<여자의 모든 인생은 20대에 결정된다 20주년 기념판> 남인숙

여자의 모든 인생은 20대에 결정된다 - 더 행복하고 더 부유하고 더 건강한 여자로 사는 법, 20주년 기념 개정판 ㅣ 여자의 모든 인생은 20대에 결정된다
남인숙 지음 / 해냄 / 2025년 7월

-출판사에서 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다-
남인숙 저자의 <여자의 모든 인생은 20대에 결정된다>라는 책이 나온지 벌써 20주년이 되었다. 이번 책은 20주년을 기념하여 재출간되었으며, 그 동안 젊은 여성들을 위한 자기계발서로 베스트셀러 자리를 차지했다. 그 뿐만 아니라 중국, 대만 등 아시아에 수출되는 성과까지 있었다.
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​20대 젊은 여성들에게 더 행복하고 더 부유하고 더 건강한 여자로 사는 법을 알려주는 이 책은, 저자가 인생 선배 언니로서 조언하는 형식으로 되어 있다. 물론 세월이 20년이나 흐른 만큼 현대 사회에 맞지 않는 내용도 있지만, 그 점을 감안한다면 여러 도움을 얻을 수 있다. 특히 대학에 이제 막 진학했거나, 사회 초년생인 여성들이 알아두면 좋은 내용들이 꽤 있다. 이 선택이 맞는 건지 고민되고 확신이 없을 때 <여자의 모든 인생은 20대에 결정된다>를 읽는다면 뜻밖의 해결책을 발견할 지도 모른다.
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​<여자의 모든 인생은 20대에 결정된다>라는 제목이 지금에 와서는 꽤 자극적이라는 것을 인정한다. 물론 30대부터도 스스로를 개발하고 더 나은 선택을 하고자 노력한다면 얼마든지 바뀔 수 있는 것이 인생이다. 그러나 이런 제목이 붙을만큼 여자들에게는 20대가 중요한 시기라는 것에는 논란이 없다. 보통 한국 남성들은 20대 초반의 시기를 군대에서 보내기 때문에 20대 후반, 또는 30대 초반까지 중요한 선택이 미뤄지는 경우도 많다. 반면 많은 여성들에게 20대는 인생에서 중요한 요소들이 결정되는 때이다. 대학을 졸업하고, 직장을 선택하고, 꽤 많은 이들이 배우자가 될 사람을 만나는 시기이기도 하다. 특히 20대 초반 여성들은 이제 막 사회에 나온 상태이기 때문에 무엇이 더 현명한지 헷갈리는 상황, 또는 본인에게 확신이 없는 경우도 많다. <여자의 모든 인생은 20대에 결정된다>는 이런 이들을 위한 조언들을 엮어놓은 책이다.
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인생을 좌우하는 것은 선택이며,

선택은 성향에 좌우된다.

<여자의 모든 인생은 20대에 결정된다>에 나오는 책의 목차를 보면 20대에 속물 되기, 행복에 대한 착각 버리기, 좋은 팔자는 내가 만들기, 20대에는 방향을 정하기 등의 제목이 나와 있다. 

20대에 속물이 된다는 말은 자신의 상황과 현실을 냉정하게 파악해야 한다는 의미이다. 20대는 자신의 인생을 스스로 현실화시키는 시기이지 더이상 10대처럼 꿈꾸는 소녀가 아니기 때문이다. 저자는 여성들에게 좋은 성적, 좋은 스펙도 중요하지만 가장 중요한 것은 '현명함'이라는 이야기를 강조한다. 전국등수에 해당하는 좋은 성적을 받고 국내 최고 학부에 진학하더라도 현명한 선택을 하지 않으면 원하는 인생을 살지 못할 가능성이 높아진다. 그리고 저자는 자신이 생각하던 삶에 최대한 가까운 선택을 해내며 남들보다 덜 후회하는, 잘 사는 '똑똑한'여자가 되어야 한다고 말한다. 

이런 식으로 20대 여성들에게 필요한 조언들이 곳곳에 나와 있다. 뻔한 이야기라고 할 수 있겠지만 주변을 돌아보면 이런 고민을 하는 젊은 여성들이 생각보다 많다. 20대 아름다운 청춘, 어떤 결정이 현명한 것인지 헷갈릴 때가 있다면 인생 선배 언니의 이야기를 읽어보는 것을 추천한다.

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