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집행관들
조완선 지음 / 다산책방 / 2021년 2월
평점 :
한 남자가 어느 날 수십 년만에 동창으로부터 한 통의 연락을 받고 난 뒤 생각지도 못했던 일에 휘말리면서 시작하는 집행관들은 제목에서부터 의미심장한 냄새가 난다.
법이나 재판 결과에 따라 행동으로 실천한다는 의미의 집행관
하지만 여기에서 자칭 집행관이라 칭하는 사람들은 법에 따라 행동하는 것이 아닌 오히려 법을 무시하고 초법적인 행동을 하면서 그 명분은 지금의 법은 권력과 돈 앞에서 무력하고 공정하지 않음을 내세우고 있다.
그런 이유로 그들이 타깃으로 잡은 사람들의 면면은 한없이 부패하고 돈 앞에 탐욕스러웠으며 엄청난 권력을 업고 재판 결과를 좌지우지해 법의 심판을 받기는커녕 보란 듯이 무죄를 받거나 특사 자격으로 얼마 살지 않고 나와 뻔뻔하게 더더욱 목소릴 높이고 있다.
그런 사람들을 보면서 열을 올리거나 분노를 표출한 사람은 나뿐만은 아닐 듯...
역사학자 최주호 역시 이런 사람들과 별반 다를 것이 없었다.
단지 그 같은 경우는 자신이 느끼는 이런 부당함과 부조리함을 글로써 표현할 수 있다는 것만 다를 뿐 그 역시 법앞에서도 뻔뻔한 위정자, 고위 관료들, 정치인들의 몰염치에 분노하고 울분을 삭이고만 있었는데 그런 그에게 그들을 직접 심판하고 단죄할 수 있는 기회가 생긴다면 그는 어떤 선택을 할까?
그에게 이런 선택의 기회를 준 것이 동창이자 다큐 감독인 후 동식이었다.
느닷없이 연락해 온 그를 만났을 때만 해도 별다른 생각이 없었던 주호에게 그는 생존해있는 친일파 노창룡에 대한 조사자료를 요청해왔고 동식의 요청에 따라 자료를 보내고 난 후 얼마 뒤 언제 귀국했는지도 몰랐던 노창룡이 잔혹하게 살해당한 사건이 벌어진다.
그 살해 방법 역시 자신이 보내준 자료인 일제강점기 고등경찰들이 독립운동가를 고문하던 것과 같은 방법이라는 걸 보자마자 최주호는 심상치 않은 일에 자신이 연루되었음을 깨닫는다.
그리고 연이어 또 다른 살인이 벌어지고 이번 피해자 역시 자신이 예전에 칼럼에서 비판하며 다뤘던 사람 즉 죄를 짓고도 제대로 된 처벌을 받지 않아 국민들의 공분을 산 정치인임을 깨닫게 되면서 불안에 휩싸이게 된다.
하지만 동식과는 연락이 되지 않고 애가 타던 주호는 이번 사건에서 누구보다 빠르고 정확한 기사를 단독으로 실었던 신문사를 찾아가 문제의 기사를 쓴 기자를 만나지만 별다른 성과는 없었다.
연이어 벌어진 살인사건은 처형의 형식을 취하고 있었고 피해자들이 모두 국민의 공분을 샀던 사람들이라 오히려 국민들로부터 그들을 응원하는 목소리까지 나오고 있지만 법을 집행하는 검찰과 경찰의 입장은 다르다.
그들에게 있어 범인은 잔혹한 고문으로 사람을 죽인 살인자 집단이었고 반드시 검거해 더 이상의 피해를 막아야만 하는 입장인데다 죽은 사람들 모두 평범한 시민이 아닌 높은 위치에 있었던 사람들이라 위쪽에서의 압력은 엄청났다.
우선 범죄 용의자들을 프로파일링 해보면 범죄 방식이나 집행 방법... 범죄 대상자를 미행하면서도 CCTV를 피하고 추적을 따돌리는 방법이나 조선시대의 형벌을 이용한 고문 방법 그리고 피해자의 몸에 새긴 문구를 그들이 저지른 법률조항임을 볼 때 상당수의 인원이 일사천리로 용의주도하게 움직이고 있으며 각각의 전문가들이 어느 정도 포진되어 있음을 알 수 있었다.
그리고 그들의 범죄는 멈추지 않으리라는 것도...
이 들의 용의주도하고 치밀했던 범죄가 드러나게 된 건 아주 작은 단서에서부터였다.
모든 수단과 방법을 동원한 그들의 눈에 띈 것이 평소 칼럼에다 이런 부조리하고 부당한 일에 앞장서서 날카롭게 비판했던 최주호였고 검찰팀의 용의자상에도 있었던 역사학자라는 점 때문에 그의 행적과 주변사람과의 관계등 모든것이 낱낱이 조사된다.
이런 검찰의 움직임을 모르는 주호는 다시 만난 동식과 함께 그들의 집결지로 가게 되고 마침내 집행관들을 만나 그들이 다음 대상을 결정하는 회의를 보게 되면서 자신도 모르는 새 그들의 뜨거운 열정과 정의에 마음이 움직이게 되지만 어느새 검찰은 그의 코앞까지 뒤쫓아 온 상황
이제 두 집단은 서로 더 이상 물러설 곳이 없다.
법이 제대로 집행되고 있다고 믿는 사람은 없다.
언제나 법은 같은 죄를 가지고 힘 있는 사람 돈 있는 사람과 평범한 사람과의 판결에서 차이를 보인다.
그리고 오히려 법을 보호막처럼 두르고 있는 사람들을 보며 목소릴 높여 그들을 비난하고 공정한 심판을 요구하지만 아직까지도 요원하게만 느껴진다.
그럴 때마다 누군가 나서서 법조차도 무력화시키는 그들을 시원하게 한방 먹여줬으면 좋겠다고 생각하는 사람이 있을 것이다.
그런 사람들에게 이 책 집행관은 약간의 카타르시스를 느끼게 해주지 않을까 생각한다.