제목이 말해주는 것처럼

깨지기 쉬운 깨지지 않을 - 바람단편집 3 ㅣ 반올림 11
김혜진 외 지음 / 바람의아이들 / 2007년 10월

결혼준비를 할 때 살림이 넉넉하지 않았던 엄마는 다른 것들은 보통 수준의 것으로 고르시면서도

유독 그릇만은 제일 좋은 것을 고집하셨는데 이유인즉,

가구나 가전제품은 처음 쓸 때만 눈길이 머물지만 그릇들은  세 끼를 끓여먹을 때마다 항상

모든 식구들이 보고 만지게 되는 것이니 튼튼한 것은 물론이고 아름다워야 밥맛도 나는 법이라 하셨고

그렇게 크리스탈 물잔 11개가 나에게 왔다.

애지중지 다루던 물잔들은 다른 사람들이 놀러와서 깨뜨리기도 하고, 내가 설거지를 하다가 깨기도 하여

십여 년이 지난 지금은 겨우 5개만 남아 있을 뿐이지만, 엄마가 처음에 골라주실 때 그 맑은 빛깔과 울림을

아직도 기억한다. 아마도 나는 앞으로 또 몇 개를  깨뜨리겠지만 엄마의 마음만은 결코 깨지지 않을 거라고 믿는다.

이번 단편집은 뜨거웠다.

라디오 디제이에게 사연을 보내는 형식을 취하는 홍홍이의 '정오의 희망곡'은 영화 '라디오 스타'처럼 따뜻하다.

'쥐포'는 대학에 대해, 참교육에 대해 진지하게 생각해보는 재삼이의 얼굴을 통해서 삶은 언제나 '나'의 것이라는 걸

깨달으라고 충고한다. 이 책에서 제일 밝은 모습을 보여주는 'Reading is sexy!'는 힘겹게 살지만 책을 읽을 수 있다면

언제나 행복하다는  연저를 등장시켜 삶의 긍정적인 면을 보라고 일러준다.

선생님이 내주신 과제인 착한 일을 하고 논리적인 글을 쓰기 위해 의도적으로 할머니의 마늘을 몽땅 사려는 현서

('내가 왜 그랬지?')를 보면 봉사 점수 때문에 억지로 여기저기 봉사할 곳을 찾는 아이들의 모습을 보여주는 것 같아서

아이들이 사람답게 사는 법을 잊지 말아야 할 텐데 하는 안타까움마저 들고,

청소년 소설의 영역에서 한 발 물러선 듯 보이는 '세상에 단 한 권뿐인 시집'은 젊은 날을 회상하면서 그 시절의

아련한 첫사랑을 그리고는 있지만 역시 어른들을 대상으로 쓴 글처럼 보인다.

'학습된 절망'에서는 말의 힘이 느껴졌다. 될 수 있을 거야, 할 수 있을 거야!

'정오의 희망곡'과 더불어 가장 마음에 들었던 '깨지기 쉬운, 깨지지 않을'은 제목에서 드러난 것과 같이

유리 공예품처럼 소중하게 잘 다뤄야 하지만 그렇게 쉽게 자신을 내던지지 않는 강인한 면모를 가진 아이들을

사랑하는 마음이 담겨있다.

 어른들이 사는 모습이 다 다르듯이, 아이들도 사는 모습이 다 제각각이라는 걸 우리는 항상 잊고 산다.

호박에 틀을 씌워놓으면 네모로도 세모로도 동그랗게도 만들어지는 걸 보고는 아이들도 교복 속에 가둬놓고

똑같아지라고 주문을 외우는 탓이다. 누가 가르쳐줬는지도 모르는 그런 엉터리 주문은 버리고 이젠 이렇게 외쳐보자.

 "소중한 우리 아이들아, 사랑한다"

행복은 조금 멀리 있지만

당나귀 귀 ㅣ 문원 세계 청소년 화제작 3
쎄르쥬 뻬레즈 지음, 박은영 옮김, 문병성 그림 / 도서출판 문원 / 2000년 7월

읽다가 문득 <나의 라임 오렌지 나무>의 제제가 생각이 났다.

식구들 모두에게 이해와 사랑을 받지 못한 제제.

레이몽과 제제는 그렇게 닮아 있었다.

학교생활에 적응하지 못하고 집에서도 사랑을 받지 못한 채

심한 핍박을 받으며 살았으니 오죽하면 부모가 죽었으면 좋겠다고 바랄까.

우리는 인생에 있어서 공부가 그렇게 크게 중요하지 않다는 걸 알면서도

아이들을 다그치기 일쑤다.

공부를 해야 나중에 훌륭한 사람이 된단다. 열심히 공부해라..

가끔씩 방송매체에서 병으로 고생하는 아이들을 볼 때만 생각난듯

“그래, 튼튼한 게 제일이지.”

그리고는 또다시 공부 열병으로 돌아온다 .

공부를 잘 하는 아이나 공부에 취미가 없는 아이나 할 것 없이,

그 아이가 뭘 잘 하는지는 전혀 상관없이 그저 공부에 매달리기를 원하고

공부를 못하는 아이는 낙오자 같은 취급을 하기 일쑤다.

가만히 생각해보자.

구두 만드는 사람, 빵 만드는 사람, 사람을 편안하게 웃기는 사람, 청소를 하는 사람,

물건을 배달하는 사람, 음식을 만드는 사람, 잡다한 일을 봐주는 사람,

공부를 가르치는 사람, 농사를 짓는 사람, 정치를 하는 사람이 모두 필요한데

우리는 왜 모든 아이들에게 공부가 전부인 양, 그걸 못 하면 사람 구실도 못하는 것처럼 몰아댈까?

나도 그런다. 축구를 좋아하는 아이에게, 지금은 공부할 시기니까 공부를 해야 한다고.

그래서 이 다음에 네가 할 수 있는 일을 고를 수 있으려면 힘들어도 지금은 공부에 치중해야 한다고

나도 그렇게 말하고 있다. 참, 아이러니한 어른들이다.

자신들도 그렇게 공부만 죽어라고 하는 걸 싫어했으면서도

어른이 되면 아이 적의 모든 생각들이 사라져버리는가보다.

다른 아이들의 수업에 방해가 된다는 이유로 지진아 반으로 들어가야 한다는 결정에

레이몽의 아빠는 체면 때문에 그럴 수는 없노라고, 돼지 한 마리를 주기로 하고 선생님과 밀약을 맺는다.

주기로 한 돼지는 남의 농장에서 훔친 뒤 그 댓가를 레이몽을 흠씬 두들기는 걸로 갚으려는 아빠.

그걸 말리려고 하지 않고 오히려 부추기면서 동생만을 감싸고 도는 엄마.

레이몽은 집을 떠나기로 결심을 하지만 그때 마침 유일하게 레이몽을 이해해주는 빵집 아저씨가

조수로 채용하겠다는 제안을 하는 바람에 레이몽에게도 희망이 보인다.

그렇지만 다음 날, 그렇게 기다려도 빵집 아저씨는 나타나지 않는다. 영원히 가버린 것이다.

제제의 뽀르뚜까 아저씨가 사고로 영원히 떠나버린 것처럼.

따뜻하고 행복하게 살 수 있었지만 레이몽에게는 그것조차 허락이 안 되었던 것.

가슴 아픈 이야기이다. 담담하게 이야기하고 있지만 비명이 계속 터져나오는 걸 느낄 수 있다.

3부작이라고 하니 나머지 이야기들도 모두 읽고 싶다.

레이몽이 행복해졌으면 좋겠다.

떠나버린 빵집 아저씨처럼 또다시 레이몽을 이해해줄 누군가가 나타났으면 정말 좋겠다.

* 5학년 이후가 적당하다

새로운 곳을 탐험하는 기분

바다 속 왕국 ㅣ 동화는 내 친구 51
조안 에이킨 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 얀 피엔코프스키 그림 / 논장 / 2007년 7월

이 책은 우리가 잘 모르는 우크라이나 지방의 신화와 민담을 바탕으로 썼다 한다.

손이 잘라지거나 불에 태우거나 하는 등의 잔혹한 면이 있어서 너무 어린 아이들과 읽기엔

거북한 면도 있지만 이야기 자체로 보면 굉장히 신비로운 부분들이 많아서 흥미롭다.

짧은 이야기 11편이 담겨 있어서 책을 읽기 싫어하는 아이들에게

직접 읽으라고 하기보다는 읽어주는 것도 부담스럽지 않을 분량이다.

그림이 너무 근사해서 그림 만을 따로 떼어내서 이야기를 만드는 것도 굉장히 재미있을 것 같다.

* 책을 잘 읽는 1학년부터 읽어도 좋지만, 어휘라든가 이야기의 짜임이나 주인공의 행동을 이해하려면

  아무래도 3학년 이상부터 읽는 게 좋을 듯.

행복해져라 너구리!

<행복해져라 너구리> 서평단 알림

행복해져라 너구리 ㅣ 파랑새 사과문고 62
이상규 그림, 이미애 글 / 파랑새 / 2007년 9월

작가의 바람대로 난 책장을 덮은 후 혼잣말로

"행복해져라 너구리야!" 하고 가만가만 이야기했다.

<행복한 강아지 뭉치>에서도 동물에 관한 사랑이 듬뿍 묻어나더니

작가는 아무래도 동물에게 관심이 많은가보다.

엄마, 아빠를 슬프게 떠나보낸 뒤 형들과 헤어져 동생 흰눈이를 보살피는 듬직한 꼬리별과

도시에서 만났지만 기꺼이 그들을 돕는 친구 초롱이와 폼생이.

온통 흰 털과 붉은 눈을 갖고 태어난 흰눈이를 사람들로부터 보호하기 위해

동물원에 들여보내려고 이리저리 재보는 신중한 꼬리별.

등장인물들이 모두 토종너구리인데 내 기억에도 '라쿤'이라는 미국너구리의 이미지가 강렬해서

개와 비슷하다는 설명 이외에 특별할 게 없어 그림을 유심히 살펴봤으나

꼬리 이외에 다른 점을 발견할 수가 없으니 궁금증은 더해만 갔다.

기껏 라쿤과 다르다고 했으니 아이들이 행여 뭐가 다르냐고 물어보면 대답해 줄 말이 곤궁해서

인터넷을 뒤져보기까지 했다.

너구리의 습성이나 식성에 대한 새로운 점을 알게 되어 재미있었지만

모두들 선이 강렬한  라쿤에 익숙한 터이니 

우리 토종너구리에 대한 묘사가 좀더 자세했으면 하는 점이 아쉬움으로 남는다.

점점 사라져가는 동물과 식물에 대해 한 번 쯤 더 생각해보게 하는 것도 좋고

우리가 지구의 주인도 아니면서 동물과 식물의 터전까지 마구 빼앗는 것에 대한 경각심을 일깨우는 것도 좋지만

산이 개발되면서 갈 곳이 없어진 동물들의 모습을 좀더 구체적으로 표현했으면 좋겠다는 생각이 들었다.

동물원에 갇힌 다른 동물들의 모습을 진짜 사는 게 아닌 것처럼 기운없고 활기를 잃어버린 듯 그리다가

흰눈이를 결국 동물원에서 지내도록 만든 것은 희귀한 것을 서로 가지려고 싸우는 인간의 욕심을 드러내고 싶어서였을까?

결말이 아쉽다. 그래도 흰눈이를 제외한 토종너구리들이 다시 산으로 들어가 야생 너구리의 삶을 택하는 부분이 좋았다.

3학년 이후 친구들이 읽으면 좋겠다.

 <서평단 도서입니다>

나무소녀 구매자 100자 평

나무소녀 ㅣ 카르페디엠 8
벤 마이켈슨 지음, 홍한별 옮김, 박근 그림 / 양철북 / 2006년 6월

전쟁이 파괴하는 건 궁극적으로 사람이다. 그런 사람을 치유하는 건 역시 사랑이다.