작은 마을 서머힐에서 벌어지는 헛소동

파이와 공작새
주드 데브루 지음, 심연희 옮김 / 북폴리오 / 2018년 2월

아주 오래전 어른들 몰래 어른들의 세계를 염탐하듯 탐닉하게 한 책들 중에는 주드 데브루도 있었고 그래서 이번에 북폴리오에서 오만과 편견을 새롭게 해석한 로맨스 소설이 그 주드 데브루의 작품으로 나온다는 소식에 반가운 마음이 앞섰다.
오만과 편견은 더 이상 설명이 필요치 않는 고전 로맨스 소설의 정석이라 할 수 있는 작품인데다 많은 사랑을 받아서 영화며 책으로도 무수히 많은 작품이 나오고 있지만 언제 봐도 즐겁게 읽을 수 있는 작품 중 하나이기에 더욱 반가웠다.
결혼 적령기의 부유한 귀족 다아시는 사실 오만하고 거만할 만한 조건의 남성이었다.
귀족인데다 부유하고 젊으며 외모 또한 훈남이니 결혼 적령기의 미혼 딸을 가진 부모에게 어찌 어필하지 않을 수 있으랴. 또한 당시 시대적 분위기가 모든 것이 남성 위주였으며 특히 재산권은 무조건적으로 남자의 권리이고 상속 역시 남자에게만 이뤄지던 시대여서 여성에게 있어 결혼의 중요성은 지금보다 훨씬 더 컸기에 다아시의 태도는 어쩌면 당연하다고 할 수 있다.
그런 다아시의 현대판 역엔 이런 조건에다 조금 더 첨가해서 많은 여성팬들에게 사랑받고 또 그런 사랑을 받는 것이 당연시되는 섹시한 영화배우 테이트 랜더스이다.
어릴 적에 데뷔해서 승승장구를 달리는 그에게도 아픈 과거가 있었는데 자신의 성공을 보지 못하고 돌아가신 엄마에 대한 안타까운 사랑이 그것이다.
그래서 그에게 가족은 무척이나 소중한 존재이고 그런 그의 마음을 이용해 먹는 나쁜 놈의 행동을 알면서도 가족을 위해 참기도 하는...알고보면 자상하고 가정적인 그런 성격이 테이트이다.
다아시의 사랑을 받게 되는 엘리자베스 역엔  셰프인 케이시이다.
그녀는 엘리자베스와 마찬가지로 빼어난 미모를 자랑하지 않지만 당시 시대에는 좀처럼 보기 힘들었던 통찰력과 사고력을 지니고 당당하게 자신의 주장을 펼쳤던 엘리자베스처럼 요즘 시대에 걸맞은 커리어 우먼이자 혼자 힘으로 레스토랑을 살린 당찬 여성이기도 하다.
그런 케이시와 테이트의 만남은 시작부터 심상치 않았다.
자신이 샀지만 한 번도 둘러보지 못했던 서머힐의 저택에 둘러 어릴 적 엄마의 추억처럼 테라스에서 샤워를 하던 테이트가 알몸으로 케이시와 마주친 것
그녀를 자신의 뒤를 쫓는 파파라치라 오해한 테이트의 입에서 좋은 소리가 나올 리 만무하고 케이시 역시 아무리 그가 잘생기고 섹시한 몸을 가진 영화배우라 할지라도 자신에게 무뢰한 남자에게 끌릴 이유가 없었기에 둘은 처음부터 낯을 붉혀가며 큰소리가 난다.
테이트에게 이런 케이시의 행동은 유명한 로맨스 드라마들의 정석처럼 내게 이렇게 막대한 여자는 네가 처음이야!! 였고 당연히 테이트는 케이시에게 매혹된다.
케이시 역시 테이트의 외모부터 알면 알수록 성격까지 마음에 들지만 이곳으로 오기전 호되게 사랑에 실패한 경험에다 서로 너무 다른 재정적 사회적 차이 때문에 상처를 입게 될 것 같아 망설이게 되는데 이런 두 사람의 틈을 비집고 들어와 뱀처럼 서로의 마음에 의심을 심어놓는 사람이 나타난다.
그의 이름은 데블린
그 역시 배우의 길을 걷고 있지만 재능도 부족하고 끈기조차 없는... 그저 여자들에게 연민을 불러일으키는 재주만이 탁월한 테이트의 전 처남이었다.
테이트에게 돈을 뜯어내기 위해 주변을 맴돌다 그의 마음이 케이시에게 있음을 간파한 데블린은 여자들에게 제법 어필하는 매력을 동원해 케이시의 불안한 마음에 의심을 심고 두 사람 사이를 갈라놓기 위한 작전을 짜 그로 인해 두 사람의 애정전선에는 안개가 낀다.
작은 도시 서미힐에서 마을을 알리기 위한 연극을 하게 되고 그 연극이 오만과 편견이며 배우와 스태프가 서로 눈빛이 오고 가는 가운데 썸을 타는 남녀들의 이야기가 주인공들의 이야기와 잘 섞여있다.
마치 세익스피어의 희극인 한 여름밤의 꿈이나 헛소동 같이 몇쌍의 커플이 서로를 알아보고 사랑을 키워가는 과정에서 한바탕 오해와 소동이 벌어지는 유쾌한 로맨스소설이었다.
자극적이지않고 감정의 흐름이 자연스러워 부담없이 읽기에 좋은 책

지고지순한 사랑을 보여준...

츤데레의 정석 1~2 세트 - 전2권
윤소다 지음 / 청어람 / 2018년 2월

일단은 초반 진입 장벽이 높다.
글이 어렵거나 인물관계가 복잡한 등등의 이유는 아니고 왠지 초딩스러운 남녀의 밀고 당기는 과정이 좀 유치하게 느껴지면서 진도마저 팍팍 나가는 게 아닌 도돌이표를 하고 있으니 답답하게 느껴진달까
일단 여주인공인 공유미라는 여자는 주변 인물들에게 인기가 있고 제법 괜찮게 생긴 마스크를 가진 나름 매력 있는 여자로 설정되어있는데 이 여자가 도대체 한 남자밖에 모르는 일편단심 민들레다.
게다가 빼거나 잴 줄 모르고 고백도 돌직구로 하는 여자... 이런 여자 나름 매력 있지만 상대편 남자인
이겸이 그 사랑을 절대로 받아주지 않는다.
그것도 자그마치 20년간이나...
남주인공인 신이겸으로 말하자면 늘 유미가 신경 쓰이고 자신을 귀찮게 따라다니며 성가시게 굴지만 그녀를 차갑게 내치거나 모른척할 수 없다.
계속된 고백을 거절하면서도 마음이 편하지는 않다.
서로 다른 마음을 가지고 있지만 그러면서도 서로 떨어지지 않고 늘 같이 다니다 심지어는 직장까지 옮겨가며 같이 하는데 절대로 사귈 수는 없다는 이 남자의 진심은 도대체 뭘까
유미가 지나가는 말로 한 것조차 예사로 듣지 않고 들어주며 툴툴거리면서도 요구하는 건 다 들어준다.
이만하면 유미가 착각할만하다.
게다가 새로 온 연하의 신입이 유미에게 관심을 가지고 접근하는 모습을 편하게 바라볼 수 없고 인정하진 않지만 질투하는 티도 팍팍 낸다.
이 정도면 그도 그녀를 좋아하는 게 분명한데 계속 그녀를 거부하는 이겸의 모습을 너무 장황하게 그려놓고 뭔가 비밀이 있는듯한데 좀체 그 비밀을 드러내지 않아 조금 지칠 때쯤 이 남자의 사연이 밝혀진다.
그래... 뭔가 사연이 있을 줄 알았어!!
사귀지도 않는 사이에 그토록 오랫동안 곁에 있는다는 게 평범하지 않다 싶었는데 유미에게 아픈 과거가 있었다는 게 밝혀지면서 지리멸렬했던 두 사람의 관계가 급진전되기 시작한다.
오래전 유미가 엄마랑 같이 교통사고를 당하면서 엄마는 죽고 그 충격으로 기억을 잃어버린 것인데 이때 곁에서 지켜보던 이겸 역시 상처를 받았던 것
결국 사랑을 잃어버린 여자와 사랑에 상처받기를 두려워하는 남자의 오랜 사랑 이야기인 츤데레의 정석은 알고 보면 기억을 잃고서도 다시 그 남자와 사랑에 빠지고 그런 그녀의 곁에서 죽 한 여자만 바라본 지고지순한 사랑 이야기이다.
책을 읽으면서 오래전에 본 영화가 생각났다.
거기서도 여자가 단기 기억에 문제가 있어 연인을 매번 잊고 매번 새로 사랑에 빠진다는 설정이었는데 영화로봐서인지 아님 두 주연의 캐미가 좋아서인지 상당히 로맨틱했다고 느꼈던 기억이 난다.
조금씩 비밀이 드러나면서 이야기는 가속도를 내고 이겸의 사랑을 알게 되면서부터 몰입해서 읽게 된 이 책 츤데레의 정석은 놀랍게도 실제 모델이 있단다.
오랫동안 서로를 지켜보는 사람들의 느린 사랑이야기를 좋아하는 사람들이라면 좋아할만한 책~

늑대왕,진정한 사랑을 알다

늑대왕, 루프스 1~4 세트 - 전4권
윤하영 지음 / 뮤즈(Muse) / 2018년 1월

진실한 사랑과 진정한 용서의 의미를 이야기하고 있는 `늑대왕 루프스`는 시작은 기존의 판타지 로맨스와 닮아있다.
어느 날 갑자기 자신도 모르는 새 낯선 세계로 떨어진 소녀가 그곳에서 자신의 이점을 살려 적응하며 사랑을 찾는다는 설정은 사실 흔한 이야기이다.
하지만 그만큼 익숙한 소재임에도 판타지 로맨스에 자주 등장하는 이유는 그럼에도 불구하고 사람을 매혹시키는 매력이 있기 때문이기도 하다.
유채라는 소녀 역시 어느 날 갑자기 낯선 세계에서 눈을 뜨지만 정신을 차릴새도 없이 사람도 아니면서 완전한 동물도 아닌 그 중간의 형태를 하고 있는 여우 수인들에게 잡혀 큰일을 당할뻔한 위기에 처한다.
그리고 그 여우 종족 수장의 뜻에 따라 모든 수인들의 왕이자 늑대 종족인 루프스의 생일선물로 진상되어 마치 애완동물과 같은 취급을 받게 되면서 엄청난 고난이 시작된다.
처음부터 그녀의 모든 것이 맘에 든 루프스는 그녀에게 자신의 것이라는 뜻으로 목줄을 채워 사람들 앞에 내놓지만 오히려 그녀의 뛰어난 외모로 인해 그녀를 노리는 수인들이 많아지고 독점욕이 강한 루프스는 그녀에게 점점 집착하는 증상을 보인다.
자신이 왜 그렇게 그녀에게 집착하고 그녀를 신경 쓰는지 자신의 마음을 제대로 몰랐던 루프스가 뒤늦게 자신의 마음을 깨닫고 유채에게 고백하지만 유채는 그의 행동으로 인해 너무 많은 위험과 위기를 넘긴 상태라 그의 마음을 받아주기는커녕 그의 얼굴조차 보고 싶어 하지 않으면서 이때부터 서로 엇갈린 마음으로 인해 고통과 번민의 나날이 시작된다.
어린 시절 믿었던 스승으로부터의 배신으로 한순간에 부모를 잃고 자신의 동생마저 지키지 못했다는 죄책감으로 인해 오로지 힘만이 자신의 것을 지킬 수 있다는 잘못된 믿음을 가지게 된 루프스는 유채를 사랑하면서도 사랑하는 방법을 배운 적이 없어 그저 그녀에게 귀하고 값진 선물을 하고 속박하는 것으로 자신의 마음을 표현하지만 유채는 그의 독점욕이 괴롭기만 하다. 
뿐만 아니라 자신의 사랑을 갈구하면서 그가 보이는 지독한 소유욕은 오히려 유채에겐 자신을 괴롭히는 또 다른 방법으로 느껴질 뿐 그의 진심 따윈 전달되지 않는다. 
이렇게 두 사람의 마음이 서로 방향을 달리하는 가운데 신의 실수로 흘려버린 리와인더 조각으로 인해 인간과 수인들이 서로를 증오하다 결국에는 전쟁을 벌이게 되지만 자신이 왔던 곳으로 돌아가기 위해서 신의 대리 자격으로 리와인더 조각을 회수해야만 하는 유채는 전쟁으로 인한 참상을 두고 볼 수만은 없어 전쟁을 막기 위해 자신의 몸을 던진다.
이곳으로 온 후 수인들로 인해 온갖 고초를 겪었던 유채가 자신들을 괴롭히고 홀대했던 수인들을 위해 몸을 던져 희생하는 모습을 보고 진정한 사랑과 용서에 대해 깨달음을 얻게 되는 루프스는 사랑하는 사람의 행복을 위해선 보내줄 수 있는 용기가 필요하다는 걸 알게 되고 그녀를 위해 유채를 보내주고자 하지만 유채는 쉽게 그를 용서하지도 받아들이지도 못한다.
이 책은 특이하게도 남자 주인공인 루프스가 자신의 마음이 사랑이라는 걸 깨달은 후부터 그녀에게 줄곧 용서를 빌고 사랑을 고백하지만 다른 로맨스 소설의 주인공처럼 쉽게 용서한 후 서로 알콩달콩 사랑하는 모습을 보이지 않고 유채는 좀처럼 그를 용서하지 않는다.따라서 서로 사랑에 쉽게 빠지지도 않는다.
현실에서와는 달리 로맨스 소설의 특성상 남주인공들의 집착과 독점욕은 소설적 재미를 위해서 적당히 필요한 부분인데 그렇게 본다면 루프스의 독점욕과 질투, 집착은 다른 책에선 오히려 그의 뜨거운 사랑을 나타내는 수단으로 볼 수 있지만 여기에선 상대방인 유채의 마음을 배려하지 않는 구애는 사랑이 아니라 자신의 마음을 강요하는 걸로 본다는 걸 알 수 있다.
그래서 쉽게 용서하지도 사랑을 받아주지도 않는 유채의 마음이 십분 이해되기도 했지만 그럼에도 불구하고 너무 오랫동안 루프스의 마음을 받아주지도 않을 뿐 아니라 줄곧 용서를 빌면서 애원하는 남주인공의 모습은 어느 정도 달달한 로맨스를 기대하며 책을 읽었던 독자들을 지치게 한다.
웬만하면 이제 좀 받아주지 하는 마음과 함께...
도대체 언제쯤 둘이 서로를 마음으로 이해하고 받아들일까 하는 우려가 들 정도로 서로 화해하고 사랑에 빠지는 접점을 잡기 힘들었는데 그래서인지 두 사람의 갈등 상황에 대한 묘사와 루프스의 심경의 변화는 잘 표현한 반면 유채가 그를 받아들이는 부분에 대한 묘사는 로맨스 소설 다운 맛은 없는 것 같다.
두근거림이나 설렘이 부족하달까...
낯선 용어가 많아 설명이 필요해서인지 쉽게 읽히는 편은 아니었지만 사건 사고와 에피소드가 많아 지루하지 않게 잘 읽히는 반면 초반의 루프스의 매력이 유채에게 용서와 사랑을 구하는 부분에서부터 반감되어 잘 살지 못해 아쉽다면 아쉬웠다.

시에나,스스로 길을 개척하다

리부트 시에나 1~4 세트 - 전4권 ㅣ 블랙 라벨 클럽 31
윤지은 지음 / 디앤씨북스(D&CBooks) / 2017년 11월

단지 사랑하는 사람과 사랑받으며 살고 싶었을 뿐인데 정신 차려보니 자신은 사랑하는 남자에게 칼 날을 겨누고 그의 자리를 빼앗는 반란에 동참했을 뿐 아니라 자신으로 인해 모두가 불행해졌음을 깨닫고 절규하며 죽어간 여자 시에나
눈을 떠보니 5년 전 자신이 처음 보고 첫눈에 사랑에 빠지게 되는 카를이 아직 황제로 제위하기 전인 자신의 성인식 직전이다.다시 한번 새로 인생을 살 기회를 얻은 시에나
자신이 본 광경이 너무나 처참했기에 더 이상 같은 불행의 길을 갈수 없다 결심하지만 운명은 당연하게도 시에나의 의지와 다르게 그녀가 미리 본 그 길로 이끌어간다.
요 몇 년간 판타지 로맨스의 대세는 최악의 모습으로 죽거나 혹은 죽음 직전에 리부트 혹은 리세팅된 인생을 살게 되는 여자의 이야기이고 대부분의 주인공들은 미리 본 자신의 운명에 맞서 스스로의 힘으로 이겨나가는 내용이 주를 이룬다.
이 과정에 당연하게도 전생에서와 달리 남주인공의 사랑을 얻는 건 조미료처럼 첨가되는 것이고...
긴 인생을 살면서 한 번쯤 후회해보거나 다시 그때로 돌아간다면 이런 선택을 하지 않았을 텐데 하는 생각을 누구나 해봤을 것이다.
그런 사람들의 마음을 들여다보고 조금은 지질하거나 잘못된 선택으로 고통받는 여주인공이 다시 한번 인생을 살아갈 기회를 얻어서 사랑에도 성공하고 인생도 잘못된 걸 바로잡는다는 설정은 현실에선 불가능하지만 소설이기에 가능할 뿐 아니라 충분히 매력적으로 어필할만한 소재임엔 틀림없다.
그렇지만 너무 많은 판타지 로맨스에서 이런 소재를 다뤘기에 조금은 식상한 면도 없지 않지만 그럼에도 이번엔 또 어떤 성격의 주인공이 자신의 운명을 어떻게 바꿀 수 있을지 궁금한 것도 사실인데 많은 작가들이 다룬 소재인 만큼 책을 읽는 독자들의 눈도 한 단계 높아졌고 그만큼 작품을 보는 눈도 까다로워졌다고 할 수 있겠다.
그래서 역시 리부트 되어 다시 인생을 새롭게 만들어가는 시에나의 길은 조금 험난할 수밖에 없겠다.
미리 본 인생에서 자신이 사랑한 카를과 함께하는 앞길이 너무나 처절했기에 더 이상 그와 함께 하고 싶어 하지 않지만 운명은 그녀를 내버려 두지 않고 이번 생에서도 여지없이 카를과 혼인하게 되는 시에나는 물러설 수 없으면 맞설 수밖에 없다는 걸 깨닫고 적극적으로 방어하기 시작하면서 조금씩 자신이 봤던 운명과 달라진다.
전생에선 자신의 곁에서 자신에게 길을 안내해주던 아리아 황태후지만 알고 보면 그녀는 카를의 숙적이자 권력을 앞에 두고 치열하게 싸움을 벌였던 라이벌이었다는 걸 뻔히 보면서도 그저 카를이 자신을 사랑해 주지 않고 눈길조차 주지 않는다는 자기 연민에 빠져 그 점을 제대로 자각하지 못했던 시에나
이번에는 적극적으로 아리아와 맞설 뿐 아니라 카를의 사랑에 목매달지 않고 스스로의 길을 가고자 하는 모습을 보이지만 맞수인 아리아 역시 만만치 않은 인물이다.
밑바닥에서 자신의 힘으로 최고의 자리까지 올라선 그녀는 권력을 손에 쥐기 위해서라면 무서울 것도 겁날 것도 없는 진정한 악녀의 모습을 하고 있는 가장 독립적인 캐릭터가 아닐까 생각한다.
그녀의 처절했던 인생에서 남자들이란 그저 그녀에게 해를 끼치고 폭력을 가하며 자신에게서 단물만 빨아먹는 기생충 같은 존재나 다름없기에 사랑 앞에서도 흔들림이 없을 뿐 아니라 권좌를 두고 진검승부를 펼친 후 패배를 완벽하게 인정하는 모습에서는 진정한 왕의 모습을 닮아있기도 하다.
시에나가 리부트 된 후 가장 큰 피해자는 전생에선 카를에게 아낌없이 사랑받았던 블루벨이 아닐지...
각성한 후 모든 것이 달라진 시에나를 대신해 자신의 사랑만 소중하고 자신의 감정에만 몰두해서 주변의 일이 어떻게 돌아가는지도 모른 채 그저 징징대기 바쁜 블루벨은 전생의 시에나의 모습과 닮아있고 그런 블루벨을 보면서 죄책감을 가지는 시에나의 심정은 어떻게 생각하면 조금 이해되는 부분이기도 하다.
전생을 기억한 채 리부트 된 주인공들의 특징은 연약하고 그저 남자의 사랑만을 바라던 모습에서 환골탈퇴해 스스로의 인생을 개척하고 남자의 사랑에 목숨을 걸지 않을 뿐 아니라 적극적으로 정치에 나서서 권력을 쟁취하는 걸 크러시의 모습을 하고 있는데 반해 남자 주인공들의 역할은 미미하기 그지없는 게 늘 안타까웠다면 이 책에선 그 점이 좀 줄어들었다.
그저 서포트해주는 남자의 역할에서 벗어나 동반자적인 모습을 하고 있을 뿐 아니라 두 사람이 작전을 짜면서 서로에게 빠져드는 모습이 자연스럽게 로맨스로 연결되고 있다는 것도 리부트 시에나의 장점이라 할 수 있을 것 같다.
왕좌를 앞에 두고 치열한 정치 다툼을 보는 것도... 그 속에서 서로에게 마음이 있음에도  확신하지 못하고 고민하고 갈등하는 모습을 보는 것도 흥미로웠던 리부트 시에나
진부한 소재의 한계를 넘어서진 못했지만 나름의 매력과 재미를 느낄 수 있었다.

쌀례의 고난기

[세트] 쌀례 이야기 - 전2권 - 개정증보판
지수현 지음 / 테라스북(Terrace Book) / 2015년 2월

때는 일제가 극악을 떨던 1943년
평생 밥 굶는 일 없이 풍요롭게 살라는 뜻에서 아명인 쌀례를 이름처럼 불린 소녀 박성례는 15살을 얼마 안 남긴 14살 경성으로 시집을 가게 된다.
남들과 같은 꽃가마가 아닌 낯선 열차를 타고 혼례를 치르러 가던 길에 강도를 만나지만 교복을 입은 훤칠한 남학생에게서 도움을 받아 가까스로 위기를 모면하게 되고 그 남자가 바로 남편이 될 남자였다.
그리고 쌀례의 낭군이 될 남자는 갓 20살의 대학생으로 자신의 아비가 일제 앞잡이 노릇으로 거금을 벌어들이고 그 돈으로 자신이 먹고 입고 배우고 있다는 현실을 부끄러워하는 한선재라는 남자였다.
일제가 금지하는 야학을 하다 쫓기는 신세가 되어 잠시 떠나 있는 동안 아버지는 말도 없이 자신의 혼례를 준비했을 뿐 아니라 그 상대가 14살짜리 어린 계집아이라는 사실에 분노를 넘어 허탈하기까지 한 선재는 결혼을 하지 않기 위해 온갖 노력을 다하지만 아버지의 뜻을 거스를 수 없었고 울며 겨자 먹기로 쌀례와 혼례를 치르게 되지만 이 결혼을 인정할 수 없었다.
어릴 때부터 양반가의 자식으로서 아녀자의 도리를 배우고 자란 쌀례는 자신이 있는 곳에서 최선을 다하지만 시아버지 외에는 그녀를 따뜻하게 보는 사람이 없었고 시누이 은재는 글자를 모르는 쌀례를 몸종같이 무시하고 얕잡아보기 일쑤일 뿐 아니라 나중에는 선재와 쌀례를 오랜세월 만날수 없게 한 원흉이다.
이렇게 서로 극명하게 차이 나던 두 사람이지만 어느새 선재에게서 글자를 배우게 된 쌀례는 선재의 도움으로 학교에 입학해 공부를 배우게 되고 서로 조금씩 마음이 열릴 즈음 야학하던 선재가 잡혀 전쟁터에 끌려가게 되면서 소용돌이 속으로 휘말리게 된다.
냉혹한 아비는 아들을 살리기 위해 자신의 집에서 머슴 일을 하던 찬경에게 대신 그 짐을 지운 게 되고 그게 나중 부메랑이 되어 돌아와 선재와 쌀례를 괴롭히게 된다.
자신을 낳아준 어미로부터도 제대로 된 보살핌을 받아보지 못했던 찬경에게 늘 오라버니라고 부르며 따뜻한 시선으로 끼니를 걱정해주던 쌀례를 마음에 품었던 찬경은 그 시선을 자기 것으로 하기 위해 몹쓸 짓도 서슴지 않고 온갖 것에 손을 대 큰 돈을 벌지만 늘 마음 한편은 비어있는 듯 허전하기만 하다.
이 갈증을 해결해줄 수 있는 사람은 오직 쌀례뿐이지만 자신과 선재를 끝내 생이별하게 만든 찬경을 더 이상 예전의 그 오라버니가 아닌 자신의 원수로 여기게 된 쌀례는 곁을 내어주지 않으면서 선재와 찬경 그리고 쌀례를 둘러싼 갈등은 해결될 기미를 보이지 않는다.
해방되고 다시 6.25전쟁이 발발해서 흉흉하던 그때 여자의 몸으로 아이까지 업고 온갖 고생을 하며 그저 서방님이 살아돌아오길 기다리던 쌀례
그런 쌀례 곁에서 자신이 가진 돈으로 그녈 보살펴주던 찬경
하지만 주변 시선은 그런 그들을 곱게 보지 않을 뿐 아니라 가만 내버려 두지도 않는다.
 책을 읽으면서 그 시절 비단 쌀례뿐만 아니라 전쟁미망인으로 혼자 살아남아 자식들을 먹여살리기 위해 온갖 굳은 일을 마다하지 않았던 당시의 모든 여자가 겪은 일이었음에도 답답하고 먹먹했다.
그리고 그런 고지식한 마음가짐을 가진 쌀례가 답답하면서도 그런 쌀례만을 바라보는 찬경의 사랑이 안타깝기도 하고...
지금시절의 눈으로 본다면 솔직히 선재의 선비같은 고고한 자태와 마음가짐도 멋지긴 하지만 자신의 여자를 위해 무슨일이든 할수 있고 해낼수 있으면서도 오직 한 여자만 바라보는 찬경이 여자들에게 더 어필하지않을까 생각한다.
아비의 부끄러운 돈을 늘 부담스럽게 생각하면서도 아비의 뜻을 거역하기 힘들어했던 선재는 쌀례에게 일편단심인건 마찬가지지만 쌀례보다 우선 순위의 것이 있었던 반면 찬경에겐 그 모든것보다 늘 쌀례가 우선이었다는 점에서 여자들에게 더 매력적으로 느껴지지않을까 생각해본다.
둘의 사랑이야기보다 당시 시대적 배경에 따른 여자의 일생이야기에 가깝달까...여자들의 수난이 읽기에도 녹록치않아 마음이 편치않았고 특히 이 모든 불행의 씨앗이 되었던 선재 여동생 은재에게 별다른 제재가 가해지지않고 큰 벌이 내려지지않았다는 점에서 짜증이 났다.
역시 로맨스소설은 해피엔딩에다 둘이 달달한 모습을 보여주고 그 달달함을 보면서 대리만족을 느끼는 게 로맨스소설의 역활이 아닐까 생각하면 이 책은 그 부분에서 아쉬웠다.
죽도록 고생하는 쌀례의 모습이 안타깝고 주변상황에 헤어짐이 긴 것도...그 둘을 방해하는 사람이 많은것도 아쉽지만 역시 아프도록 안타까운 찬경의 사랑이 못내 가슴아팠다.