수학 퀴즈책으로 수학력+문해력을 동시에 잡는다 <뇌를 자극하는 새로운 수학퀴즈100>

뇌를 자극하는 새로운 수학 퀴즈 100
홀거 담베크 지음, 배명자 옮김 / 생각의집 / 2024년 4월

이 책의 저자 홀거 담베크는 <이 문제 정말 풀 수 있겠어?>라는 책으로 독자들에게 다양한 문제에 도전할 수 있는 기회를 제공한 뒤 독일의 유명한 시사 주간 잡지 <슈피겔>에 '이 주의 퀴즈'라는 인기 칼럼을 연재하기 시작했다. 매주 하나씩 수학 퀴즈를 소개했고 벌써 300회가 넘었다고 한다. 슈피겔에서 그의 퀴즈 코너를 직접 찾아보고 싶었으나 사이트 오류인지 영어 전환이 되지 않아 아쉽게도 직접 보지는 못했다. 어쨌거나 그의 두 번째 책 <뇌를 자극하는 새로운 수학 퀴즈100>에는 슈피겔에 연재되었던 문제들이 실려 있고 여기서 우리는 논리학, 기하학, 조합론 등에 관련된 다양한 퀴즈를 만날 수 있다.
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책에 나온 문제들은 삼성 등 대기업 입사 시험에 나와 이슈가 되었던 문제,  또는 한 때 인기 있던 프로그램 <뇌섹시대-문제적 남자>에 나왔던 문제들을 연상하게 한다. 저자는 수학의 정확성을 살리면서 일반인도 어렵지 않게 읽을 수 있는 표현으로 퀴즈를 내려고 노력했다. 독일의 독자들이 어찌나 열성인지 다양한 답이 나올 수 있는 문제를 출제하자, 독자들에게서 아주 다양한 수많은 해답이 메일로 왔다고 한다. 컴퓨터 프로그램을 직접 만들어 모든 해답을 찾아 보낸 독자도 있다고 하니 독일인들이 얼마나 수학 퀴즈에 진심인지 새삼 느낄 수 있었다.

책표지 뒤쪽에는 '머리 좋은 사람 다 모이세요', '해답도 기발한 멋진 퀴즈!!'라는 멘트와 함께 '초등생은 보지 마세요. 어려운 퀴즈책 이랍니다'라고 나와 있는데 책을 읽어보니 초등 고학년이면서 수학이나 이런 어려운 퀴즈에 관심이 많은 친구들은 충분히 도전할만 하다. 도전하고 싶은 초등 고학년부터, 원한다면 시도해라. 재미있는 수학 퀴즈는 항상 수학에 재능있는 친구들을 자극하고 도전 의식을 불러 일으킨다.

<뇌를 자극하는 새로운 수학퀴즈 100>에는 총 100가지의 퀴즈가 실려 있으며 각 퀴즈들이 크게 분류되어 있다. 빠르게 순발력을 발휘하여 풀 수 있는 퀴즈들, 요령이 필요한 퀴즈들, 숫자 퀴즈들, 논리학과 관련된 퀴즈들, 기하학, 가능성과 확률 등등. 이 책의 퀴즈들을 처음부터 차근차근 풀어도 되고 원한다면 자신의 취향에 맞는 분야부터, 아니면 아예 아무 페이지나 펴서 랜덤으로 풀어도 상관이 없다. 또한 책에 답변이 실려 있지만, 나와 있는 것 외에도 다양한 풀이가 존재한다. 

나는 특히 거짓말쟁이들이 등장하는 '골치 아픈 논리 퀴즈'와 기하학, 가능성과 확률 부분의 문제를 재미있게 봤다. 특히 가능성과 확률은 실제 학교에서 배우는 '가능성과 확률'과도 겹치는 부분이 많다. <뇌를 자극하는 새로운 수학퀴즈 100>은 원래 이런 문제풀이에 도전하는 것을 좋아하는 사람에게도 반가운 책이고, 아프거나 날씨가 좋지 않아서 집에 있어야 할 때, 온 가족이 함께 퀴즈에 도전하는 것도 재미있을 것이다. 아이들의 수학적 흥미를 자극하는 데 <뇌를 자극하는 새로운 수학퀴즈 100>은 많은 도움을 줄 것이다.