죽음을 건 탈주

라이프 오어 데스 ㅣ 스토리콜렉터 50
마이클 로보텀 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2016년 11월

출감을 하루 앞둔 죄수가 탈옥했다.

도대체 왜?

하루만...딱 하루만 기다리면 정문으로 나갈수 있는데 도대체 그는 왜 이런 위험하고 무지한 선택을 했는지를 알아가는 과정이 이 책의 핵심 키워드이다.

그의 이름은 오디 파머

현금수송차를 덮쳐 700만달러라는 거금을 강탈하고 4명의 사망자를 낸 죄목으로 10년형을 선고받고 복역하던 그는 감옥에서 그가 숨긴 돈을 노리고 덤벼드는 온갖 죄수들로부터 목숨을 위협당했지만 살아남은 용자이기도 하다

그런 그가 왜 하필 출소를 하루 앞두고 탈옥을 감행해야했을까 하는 의문이 이 책의 가장 핵심 키워드이다.

게다가 그가 탈옥하지마자 기다렸다는듯이 나타난 남자는 그를 체포했던 보안관이자 오디의 머리에 마치 깨진 계란같은 흉터를 남긴 당사자이기도 하지만 자신의 구역도 아닌곳까지 와서 그를 뒤쫓는 행보는 자못 의심스럽기도 하다.

이런때 오디를 쫓는 또다른 사람이 등장한다

그의 이름은 모스...오디와 같은 감옥에서 오랫동안 친구처럼 지낸 감방동기이자 종신형을 언도받은 범죄자이기도 하다.

그런 그에게 어느날 갑자기 이동명령이 떨어지고 얼굴도 모르는 사람들로부터 오디를 찾지못하면 사랑하는 아내를 없애겠다는 위협을 받고 졸지에 오디 추격에 나서게 된다.

그를 뒤쫓는 사람들중에는 감옥에 있는 사람도 마음대로 움직일수 있는 힘을 가진 무시못할 권력자가 있지만 오디에게는 그를 믿고 도와줄 사람이 없어 그가 점점 더 그들로부터 벗어나기 힘들것 같다는 걸 짐작하게 하는 부분이다.

이렇게 연방정부를 비롯해서 경찰에다 감방동기까지...여러사람들로부터 추격을 받게 되는 오디

거기다 언론에서는 그를 잔인하기 그지없는 탈옥수처럼 묘사할 뿐 아니라 그를 도왔던 사람중 누군가는 억울한 죽음을 당하기도 한다.물론 그 죽음 역시 그의 이름으로 된 죄목으로 추가되어 그의 잔인성을 부각시키는 용도로 이용되 사방에서 그를 잡으려는 사람들로 점점 좁혀들어온다.

그는 과연 이 모든 위협에서 안전하게 탈출할수 있을까 싶을 즈음 그의 사건에 의문을 가지게 되는 사람이 등장하게 된다.

엄청나게 작은 키에다 여자라는게 핸디캡이지만 이런 모든걸 뛰어넘는 활약으로 당당하게 남성중심의 연방수사국에서 활동하는 데지레는 출소를 하루 앞두고 탈옥을 감행한 그의 이상한 행보에 의심을 가지게 되고 그를 뒤쫓는 수사관 라이언의 수상스런 행동에 주목하게 된다.

모두가 뒤쫏는 가운데 오디가 간 곳은 거금이 숨겨진 장소도 아니고 안전한 곳도 아닌 조용한 마을의 어느 집

그곳에서 한 여자를 만나 대화를 나누고 그 집앞에서 한가로이 보드를 타던 한 소년을 만나 마치 일상처럼 대화를 나누고 떠나지만 그녀와 그 소년 모두 그와는 일면식이 없는 사이다.

혹시 그녀가 그의 옛사랑이 아니었을까 하는 의심은 무너지고 그들이 그를 잡았던 보안관 라이언의 가족임이 밝혀지면서 라이언과 오디와의 관계에 뭔가 비밀이 있음을 짐작하게 해준다.

어릴적부터 성실하고 영리하고 똑똑했던 오디가 어떻게 이런 범죄자의 길을 걷게 되는 나락으로 떨어지게 되는지 그의 행보를 보면 그저 안타깝기도 하고 답답하기도 하지만 멀쩡했던 사람도 어느 한순간 마치 운명처럼 잘못된 방향으로 틀어질수도 있음을...그리고 그것이 인생임을 깨닫게 한다.

옳고 그름이 아니라 그저 잘못된 곳에 있었다는 이유만으로도...

처음부터 어느정도 짐작했던것처럼 함정에 빠진 오디가 과연 왜 이런 선택을 해야만 했는지...이 모든 위기로부터 어떻게 탈출할수 있을지 뒤로 갈수록 점점 더 흥미진진해서 책을 읽는 순간 도저히 손을 놓을수 없게 만든다.

이미 먼저 출간되었던 마이클 로보텀의 조 올로클린 시리즈와는 또다른 매력에 빛나는 `life or death`

아슬아슬한 긴장감과 속도감있는 스토리진행으로 단숨에 그의 매력에 빠져들게 하는 매력적인 책이었다.

내 이웃집에 연쇄살인마가 산다면?

킬러 넥스트 도어
알렉스 마우드 지음, 이한이 옮김 / 레드박스 / 2016년 10월

이웃집에 살인마가 산다면?

이런 생각만해도 섬뜩한 가정을 소재로 하고있는 `킬러 넥스트 도어`

요즘같이 내가 아닌 사람에 대해 무관심한 세상에서 내 이웃 사람이 무슨일을 하는 사람인지 혹은 어떤 사람인지를 제대로 알고 있는 사람이 얼마나 될까만은 그럼에도 옆집사람이 살인마라거나 범죄자라고 생각하는 사람 역시 없을것이다.

그냥 그 사람도 나와 같이 회사에 다니는 평범한 사람일거라 짐작하는 대부분의 예상을 깨고 누군가가 옆집 혹은 윗집에서 매일밤 사람을 죽이고 자르고 해체하고 있었다면 생각만 해도 끔찍할것이다.

사람들의 그런 생각의 헛점을 소재로 한 책이 바로 이 책 `킬러 넥스트 도어`이다.

여기 달랑 여섯명이 사는 허름한 아파트가 있다

그리고 그 아파트에 얼마전까지 살던 아가씨를 대신해 또다른 입주자가 들어왔다.

그녀의 이름은 콜레트

그녀는 방세를 현금으로 지불하고 들어왔지만 우연히 범죄현장을 목격한 탓에 그들로부터 쫓기고 있는 도망자신세다.

콜레트외의 다른 입주자들 역시 약간은 정상범위를 벗어난듯한 느낌이다.하루종일 집안에 틀어박혀 클래식을 듣는 사람이 있는가하면 미성년자임이 분명한데 뭘로 방세를 충당하는 지 의심스러운 어린 아가씨 셰릴과 이란에서 와 망명신청을 한 남자,그리고 칠십평생을 이곳에서 산 할머니 베스타에다 아무와도 왕래가 없는것 같은 독신남까지...

이 들중 누군가는 매일밤 자신의 애인이라 칭하는 사체를 소중히 끌어안고 오일을 바르며 관리하면서 보내는 연쇄살인마이다.

그의 이런 행위로 인해 아파트의 오물관 배관이 막히게 되고 지하에 사는 베스타할머니의 부엌이 역류하게 되지만 아파트 관리인이자 주인은 배관수리는 커녕 그저 베스타할머니가 나가 주기를 바라고 아파트를 팔고 싶은 마음뿐이다.

이렇게 서로가 뭔가 비밀을 가지고 서로를 음밀히 지켜보는 가운데 베스타할머니를 쫓아내기 위한 음모를 꾸밀려고 할머니의 집에 몰래 숨어들어왔던 집주인이 할머니가 휘두르는 후라이팬에 맞아 죽게 되고 경찰을 부를수 없는 사정을 가지고 있던 아파트 내부인들이 모두 공모를 하게 되면서 평화롭게 보이던 일상이 깨어지게 된다.

얼핏보면 다른 사람에게 관심을 가지고 배려하는듯한 사람들이지만 각자가 경찰과 엮이길 꺼려하는 나름의 사정이 있고 그 중에는 심각한 비밀을 가지고 있는 사람도 있기에 이들의 은밀한 공모는 성공한것처럼 보인다.

이렇게 겉으로 봐선 평범한 사람중에 연쇄살인마가 있고 그와 더불어 또다른 살인사건을 해결하기 위해 고군분투하면서 그 살인마의 존재가 드러나는 과정을 그리고 있는데 익명성을 가지고 있는 이웃중에 무서운 살인마가 있다는 설정자체는 흥미롭지만 등장인물이 달랑 6명인데다 심지어 그중 3명은 여자이기에 살인마가 누구인지 너무 쉽게 짐작할수 있어 이것만으로는 긴장감이 떨어지는 것도 사실이다.

그렇다고 재미가 없었냐면 긴장감은 다소 떨어지고 중간까지는 좀 느슨한듯한 구조이지만 집주인을 숨기는데 주민들이 공모하면서부터는 이야기가 갑자기 급물살을 맞아 분위기가 바뀌고 확 몰입하게 된다.

다 읽고는 앞으로 돌아가 경찰과 심문하는 과정을 다시 보게 되면서 아하~ 하는 새삼스런 즐거움이 있었다.

당신의 정원 나무 아래

당신의 정원 나무 아래 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 40
프레드 바르가스 지음, 양영란 옮김 / 비채 / 2016년 9월

그 나무는 징조였다.

어느날 갑자기 밤새 내 정원에 내가 심은적이 없는 나무가 있다면 누구나 이상하게 생각할것이고 그 나무가 심어진 연유에 대해 궁금해할것이다.

이 집의 주인이자 과거 유명 오페라 가수였던 소피아 역시 갑자기 등장한 나무에 대해 궁금해하는걸 넘어서 불길한 징조로 받아들이게 되지만 남편은 그런 아내의 반응에 대해 무관심으로 일관함으로써 이 부부의 관계를 보여주고 있다.

그리고 끝내 원인에 대해 궁금해하던 소피아는 옆집으로 이사온 괴짜 역사학자무리에게 돈을 주고 나무밑을 파줄것을 요청하지만 나무밑은 예상과 달리 아무것도 나오지않고 그냥 해프닝으로 끝나는듯하다 얼마후 소피아가 아무런 말도 없이 사라졌다 외진곳에서 불에 탄 시신으로 발견되면서 사건속으로 이 역사학자와 전직 노형사가 뛰어들게 된다.

다소 몽환적이고 환상과 현실이 기괴하게 어울리며 사건자체의 무서움이나 기괴함보다 늘 그 분위기나 등장인물들간의 묘한 갈등관계 같은것으로 아슬아슬함을 표현해주는 프랑스의 작가 `프레드 바르가스`의 소설 `당신의 정원 나무아래`는 책을 선택하는 데 있어서 제목이나 표지의 중요성을 보여주고 있다.

이 책은 이미 `죽은자들이여 일어나라`라는 제목으로 출간되었던 적이 있었는데 제목의 느낌으로는 솔직히 좀비나 혹은 그 비슷한 존재들이 나오는 판타지라는 인상이 강했다.

아마도 이 제목이었다면 개인적으로는 읽고 싶어 선택하지는 않았을것 같다는게 솔직한 마음이다.

이에 비해 새로운 제목인 `당신의 정원 나무 아래`는 정원에 있는 나무 아래에서 뭔가가 나올것 같다는 느낌이 물씬 나면서 스릴러장르의 책다운 비밀스런 느낌을 주고 있어 새 제목으로 리뉴얼한것은 탁월한 선택이 아니었나 생각한다.

작가의 다른 시리즈인 아담스베르그 시리즈와 어딘지 비슷한듯하지만 조금 더 밝고 경쾌한 느낌이 드는데 거기에는 이 책을 이끌어가는 세명의 독특한 캐릭터인 역사학자들과 전직 형사의 캐미가 상당 부분을 차지하고 있다.

선사시대 전문가인 마티아스,중세유럽전문가인 마르크,그리고 1차 대전 전문가인 뤼시앵 이 세사람은 자신이 연구하는 역사에 대해서는 탁월한 능력과 열정을 가지고 있지만 그 외의 일에는 서툴러 자신들의 표현을 빌리자면 수렁에서 허우적거리는 인생들이다. 그리고 이런 한심하기 그지없는 세사람과 어울려 다 쓰러져가는 판잣집을 빌린 또 한사람은 마르크의 대부이자 외삼촌이고 타고난 수사관으로서의 감과 능력을 가지고 있지만 부패한 형사라는 불명예를 안고 퇴직한 방두슬레

우연히 소피아의 부탁으로 어딘지 꺼림찍한 나무밑을 파헤쳤던 인연으로 소피아의 실종부터 불에 탄 시신으로 발견되기까지의 과정을 관심을 가지고 지켜봤던 4명의 괴짜들이 사건을 스스로 추리하고 추적하면서 단순히 그녀의 막대한 유산을 노린 사건으로 보였던 이 사건들의 실체가 드러나게 되는데 사건중심이 아닌 캐릭터 중심으로 이야기를 풀어가고 있어 긴장감있고 스프디한 전개에 익숙한 사람들에게 다소 늘어지고 밋밋하게 느껴질수 있으나 찬찬히 읽다보면 엉뚱하기 짝이 없지만 일상속에서의 생활에는 괴짜적인 면모에다 순진하게 보이는 세 명의 역사학자들이 하는 행동들과 그들의 다소 유치하게 보일수 있는 대화를 곱씹어 보는 재미를 발견할수 있다.

물론 범인을 추리해가는 과정을 보는 재미도 좋지만 이제까지 읽었던 범죄소설과는 조금 다른 강점을 보이는 프레드 바르가스 특유의 느낌이 강한 `당신의 정원 나무 아래`는 세명의 남자와 그들을 이끄는 한명의 전직 형사들이 서로 사건을 비롯해서 온갖 것을 주제로 주거니받거니 하는 대화로 전체를 이끌어가는 연극같은 분위기가 나는 것 같다.

조용하고 잔잔한 일상에서 벌어지는 사건을 중심으로 인간내면의 강력한 욕망과 열정,추악한 본능을 이끌어 내는 바르가스의 또다른 시리즈인 복음서 시리즈의 첫편인 `당신의 정원 나무 아래`는 아담스베르그 시리즈와는 다른 매력을 보여주고 있다.

영리하지만 엉뚱하고 이성관계에선 어리숙한 세 명의 복음서로 불리우는 역사학자들과 한 명의 전직형사가 이끌어가는 복음서 시리즈...다음 편도 기대하게 한다.

[100자평] 모든 것을 기억하는 남자

모든 것을 기억하는 남자 ㅣ 스토리콜렉터 49
데이비드 발다치 지음, 황소연 옮김 / 북로드 / 2016년 9월

짜임새 있는 전개와 치밀하게 잘 만들어진 트릭이 만들어낸 멋진 스릴러소설
특히 모든것을 기억하는 능력을 가진 남자라는 캐릭터의 매력이 돋보이는 작품이었다

다윈은 어떻게 진화했는가

다윈 영의 악의 기원
박지리 지음 / 사계절 / 2016년 9월

세상은 흑백으로만 이뤄지지않았다는 걸 알게 되는 시기는 언제쯤일까?

부모의 사랑과 가치관에 의존해 모든것을 흑백으로 보는 유아기적 관점을 벗어나는 시기는 아마도 청소년시기가 대부분일것이다.부모나 학교에서의 가르침이 아닌 스스로 생각하고 결정해서 옳고 그름을 판단하고 진실을 보는 눈을 키우는 시기

이 책 `다윈 영의 악의 기원`에 나오는 주인공들의 나이가 16세인것도 그럼점을 고려한듯하다.

책에 등장하는 주인공인 다윈과 루미,레오도 그렇고 가장 중요한 등장인물중 한 사람이 제이 헌터 역시 16세였다.

모든지역이 엄격하게 나눠져있는 이곳에서 최상위지구인 1지구 그리고 그곳에서 가장 선망받는 학교인 프라임스쿨의 모범생 다윈은 다른 사람의 존경을 한몸에 받고있는 교육부 차관인 아버지와 할아버지의 사랑을 받으며 아무런 근심걱정없는 밝은 아이였다.

하지만 30년전 죽은 아버지의 친구 제이의 추도식에서 마주친 루미와 친해지면서 이 모든게 달라지기 시작한다.

영리하고 작은 단서에서 사실을 추론하는 힘이 탁월한 소녀 루미는 태양처럼 빛나고 반짝거리는 지성으로 다윈을 단숨에 매료시켰고 자신이 처한 환경에 불만이 많은 루미는 오래전 모두가 선망하는 학교인 프라임스쿨에 합격하고서도 스스로 입학을 거부했던 삼촌 제이를 동경하며 그의 수상한 죽음을 파헤치는 것으로 자신을 둘러싼 환경에 대항한다.

그녀가 의문을 표하는 제이 삼촌의 죽음은 삼촌의 앨범에서 사라진 사진의 행방을 찾으면서 점점 구체화되고 그런 그녀와 함께하면서 다윈 역시 그녀의 의문이 타당하다는 걸 깨닫게 된다.

과연 그들이 찾는 그날밤의 진실은 무엇일까?

이들이 퍼즐의 조각을 찾으면서 밝혀지는 범인의 실체는 똑똑하고 성실했던 다윈의 모든것을 뒤흔들기 시작한다.

가족의 뿌리를 뒤흔드는 비밀을 알게 된다면 과연 어떻게 해야할까?

이때부터 소년 다윈의 고민은 깊어져간다.

자신이 배우고 당연하다고 생각했던것처럼 죄를 지은 사람은 모든것을 잃더라도 반드시 죄값을 받아야하는걸까?

모든것이 엄격하게 법과 규칙으로 규정된 사회에서 죄를 지었음을 고백하는것은 자살과도 같은 행위이고 단 한번의 실수로 그 사람이 이제것 해 온 모든것을 부정해야하고 자신들이 가진 모든것을 내려놓아야한다면 이런 선택은 후회하지않을것인지...

진실은 누군가를 상처입히고 다른 사람의 피를 보더라도 반드시 밝혀져야하는것인가?

루미와 자신의 아버지조차 우상시하던 소년 제이는 똑똑하긴했어도 독선적이고 융통성도 없으며 타인의 작은 실수 하나에도 무자비하기까지 한 겁쟁이일뿐이고 루미가 늘 비겁하고 어리석다고 깔보던 루미의 아버지는 생각보다 날카로운 통찰력이 있으며 다른 사람을 배려하는 사람이었다.

이렇게 세상 모든것은 보이는 게 다가 아니고 모든것을 훅백논리로 규정할수 없다는 것을 서서히 깨달아가는 다윈의 모습을 통해 어른이 되어가는 과정을 보여주고 있다.

이렇게 소년의 밝았던 세상은 한순간에 달라지고 세상을 보는 관점이 달라지기 시작한다.

그리고 이 모든 과정과 상처를 딛고 소년은 어린시절과 작별을 고하게 되는 과정을 그리고 있는 `다윈 영의 악이 기원`은

소년 다윈을 통해 지극히 순수했던 아이가 진실을 깨닫는 과정에서 새가 알을 깨고 나오듯이 스스로 자처해서 온 몸에 재를 덮어쓰고 어른이 되어가는 과정을 그리고 있다.

어떠한 죄도 짓지않은 채 어른이 되는 건 불가능하다는 말이 그래서 더 의미심장하게 들린다.

누구보다 순수했고 밝았던 다윈이기에 그가 스스로 선택하고 마침내 결정하고 난 뒤 약간의 흔들림과 고민조차 사라진 모습은 그래서 더 섬뜩하게 느껴진다.스스로의 논리로 무장한 이런 아이가 모든것을 손에 쥔 채 영향력을 행사하는 사회란 어떤 모습일지 상상하면 두렵기 그지없다.아마도 작가는 이런 이야기를 들려주고 싶었던 건 아닐지...

인간의 본질은 변하지 않고 결국 같은 역사를 반복하는 것일까?

주인공의 이름이 의미심장하게 다가온다.