강인욱의 처음 만나는 고고학이라는 세계 <사라진 시간과 만나는 법>

사라진 시간과 만나는 법 - 강인욱의 처음 만나는 고고학이라는 세계
강인욱 지음 / 김영사 / 2024년 6월

우리나라의 고고학이 궁금하다면? 한국 고고학 개론서!

다들 한 번씩은 외국 고고학자가 나오는 영화나 만화를 보며 이런 상상을 해 봤을 것 같다. 전세계를 돌아다니면서 다른 이들이 찾지 못했던 신비한 유물과 유적지를 발견하고 신나는 모험을 즐기는 모습 말이다. 영화 <인디아나 존스>, <미이라> 또는 오래된 애니메이션 <몬타나 존스>를 비롯하여 전세계의 아름다운 유적지를 여행하거나 방문하는 영화는 셀 수 없이 많다. 이 외에도 땅 속에 묻혀 있던 공룡이나 공룡알 화석 등을 발견하여 온갖 도구로 섬세하게 발굴하는 다큐멘터리라든가, 그런 프로그램을 보면서 가슴이 뛰어 본 적 있다면 <사라진 시간과 만나는 법>이라는 고고학으로 당신을 초대하고 싶다. 물론 실제 고고학은 상상과는 완전히 다른 모습이 대부분이지만 말이다.

고고학의 본질 : 시간여행

<사라진 시간과 만나는 법>은 저자가 고고학을 전공하지 않은 사람들에게도 고고학이라는 학문이 지닌 매력과 의미를 함께 나누고 싶어 쓴 책이라고 한다. 한국에서 고고학을 이해하기 쉬운 개론서란 거의 없고 외국에는 몇 가지 책이 있지만 각 나라마다 고고학은 서로 다른 전통에서 출발하여 개론서의 관점이 다르다고 한다. 이 책은 최대한 전문적인 용어를 배제하여 누구나 쉽게 읽고 고고학이 어떤 학문인지 느끼고 이해할 수 있다. 

저자는 고고학의 본질은 시간여행이라 말한다. 현장에서 한 삽을 뜨는 순간, 박물관에서 유물과 만나는 순간, 유물이 있는 책을 펴는 순간 우리는 그 시대로 떠나는 시간여행자가 될 수 있다. 그렇기 때문에 내가 앞서 말한 낭만적인 이미지의 '고고학'이라는 인식이 생겼을 것이다. 그러나 고고학은 유물 속에 숨겨진 인간의 모습을 밝히고 그들이 기후와 환경에 적응해서 살았다는 것, 바로 '살아 있음'을 밝히는 것이라고 한다. 

고고 : 오래된 것을 생각한다

고고학에서 한자표기 考古를 보면 알다시피, 고고학은 '오래된 것을 생각한다'는 의미라고 한다. 유물 자체의 화려함이나 값어치를 매기기보다는 옛날을 제대로 생각하는 것에 의의가 있다. 또한 발굴한 유물을 해석하는 것이 주목적이지 특정한 역사 기록을 증명하기 위해서 존재하지 않는다. 고고학은 여러 학문 범주에 걸쳐 있어 각 나라마다 어느 범주에 넣는지 의견이 갈린다.

인간은 과거를 생각하고 그것을 통해서 미래를 예측하는 특성을 가지고 있다. 과거 사람의 앞선 세대 경험을 통해 정보를 습득하는 것은 생존과 직결되어 있고, 이 과정에서 사람은 정보를 상직적으로 받아들이고 그들이 보는 사물을 상징적으로 표현하는 예술품을 만들었다. 인간은 과거를 꿈꾸는 본능을 가지고 있고 이러한 본능은 현재까지도 여러 '타임 슬립'물로 표현된다. 다른 사람들의 과거는 미개하고 자기 조상의 과거는 찬란하다고 생각하는 이중성도 여러 문화권에서 나타난다. 또한 과거의 사람들도 고대의 잃어버린 지혜를 찾기 위해 그들보다 과거의 사람들의 유적과 문화를 도굴, 발굴하곤 했다. 사람은 끊임없이 현재의 관점에서 과거를 해석하려는 특성을 가지고 있다.

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​<사라진 시간과 만나는 법>에서는 이렇든 고고학의 의미와 의의, 고고학에 대한 사람들의 인식(가장 첫 부분에 내가 말했던 내용이 등장한다) 등에 대해 다루고 있을 뿐 아니라 어떻게 발굴의 과정이 진행되는지, 유물이라는 파편 또는 유물 자체의 파편 등을 통해 어떤 방식으로 역사를 추정하는지, 실제 발굴 현장은 어떤지 등을 실제 사례를 통해 알아본다. 또한 우리가 전혀 상상하지 못했던 곳, 바로 화장실이 고고학자들의 보물창고라는 재미있는 이야기도 나와 있다. 유적지를 확인하는 최신기법 항공고고학과 가짜고고학의 위험한 유혹, 유네스코 세계유산까지 그야말로 고고학 전체를 아우르는 내용을 다룬다. 저자가 말한 것처럼 그야말로 우리나라의 '고고학 입문서'라고 할 수 있다.