓기는 사람의 입장에선 그것만큼 두려운 것도 없을 듯하지만 제인으로서는 이 전쟁을 그만둘 수도 없다.

사람들에게 약물이 든 주사를 놓아서 그 사람의 뇌를 통제해 그들이 원하는 세상을 만들고자 하는 미치광이 집단의 음모를 저지한다는 거창한 명분을 내버려 둔다고 해도 지금 그만둔다는 건 자신의 목숨과 아들 트레비스의 목숨을 버리는 행위와도 같기 때문이다.

자신과 아들이 살기 위해서라도 반드시 그들 집단을 깨부수고 이 전쟁에서 승리해야만 한다.

하지만 그녀의 모든 것이 노출되고 그들에 의해 전국에 지명수배까지 내려진 데 비해 상대방인 미치광이 집단 아르카디언 조직의 핵심은 좀체 겉으로 드러나지 않는다.

확실한 아르카디언 조직원 중 하나를 잡아 그로부터 정보를 얻어내도 그 사람의 지위에서 알 수 있을 만큼만 알 수 있도록 점조직화되어 있어 상대적으로 모든 것이 불리한 상황이지만 드디어 제인은 그중 핵심 멤버인 부스 핸드릭슨의 납치에 성공한다.

자신들이 조국을 위하고 올바른 조국을 만들기 위한다는 명분을 철석같이 믿고 있는 아르카디언의 행동을 보면 섬뜩함을 느끼지 않을 수 없다.

그들 대부분은 대를 이어 부유한 집안 출신이거나 타고난 머리로 승승장구해온 출세지향적 인물이자 뼛속까지 인종차별주의자이며 백인 우월주의자였고 스스로를 다른 사람들보다 우월하다 믿는다.

그래서 자신들이 하는 일이 옳다는 믿음과 신념 아래 거침없이 다른 사람의 뇌를 통제해 원하는 바를 취하는 데 망설임 따윈 없다.

자신들의 앞을 가로막는 사람을 죽이는 것 역시 파리 한 마리 죽이는 것과 다를 바 없는 그들의 모습은 여느 종교집단의 광신도의 모습과 다르지 않다.

게다가 이 들은 타고난 배경과 권력마저 손에 쥐고 있으니 막을 수 있을 자가 없고 제인의 전쟁이 그만큼 위험하고 위태로울 수밖에 없다.

더군다나 제인에게는 반드시 지켜야 할 어린 아들도 있지 않은가

그들 역시 종횡무진하며 좀체 모습을 드러내지 않고 어둠 속에서 그들을 공격하는 제인을 잡기 위해 그녀의 약점인 트레비스를 찾아 나섰다.

트레비스를 보호하고 있는 사람들의 흔적을 찾기 위해 그들은 제인과 남편의 행적을 모두 조사하고 그들과 약간이라도 동선이 겹치는 사람을 하나하나 찾아가는 집요함을 보인 끝에 마침내 트레비스를 찾아낸다.

여전히 제인의 활약은 눈부시지만 앞의 이야기와 큰 차이가 없는 반면 이번 편에선 그들이 트레비스를 추적하고 뒤를 쫓는 과정에서 벌이는 아슬아슬한 추격신의 긴박감과 긴장감이 가장 흥미로운 부분이 아닐까 싶다.

드디어 아르키디언의 핵심 부분까지 파헤쳐 들어간 제인...

다음 편에서 악의 본질과의 목숨을 건 한판 승부가 기다리고 있을듯하다.

영어 1등급 도전하기

해커스 보카 수능 완성 1800+ - 수능 영단어 ㅣ 해커스 보카 고등/수능
해커스어학연구소 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2021년 4월

해커스 보카 수능 필수 2000+을 끝낸 후라면 그다음은 수능 1등급 단기완성을 목표로 하는 해커스 보카 수능완성 1800+

매일매일 나눠진 파트에 따라 단어를 외우기 시작하면 45일 만에 완성할 수 있다.

얼핏 보면 같은 회사의 다른 교재인 해커스 보카 수능 필수 2000+와 비슷해 보이지만 조금 다른 점이 있는데 우선 매일 외워야 하는 단어를 정해놓은 건 마찬가지지만 최빈출 단어와 빈출 단어로 나눠 놓은 점도 그렇고 단순히 단어를 암기하는 데만 그친 게 아니라 접두사로 외우는 어휘와 어근으로 외우는 어휘 그리고 필수 다의어를 두어 영어 단어의 기원이나 단어에 대해 좀 더 심도 있게 접근하도록 해 놓았다.

한마디로 영어의 심화 학습 편이라고 볼 수 있겠다.

그래서인지 쉬운 단어도 있지만 조금 어려운 단어가 많은듯하다.

그런 이유로 수능 필수 2000+와 수능완성 1800+을 한 권씩 따로 공부하기 보다 두 권을 함께 놓고 하루하루의 일정에 맞춰 단어를 암기하면 좋지 않을까 생각한다.

단어의 예문들 역시 단순한 예문이 아니라 학평이나 수능 기출문제 등에서 가져와 수능 최빈출 단어나 빈출 단어임을 증명하고 있다.

이 책에도 시험에 이렇게 나온다와 주의해야 할 혼동어와 같은 TIPS 이 있는데 세심하게 신경 쓴 점이 무엇보다 마음에 든다.

서술형 어 휘 문제에 대비하는 추가 어휘도 그렇고 미니 암기장이나 들으면서 외울 수 있도록 해놓은 MP3 같은 건 이 책에만 있는 건 아니지만 단어 암기에는 요긴한 부분이기도 하다.

스스로 정해놓은 일정에 맞춰 공부하는 것이 제일 좋지만 때로는 누군가 즉 나보다 나은 전문가가 미리 짜놓은 플랜을 따라 그대로 공부하는 것도 치열한 입시에 하나의 팁이 될 수도 있음을 우리는 안다.

많은 과목을 혼자서 공부하는 것보다 전문가의 도움을 받아서 한다면 좀 더 효율적으로 공부할 수 있을 뿐 아니라 시간을 절약할 수도 있다.

그런이유로 이 책 해커스 보카 수능완성 1800+은 분명 도움이 되는 교재라 할 수 있을듯하다.

좀 더 쉽고 편리하게 영어 단어를 외울 수 있도록 한 해커스 보카 시리즈로 매일 매일 플랜에 맞게 공부한다면 좀 더 쉽게 공부할 수 있을 듯하다

학부모의 입장에서 아주 마음에 드는 교재라 할 수 있을 것 같다.

수능 필수 영단어

해커스 보카 수능 필수 2000+ - 수능 영단어 ㅣ 해커스 보카 고등/수능
해커스어학연구소 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2021년 4월

내신부터 수능까지 영어 성적에 문법도 중요하지만 단어 암기는 필수라고 생각한다.

우리 때와는 달리 영어 시험을 봐도 지문이 차지하는 분량이 상당해서 지문 전체를 다 해독해서 문제를 풀기엔 시험시간이 부족하다는 말들을 한다.

그래서 더더욱 중요한 게 바로 단어 암기가 아닐까 싶다.

하지만 우리말도 아닌 데다 외어야 할 단어는 너무 많고 무작정 외우기엔 또 쉽지 않은 것도 사실이다.

이럴 때 시험에 좀 더 쉽게 점수를 올리고 효과적으로 단어를 암기할 수 있는 방법이 있다면 그걸 안다는 것만으로도 남보다 좀 더 유리하지 않을까?

그런 점에서 보면 이 책 해커스 보카 수능 필수 2000+는 분명 괜찮은 선택이 될 듯하다.

일단 책 제목처럼 수능에 필수로 외워야 하는 단어 2000개 정도를 뽑아놨다는 점 그리고 그 단어를 50일 안에 공부할 수 있는 플랜을 짜놓아서 다른 신경을 쓸 필요 없이 짜놓은 플랜대로만 해도 공부가 되게 해놓았다는 점이 우선 그렇다.

그야말로 계획적인 공부가 가능하다는 점 하나 만 으로도  이 책을 선택할 이유로 충분하다 생각한다.

매일매일 외워야 하는 단어를 나눠놓아서 무작정 외워야 하는 막막함을 줄여놓았고 주제별 어휘로 나눠서 외우기가 용이하도록 해놓았다.

QR 코드로 바로바로 들을 수 있도록 해 놓아 정확한 발음을 들을 수 있다는 점이나 수험에 잘 나오는 고 빈출 숙어 역시 따로 모아놓은 점 역시 마음에 든다.

사실 요즘 웬만한 교재에도 채택한 것들이긴 하지만 해커스 보카에서는 시험에는 이렇게 나온다는 TIPS을 따로 두고 있는 부분 등 세심한 부분에서 디테일이 빛났던 게 특히 마음에 들었다.이런 세심한 점이 당락을 결정하는 데 중요하다고 생각하기 때문이다.

역대 수능이나 모의평가, 학력평가, 교과서 필수 영단어를 총정리 해놓았고 100% 기출 예문을 들어놨다는 점을 내세웠지만 개인적으로 가장 마음에 드는 건 역시 매일매일 외울 단어를 정해 놓아서 수능 공부를 할 때 다른 과목과의 시간 배분이나 공부 계획을 짤 수 있다는 점이다.

매일매일 정해진 양을 공부한 후 데일리 퀴즈로 제대로 암기했는지 확인하는 과정까지 한마디로 그날 공부한 걸 그날 확인하는 시스템이라 할 수 있다.

부모의 입장에서 아이 스스로 공부하고 본인이 평가할 수 있도록 된 해커스 보카를 선택하지 않을 이유가 없을듯하다.

이제는 성장주가 대세

이것이 진짜 주식이다 - 2030 미래 성장 가치주 발굴 기법
이상우 지음 / 여의도책방 / 2021년 6월

작년부터 올 상반기까지 그야말로 거침없이 치고 올라갔다.

사방을 둘러봐도 주식이나 코인 이야기를 하지 않는 사람이 없을 정도로 그야말로 광풍이었다.

팬데믹 때문에 정부에서 돈을 풀었고 갈 곳 없는 돈이 부동산이며 주식 가치를 천정부지로 올려놓았는데 이런 물결에 휩쓸리지 못하면 그야말로 벼락 거지가 될 수 있다는 불안감까지 한몫을 했다고 본다.

그런 이유로 웬만한 이름 있는 종목을 사면 오르는 게 정상처럼 느껴져 특히 주식 초보들까지도 주식으로 돈을 벌었다는 사람이 많다. 그래서 그게 자신의 실력이라는 착각을 쉽게 한다.

문제는 이제부터다.

단기 조정에 들어가면서 유동성으로 장을 떠받치는 것도 한계가 있기 마련이고 이제는 진짜 돈이 되는 종목을 분석해서 신중히 선정해야 할 시점이다. 이 책에서 역시 그 점이 주목한 듯하다

일단 이 책은 크게 세 부분으로 나눠져 있다.

처음이 주식에 대한 접근 방법이나 마인드와 같은 투자에 있어서 가장 기초적인 이야기 위주였다면 두 번째는 본격적으로 투자하는 데 있어 어떻게 해야 하는지에 대한 실전 편이라고 해야 할지...

그리고 마지막은 어떻게 투자하면 실패하는지에 대한 이야기로 결말에 해당한다.

가장 중요하고 관심 가는 부분이자 핵심은 두 번째 파트 즉 실전투자에 써먹을 수 있는 방법이나 종목에 대한 설명이 있는 부분인데... 읽으면서 느낀 점은 세상이 변했듯 투자에 있어서도 많은 부분이 바뀌었음을 느꼈다.

전통적으로 강세장 다음의 조종 장비나 하락장에서는 오랫동안 평가받아온 가치주가 주목받고 투자자가 몰렸는데 이제는 그런 패러다임도 바뀌었다.

특히 우리나라는 성장주에서 유망한 주식들이 많은데 미래 성장 동력에서 선두주자로 나선 기업들이 많다는 반증이다. 이른바 탑티어 기업이 많다는 건데 반도체는 당연하고 전기차, 수소차에 이어 전기차 배터리 분야부터 엔터와 게임산업까지 우리나라 기업이 선두에 있는 종목들이 많다는 부분에선 한편으로 뿌듯함을 느끼게 했다.

이외에도 차트를 보면서 어떤 타이밍에 주식을 사야 할지 그 주식의 가치가 상승 중인지 아니면 매도할 시점인지에 대한 가장 현실적인 조언이 와닿는다.

막연한 이야기가 아닌 현실적으로 도움이 되고 실전에 바로 쓸 수 있는 정보들로 가득해서 주식에 관심이 있지만 어떻게 하면 좋을지 막연했던 사람들에게 도움이 될 만하다.

작년부터 올해까지 가파르게 상승한 주가지수를 보면서 지금 들어가면 너무 늦은 게 아닐까 고민했었는데 조금은 해답이 된 듯하다.

저자의 말을 듣다 보면 우리나라의 미래가치는 좀 더 높게 봐도 될 듯하고 책에서 짚어준 기업들에 대해 좀 더 알아본 후 여윳돈으로 투자해보고 싶다는 생각이 들었다.

기존의 투자법으로는 한계에 온 듯한 지금 상황에 맞게 가치주보다는 성장주 그리고 앞으로 발전 가능성이 있고 국가에서 지원하는 사업에 대해 좀 더 관심 있게 봐야 할 듯...

주식차트와 실전 매매에 대한 설명은 쉽지 않았지만 주식 투자 시 참고해가며 볼 만한 책이 아닌가 생각한다.

메이슨 버틀이 말하는 진실

메이슨 버틀이 말하는 진실 ㅣ 미래주니어노블 8
레슬리 코너 지음, 민지현 옮김 / 밝은미래 / 2021년 6월

1년 남짓한 사이 두 건의 실종사건이 발생한다.

그 실종사건으로 인해 한 아이는 죽었고 또 다른 아이는 심각한 부상을 입은 채 발견되었다.

이 두 건의 실종사건은 시간도 다르고 사건 경위도 다르지만 한 가지 공통점이 있다.

그건 바로 두 건의 실종사건의 마지막 목격자가 같은 사람이라는 사실

이렇게 진짜 있었던 사실만 적어놓고 보면 내가 좋아하는 장르인 스릴러나 범죄소설의 냄새가 난다.

그리고 마지막 목격자에게 혐의가 짙어질 수밖에 없다. 더군다나 그 사람이 뚜렷한 알리바이를 대지도 못하고 있는 상태라면 더더욱 의심스러울 수밖에...

하지만 책을 읽어가면 갈수록 점점 그런 생각은 사라진다.

이 책의 주인공 소년 메이슨은 1년 전 가장 친했던 친구 베니를 사고로 잃었다.

그리고 그 사고를 제일 먼저 목격한 사람 역시 메이슨이었고 그 이유로 1년이 넘는 시간 동안 꾸준히 경찰관인 베어드 아저씨의 방문을 받아 그날 있었던 일을 반복해서 질문을 받지만 마음이 불편하다 느낄 뿐 큰 불만을 가지진 않는다.

누가 봐도 베어드가 메이슨을 용의자 취급한다는 걸 알 수 있지만 메이슨은 눈치채지 못할 뿐 아니라 자신이 그날 일을 제대로 기억하지 못하는 걸 오히려 자책한다.

게다가 덩치는 중학교에서 제일 크지만 난독증 때문에 책을 읽을 수 없는 자신을 괴롭히는 두 아이들을 피해 다니기만 할 뿐 맞서 대항하지 않는다.

이런 것만 봐도 메이슨이라는 아이의 성격을 어느 정도 알 수 있다.

덩치는 크고 늘 땀을 흘려 하루에 두 번씩 옷을 갈아입어야 할 정도 거기다 책도 읽을 수 없는 심한 난독증을 가졌고

친구를 죽였을 지도 모른다는 의심을 받는 아이라는 색안경을 벗으면 누가 봐도 선하고 친절한 소년이 바로 메이슨이지만 사람들이 그 아이를 바라보는 시선은 친절하지 않다.

유일한 친구였던 베니를 사고로 잃은 후 혼자였던 메이슨에게 새로운 친구 캘빈이 생겼다.

작고 왜소한 체격이지만 메이슨의 난독증을 비웃지도 않고 그의 낡은 집에 스스럼없이 놀러 오는 캘빈이 단숨에 좋아진다.

곧 의기투합한 두 아이는 자신들을 괴롭히는 맷과 랜스를 피할 목적으로 은신처를 만들기도 하는 등 즐거운 시간을 보내지만 캘빈의 실종사건이 벌어지면서 모든 것이 달라진다.

처음의 의심을 걷고 바라본 메이슨이란 아이는 나이에 비해 생각이 깊고 선한 마음을 가졌지만 주변 상황이 아이를 있는 그대로 보기 힘들게 하고 있어 안타까운 마음이 들었다.

이웃집 개 무늬를 돌봐줄 뿐만 아니라 위험한 길을 걷지 않도록 늘 집 앞까지 데려다주고 학교에 있는 몸이 불편한 친구에게 친절하게 대해주기도 하고 무엇보다 자신들을 놀리기 위해 던지는 사과나 공을 작은 몸집의 캘빈을 대신해 자신의 몸으로 막는 걸 서슴없이 행하는 메이슨은 책을 읽을수록 감탄스러울 정도로 선한 마음을 가진 아이였다.

그런 메이슨의 시선으로 자신의 주변에서 벌어졌던 일들을 보면서 느끼는 감정을 공유하면서 사람들의 시선에 안타까웠고 속마음을 제대로 표현하지 못하는 메이슨 때문에 속상했지만 뜻하지 않는 순간 진실이 밝혀지는 장면에선 코끝이 찡함을 느꼈다.

메이슨이란 아이를 통해 겉으로 보이는 모습으로 누군가를 평가하는 게 얼마나 잘 못된 일인지 새삼 일깨워준다.

순수하고 착해서 더 속상함 마음이 들었던 메이슨 버틀이 말하는 진실은 어른들을 위한 동화 같은 책이 아닐까 싶다.